孙福禄随赵令僖进殿，宣皇帝旨意,道今日凡靖肃公主所问之事，百官具当据实禀报，不可推诿回避。
“叫你们来,只为一件事。”她在百官身侧来回走过，“去年本宫赏宛州四十万石粮食，以绢花为记。今天却在京城一家粮坊见到这些绢花,有没有人能跟本宫讲讲,这其中发生了什么？”
此言一出,满朝震惊。丰登粮坊老板未经会审定罪勾朱便被诛于自家店中,此事朝中仅部分官员有所耳闻。王焕身在内阁，无人通禀,对此事全然不知。此时骤然听闻,不免面露惊色。
“刘俭,公主口中的四十万石粮，我记得是从平谷仓调去宛州。是也不是？”王焕谨慎问道。
户部尚书刘俭回答：“去年五月宛州蝗灾，先是自陈谷仓调二十万石粮，以解燃眉之急。六月皇上下旨再拨四十万石，先自颖州平谷仓借调，随后再由国库补平，如今还欠三十万石。”
“禀公主，平谷仓在颖州，调粮赴宛州途中不过京城。且调粮时并未有‘绢花为记’的旨意。”王焕斟酌后答，“此事或有误会。”
她仔细听后，心里纳闷，便问：“这四十万石粮食是本宫依诺赏赐宛州，下令各自以茉莉、月季、朱瑾、姜花为记。究竟是抗旨不尊阳奉阴违，还是轻慢赏赐不将本宫放在眼里。你们不妨挑一条认下，方便本宫治罪处罚。”
百官心中惴惴，不敢回话。
王焕再三斟酌后问：“臣有些许疑惑，可否请尚衣监主事至殿前？”
孙福禄征询她的意见，得许后遣人将尚衣监主事带入乾元殿。
王焕又问：“敢问主事，可有去岁宫中支出绢花记录？”
“皆在册中。”尚衣监主事交出账册，“去岁五月，尚衣监支各类布匹共计五百匹，赶制绢花四万枚，交递运所送抵颖州平谷仓。”
账册之上，支付款项、数目、时间皆有，王焕一一看过，只觉触目惊心。他将账册转交刘俭，由其复阅，二人心中皆起惊涛骇浪。四万绢花为记，四十万石赈灾粮食运往宛州，究竟有多少送到灾民手中？
刘俭合上账册，递还尚衣监主事，与王焕道：“此事倘若属实，地方恐有贪墨赈灾粮款之嫌。去岁蝗灾殃及两省六州三十五县，国库仅赈灾支出，粮近百万石，银三十万两，其中究竟有多少贪墨？需尽早彻查。”
王焕转向御史大夫安澄道：“劳烦安大人将分管受灾两省的各监察御史去年呈递京中的奏疏找出。”
安澄面色难看，倘若此事查实，不仅两省监察御史难辞其咎，他作为直属上司，亦难逃罪责。但事已至此，只能先行应下，再做打算。
“论出结果了？”赵令僖坐上龙椅，抬起右脚，向次狐道：“硌脚。”
次狐在旁矮身，将其绣鞋褪下，自鞋中倒出两粒白米，应是在丰登粮坊踢找绢花时钻入鞋内。次狐为她套上鞋子，再用手帕捡起白米包好收起。
王焕礼道：“回禀公主，此事牵涉较广，若想查明真相，恐需耗费不少时日。”
“想拖个一年半载拖到本宫忘了这事？”她悠悠道，“这可不行，今日若没结果，你们挨个受罚。”
刘俭奏道：“启禀公主，此事涉及两省六州三十五县官吏，其中是否有贪墨之情|事、贪墨数额、有多少官吏牵涉，皆需一一查明，非一朝一夕所能完成。还望公主宽限些时日，待钦差赴两省彻查之后，必会给朝廷、给百姓、给公主一个交代。”
“刘大人所言极是。”安澄附和道，“两省究竟有无贪墨情|事尚且不知，今日难有结果。”
朝中官员纷纷附议，一声声此起彼伏，听得她心中烦躁。
“贪墨。”她顿了顿，“你们是说，这两省之中，有人拿本宫的钱，发自家的财？”
王焕回道：“不无可能。”
“定个钦差去查吧。不管是谁发了财，一个不落全都揪出来。”
王焕沉思良久后再奏：“此事涉及款项巨大，牵连官员众多，官场上各部各司各省官员，难免有裙带朋友关联，办案之时或被牵绊，束手束脚。因而钦差人选需慎之又慎。”
莫论官场，但凡活在世上，任谁能真正的无亲无友？
殿上百官交头接耳，窃窃私语，不知王焕此举意欲何为。
她抬眼看去，隐约带笑：“你是说——张湍？”
“公主点醒了臣。张湍领二品官衔，与官场暂无勾连。且去岁治蝗献策务实有效，其人心怀苍生、能谋善断，确是合适之选。”王焕奉承一句，“公主英明，臣即刻拟疏奏明圣上。”
张湍现在何处，在场官员人尽皆知。
秦峦领会王焕之意，附和道：“张大人涉官场不深，与各省更无丝毫往来。往两省查究贪墨之职责，非他莫属。公主英明。”
继而百官山呼：“公主英明。”
“倒是会挑。”她笑吟吟坐起身，目光扫过长揖作礼的文武百官，打了个哈欠道：“给你们三天时间，另选钦差。三日后启程前去查明绢花赏赐之事。”
说罢离开乾元殿，返回内廷。
近黄昏时，皇帝亲往海晏河清殿，带着春上各地贡品，尽她挑选。哄得人眉开眼笑，方才道：“却愁，父皇想同你借一个人。”
“借什么人？”
“就是——”皇帝回忆了一番，“就是去年那个状元，叫张什么的。借父皇查桩案子。”
“张湍。”她将手中物件丢回箱中，“父皇手底下那么多官，儿只淘来这一个，父皇还要再讨还回去。”
皇帝道：“暂时借用，事情办完就囫囵个儿给你送回来。如何？”
她眼珠子骨碌一转，挽上皇帝手臂：“父皇若肯准允儿和他一同去，儿就借。”
“都是些刚刚受过灾的地方，你跟着去，太危险了。”
“那儿不借。”
父女二人互不推让，僵持许久，最终是皇帝妥协：“可以准你同去，但此行不可声张，另遣林胤调派两队人马同行护卫。再带随行御医四人、御厨四人，宫人带几个你自己决定。还有，途中劳顿，衣食用具也该妥善准备。那边天热，你又怕热，带辆冰车去——”
次狐轻笑一声，见皇帝目光抛来，行礼回道：“皇上疼爱公主，这些琐事尽可交给奴婢们办，定不会叫公主受丝毫委屈。”
“是了，你们细心。”皇帝笑了声，“仔细准备，缺什么尽去库里支取。”
她跃跃欲试道：“今天将东西收拾妥当，清点好人马，明天就出发。”
皇帝又犹豫起来：“不如等过了生辰再走？”
“不过了。年年在京里过，没什么意思。今次我要去外边过。”她只怕皇帝反悔，在他袖中掏来掏去，未见东西，便又拉着孙福禄左右打量，急急问道：“圣旨呢？”
“什么圣旨？”孙福禄窘迫道，“老奴手里没有圣旨啊。”
皇帝抚掌大笑：“看你急的。刚定下的事情，内阁来不及拟旨。你先去将那张湍带来。孙福禄去内阁命王焕拟三道旨。一是委任张湍往受灾两省巡视，同时拟定随行官员名单。二是命林胤调派五百人马，分两队，一明一暗，护卫钦差使团。三是命沿途各州县备冰，钦差队伍路过休整时可作补充。”
事情敲定，她将皇帝抛下，兴冲冲带次狐收整行李。
次狐提醒道：“还有张大人。”
“险些忘了，派人去将张湍带来。”
两名内侍领命前往檀苑，檀苑主事亲自来迎，将人带去苑内。
自在院中遥遥听得远方琴音，张湍心中升起求生之意，按时换药、吃药。檀苑主事见状，便不再捆缚着他，另由他挑选古琴，闲时奏琴。
那日远处琴音平和，足以抚人情绪，是他此前从未听闻之曲。只听?????一遍，印象不深，他只能日日依照记下的零星曲调弹奏，以免哪日将曲调全数忘却。
内侍到时，他正抚琴。
几名檀郎坐卧旁侧烹茶调香，显出几分其乐融融来。
内侍态度柔和道：“公主遣奴来请张大人回海晏河清殿。”
琴音停住，张湍未曾抬眼，只淡淡道：“烦劳二位回禀公主，湍课业修习不佳，恐不能侍候左右。”
“以张大人天资，有什么课业能难到您？”内侍笑道，“不过今次是有要事委派张大人，还请张大人随奴回殿中听旨。”
? 第34章
檀苑内不观更漏不知时辰,张湍跨出檀苑大门，抬眼见寒星挂满天幕，心中无一丝一毫欢喜。
他仔细问过两名内侍,虽说辞笼统，但不难推出前因后果。赈灾粮食倘若填了蠹虫的肚子,受灾百姓手中能分到几斗几升？蝗害治理完毕，地方便无蝗灾,百姓饿死在蝗灾之后，便压不到当地官吏乌纱帽上。
赵令僖欢天喜地准备离京，暂无暇顾及张湍，任他接旨谢恩后由内侍送去往清平院居住。清平院中已无宫人,张湍在院中站了许久,想起昔日院中热闹，悲叹万千。
清晨光辉铺开,久不见太阳，迎上日光时竟有些许胆怯。他展开手掌，动作轻柔,微微拂过光路，带起的细微流旋推动尘埃肆意飞舞。光亮透过指缝落地，描画出道道黑影,似孩童任性泼出的墨痕。
他在光下站了许久,直至宫人来催,方依依不舍离去。
钦差使团于乾元殿听圣上教诲,后由王焕交代一应事宜，至辰时,众人离宫登车,车队碾过京城街道,向城外行去。
城门前，一辆巨型马车等候已久。
车队被这辆马车拦住去路，众人不明情况，纷纷下车一探究竟。
次燕立在马车边上，见车队至，上前宣旨道：“靖肃公主口谕，谅张大人远行辛苦，特赐鸾车为驾，遣次燕随行照料起居。”
除张湍外，钦差使团另有九人，由内阁精心挑选，多为清正之辈。他们之中，本就有人认定他为平步青云攀附公主，不满其领任钦差发号施令。今亲眼目睹靖肃公主赠奢华鸾车，将巡查贪墨当作踏青巡游，心中更是不忿。
御史楚净冷笑催促：“张大人，还是快快谢恩上车吧。今日有风有太阳，可莫要吹着晒着张大人。”
不知何人发出讥嘲笑声，虽有意掩饰，仍传入众人耳中，引得多人掩面低笑。
秦峦闻声，顿觉尴尬，忙上前打圆场：“路途遥远，不宜耽搁，该启程了。”
张湍脸色未改，不为所扰，平心静气向秦峦道：“远山，颖州位于陵北之西，宛州地处原南之东，两地相隔较远。查赈灾粮款去向，需两地协同。或要委屈远山带一小队人马，轻装简行，早日抵达颖州，查明平谷仓账目及运往宛州沿途驿站记录。”
还未启程就要兵分两路，其余官员多有不满，无奈皇帝与内阁将此次巡查陵北、原南二省的大权交予张湍，所有随行人员皆当听其调派。楚净等人脸色铁青，自行返回车内。
秦峦低声劝慰：“楚大人并非有意针对，舒之切莫放在心上。”
“我明白。”张湍揖礼长拜，“颖州巡查一事，全仰仗远山了。”
“不可不可。”秦峦将人扶起，“此去是为公事，秦峦自当尽心尽力，以求尽快查明，赶赴宛州与你们会和。”
二人稍作道别，秦峦便携两名官员一道，带二十名护卫启程。
张湍远望目送一行人驾马离去，待烟尘落地，望向鸾车，迟疑许久方才登车。
鸾车内部有卧房大小，中有帘幔为隔。帘幔一旦垂落，即将车厢分割为内外两区。内里作为日常起居之所，床榻桌椅妆台一应俱全。外部用于会客饮食，寻常时候可供次狐、次燕与张湍三人休息。
此时帘幔挂起，赵令僖衣衫合拢，侧卧榻上读着画册。
今巡查原南宛州，她暗里与钦差使团同行，此事仅寥寥数人知晓。因不便露面，故而藏身鸾车，等候启程。等张湍登车，她随手自盘中捏出一颗青枣，砸向其怀中问：“怎么这么慢？”
“有些许事务安排。”
张湍将青枣放回桌案，转向外侧角落坐下，倚靠车壁合眼休息。
临行前，王焕曾寻机与他私下商谈，除却告知他陵北、原南二省官场形势外，另将他父母现状陈明。他父母亲族得赵令彻搭救，现被安置在南陵省小荷县，父母亲族只知他因直言进谏而下牢狱，不知他身陷内廷之事，让他尽可放心。
南陵省是赵令彻封地，分别时王焕曾暗示他，尽早将二省贪墨情|事查明，写好奏疏陈明前因后果，交由其他使臣带回，而后寻机自行前往南陵，投赵令彻麾下，得个自由之身。来日虽不能惠及天下苍生，却也能造福一方百姓。
咔嚓一声。
余光扫去，赵令僖正咬食青枣，声音清脆。
王焕力荐他为钦差，巡查两省贪墨，他自当尽心竭力。至于其所言一线生机——赵令僖时刻随行，逃脱升天并非易事，随后再做打算。
车队行速不疾不徐，晌午时于野地休整用餐。
四名随行御厨自冰车内取出冷藏食材，堆灶生火，备下六道菜肴、两款汤点，另切一盘果品送入鸾车。
流言再起。
楚净看不惯如此奢靡作派，径直闯至鸾车前拍打车门，想要理论。
次狐闻声，放下重重帘幔，遣次燕出去应对。张湍无奈，拦下次燕，自行下车与楚净周旋。
“张大人，我们领皇命在身，这一趟要尽早赶去宛州。宛州不知多少饥民饿殍在等着我们，难道张大人想让那些灾民看着这金碧辉煌的鸾车和六菜两汤——哦还有餐后果子——来对你感恩戴德高呼青天大老爷吗！”