“掌印送你进宫来做什么？”她侧身，指尖挑起桑落的下巴。
这个桑落，和白蕊的气质如出一辙，却比她更自然，眼眶红艳艳的，像极了受惊的兔子，她的眼睛里掺杂了许多，却更纯粹。
桑落顺着力道仰起头，她也不想做这幅绵软的模样，奈何她体质特殊，一紧张便会控制不住眼泪，这副小家子的做派对外也落了不少诟病。
“自然是，伺候，皇上。”
白菀听得出来，桑落把‘伺候’两个字咬得极重。
“本宫明白了，”白菀抬手替她抹去泪，将她拉起来。
桑落拉着白菀的手，楚楚可怜的望着她，眼中春水盈盈，贝齿轻咬红唇，嗫嚅道：“娘娘真好，请娘娘日后不要因为奴婢人前的言语不敬，而讨厌奴婢。”
白菀有些受不了桑落那可怜兮兮的眼神，颔首别开眼。
霍砚真是替姜瓒寻了个绝色尤物。
白菀站起身由桑落替她更衣，随口道：“那你呢，为什么会同意进宫？”
桑落手上的动作轻柔，绕着她的腰身系襦裙的绦带，闻言含羞带怯的笑道：“自然是为娘娘而来。”
白菀看她，她又眨巴着眼睛撒娇。
见白菀真不信，桑落才说实话：“奴婢确实是桑落，是奉掌印之命而来。”
白菀心下难掩震动，霍砚根系之深，竟连闺阁女子也牵连其中。
待桑落将白菀送出去，才转入偏厅。
面对白菀时的娇俏姿态荡然无存，毕恭毕敬的立在霍砚身侧。
霍砚站在案台前执笔作画：“她如何了？”
桑落瞥到那画上人是方才离开的皇后娘娘，顿时头都不敢抬：“奴婢并未瞧出娘娘有何不妥，只是娘娘将锦帕带走了。”
霍砚搁下笔，面无表情的看着自己手指，指上那温热腻滑的触感犹存。
抬手在已成的画作上落下一枚带血的指印。
不得不承认，这可怜的皇后让他越发无聊的复仇生涯多了点乐趣，为了让这乐趣延续得久一点，姑且让姜瓒这个皇帝多当几天吧霍砚捏了捏拇指上渗血的豁口。
至于皇后娘娘。
珍馐美味，总要留到最后才能余味绵长。
第13章
白菀被桑落送出来时，才发觉外头不知何时淅淅沥沥的下起小雨。
琉璃瓦下的雨珠成串，显然这雨已经下了有些时候，而她在殿内时却是什么动静也没听见。
白菀伸手接了一捧雨水，冰冷刺骨，恰有寒风吹来，她忍不住将披风裹紧。
一场秋雨一场寒，冬天要到了。
桑落拿着油纸伞，柔声道：“奴婢送娘娘出去。”
在廊下守了一夜的清桐，见她出来，顾不上腿麻，连瘸带拐的跑过来，身后跟着身形瘦削的陈福。
“奴才给皇后娘娘请安，”陈福朝白菀行礼：“这会儿还未下朝，掌印抽不开身，命奴才送娘娘回椒房殿。”
清桐拉着白菀，眼巴巴的来回打量，嗫嚅着嘴，顾及周边的桑落和陈福，终究还是没说出什么来。
一夜未见，清桐双眼通红，眼周肿得像个核桃。
陈福无声的朝桑落颔首，同时伸手接过油纸伞撑起，没头没脑的说了一句：“奴才让清桐姑娘入偏殿歇息她也不肯。”
白菀瞥了她一眼，清桐闷头不说话。
陈福也不再言语，一路将白菀两人送至椒房殿的后门。
早已有两个内侍守在门口，见陈福带着白菀两人回来，嘴巴禁闭什么也不问，只福身给白菀请安，随后便放她二人进去。
陈福一直撑伞站在雨中，直到白菀的身影消失在回廊，才转身回去向霍砚复命。
白菀向着寝殿的方向越走越快，脚下生风。
她昨夜出来得急，虽然已经事先和露薇说好今晨不需她伺候，但难保她一时兴起去寝殿寻她。
若是被她发现皇后彻夜未归，那估计能掀起一场腥风血雨。
清桐见白菀急匆匆的，这才连忙说道：“天未亮时奴婢回来过，露薇在房里睡着，怎么也喊不醒。”
白菀脚下一顿，面色凝沉，半响才继续往寝殿去。
她的脊背依旧笔挺，仪态依旧优雅，哪怕方才那般着急，发间的步摇也只在轻晃。
甚至在沿途遇到宫婢内侍向她福身请安时，依旧还能笑得端庄得体。
唯有从她略微有些沉重的步伐，和冷凝如霜的面容中，能察觉出分毫的疲惫。
白菀无比清楚的感觉到，此刻她有多么的孤立无援。
推开殿门，内里空无一人。
她在绣凳上缓缓坐下，从袖笼里取出那方素锦递给清桐：“把这个处理掉。”
清桐一眼便瞧见上面斑驳的血痕，抖着手接过，又怕被旁人看见，慌忙的团在手心，憋了一晚的泪喷涌而出。
“哭什么？”白菀温婉的笑起来，伸手替清桐抹去泪：“这算个什么？”
清桐哭得止不住：“奴婢只是为娘娘感到委屈。”
“本宫并不觉得委屈，”白菀神态自若的给自己斟了杯茶，一夜未进水，她有些口渴。
奇异的是，寝殿内一夜没人，茶水却依旧是温热的。
清桐由始至终都不明白，皇后娘娘为何要与一个阉人有牵扯。
侍君前失贞，是死罪。
“大婚那一夜，皇上并未宿在宫里，”白菀端着茶碗饮了一口，只觉得一股暖流从喉口向四肢奔流，她的眸色却依旧冷如寒冰。
清桐不可置信的睁大双眼，眼下的泪珠要掉不掉。
“他一直和蕊儿在一起，就在一墙之隔的厢房。”
孤男寡女独处一室，这意味着什么清桐再清楚不过。
“宫变那一夜，我为什么要你去杨家送信，因为我也不知道我能不能安然活下来。”
“姜瓒想要我死。”
白菀最后一句话甚至不再用尊称。
“那个佛珠手串……”清桐后知后觉的惊呼。
白菀站起身，踱步到妆奁前取出那串一模一样复刻的小叶紫檀佛珠，一圈一圈的绕在自己手腕上：“倘若我当真戴着那珠子，恐怕没多久就会病痛缠身，虚弱而死。”
“我只是想活着罢了，”白菀晃了晃手，皓腕上的佛珠发出细微的碰撞声：“至少，霍砚暂时不会想要我的命。”
慢慢来，急不得，只要她不死，她就能和姜瓒，霍砚慢慢周旋。
“奴婢们给娘娘备了早膳，娘娘可要用一些？”
门外传来两道齐整的说话声。
白菀转头看过去，两个生得一模一样的宫婢，笑吟吟，俏生生的站在门外，杏眼圆脸，都梳着单髻，穿着松石绿的褙子。
“你们是哪儿伺候的？我怎没见过你们？”清桐敛眉疾问，头一回摆出凤仪女官的威仪。
“奴婢们奉掌印之命，即日起，随侍娘娘左右，请娘娘赐名，”头上簪了支彩蝶簪子的宫婢柔声答道。
白菀由上到下的打量着两人，生得真像，就连各自脸颊上的酒窝，也分毫不差。
另一个宫婢接连说：“娘娘可需要露薇姑娘伺候？奴婢可以将她唤醒。”
白菀略一挑眉，昏睡不醒的露薇，寝殿外遣散的宫婢内侍，茶壶里温热的茶水，以及备好的早膳，都是这两个小姑娘所为。
霍砚真是一个合格的情人。
白菀由衷的笑起来。
*
用过早膳没多久，便有宫婢来说，几位新晋的嫔妃已经在西暖阁候着了。
这回选秀规格本就不大，最终落入后宫的，也不过十二人，加之这十二位秀女都出身官宦，姜瓒新帝登基，又不好明着偏颇，因此，在昨日夜里，姜瓒便照着十二位秀女父兄的官阶爵位各自给了位分。
“皇后娘娘到———”
随着内侍高声唱合，暖阁内细碎的说话声陡然静下来。
嫔妃们齐齐起身行礼。
“臣妾给皇后娘娘请安，皇后娘娘吉祥如意，万福金安。”
暗香浮动，眼前只有逶迤的裙摆滑过，随后一道温婉柔和的女声传来。
“不必多礼，都坐吧。”
嫔妃们依言坐下，这才小心翼翼的打量着堂上那威仪天成的皇后娘娘。
这是先帝钦定的皇后，与她们不一样。
嫔妃们的眼神中难掩艳羡。
怕白菀不认得她们，便由杨景初起头，挨个说了一遍自己的家世闺名及位分。
杨景初位分最高，九嫔之首，昭仪。
其次便是东阁大学士的嫡次女舒瑶光，封位昭容。
舒瑶光生得一张鹅蛋脸，杨柳眉，身段极好，容色秀丽可人。
是白菀唯一亲点的那位秀女。
话本里，她死以后，姜瓒为白蕊空置后宫，盛宠加身，唯有这舒瑶光，因其兄长乃姜瓒左膀右臂，故而在白蕊的严防死守下诞下一子，并且安享晚年。
而舒瑶光的哥哥，便是新晋的三公之一，太傅舒崎光。
*
傍晚，白菀又去了玉堂，只是这回，随她来的是已改名叫绿漾的，双生宫婢的其中一个。
守门的内侍照常上来迎她，给白菀请过安后，朝绿漾唤了一声七姐姐。
绿漾瞪他：“元禄你莫再称我小七，娘娘已给我赐名绿漾。”