宋显维则借机坐到顾逸亭身侧。
如此一来，其余人不得不重新按照长幼尊卑排座。
话题从国家大事转为闲话家常，老人高兴，亲王随和，除去顾盈芷维持素有的端肃外，场面乐也融融。
快到晚膳时分，放学后溜到同学家玩耍的顾逸峰也回来了。
他自幼爱随姐姐，基本上顾逸亭住哪儿，他都跟着，这两月也不例外。
一见宋显维，顾逸峰微微一愣，咧嘴笑道：“欸？姐夫何时回的京城？早知我一下课就回！”
脱口直呼“姐夫”的习惯，无疑让旁人讶异，教顾逸亭羞赧，令宋显维窃喜。
“峰峰，你来得正好！”宋显维乐呵呵招他过来，从怀中摸出一把纸折扇，顺手递给他，“今儿入宫，从我姐夫那儿挑了把斑竹扇。”
“给我的？”
顾逸峰小心翼翼打开，只见扇骨精巧，纸面折扇上画的一副秋山图。
秀峰耸立，芳菊增辉，青松成列，笔墨苍劲与润泽兼之，题有陶公诗句“陵岑耸逸峰，遥瞻皆奇绝”，字迹刚劲有力，字字生辉，落款竟是齐王本人。
“姐夫的姐夫所绘？这……我不敢收啊！”顾逸峰惊呆，连道谢都忘了。
宋显维笑道：“并非新作，我见这上有你的名字，向他讨了来，你大可拿去吓唬吓唬小伙伴。”
顾逸峰喜滋滋地道谢：“谢谢姐夫！姐夫千岁千千岁！”
“该称‘殿下’！他还不是你姐夫呢！别瞎嚷嚷。”
顾逸亭实在忍不住，烧着耳朵，小声纠正，复对宋显维道：“你把如此珍贵之物给他一孩子，不怕宠坏了？”
宋显维满脸春光正盛：“咱们家峰峰越来越乖了，哪里会宠坏？一家人何必连个称呼也见外？我都没意见！”
顾逸亭磨牙——她有意见！
“对了，”宋显维似是不经意问，“你打算何时回家？”
顾逸亭负气：“你管我什么时候回！”
“我就问问，若每日来尚书府找你，会否……不大妥当？”
他笑哼哼地压低嗓音，但厅中安静，有谁听不见？
顾逸亭脑子仿佛被天雷“轰隆”一声炸了，再难保持先前的恭谨谦和，挑眉怒道，“谁让你来？不许来！”
宋显维自讨没趣，对顾逸峰吐了吐舌头：“你姐比我姐还凶！”
顾逸峰龇牙：“我姐素来口硬心软、口是心非，您又不是不知……她从踏入七月叨念着您还有几日归来……”
“峰峰！”顾逸亭蜜颊如抹了胭脂，咬牙切齿低声警告，“再胡说八道！信不信……我和你断绝姐弟关系！”
宋显维笑而拍了拍顾逸峰的肩：“没事！我照样是你亲姐夫！”
若非大伯父伯母在，顾逸亭真要揍人了！
嬉笑间，这份肆无忌惮的熟络亲切，摆明已亲如一家。
顾尚书和堂兄堂嫂夫妇微笑着请大伙儿同去膳厅用膳，无人留心，符展琰默然不语的寥落，以及顾盈芷强作欢颜的假笑，到底还掺杂了哪些复杂情愫。
*****
晚膳一半菜式为京师风味，一半则迁就二叔公、顾尚书等人换了岭南菜式。
因宋显维来得突然，府上来不及做干制的鳆鱼，只能改用新鲜带壳的鳆鱼。
厨娘们依照顾逸亭所教的方法，先在冷水中定型，以糖水浸泡，刷去外层的黑膜后，带壳焖制整鸡，中途加入适量细盐、白糖、料酒、高汤，最后放入大只海虾，大火勾芡收汁。
渗入了鸡汁的鳆鱼，既具备干货的口感软糯、弹牙，又具备海鲜的鲜活气息，搭配得宜。
此外有一味色泽白亮的猪蹄，肥而不腻，皮爽脆，肉嫩滑，骨肉易离，酸中带甜，让顾家人惊喜连连，交口称赞。
宋显维却沾沾自喜：“这道‘白云猪手’，此前我在亭亭指导下亲自做了一回，共要经过烧刮、斩小、水煮、泡浸、腌渍，一共五道工序……以山泉水冲漂浸泡那一步，尤为重要，我说得可对？”
顾逸亭不晓得他为何无缘无故卖弄，硬着头皮答道：“殿下记性真好。”
宋显维觑见符展琰目光越发幽黯，内心得意更盛。
时隔数月，他几乎忘记了那夜窃听的对话。
直到今时再遇符展琰，他从对方若即若离的颓然品察出失落，便有意无意展示自己和顾家人的亲近，好让怀有异念之人知难而退。
无人知晓，在梦里羞辱过他未婚妻的堂兄新平郡王，早被他以各种莫须有的理由，借熙明帝之手，将人调得远远的，无诏不必回京。
那时，他还不确定这世上真有顾逸亭其人，便做足了防备！
符展琰不过区区侯府世子，在他们二人赐婚后，还暗藏异心？
以为他这正主离开两月，就可乘虚而入？
呵呵，没戏！
*****
初秋星河璀璨流转，仿如因虫鸣悉索而闪烁。
尚书府从喧闹逐渐回归宁静。
沁烟阁三面环水，假山嶙峋，锦鲤吞吐的泡沫映着阁楼里的幽光。
浅淡桂花香与浓烈夜色混为一体，对于顾盈芷而言，恬静得过于沉重。
她倚窗而坐，卸去浓妆的芙蓉秀脸依旧美好，因身处烛火与夜幕的交界，显得半明半昧，难以捉摸。
伸手端起案上的玉杯，她一口饮尽杯中酒，凉透的酒带着火辣辣的滚烫，以微妙触感烧灼喉咙，终究未能融化她眼中、脸上、心底的寒冰。
宴席散去时的那一幕，仍旧深深刺痛她的心。
那阵子，她的父母兄嫂亲送宁王离府，她和符展琰随后。
未料行至一半，宁王有话要对顾逸亭说，放慢脚步落在她身侧。
一对璧人，一双俪影，明明无比养眼，却令顾盈芷刺目锥心。
他笑时眉眼弯弯，不带旧日威严，闲扯一阵后，笑眯眯道：“亭亭，告诉你一个秘密。”
顾逸亭定住脚步，由着他缓缓靠近、低头、凑向她的耳边……
他抬起手掌作了遮掩，依稀以微不可察的气音说了一句话。
但心细如顾盈芷，勉强捕捉到那句话是——“我知道，你很想我。”
随后，她清晰看到，他快速、稳妥、轻柔地，在顾逸亭颊畔啄了一口。
顾逸亭登时绯脸欲燃，推开他追上了长辈们。
而宁王自顾偷乐，全然没理会身后不远处的顾盈芷和符展琰。
顾盈芷如被人扇了一耳光。
诚然，高大挺拔的宁王，去掉络腮胡后，精雕细琢的五官无可挑剔，又恢复为她少女时代所见的俊俏少年郎，比起当年更英俊不凡。
可惜，让天下少女心生臆想的亲王，除了刚碰面时的招呼，再未对她这位尚书府千金多看一眼。
他的笑靥，他的温柔，他的热切，只为那一人而绽放。
偏偏，那人是她的堂妹。
细看顾逸亭的眼眉鼻唇，与她的有三四分相似；顾逸亭的刺绣、字迹、爱看的书籍，和她如出一辙；顾逸亭的出身、装扮甚至不如她……
凭什么？
凭什么她能当宁王的妃子？
凭什么她来日诞下的子女，能参与储君的选拔？
自得知宁王非顾逸亭不娶后，顾盈芷隐约生出一个念头——也许，宁王曾经喜欢过她，只因得不到，才会转而爱上与她有诸多共同点的堂妹。
最令人憎恶的是，未婚夫也对堂妹有了念想，乃至在那二人获赐婚的当夜，反复写下一大堆顾逸亭念过的诗，喝得酩酊大醉，道出了她曾招惹过他的事实。
顾盈芷心底深处的愤怒和嫉恨悄然膨胀。
看似温顺可人的堂妹，处处模仿她，不知不觉勾走了未婚夫的心，也夺去她暗地里幻想过的宁王妃之位！
手段高明，可恶至极！
“娘子，该歇息了。”
丫鬟绿湖收拾好饰品，催促声打断了顾盈芷的思绪。
“好久没见李家嫂嫂了，改日……约见一下。”
顾盈芷双目盯着去掉纱罩的跳跃烛火，淡淡发声，不含任何情绪。
绿湖咂舌，试探地问道：“可、可夫人不喜欢您与她来往！说她周遭尽是三教九流之人……您、您找她做什么？”
“没什么，借点东西。”
顾盈芷漠然灭了手边的灯火，徐徐站起，缓步踏入月光照不见的所在。
灯火熄灭腾起的刺鼻白烟，舞动旋扭，袅袅散于黑暗。
作者有话要说：堂姐：狗粮如暴风骤雨般拍在脸上！还是在自己家里！怒摔！
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第85章
京城南麓的山野,疾风抖落萧瑟秋叶，金黄、枯黄、浅褐、暗红……盘旋翻飞而下。
宋显维、江皓延、钱俞、柯竺、狄昆五人骑着高头大马,由两名部下带领,沿着蜿蜒山道徐徐而行。
自江泓以箭头自戮,宋显维因不愿面对沉痛,命人将其安葬,便没再多问。
时至今日，养育江泓的叔父历劫归来，宋显维方头一回与属下同来祭奠。
江泓之叛，导致宋显维屡次受伤中毒,险些致顾逸亭于死地,且间接害死了袁峻。
钱俞、柯竺、狄昆对此十分痛恨，一度不能释怀。
而今江泓以死谢罪已过了将近半年，他们三人的愤怒、怨恨、憎恶也随时日淡去许多,才愿意陪同江皓延到坟前看一眼。
叛徒安坟于山野之地，想必无人打理,应是杂草丛生。
然则，不是。