“生产虽是疲累困倦,但次狐女官等着向公主谢恩,还未休息。”
“商夫人,随我走一趟。”赵令僖招招手道,“次狐初为人母,商夫人早她几个月,刚好做个先生言传身教。”
商云衣暗中拍拍解悬,示意他安心等候,随即跟上前去。
次狐躺在床上,只知得了女儿,却不知女儿模样,怔怔盯着床帏等着。赵令僖带人进屋,次狐急要起身行礼谢恩。赵令僖摆摆手,免了,命产婆将孩子送到次狐身前。次狐神容憔悴,抱起女儿,忽而涕泪。
次狐知晓分寸,忽而落泪,确是情难自禁。
赵令僖窥见一斑,茫茫然间,想起雪中枯井。同为女儿,她的母亲怀抱却如砂石般粗粝、如冰雪般寒冷。
“自我记事起,你就跟在我身边,只稍比我年长几岁。”她低声道,“我在襁褓中时,也像她这样吗?”
“公主千金之躯,奴婢女儿岂能比拟。”次狐声音细微,“公主幼时不爱哭闹,十分安静,睡眠也少,常爱盯着一处看,看久了便笑。其他殿中的宫婢,都羡慕奴婢,能分到公主身边当差。”
赵令僖低眉笑笑,旋即理理思绪,出声问道:“你替本宫吃苦受累,本宫不会亏待你们母女。你可有什么想要的赏赐?”
次狐垂眼望着怀中婴孩,乞请道:“奴婢不敢居功。只是奴婢身在奴籍,奴婢女儿亦是奴籍。但求公主开恩,让奴婢的女儿脱去奴籍,做个平头良民。”
闻言,次鸢将早已备下的宫婢名籍呈上。
赵令僖目光扫过,随即提笔勾画,命人送去司簿监,责其将次狐名籍移至京城衙门,脱奴入良,其女同录。
“你本家姓归。”名籍所录,次狐本名归荑,赵令僖望向窗棂:“诞于雨歇,啼于雨绝。女儿乳名可唤,綝儿①。”
“谢公主恩典。奴婢感激涕零,无以为报。”次狐强忍疼痛下床,行叩拜大礼,额首贴地,长跪不起。
赵令僖抬抬手,次鸢急忙上前将其搀扶上床躺下。
“这是商夫人,解少卿妻。今年正月生产,早你几月做了母亲。綝儿满月之前,她会在海晏河清殿陪你。”赵令僖转眼看向商云衣,“你的女儿叫什么名字?”
“妾女名为绫儿。”
“待綝儿满月,与绫儿皆为金兰。”赵令僖笑说,“届时解少卿想是已将劫持次狐的元凶捉拿归案。”
“妾身愚钝。”
“你倒不必聪敏。只要解少卿聪敏,便已足够。”
事情定下,赵令僖携商云衣折回主殿。
几盏茶吃罢,解悬望着妻女,终是应下差事。次雀随之上前,带解悬前往旁侧宫殿,正是今岁二月十二夜焚毁那座。解悬不明所以,望着焦墙炭柱良久,恍然大悟之时,霎时脊背生寒。
——“她要赏惩毁誉,不会罗织构陷、阴谋诡计。”
南陵王,怕是不知其妹久矣。
作者有话说:
①綝(chēn):意为“止”,也作“良善”。(多音字,还有一个音为lin)
? 第89章
禁宫内外暗潮汹涌,海晏河清殿风平浪静。
次狐生产后的第十日晌午,解悬规规矩矩将案卷奉上。赵令僖用过午膳,拎来细看,阅至四公主伤情时,好奇问道:“赵时佼疯癫异常,你如何问知?”
解悬回答:“四公主病情不稳,臣未能问询。是寻仵作乔装名医,借诊脉查病为由,细验过脸上伤势,可知并非在火场所伤。”
“找仵作验活人,你这主意倒是出人意料。”
待将案卷翻阅完全,见结语所述元凶黑手是为当朝太子赵令律,她心满意足,示意次鸢将礼物送去。
解悬本欲拒绝,却见次鸢手中盘内搁有一册一笺,册为京城衙门所造户籍,笺为礼部所出凭据。
“商云衣还需在海晏河清殿内多留几日。”赵令僖缓声道,“这两样东西拿给屈昭明。知道你们在意名声,本宫做主,给他改了姓名。此事知者不多,再则他本就是举人,明年照旧参加春闱即可。”
户籍及凭据所录姓名皆为“屈无晦”,是身家清白的考生学子,再无非议缠身。此前屈昭明虽得释放,却整日浑浑噩噩,对往事耿耿于怀。即便解悬已重查旧案为其正名,其仍旧不能释怀。这一册一笺,可谓是对症良药。
解悬肃容接过,屈膝跪道:“臣代屈无晦,谢公主厚恩。”
“至于商云衣——”赵令僖虚抬抬手,在他起身后,手指轻敲案卷,垂眼低声:“你同张湍交好,不妨问问他父母因何而死。本宫留商云衣在宫中,是不想你为本宫奔波,她却因你而死。现下人在次狐院中,出宫前去见见吧。”
赵令僖所言非虚,这十日间,查案时所受阻挠只多不少。若改为旁人,无须解释,解悬也能猜出用意。但因赵令僖劣迹斑斑,故而今日之前,解悬只以为她留商云衣在宫中是为要挟。
“谢公主,臣告退。”解悬按下心中少许困惑,躬身长拜。随后见妻女平安,得知其在宫内未受丝毫怠慢,这才安心出宫。
傍晚,百官散值,解悬直奔张湍住处,在门前守至天黑,方等到张湍归来。
“无绾久等。何不遣人早早知会一声,我也好做些准备。”张湍推开房门,邀人入院。
院落方正,北面正房亮有灯盏,两侧厢房屋旁植有松柏,树下设张闲桌。南墙前立着藤架,架下松了土,隐约几点绿色撒在土间。两人前后步入院中,同时正房房门启开,走出名布衣女子。
解悬闻声望去,惊疑难定。
“大人今夜回得早,饭菜还温着。不过不知道大人有朋友来,备得不多,我去叫陈泉再炒两个菜。”
张湍瞥见解悬神情,不着痕迹做出解释:“饭菜不急。你与陈泉回京后,一直想知道次狐女官近况,恰巧解少卿刚刚入宫觐见归来,可问问他。”
次杏两眼一亮,急急行礼问道:“解少卿有礼。奴婢次杏,两年前在宫中当差,受过次狐姑姑照拂,听张大人说她失踪过一阵子,如今怎样了?”
曾有两名宫人协助张湍出逃,引赵令僖大发雷霆,搅得京城不得安宁,解悬对此记忆犹新。张湍倒是大胆,竟敢将这两人带回京城,还留在自家院中。
“次狐女官已经回到海晏河清殿,前些时日刚刚生产,得一女儿,靖肃公主对其母女甚是优待,用度就算与后宫妃嫔相比,恐怕也毫不逊色。”解悬说完,不由提醒张湍:“靖肃公主曾下诏通缉他们,长期留他们两人在京中,恐招祸事。”
次杏得知次狐产女惊喜万分,又听解悬担忧,抢先笑说:“能登我家大人的门,都信得过,解少卿不必担心。”
解悬看这婢女抢话的模样,全然不像是赵令僖手下婢女。
张湍却问:“是次狐女官有孕生产?”
“正是。”解悬看他困惑模样,不由哑然失笑,反问一句:“你以为是谁?”
“他定以为是公主。”次杏窃笑,见张湍目光扫来,随口道:“我去催陈泉备酒备菜。”说罢提裙跑开。
“舒之兄——”
“无绾此来有何要事?”张湍猜出解悬意图,索性先发制人,并邀其往树下闲桌旁落座。
解悬微怔,坐下后捋捋思绪,在脑海里将正事拎出,肃声问道:“此事多有冒昧,还望舒之海涵。我想知道,伯父伯母因何亡故?是否与太子有关?”
双亲亡故是他心头之痛,张湍从未料想,赴京赶考前的送别,会是他与父母今生最后一面。默然良久后,他低声回道:“是湍不孝,有辱门楣,致使先考先妣病故。”
“与太子无关?”
“与太子——”
话音戛然而止,坦然与从容顷刻间荡然无存。直到此刻,他才惊觉,出宫那日太子所说“孑然一身”是何用意。
父母病故,绝非偶然。
早在他拟疏之前,就已祸及双亲。
次杏前来掌灯奉茶,轻声笑语:“茶点奉上,酒菜稍候。不知解少卿口味,陈泉就做了张大人的家乡菜,邀解少卿尝尝。”
张湍霍然起身,衣袖带翻茶盏,茶水在桌上漫开。
次杏不知就里,惊慌失措,匆忙扯下腰间系帕擦拭桌面。
“舒之,你要做什么?”解悬看出端倪,示意次杏先行退开。见张湍不答,解悬继续说道:“你想扳倒太子,为父母报仇?不如再等几日,今日我已将玉宫纵火案的案卷递给靖肃公主。公主留内?????子在宫中,提点我来问你双亲之事。”
“她让你来的?她知道?”
“想是一清二楚。”解悬沉声,“皇上对她偏宠至极,她要寻太子麻烦,大可不必经此周折。但她却舍近求远找我查案,此事绝不简单。恐怕过不了几日,你就能大仇得报。”
张湍哑声道:“不会。皇上不会废太子。”
“怎么不会?玉宫失火,南陵王意外含冤尚且遭受重罚。太子作为幕后元凶,蓄意操纵,又是公主亲自揭露,皇上怎会坐视不理?”
“我回京时见过皇上,当时就已奏请废黜太子,另立新储。”张湍摇头,“想必你已猜出当日皇上命你协查案件的元凶,我将此案详情及原南贪墨案情一同呈上,案卷及相关证据送入刑部。可迄今为止,朝中没有半点动静。”
“都是太子?”
张湍苦笑:“如今你还觉得刺杀靖肃公主,是高义之士所为吗?”
他们曾因此争吵,那是解悬初次见张湍大动肝火,后又因“公道”二字争辩,最终不欢而散。解悬蓦然想起十日前,他被传召进宫,近旁张湍听到公主口谕,神情忽变。当时他急于进宫搭救妻子,只匆匆扫过一眼,依稀落寞消沉的模样。
如今回想,那神情,太不寻常。
“舒之,你如实讲说。”解悬盯着对方双眼,“你与她朝夕相处许久,可是生了私情?”
张湍片刻错愕后,略带恼意道:“休得胡言!”
“没有?”
张湍凝眉不语。
“当真没有?”
“解无绾!”张湍拂袖,“今日你来,是为何事?可还记得?”
“难怪我说她死不足惜,你竟勃然大怒。”解悬端茶上前,“以茶代酒,我今日向你赔个不是。你说得都对,都对。”
“你还胡闹?”
“没有没有。”解悬摇首,“你说得对,我作为大理寺少卿兼任刑部侍郎,不该不信公法而妄以血洗血。”
张湍顺了气,去接茶盏。
解悬随即又道:“更不该在你面前诋毁公主。是我的错。”
“你——”张湍刚要发怒,见解悬撤手,茶盏将倾,急忙稳住茶盏,余下的话便暂且咽回腹中。
“该问的已问过,没成想还有意外收获。”解悬戏谑道,“你这院子空空荡荡,瞧着也不像有什么好酒好菜。我就不多留了。”说罢拱了拱手,溜之大吉。
次杏端菜匆匆赶来,急声问着:“怎么走了?”
张湍瞥向院门,冷声道:“不必理他。”
“那菜还添吗?”
张湍轻叹,柔和了嗓音道:“叫陈泉出来吃饭吧,别忙活了。”
月下松柏,院中小桌,三人同坐。见张湍心事重重,陈泉与次杏面面相觑,互相递了眼色,默默埋头吃饭。待晚饭散场,次杏收拾盘盏时,才发觉张湍眼前粥饭分毫未动。
次日清晨,张湍早早候在王焕家门前。
“你住的地方到我这儿来,要绕不远的路,也不套个马车。”王焕带张湍上马车,“有什么事不能等到文渊阁再说?”
“事关国体,学生有疑,还望老师解惑。”
“是弹劾太子的事?”
“老师知道?”
“你的折子皇上让我看过,文采不错。”王焕撩开车帘叮嘱车夫,“路上颠簸,行得慢些。”随后放下帘子回身坐好,继续说:“皇上压着此事,自然有皇上的道理。太子师承沈阁老,聪敏善学,志比宗祖。每每履职监国,治政有策,任人有方,从善如流。依我来看,能担大任。易储兹事体大,皇上龙体欠安,一旦生变,朝局动荡,百姓亦难安定。你这次,很不应该。”
“请恕学生直言。图一时安定,则一世难安。”