“自然是睡那大通铺。”云泠说完，怕他乱想，忙补充道，“我都自己一个人睡在角落里的，不与别人挤，也没被发现。”

　　云烨似乎是轻叹了一口气，道：“若是师父和师娘知道，他们会很伤心。”

　　云泠俏皮冲他眨眨眼，笑道：“所以就拜托阿烨替我保密嘛。”

　　云烨别过了头不看她，没有答应也没有否认。

　　“你不说话，我便当你默认啦？”云泠露出狡猾的笑意，“现在反对也无效，阿烨不能出尔反尔！”

　　“……还有五日便可到边城，等进了城，日子会好过些。”云烨道。

　　此后直至分开，一路无话。

　　云泠回到了自己的营帐，一时之间心里的感觉还挺奇异的。她以前习惯了以姐姐的身份去照顾云烨，如今冷不丁才发现，阿烨也到了会关心人的年纪了。

　　*

　　五日后，边城显出了轮廓。

　　这座边陲小城静卧在雪原上，古旧的城门吱呀被推开，显出城内低矮的棚屋来。沿路散坐着有一些逃难来的流民，凛冽的寒风中，大人小孩裹着一件破洞的棉衣，挤在一处取暖，露出的身体瘦骨嶙峋。

　　他们是从更北边的村子逃过来的，那些地方已经被北狄人打下来了。

　　北狄人从小在马背上长大，要想活命，就要学会与天斗，与草原上凶狠的野兽搏命。对脚下栖居的贫寒土地，北狄人心中有着不满，又有着血脉中割舍不掉的宿命感。

　　于是他们将种种情感化为对大夏的痛恨：凭什么大夏的人能占着那么好的土地，过着安稳富足的生活，而他们北狄就只能祖祖辈辈在草原上流浪？

　　这种痛恨下，他们每攻下一处大夏的村落、城镇，必要对里面生活的普通百姓进行惨无人道的虐杀。大夏百姓如果落在他们的手里，被一刀砍死反而是最好的结局。

　　这些村民被逼无奈，拖家带口逃难到了边城寻求庇护，可眼瞧着再过不久，这里好像也快要沦陷了。

　　大军缓缓驻扎进城内，城里的百姓恍若未闻，街上没有孩童嬉闹，入耳只有沉重的呼吸和行进的脚步声，城内的百姓眼神空洞地望着虚空中的一点，仿佛在等待着某种必然到来的命运。

　　天际的黑云沉沉压下来，给这座小城笼罩上一层灰败的寂静。

　　“惨哟，祖祖辈辈生活的地方，走又不舍得走，留下来又看不见生机。”老伍长难得放软了口气，真心实意地可怜起人来。

　　“来了十万人，他们还有什么可担心的？”云泠同伍的赵勤勉不满地嘟囔。

　　老伍长冷笑一声：“小子，在前面冲锋的人不是你，就敢站着说话不腰疼了？你知道北狄人打仗是什么样的？”

　　赵勤勉倒是坦诚，摇了摇头。

　　“掠夺是他们的本能。”老伍长似乎想起了什么不好的回忆，脸皮抽搐了几下，“他们就跟那饿狼一个样，成群结队饿得眼睛发绿的狼就那样向你冲过来，几下就能将你撕碎。”

　　“你害怕他们，所以你才被调到粮草营当伍长？”赵勤勉也不知是直爽还是脑子缺根筋，这话云泠听得心惊担颤的，生怕下一秒老伍长就要用手里的烧火棍敲断他的腿。

　　老伍长却仿佛听到了什么好笑的事情，哈哈笑了起来：“怕？老子当年杀过的北狄人比你吃过的盐还多！老子现在就是老了，拿不动枪了，不想在前线拖大家后腿，不然还真想再杀几个北狄狗给兄弟们报仇。”

　　他说着说着拿着那烧火棍就比划起来，一招一式真就是云家枪的动作。颇有些英雄迟暮的意味。

　　“仗还没打赢，老百姓凭什么要信你。”最后，老伍长以一句话终结了这场讨论。

　　城中军营内，是许许多多的伤兵。

　　这些伤兵脸上的表情，和城外的老百姓一模一样的木然。

　　身后是一城弱小的百姓，他们战无可退不得不守，可面前是强悍的敌人，他们看不见希望。

　　边城的守军勉力应对着北狄疯狂的进攻，原本的队伍如今七零八落，如若云阳的队伍再晚几日，边城便守不住了。

　　“北狄昨日发起了一波进攻，兄弟们勉强撑了下来，只是损失惨重。”守城将领陈世忠在北狄乱石攻城时被砸中头部，半边脸裹着纱布，殷红的血从纱布下一点点渗出来。

　　他道：“能熬到将军您来，末将也算不辱使命。”

　　云阳不过二十出头的年纪，战绩却彪炳，他率领麾下的云家军几乎战无不胜。陈世忠心中对其十分敬仰。

　　云阳郑重道：“陈将军守城有功，等此战终了，我定会上书禀明圣上。”

　　陈世忠摆摆手，道：“将军好意末将心领了，军功对我来说不重要。只要能将边城保住，杀尽那北狄狗，我老陈死不足惜。”

　　他是边城土生土长的男人，父母妻儿均已死在边境战乱里，与北狄之仇不共戴天。

　　陈世忠这才看见云阳旁边一声不吭的云烨，奇怪问道：“将军，这孩子是？”

　　云阳介绍道：“他叫云烨，是家父的徒弟，此次奉家父之命前来助阵。烨儿，这是陈世忠将军，驻守边城十年，卫大夏边境平安，是值得尊敬的前辈。”

　　云烨点头，道：“陈将军。”

　　“我与北狄算是私仇，不敢妄尊什么前辈，你叫我一声陈大哥就行。”陈世忠摆了摆手，道，“将军，恕末将再多言一句，此次北狄来势汹汹，云烨小兄弟虽是侯爷的徒弟，但毕竟年幼，让他上战场会不会太勉强了些？”

　　云阳知他心中忧虑，坦言道：“陈将军，别看烨儿年纪小，再过两年，我都要打不过他了！”

　　云阳的话，陈世忠自然不会不信，他上下打量着面前的小少年，语气中充满了惊叹：“原是陈某眼拙，竟不识少年英雄！”

　　三日后，北狄人对边城发起了新一轮的进攻，云烨的表现彻底征服了原本心有怀疑的众将士。

　　他奉云阳之命，带领三百人驾快马从左翼绕后突袭北狄主将呼延屠营帐，北狄兵力此时几乎全聚集在城下，后方守备乏力，被云烨杀了个措手不及，等前方部队收到战报慌忙回撤时，云烨的小队早已全数撤离。

　　此战云烨枪杀北狄主将一人，斩士兵若干，其所率小队三百人无一伤亡，重挫北狄进攻锐气。首战告捷。

　　再三日，北狄大将呼延绝率军逼近，呈兵临城下之势，云阳率部出城，从正面迎战，云烨与陈世忠分别率领一千精锐，从左右两翼对北狄军队形成包夹之势。

　　两小队一左一右，穿插迂回于北狄军队中，一有时机便强行突入北狄守卫薄弱处，搅碎北狄进攻力量，对敌人进行逐个包围歼灭。呼延绝安排的增援队伍刚过来，云烨他们早已完成小范围绞杀后快马撤离，转头奔向下一处发动进攻。

　　习惯了蛮冲蛮撞的北狄人被这两支小队打得军心不稳，云阳见此时机，立刻率主力部队发起进攻，北狄人此时阵脚大乱，呼延绝左臂被云阳一枪挑断，跌落马下，北狄大军群龙无首，被逼退至二十里外。

　　穷寇勿追，云阳鸣金收兵。大胜。

　　连续两次冲锋失败的北狄人选择暂缓进攻，于边城二十里外安营扎寨，两方均在伺机而动。

　　平原上迎来了短暂的和平，气氛依旧肃杀。寒风凛冽刮过，寂静下的暗流汹涌，等待着某个时机的来临。

　　而城墙内，此时的边城，迎来了新一轮的危机。

第12章 偷米的小男孩

　　粮草营今日轮到云泠和赵勤勉值夜。

　　最近小半月，北狄军队一直没来侵扰，赵勤勉的心里有些松懈下来，随手捡了根棍子将火堆戳得更旺些，起了些闲聊的心思。

　　“林云，咱俩认识得有一个多月了吧？”

　　云泠算了算日子，点了点头。

　　“都这么久了，你也没和兄弟们主动说过话，感觉除了知道个名字，就跟陌生人没啥两样。”在他眼里，林云长相俊俏，看模样应是哪家大官家的小少爷，不过一点少爷脾气没有，做事手脚比他还利落。平日里总是沉默寡言，睡觉时也离他们远远的，看上去神神秘秘的。

　　“你之前是哪个营的？”云泠模样好，如果以前见过他肯定不会忘，所以赵勤勉理所当然地觉得林云应该和自己分属不同的营。

　　云泠之所以一直不主动和战友说话，有意和他们保持距离，就是怕遇到这种情况。赵勤勉问的这问题她完全一头雾水，如果胡乱回答，一不小心就要露馅。

　　她看赵勤勉只是随口问问的样子，便故作高深地摇了摇头。

　　你就当我是个性格古怪的哑巴吧！云泠心里默念。

　　没想到赵勤勉反而一脸“果然不出所料”的表情，挪了挪屁股凑得更近些，自以为是在窃窃私语实际上声音很大地问云泠：“你果然是那位大人手下的吧？”

　　那位大人，哪位？

　　云泠心里疑惑，面上神色不变，静静看着赵勤勉，随后又做出若有所思的表情，就差把“你是怎么知道的”七个字写在脸上了。

　　赵勤勉得意笑了笑，接着道：“我当初跟我们营里的几个老兵聊天，他们说咱屯兵里有些人的背景和我这种普通人不一样，是为那位大人效力的，这次咱被调来出征的三千人里就有这些人。我一开始还不信，看见你啊，我还就真信了。”

　　“兄弟，身上有秘密任务吧？”赵勤勉用肩膀拱了拱云泠，看他皱起了眉，忙道，“你别担心，我不跟别人说，尤其是那老伍长，他是那云家的人，我绝对不会跟他泄露半个字。咱是自家兄弟，你绝对可以放心。”

　　云泠现在基本可以确定这个赵勤勉脑子是缺根筋了，她全程半句话没说，就把他的话套得明明白白的。

　　看他言之凿凿的样子，这群屯兵里应该是真有为“那位大人”效力的特殊士兵，前世粮草营那场奇怪的意外之火，这些人一定脱不了干系。至于那位大人到底是谁，现在还不好确定，但看他防着老伍长的样子，那个人十有八九是和云家不对付的某位权臣。

　　话说得差不多了，云泠就不动声色地往旁边挪远了点。赵勤勉这人太自来熟了，靠这么近她心里不舒服。

　　月上中天，赵勤勉在火堆旁抱着枪打盹，云泠没什么困意，便站起身小范围走动活动下身体。

　　突然，她余光瞥见一个黑影一闪而过，迅速地钻进了停放粮食的营帐内。

　　云泠大惊，难道是有人想对粮草做什么？

　　她抄起枪挑开营帐，里面有微弱的烛光，一个小男孩正躬身一捧一捧地将帐内堆放的米装到一个布袋里。

　　不是士兵，是偷米贼？

　　云泠几步上前灭掉烛火，小男孩大惊正要逃跑，被云泠一把缚住，捂住嘴巴反剪了手臂，小男孩挣扎得剧烈，云泠害怕他弄出的动静引来其他人，不得不控制着力道用手刀击他颈后，小男孩吃痛一下，暂时晕了过去。

　　看着被自己捉住的这个小孩，云泠心里犯了愁。

　　偷盗军队粮草可是重罪，这事如果捅出去，这孩子肯定性命不保。可他毕竟只是个小孩，都快瘦得只有一把骨头了，云泠实在不忍心。

　　她探头往营帐外瞅了一眼，这会儿外面值守的士兵都没什么精神，昏昏沉沉的，她便将小孩抄在腋下，绕开值夜士兵，将小孩带出了军营。

　　云泠环顾四周，暂时安全了，便将孩子放在地上，大拇指摁他人中，试图将人叫醒。

　　“痛……”小孩□□一声，手捂着后颈，慢慢醒转过来。

　　他睁眼后被面前的云泠吓了一跳，立刻跳起来就要跑，云泠眼疾手快捉住他，压低声音威胁道：“不许动，要是被别人发现了，你就没命了！”

　　小孩子身体颤抖了一下，这才安静下来，像个蔫了的黄花菜一样背对云泠坐在地上，气愤道：“你们要捉便捉吧，反正没吃的也要被饿死，被你捉去了，据说砍头前还能吃顿好的，至少是个饱死鬼。”

　　云泠有些无措。

　　身后传来一阵悉悉索索的声音，一个粗布衣衫的少女慌忙的朝这边跑过来，嘴巴张张合合没有发出任何声音，手上不停地比划着什么。

　　她双膝跪地将小男孩护在身后，朝云泠不住地磕头，手不停地摇动比划着，双眼中蓄满了泪。

　　“你先起来！”云泠急急扶起少女，她的年纪比云泠大不了几岁，看上去柔柔弱弱的，云泠安抚道：“我不会将他抓起来的，你放心。”

　　少女将小男孩拉过来，手里指着云泠比划了几下，男孩头往一侧一偏，倔强道：“要不是他多管闲事我们早就能吃上饭了，姐姐你干嘛让我谢他？我就不！”

　　少女气得狠狠打了他一下，无助地看向云泠，险些又要跪下去。

　　云泠忙扶住她，问道：“你们饿坏了吧？”

　　男孩没有说话，少女顿了顿，点了点头。

　　云泠心下叹息，从怀里摸出了一个馒头。她有些艰难地说道：“不是我不想帮你们，只是行军打仗，粮草大过天，我只是一个小小的士兵，不敢让你们私动军粮。”

　　她将馒头塞进少女手中，道“这是我明日的早饭，以后你每晚来这里找我，只要我还能正常领粮，我都分你一个馒头。虽然少，但勉强够支撑一下。撑过这一段日子等天气暖和起来就会好的，相信将军他们也会为你们百姓想办法。”

　　少女不愿接，男孩倒是爽快，一下将馒头抢过来一分为二，大的一半给少女，小的一半径直塞进嘴里，几下便嚼了吃了。

　　“我不会感谢你的。”他说完，拉着少女就要走，少女看了看手中的馒头，又看了看云泠，深深地朝她鞠了一躬。

　　根据前世的记忆，再过不久天气就能回暖，可在那之前，满城百姓的口粮又该如何去解决呢？

　　云泠无奈地仰头，看明月隐在乌云后，摇了摇头，快步赶回营地。赵勤勉仍没有醒，鼾声震天。

　　她将火堆戳得更旺些，抱膝坐在一旁，望着不断跳动的火焰出神。

　　次日，云泠趁着换岗的功夫，偷摸往帅营的方向走去。