待清桐替白菀绾了个简单的斜髻出来时，霍砚正站在她的几案前，百无聊赖的翻看着几案上的秀女名册。
“娘娘心中可有属意的人选？”霍砚头也不抬，像是知道她已经出来一般。
白菀慢慢走过去：“做定夺的是皇上，掌印应该问问皇上的意思。”
霍砚对她的话不以为意，倒是信手捻起一张小像，笑道：“这是杨家的姑娘？倒是舍得。”
白菀朝那张小像看过去，画像上的女子眉目英气，双眼灼灼，唇边带着飒爽的笑意，是与京中女子不同的英姿勃发。
确实是镇国将军唯一的女儿，杨景初。
“咱家听说，杨家的女儿与娘娘私交甚深，如今也要与娘娘一同嫁入天家，不知娘娘高兴不高兴？”霍砚看着白菀，似笑非笑。
白菀知道，他并没有在笑。
霍砚天生一张笑脸，星眸郎目，唇角上翘，本是极开朗大气的面相，偏偏他眉目阴翳，周身煞气，鲜少有人敢直视他。
抬手撩起鬓边垂落的一缕青丝别在耳后，白菀面上浅笑：“本宫与成君情同姐妹，自然高兴，可惜的是，本宫真正的姐妹没在这名录上，倒平白少了几分乐趣。”
霍砚忽然凑过来，盯着白菀的眼睛看：“娘娘此话当真？”
他们之间的距离极近，近得倘若白菀敞开鼻息，便能呼吸交融，哪怕这么近，白菀在霍砚的眼里依旧看不见自己，那里只有一片黑暗和混沌。
她屏着气，与霍砚对视：“皇上与三妹妹情真意切，本宫怎忍心让他二人隔着深宫苦苦相思呢？况且依照三妹妹如今的名声，也只有进宫这一条路可走了。”
说罢，白菀浅浅的吸了一口气，一缕甘松气味顺着爬进她的鼻腔。
她慢慢又补了一句：“否则，大概就只能远远嫁出去了，贩夫走卒，瘸腿鳏夫，总会有人要她的。”
白菀看着霍砚笑起来，唇角向上勾，漂亮得不似真人，若不是满眼讽刺的话。
“咱家要听真话，”霍砚忽而抬手，抽出白菀发间那支玉簪子。
如瀑的青丝散落，滑过霍砚的掌心。
白菀眼睫轻颤：“得不到的才最好，三妹妹在宫外，皇上会日日惦念她，倘若她在宫里，也好解了那相思之苦。”
白蕊打的什么主意，白菀清楚不过了，她的清白已经给了姜瓒，她已经没有东西可以留住他，有的只是那一点浅薄的爱。
她便是要凭借那一点爱，在姜瓒对她又爱又愧的时候，谋取最大的利益。
但白菀并不打算给她这个机会。
白蕊要谋她的命，那她就要白蕊得到即失去，要她眼睁睁看着，一步之遥的天堑。
霍砚并没有错过白菀眼底一闪而逝的狠辣。
他颔首，一边五指成爪穿过白菀的发，动作娴熟的替她重新绾髻。
瞧瞧，这就是端庄贤淑的皇后。
白菀看霍砚从袖笼里取出一个眼熟的匣子，继而拿出那支她才让人送回给他的十二尾游凤金钗。
霍砚径直将那钗簪进髻里。
白菀意欲脱口的话咽了回去。
她的本意是要将这钗还给霍砚的。
霍砚像是知道白菀心中所想，随意道：“娘娘若是嫌这钗晦气，丢了便是。”
“多谢掌印，这钗本宫很喜欢，”白菀微微低头，露出的脖颈白皙修长。
霍砚的钗，谁敢丢。
霍砚应当不会干涉她接下来要做的事了。
白菀看着霍砚离去的背影渐渐化成一道鲜艳的红。
她前脚才转进寝殿准备歇息，紧接着便听露薇来禀，说镇国将军夫人携女求见。
白菀听着惊讶，镇国将军只有杨景初一个女儿，如果她没记错的话，杨景初这会儿正随老镇国将军在西北戍边。
好在衣衫整齐，倒也不用重新更衣。
白菀捡了件月白团锦的大袖衫穿上，虽然二十七日国丧已过，但也不宜穿红着紫，唯有霍砚那个嚣张惯了的，也没人敢管他穿什么。
待她出来，将军夫人齐氏已经带着一身素净打扮的杨景初等在花厅。
白菀远远看了杨景初一眼，她与杨景初已有两年未见，两年前风风火火的假小子，已经长得亭亭玉立，坐在那儿不说话倒有几分淑女的模样。
杨景初一转脸，便瞧见缓步走过来的白菀，眼眶登时红了。
作者有话要说：
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第10章
杨景初腾的站起身，快步向白菀跑来，想像以前一样毫无顾忌的给她一个拥抱。
却被将军夫人一拉，刹住了脚，杨景初才想起来，如今她与白菀的身份已是天堑。
别别扭扭的朝她福身：“臣女给皇后娘娘请安，娘娘万安。”
白菀抿着嘴笑，杏眼亮晶晶的，主动上前将杨景初抱了一下：“这是怎么了？两年不见，连抱我一抱都不肯了？”
杨景初身形一滞，眼底的泪淌出来，用力回抱她，呜咽着说：“对不起，对不起！”
她惯爱大哭大笑，喜怒张扬，最是随性恣意，这还是白菀头一回见杨景初哭得这般委屈。
白菀揉着她微硬的发，无奈的叹了口气，她知道杨景初为何如此。
将军夫人也忍着泪，低声和清桐说，要去外头走一走，给白菀和杨景初留下单独说话的时间。
待将军夫人出去，杨景初便松开白菀，一撩裙摆在她面前跪下。
她撩裙摆的架势坦荡不羁，那点硬憋出来的女儿娇态荡然无存。
白菀没拦住她，杨景初给她结结实实的磕了个头。
“你这是做什么，”白菀皱着眉，试图将她拉起来。
杨景初跪在地上不肯动。
“天底下最没资格进宫的就是我，我对不起你，”她仰头看着白菀，眼里满是泪水：“阿满，你打我骂我吧。”
白菀蹲下来与她平视，正了正被杨景初磕歪的玉簪，眼里满是忧愁：“我怎么会打你骂你呢，我只希望你日后不要后悔。”
杨景初是什么人，三岁练刀，十岁随老将军上战场，十四岁主导长鹿河之战，率两千女子军生擒辽国主帅，随后几年更是捷报频传，战功赫赫甚至以女子之身让先帝亲封红缨将军。
姜瓒怎么配让这样的杨景初进宫为妃呢？
这样如同明媚烈阳的杨景初，不应该囿于这吃人的宫墙之中。
她该做大漠边疆翱翔的雄鹰，用她心爱的朴刀驰骋疆场，一辈子自在无忧。
白菀好害怕，害怕如此鲜活的杨景初被这深宫吞噬，变成话本里，郁郁寡欢的囚鸟，最后死于乱刀之下。
但她却不曾劝杨景初只言片语。
因为杨景初是杨家唯一的姑娘，如果不是走投无路，镇国将军不会舍得把她送进宫的。
杨景初坚定却又包含痛苦的望着白菀：“飞鸟尽，良弓藏，新帝登基，将军府太扎眼了。”
她抬手抹了一把泪：“他需要稳固政权，必是要拿老臣开刀，皇上已经不止一次传信给我祖父，让他回京任职，又驳回了我二哥领兵的请求，阿满你那么聪明，肯定知道皇上是什么意思。”
姜瓒的心狠和绝情，白菀是领教过的，听宁国公说，他已经明升暗降了不少老臣，若不是阉党过于根深蒂固，恐怕连三公都要换一轮。
杨景初越说越伤心，泣不成声道：“我祖父打了一辈子仗，早已经无法习惯京官那一套，他跋扈惯了，倘若回来，保不齐哪天就要掉脑袋。”
白菀听得哭笑不得，哪有晚辈说长辈跋扈的。
“其实皇上要兵权，给他也无碍，可是，怕就怕在……”杨景初咬咬牙，剩下的几个字终究没说出来。
卸磨杀驴，白菀在心里补充道。
“所以你们就想了这么个法子？”白菀将她拉起来，牵着她在太师椅上坐下。
杨景初吸吸鼻子，有些哽咽：“是我，”说说着又有些不好意思：“我祖父差点打断我的腿。”
“以我对皇上的了解，倘若他当真要拿将军府开刀，你进宫也不过是徒增牺牲罢了，”白菀隐晦的劝告她。
话本里，杨家的覆灭并没有因为杨景初进宫而中断，老将军战死沙场，杨景初的父亲甚至背上叛国之罪，饱受唾骂而终。
白菀想了想，老将军杨谏之是个老顽固，忠君爱国了一辈子，倘若得知他死后还要背这么个骂名，恐怕得气活过来。
杨景初垂下头，喃喃道：“我尽我所能，能撑一阵是一阵吧，若是结局还是逃不开一个死字，我认命了。”
听着打小就嚷嚷着‘我命由我不由天’的杨景初，说出‘认命’这两个字，白菀如鲠在喉。
白菀还没来得及酝酿伤感，杨景初的情绪却如同一阵风，转眼便消散，抓着她的手连连追问：“我可才回来，便听说了……”
“那位，”她伸手指了指甘泉宫的方向，神秘兮兮的问道：“和你那三妹妹怎么回事儿？”
见杨景初高兴起来，白菀也不打算再说让她扫兴的话，摇铃唤清桐去将军夫人回来。
“就那么回事儿呗，”白菀笑得随意。
杨景初仔细辨别白菀笑里的情绪，还是一如既往的什么也看不出来。
她与白菀一同长大，用她的话来说，是小时候一同爬树掏鸟窝的交情。
可不知从什么时候开始，白菀被宫里的嬷嬷教着教着，越发一板一眼，连笑起来的弧度都不变。
她也越来越看不清白菀心里在想什么。
“那……”杨景初嗫嚅着，好歹搅和到一块儿去的是白菀的堂妹，以及才成婚没多久的夫君，她就怕白菀对皇上有几分真感情。
白菀看她一脸纠结，忍不住笑得眉眼弯弯，她俯身在杨景初耳边道：“没圆房呢。”
杨景初的眼睛越瞪越大，连说话都有些结巴：“你，你们，没，没……”
“嫌脏，”白菀轻飘飘的吐出两个字。
杨景初大受震撼：“那你这打算怎么做？继续这样下去？”
白菀摇了摇头，捧着茶碗喝了一口：“暂时没有头绪，反正二十七个月内，我不用担心这些。”
姜瓒惯爱做面子，连选秀都装模作样的再三推脱，这二十七个月内，他总不会搞出什么让自己丢脸的事情来。
杨景初听得心酸，她伸手摸荷包，取出一个红裙抱鼓的面人递给白菀：“这是我二哥托我给你带来的。”
世人皆知，白菀是先帝钦定的天家妇，照着中宫皇后教养的。
但作为妹妹的杨景初，对自己二哥的心思还是有些了解的，早前白菀未嫁前，她甚至对杨景程对白菀明里暗里的示好乐见其成，万一呢，做人总要有梦想。
如今白菀贵为皇后，杨景程再多的心思也只能烂在肚子里，杨景初本不欲替他送这面人，可架不住他苦苦哀求，到底是心软。