“周叔叔……”
豆大的泪珠不停地从她眼中涌现出来，砸落地上那张充满了血污的脸上。
可是，那个温柔地给她编‘小白将军’，教她堆小竹屋，在她哭的时候会耐心地哄她高兴，远归时会给她带各种小礼物，教导她武艺兵法时却又无比严厉，即是她的恩师，又是她至亲的人，这一回，却再没有给她半点反应，哪怕她脸上的泪水根本止不住。
“呜呜……我没有师父了，没有叔叔了，也没有爹了……”虎妞再也忍不住，趴在始终没有回应她的人身上，失声痛哭。
周围的大梁将士，含着泪挥舞着兵器，将试图接近虎妞的敌兵一一斩杀。
城门大开，上官远提着刺死穆元甫的那名戎狄副将首级，一步一步地朝着被虎妞紧紧地抱在怀里的穆元甫走去，而后，将那首级扔到地上，自己则单膝下跪，垂眸掩饰着眼中的悲愤。
陛下，穆大哥……
周围的大梁将士亦齐唰唰地跪下。
血染满地的战场上，只有小姑娘的痛哭声在不断回响。
大梁女帝登基次年，卫尉卿、都护将军周季澄战死沙场，大将军上官远亲自主持，为这位文人出身，却在战场上立下无数功劳的传奇男子，举行了军中最规格的葬礼。
新坟立起，上官远跪在坟前，郑重地叩了几个响头，无声许诺。
陛下放心，臣上官远，哪怕是拼尽最后一滴血，也必定会把大梁的旗帜插遍整个神州大地，守护你要守护的人……
他缓缓地起身，望向仍然跪在一旁的虎妞与穆璟，沉声道：“给你们的恩师叩几个头，便回营去。身为大梁将士，你们要紧记自己的使命、自己的职责。”
虎妞嗓音沙哑，回道：“属下遵命！”
穆璟低着头应了声‘是’。
两人同时向着新坟叩了几个响头，这才慢慢地起身，最后一次深深地望了新坟一眼，转身跟上了上官远。
上官远带着他们走出一段距离，忽地止步回身，道：“自今日起，你二人便编入本将的亲卫军中。”
虎妞愣了愣，很快便拒绝：“大将军不必看在师父的份上，属下到军中，是要凭真本事往上走的。”
“菁予说得没错，便是师父在世，也会赞同我们的。”穆璟补充。
上官远被他们这一副义正词严的模样气笑了，斥道：“你们当本将是什么人？若不是见你二人武艺尚且不错的份上，便是天皇老子来说情，本将瞧不上的依旧瞧不上，还会把你们提到亲卫军中？”
虎妞与穆璟彼此对望一眼，一下子便明白对方的意思了，立即道：“属下遵命！”
上官远冷哼一声，扔下一句‘回去收拾收拾便找肖副将报到’就走了。
虎妞目送着他的身影越行越远，沉默良久，才问身旁的穆璟：“你的伤怎样了？”
“已经没什么大碍了。”
“嗯，那就好。”
两人又是一阵久久的沉默，穆璟望了望她又消瘦了几分的脸，低声道：“对不住，若不是我武艺不精，军师他也不会……”
他只觉得喉咙一哽，突然便说不下去了。
虎妞摇摇头：“这如何能怪你。”
穆璟没有再说，只是低着头，掩饰住通红的双眸。
虎妞知道他心里不好受，当日留下断后的一干人，最终得以生还的只有他一个。可是她如今却没有什么心情去安慰他，只低低说了一句‘我先回去收拾了’便离开了。
待她收拾妥当，正准备去找肖副将时，行经穆元甫生前营帐时便止了脚步，怔怔地望着帘门良久，还是轻轻掀开了门帘走了进去。
帐内一切都维持着当日他们出发前的模样，仿佛还在等着它的主人归来。
看着这个熟悉的地方，虎妞鼻子一酸，没忍住差点又掉起眼泪。
她连连吸吸鼻子，微仰着头把眼泪逼了回去。
这段日子，她已经哭了太多回，师父泉下有知，必定会笑话她的。她不能再哭了，又不是小孩子，怎么能动不动哭鼻子呢！
门帘忽地被人从外着掀开，她回身一看，便看到正要迈进来的上官远。
上官远似乎对她出现在此处并不意外，只是朝她点了点头，视线在帐内环视了一周，目光落在那个上锁的檀木锦盒上，片刻之后，将那锦盒抱起，轻轻抚了抚，而后叹息一声，将它递给了虎妞。
“你是他最亲的人，他留下来的东西，自然也应该归你。”
虎妞连忙接过，想到生前师父对这个锦盒的爱惜，又没忍住想要掉泪。
“打开看看吧！”上官远低声道。
“我没有钥匙。”虎妞闷闷地回答。
上官远皱眉想了想，而后行至书案前，拉开右侧的抽屉，往抽屉底摸索了一通，触手微凉，忙抓住取出一看，果然是一把钥匙。
他愣住了，少顷，眼眶便有几分微红。
穆大哥果然还是把钥匙藏在这个位置，哪怕他活了两辈子，这个习惯依然没有改。
他阖着眼眸平复了一下心情，将钥匙递给虎妞：“开开看。”
虎妞接过，把那锦盒放在桌上，插上钥匙一扭，只听‘啪哒’一声，锁便应声而开。
她打开锦盒一看，见里面放满了信函，见信封上的字迹居然是自己的，她有些意外，拿起那叠信函，一封又一封，全部是她的字迹。
越往底下，信封的字迹便愈是稚嫩，这满满的一盒子信函，就像是时间倒流器，一点一点地勾起了她尘封在记忆深处的那一幕幕。
小小的她，皱着小眉头满是苦恼地给远方的周叔叔写信，可是太多太多字不会了，问姨母多了，姨母又会不耐烦，小小的姑娘灵机一动，便把不认识的字全部画圆圈代替。
反正她相信聪明的周叔叔一定可以明白她的意思的！
她展开其中一封已经有些发黄的信，上面是小时候的她那稚嫩的字迹——“……姨母太坏啦！圈圈人家吃的肉是大白将军的，圈圈人家哭了好久，我决定一日都不和姨母说话。”
她有点想笑，又有点想哭，连忙把信放回信封中，随手又展开一封——“……周叔叔什么时候回来呀？虎妞可想可想你了。周叔叔不能喜欢别的孩子，圈圈虎妞就不喜欢你了。”
“…………有个叫江公子的，圈圈到长明轩住啦！刘公公说他也是圈圈候姨母之人。哼，明明长圈圈还没有周叔叔好看嘛！大人真是好圈圈烦啊！真让孩子圈圈圈圈了心……”看到此处，她的呼吸一窒，想到那本兵书里夹着的满纸‘瑧’字，眼泪终于没忍住掉落了下来。
如此喜欢姨母的周叔叔，在收到不懂事的她这封信时，心里得有多难过啊！
“每回收到京城来的信，他整个人连走路都是带风的，把信更是翻来覆去地看个没完没了，看完了还宝贝得跟什么似的，还要找个盒子锁起来，生怕别人弄坏了。”上官远叹道。
“原本用来收这些信的盒子就这么丁点大，随着信件越来越多，这盒子也越换越大。这些年，不管他去哪里，都要把这东西带上。”
“他很看重你，我原以为只是爱屋及乌，后来想想，只怕初时确是爱屋及乌，但后来，估计便是相处多年，把你当成最疼爱的晚辈看待了。”
“我不知道你为何会想到军中来，但是你既然来了，又是他最看重、最爱护之人，我自会不遗余力地磨练你。”
虎妞猛地抬头，望向他的双眸还带着哭过的微红。
“只是你需有心理准备，我不是他，也没有他的好耐性好脾气，若是达不到我的要求，你打哪里来的，便回哪里去！”上官远坦言。
虎妞连忙放下手中的信，胡乱抹了抹脸上的泪水，正色道：“将军放心！属下必不负将军期望！”
上官远点点头，也没有多说便离开了。
虎妞静静地帐里呆了半晌，将师父生前的物品一一收拾好，把那本兵书收入装满信函的锦盒里锁上，而后抱着锦盒，最后望了营帐一眼，这才转身去寻肖副将报到。
军师周季澄阵亡的消息，终于还是传回了京城。
玉人公子周季澄，曾进宫侍候时为太后的女帝，后因触怒女帝被发配定州，却凭一己之身在定州闯出一番前程，亦得军中将士敬重，更先后在灭北夏、平魏国等一系列战事中屡立奇功，得封卫尉卿、都护将军。
在对抗吴陈联军之战中，为护辎重补给，率三十余名兵士断后，落入敌手，却以文弱之身，拼死刺刹敌军大将，终惨遭杀害。
女帝得讯大悲，泣诉朝廷痛失栋梁之材，下旨追封周季澄为定远侯。
***
冯谕瑧怔怔地望着墙上挂着大梁太.祖皇帝画像，画像上的那人，目光炯炯，英伟不凡，一如他生前。
她缓缓地绕过供桌，行至画像跟前，以指作笔，沿着画上线条细细描绘，神情之专注，仿佛那人就在眼前一般。
“陛下万岁万万岁，本宫一万零一岁，陛下，本宫又赢了……”
大梁太.祖皇帝，崩于而立之年；而定远侯周季澄，死时亦未至不惑。
一滴泪从她眼中滑落，滴落地面，瞬间便没了痕迹。
她转过身，缓步走出殿。
候在殿门处的连翘，却没有跟上她，而是沉默地朝着画像走去，一直行至供桌前，凝视着画中之人片刻，终于，恭恭敬敬地朝对方行了一个大礼。
连翘痛恨负心忘情之人，但同样敬重战场上的英雄。
一礼毕，她起身出殿，看到了正站在殿外的冯谕瑧。
她上前去，扶着冯谕瑧的臂，低声道：“陛下，回宫吧！”
冯谕瑧似乎没有听到她的话，只是伸出手掌，接着不知什么时候飘飘洒洒而下的雪花。
“连翘，你看，下雪了呢……”
“是啊，下雪了，可是陛下放心，今年是丰收之年，百姓应该能安稳度过这个冬日。”
冯谕瑧没有说话，只是仰着脸望向纷纷扬扬的雪，良久，迈开脚步，一步一步朝着明德殿方向而去……
一年之后，大梁军队先后灭吴、陈两国的消息传回了京城，紧接着，中原仅剩下的那几名近海小国，亦上表去帝号，向大梁称臣。
至此，大梁彻底统一了中原。
消息传开，举国沸腾。
而冯谕瑧则收到了虎妞托人一同送回来的信函。
小姑娘在信中事无巨细地将在边疆发生之事告诉了她，对周叔叔兼师父的离世，充满了悲伤，对戎狄人的阴险毒辣更是深恶痛绝。
同时，小姑娘也表示，希望可以留在边疆镇守，待来日有机会追随上官将军灭戎狄、平四海，让大梁成为神州大地最强大的、也是唯一的国家。
“陛下可不能答应她。”连翘亦看了信中内容，忙道。
冯谕瑧目视远方怔怔出神。
良久，她提笔，在信函末尾写了一个字——准。
与虎妞的信几乎同时抵达御前的，还有大将军上官远的请功折子。
冯谕瑧看着那道奏折，一直沉默不语。
奏折上，冯菁予、穆璟两人的名字赫然在列。
尤其是冯菁予，上官远为她所列的战功，几乎占去了足足半页纸。
孩子有了出息，她应该感到高兴才是。可她更清楚，那丫头如此拼命，除了确是为着实现心中理想，亦离不开痛失恩师之故。
只因穆元甫死在了戎狄人之手，那丫头已经把戎狄视作了仇人，已是有与之不死不休之意了。
连翘亦看明白了，心里颇不是滋味。
她原以为，小姑娘会在军中慢慢成长，可穆元甫的死，却仿佛一下子便让她成长起来了。
她低低地叹息一声，知道曾经那个活泼好动调皮捣蛋的虎丫头，已经随着那人的死，一同消失了。