2、长兄如父，所以男二是真把自己当女主爹。
? 第98章
日向西偏,离京的马车不疾不徐碾上官道，车夫听到后方马蹄疾来，高声告知车内：“小姐,后边有马追过来。”
车侧窗帘撩开，婢女探头回望,车马颠簸间，见层层扬尘后,张湍正纵马追来。婢女回身喜道：“小姐，是张大人，定是知道小姐要走，来劝小姐留下的。”
孟文椒微感诧异,唤车夫停车等候。
后方马蹄声愈追愈近,待至近前，却毫无停步之意。只刹那间,便与马车擦肩，未作片刻停留便扬长而去。车夫挥袖扫去尘土：“小姐，好像不是冲咱们来的。”
婢女脸上红白交错,低头说：“刚刚车马颠簸得很，身后沙尘又大，许是我看错了,那人并不是张大人。”
等马蹄声远去,孟文椒方道：“启程吧。”
马车再前行不久,大地忽而震动,凌乱马蹄声如阵阵雷鸣迅速奔来。马夫驱车在道旁停下，让开去路。二将率百骑围住马车,踏起数丈沙尘。众将士齐齐下马,于车前半跪。
“属下奉旨,恭迎皇后娘娘回宫。”
“属下奉旨，护送孟小姐还乡。”
声如洪钟，传入车中。
婢女惊喜万分，又疑惑不解：“小姐，怎么有两道截然不同的圣旨，皇上这是何意？”
孟文椒怔怔失神，他娶有身家清白、名正言顺的王妃，更准允自己荒唐无礼的赐婚之请，所谓当年解围之恩、唐突之愧，他早已百倍偿还。现如今，回乡途中，突如其来的两道圣旨，叫她如何选择？
二将见久不回应，又提声道：“皇上还有口谕，倘若孟小姐不想现在接旨，属下等会在远处遥遥护送孟小姐还乡，直到孟小姐心中有答案为止。”
“雪青。”孟文椒辨出对方声音，“刚刚我见张湍驾马远去，所为何事？”
雪青回话：“今日朝会，张湍抗旨拒婚。皇上宽仁，赦其死罪，革职留任。张湍自请离任三年，三年间愿为皇上走访九省，问民情、察民生，以昭皇上仁德之治。”
“先回孟川吧。”孟文椒低声吩咐，“许久没回过家了。”
“属下遵命。”
雪青等人牵马让开官道，目送马车启程，等到车身完全消失在视野中，众人才齐齐上马，缓缓跟上。
官道自京域边缘岔开，一侧通往永苍，一侧通向陵北。张湍策马疾行，至岔道口转向永苍，倍日并行，数日后抵达彤州城下。牵马入城后稍作休整，洗去风尘，次日清晨套辆马车，悠悠驶入古藤县。
县城背山，山有古藤，冠幅约三里，因而得名。县周多丘陵深林，绵延起伏，郁郁葱葱。县道自丘林见穿插蜿蜒，道边高地古树，常有藤蔓垂落。春夏两季苍翠如滴，清幽秀美，尤为雅致。
途中伴青饮风，紊乱心绪逐?????渐抚平。
但当檐墙自层林后缓缓显露，心潮再涌，翻覆难平。
自宫变夜后，张湍得知消业井的因缘始末，就一直在追查弥寰下落，以及当年那批受弥寰谗言所害的女子身份。些许零碎线索在手，因只有部分揣测，不敢妄下定论，是以未曾告知赵令僖。但知其离京后直奔永苍，他心中便已断定，线索中那位曾在古藤庵修行的比丘尼，就是她的生身母亲。她此去永苍，是为寻根故里，祭拜先妣。
古藤县后古藤山，古藤山上古藤庵。
迢迢奔来，近乡情怯。
踩着薄暮余晖踏近山中庵堂，却只敢半藏古树后，遥遥望着古藤环抱中的庵堂。如今时辰已晚，香客稀少，只寥寥几炷清香插在门前香炉内，升起袅袅青烟。庵门斑驳，经年香气熏染积色落在顶沿。门扉半开，内里玄机难察，只能越过一人多高的土墙，望见后院腾起烟气。
庵寺修习禅法，过午不食，傍晚却备斋饭，多半是庵中有客留宿。他不由自主握了握拳，向前轻扣响庵门。
不久，灰衣比丘尼启门来问：“阿弥陀佛，施主是来进香？”
“代母访友。”张湍礼敬回道，“先慈有位总角之交，因缘际会遁入空门，据说是在贵庵修行。但见后院灶火，贵庵可是留有女客？天色已晚，若是如此，今日就不叨扰了。”
“庵中确实留有女客，说来也巧，喜娘子此来也为探寻故友。施主要寻故人，不若明日再来。”
确定之后，张湍再礼告退，不多逗留，径直下山去。
自请三年时间走访九省，既是为深耕百姓之间，察民所需、知民所求，亦为得自在身，能追逐在她左右。赵令彻能够应允，一来是他抗旨当罚，二来使他疏远朝局，三来更是乐于有人为自己传播仁德圣名。于是赵令彻另赐腰牌，便于他往各级衙门行令。
回县城时，县中家家闭户，少有几户亮有灯盏。古藤县衙前院漆黑，后院隐约亮着两盏灯。张湍叩开县衙大门，示以腰牌，得见县令。
县令穿着便服匆匆赶来，得知张湍来意，招来县衙主簿，寻出县志及户籍档案，几经翻找，终于查出三十多年前的一则记录。是名女童幼年出家，转入僧籍，二十余年前失踪后，自此下落不明。县志所载，是为古藤县比丘尼法号殊菩提者，兴平十五年修成正果，于无人处坐化成佛，古藤庵香火自此鼎盛。
这位殊菩提师太，应就是赵令僖的生母。
张湍将所有相关记载誊录完整，与县令、主簿致谢告别，并叮嘱此事勿要外传。
次日丑时未过，张湍便负行囊登山，天光初亮时抵庵门前。庵堂众尼早课已罢，张湍叩门进香，另捐二十两香油钱后，与庵堂住持道明来意。
“先慈弥留之际，唯有此愿未了，祈望师太指点。”
“俗家姓陆，祖籍陵北银州，逃荒至永苍。”住持沉吟半晌又问，“可知年岁？”
“先慈与其相识是在兴平二年，彼时约是三四岁的年纪。”
“施主稍候。”住持心有猜测，将张湍留在大殿，自己往后院房中翻寻过往名录，印证了自己所想后，折回大殿与张湍道：“施主所寻，乃是古藤庵二十余年前参禅证悟的得道高僧，法号殊菩提。”
“敢问这位殊菩提法师金身何在？容在下进香朝拜，以慰先慈在天之灵，了却遗愿。”
“殊菩提法师在无人处圆寂，未遗金身于世。”住持垂眉微笑，“阿弥陀佛，施主有缘。三日前，有位女施主到访所寻故人亦为殊菩提法师。贫尼愿为二位引见。”
张湍礼道：“如此便有劳师太。”
经庵中比丘尼引路，张湍于侧殿等候，看佛眼慈悲下灯火飘摇，心府亦如灯火飘忽难定。
“听师太说，阁下母亲曾与殊菩提法师为总角之交？”
熟悉的嗓音入耳，张湍稳住心神，躯体僵硬，转身回看。微风拂动明黄帷幔，其后一挂素纱飘荡，纱帘之后，是抹若隐若现的身影。
“是你？”只需一瞥，赵令僖已辨明来人身份。
“是我。”张湍长揖，“来谢不杀之恩。”
“昨日不杀你，是不想横生枝节。”赵令僖动作轻缓撩开纱帘，“今在异乡山野，你想活命，怕没人能保你性命。”
人已近在咫尺，张湍不敢抬眼去看，只从怀中取出片衣角捧上前：“当日公主本能杀臣，却留臣苟延残喘。本能断臣臂膀，却是截断衣袖。臣不畏死，只赌今日，公主仍会心软。”
衣角素白，染有荔枝清芬。她两指捏起那片衣角，拉近细看，仿佛有盛夏凉风吹过，在佛堂浓郁檀香之间，愈显清爽怡人。
“张湍。”
她将衣角攥入掌心，微微倾身与他贴耳：“你莫不是忘了？我已非公主，全拜你所赐。”
呼吸如刃，气息如锋，割过脖颈，张湍心海生寒。
五指次第舒张，素白衣角缓缓飘落，绣鞋轻踩，便染尘埃。
她转身远去，仿若无事般与来往比丘尼微笑示意。
住持得知便入侧殿相请，张湍勉强回谢后，将昨夜誊录内容封入信笺，请住持转交赵令僖后，落寞告辞。
“喜娘子，那位施主已经走了。”住持将信笺送入后院客房，“这封信函是他央贫尼转交娘子的。先前娘子打听的事情，也已有了着落。据记载，当年殊菩提法师证悟离庵之时，是由慧笃师祖相送。自那之后不久，慧笃师祖亦得顿悟，携缈音师叔云游四海以证缘法。七年前，慧笃师祖在东海之滨圆寂，此后缈音师叔孤身云游。”
“可有缈音师太下落？”
“据闻曾在辽洋东南出现，具体不得而知。”
“辽洋，陵北。”她低笑摇头，“这是南辕北辙了。”
殊菩提祖籍陵北银州，而当今世上，最后一个有可能知晓母亲入宫始末的人，最后现身之地却在辽洋东南。
“缈音师叔经年居无定所，恐怕难寻。娘子不妨先往陵北，待了却心愿，放下心中挂碍，再去寻缈音师叔。”
她轻轻捻过颗佛珠，旋即回说：“缈音师太居无定所，早日追去辽洋，早一分把握。何况我在辽洋，也有故人要寻。此番多谢师太，近几日多有叨扰，这五百两银票，为佛祖菩萨添香油吧。”
原想将母亲身世查探清楚再寻沈越，如今看来，不妨先将眼前事了，再寻故土。
留宿庵堂时并未带许多行李，将些许衣物收好后便不多留。沿下山路行一盏茶后，转入山林，于林间稍加摸索，就见庄宝兴与白双槐二人身影。庵堂不留男客，自她住入庵堂后，二人便一直守在林中。
“娘子，事情办妥了？”庄宝兴从她手中接过行李，好奇询问。
“有些麻烦。时候还早，小白去把马车赶到山下，下山后直接出城。”想到距张湍下山时间不久，恐怕人仍在下山途中，于是再度提醒：“从林中穿行，避开张湍。”
白双槐诧异道：“张大人也在？”一阵眼风扫来，白双槐忙闭紧嘴巴，讪讪耸肩带笑，抓起行李小跑开：“属下这就去赶车。”
下山时失魂落魄，无暇顾及其他，兼之白双槐有意避开，张湍并未觉察山门前那架马车的来历。待张湍远去，半个时辰后，赵令僖登上马车。白双槐与庄宝兴交替驱车前行，一路离开古藤县，向辽洋行去。
永苍多山，辽洋多川。
入辽洋界内，庄宝兴神采飞扬，向赵令僖讲说起辽洋风土人情。
“险些忘了，你是昙州人。”赵令僖拉起衣袖，雪白手臂搭上车窗，一手摇着罗扇望向道边风景：“才刚进五月，辽洋就如此炎热，连带这风，都是湿热的。你们辽洋人在夏日都是如何避暑纳凉的？”
“辽洋多水，许多村镇甚至县城，都是建在水上，兼之丝薄衣单，在城中家中，倒没觉得有多热。”庄宝兴拉扯缰绳放慢速度，“娘子，这里近处就有渡口，可以直达昙州，走水路更快，只是走水路就要舍下这马车了。”
“那就行水路吧。吹一吹舟上风，也能凉快些。”
庄宝兴将车马换了银两，三人改行水路，乘舟直下，两日功夫便抵昙州。沈越久居昙州，寻他不难。但见庄宝兴入昙州后神情有恙，赵令僖便道：“我记得阿宝是昙州镶河人，镶河距昙州城还有多远？”
“镶河稍远些，来回得有五日路程。”庄宝兴盘算着回答。
“也不算远。从京城到辽洋的路都已走了，还怕这五日不成？”她抬扇掩面轻笑，“先往镶河逛一逛，带我和小白逛一逛、瞧一瞧，再尝尝阿宝一直絮絮念叨的自家晾晒的甜笋干。”
白双槐附和：“娘子正是暑热胃口不好的时候，难得有点儿想吃的东西，到你家中可不准藏私，我翻箱倒柜全给你搜刮出来。?????”
庄宝兴点头应和，趁着套马车的功夫，默默转脸擦了眼泪。
三日后，张湍抵达昙州，待问明沈府所在，恭谨递上拜帖，等候通传。
? 第99章
沈家宅邸多亭榭回廊,其内幽潭碧塘各自勾连，曲水流溪盘旋迂回，夏风掠水穿堂自带清凉。张湍沿水穿廊,至后院时，见屋楼檐角满布书册,层层叠叠，犹如堆瓦。间有老者,须眉霜白，身披粗麻褐布短衣，自屋顶沿木梯而下。
老者扯下肩头汗巾，擦拭双手后交给僮仆。
院中有方小木几,其上摆有茶具,其中茶盘尤为精巧，上着微缩山林景观。老者拎着两个竹凳到木几边上,回头正见张湍立在门前，笑说：“来了，过来坐。”
“学生张湍,拜见老师。”
虽此前未与沈越见面，但见老者气质不俗，想就是沈越本人。孟川文会,无论沈越是戏言或是真心,都以师名为他辩驳。这声老师,他自觉高攀,但沈越受之无愧。
“不必拘礼，坐吧。”见张湍落座,沈越提起茶壶,倾斜壶身,水流入茶盘后四处流，遇山绕山，遇林绕林，待壶中水空，盘中则成汪洋。沈越放下茶壶：“这个‘湍’字好。告子曰：‘性犹湍水也，决诸东方则东流，决诸西方则西流。’①下一句是——”沈越未言，只看向张湍。
“‘人性之无分于善不善也，犹水之无分于东西也。’”张湍作礼对答，“孟子则曰：‘水信无分于东西。无分于上下乎？人性之善也，犹水之就下也。人无有不善，水无有不下。’②”
“那你认为，他们二人孰对孰错？”
“子曰：‘性相近也，□□也。’③学生以为，人性本纯，无善亦无恶，所谓善恶皆在于平生所见所闻所历所学。”
沈越颔首，悠悠道：“我曾在学宫任教，有一学生，灵心慧性，天资过人。可惜受限于身，常惹非议。自我还乡，常听天下人议论，言其性实歹毒。你是兴平三十五年状元，见过我这个学生，以为如何？”
“学生不敢妄言。”
“先皇于我有知遇之恩，又将其爱女托付于我，盼其能成九五。”沈越垂眉低叹，“可惜先皇溺爱，疏于教育。而我为臣子，竟逃离官场以求守正守心，未能践约，有愧先皇。”
张湍垂首看茶盘汪洋无波，心有所感，喃喃低语：“死水无波，待时枯矣。”说罢忽觉言辞不当，当即礼敬歉道：“学生失言。”
“无妨。”沈越未放在心上，“世人秉性皆能移之，三十为恶，五十向善，亦可为善也。养诸凤池，不知边塞苦；养诸膏腴，不知乡野苦。出身皇家，不恤苍生，是为目短于自见。你出身孟川名门，所见所闻，亦是管中窥豹。既然自请离任三年，以察民情，就该多去地瘠民贫的穷乡僻壤，多念衣弊履穿的薄祚寒门。”
沈越话中提到他代赵令彻所拟檄文批判赵令僖之言，听到后灵台忽清，不由起身大礼：“多谢老师指点，学生受教。”