“……”那不然呢？好话还说不得，这师傅是不是太难侍候了？
温浓火速转移话题：“师傅，陛下的生辰宴绝非等闲小事。这些人却成日拉帮结派不干正事，万一真影响到生辰宴上，他们就不怕掉脑袋吗？”
温浓隐隐有想法，总觉得刺客早已混迹其中，没准正是他们故意聚众生事，别有意图。趁生辰宴还没开始，最好容从能够先一步发现端倪，趁早把刺客一锅端了，省得日后再掀血雨腥风，死更多的人。
“若非宫班墨守陈规毫无特色，陛下又岂会想看点新鲜的？民间的路子虽野，胜在花样百出、戏路丰富。”容从负手回到对案边上：“太后娘娘力排众议邀请民间班底进宫献伎，总不能煞费她的用心良苦。”
他提笔点墨，打了个勾：“有竞争是好事情，有竞争才会懂得进取之心。”
温浓懂了，敢情容从天生一颗祸乱之心，看热闹从来不嫌事大，就嫌事儿远不够大。
听见几道上楼的脚步声，容从搁笔：“师傅渴了，小徒弟儿去换茶吧。”
温浓收到让她滚球的讯息，端起茶盏利索就跑。
下楼梯时，温浓正与黄公公带上楼的两个班主错开身。她步伐一顿，侧目回首看向正在上楼的人，其中一位没有露脸，脸上罩着山狼面。
第22章 山狼 会是同一个人吗？
大晋有传说，相传太祖打江山时曾遭敌袭破兵，他孤身杀入关山之时偶遇一头山中孤狼。山狼非但没有将他咬杀，反而在他奄奄一息之时将他救下，并在随后的日子与太祖维持很长一段时间的和平共处。
后来太祖伤愈离山，第二次带兵与敌军在关山开战之时，山狼再次出现，助太祖摘下敌方大将的项上人头。后世将此传作一则美谈佳话，而太祖皇帝的‘狼王’美名因此流芳百世，为后代万千子民所津津乐道之。
今日与宫班发生争执的民班在戏台上排演的‘关山狼王’，讲述的正是这样一个故事。
彼时容从打发温浓下楼，独自在踏春阁上招见两位班主。温浓不会没有眼色真回去送茶，百无聊赖时，托腮坐在廊庑边沿看戏台。
这个故事老少咸宜，在本朝并不罕见，稍微走街串巷都能瞧见市井贩卖的小周边。小时候亲娘健在，温浓就曾跟随爹娘在夜市买过山狼的假面。
奇怪的是刚刚擦肩而过的民班班主所佩戴的山狼假面，还有他的整副身型体魄，都与当日出现在温宅后院小巷处的那个男人如出一辙。
会是同一个人吗？
温浓歪头出神，若有所思地想。
因为刚刚闹出事，两个班子的班主都被叫走了，排演的戏目也被临时喊停，此时伎师旦生三三两两围坐在戏台下榻吃茶歇聊，温浓一凑近，就有人注意到了。
“我认得你，你是那个什么大总管身边的宫女。”有个年轻武旦认出温浓是容从身边的人，拉着她大吐苦水：“你能不能帮我们班头子说说好话？我们不想惹事的，都赖对面那伙人成日上赶着找麻烦。”
温浓也不客套，上桌与他们嗑聊：“可是你们为什么突然吵起来了？”
旁边一个小学徒忿忿接茬：“他们自己排的戏不好看，非说我们排的‘关山狼王’是投机取巧。这可大冤枉呀！这出戏我们年年排年年上，当初宫里的人来找我们班主，可不就是看中我们排的这出戏好看嘛！”
这个班子原不是常驻京师，而是满江湖跑的游艺，全国各地还算挺有名气，而这出关山狼王正是每场不落的主打戏，很受欢迎。
“道理谁都懂，可这里毕竟是皇宫。宫规森严，主子们都很凶的，容不下你们这般瞎胡闹。”温浓点头表示理解，同时又指向踏春阁的二楼窗子：“你看，你们班主这会儿可不就遭大殃了么。”
一桌的人面面相觑，其中一个老乐师摇头叹息：“当初老班主就说了不接这差活，少班主非是不听。咱们这种江湖游卒，哪能侍候得了宫里处处是派头的贵人讷。”
温浓好奇问：“那个戴面具的年轻人就是你们少班主？我看他佩戴山狼面具，他是戏中扮演山狼的那位吗？”
“原来的山狼是我们老班主，可年初他有一场戏把腰折了，至今没好全，这会儿还养在郊外的宅子，所以最近都是少班主在带班子。”老乐师才说一半，旁边武旦就抢着接：“少班主资质绝顶，年纪轻筋骨也活络，又是老班主手把手教出来的，台上功夫自小练到大，一点不比师傅差。”
“你别成日在背地里编排他了，我觉得少班主说得挺在理。咱们这场要打出名堂，往后多的是贵人请咱们班子表演。知道咱们进宫给皇帝太后唱过戏，他们也不至于蹬鼻子上脸，还处处刁难咱们。”
民间班子好有好的地方，坏就坏在没什么地位。别说遇上强横权贵，就是一般乡绅土豪都能让他们吃不了兜着走。这少班主之所以接下这桩邀请入宫，恐怕他所考虑的绝不仅是挣钱而己，还是为了整个班底今后的长远发展。
温浓看到武旦面上的憧憬，只觉有根尖刺戳在心口上，不吐不快，却又不能说出来。
她能感受得出来那少班主的本意是好的，可他们绝对想象不到的是，发生在这场生辰宴上的刺杀即将掀起的腥风血浪，会将这里全部的人卷噬入腹，无一生还。
如是一想，温浓仰望眼前偌大的戏台，台上台下正在有说有笑的人，此刻他们还是活生生的人。
冷不丁的，温浓打了个寒战，双手十指又冰又麻。
“少班主回来了！”
闻声，温浓抽回神思，果见佩戴山狼面的主人正从踏春阁的方向远远归来。
对方同样注意到她，目光笔直落在她的身上。视线碰撞的刹那，温浓心中微疑，说不出是哪里异样。
“阿浓姑娘？”
彼此并未正式打过招呼，对方却已知道她的名字了？温浓眉心微动，正欲开口，就见对方指在了反方向：“容大人托我把你喊回去。”
“……”
温浓照着他所指的方向，果见踏春阁上二楼窗边倚靠着一道身姿，正居高临下盯着这厢。她脖子一缩：“有劳少班主带话，我这就回去。”
少班主颌首，主动侧身让道。却不想温浓经过之时，突然伫足：“说起来，你这山狼面还挺特别。”
对方似乎没想到她会有此一问，微微愣了下：“这顶面具是为了排‘关山狼王’特意请高匠重金打造而成，无论材质还是图案都与市面所见并不相同。”
“看来诸位在这出戏上面花费不少血汗与心思。”温浓的目光在他的面具上停留几秒，很快收回：“但愿天道酬勤，上天不会辜负你们努力付出的成果。”
少班主一顿，目送温浓错身而去，渐行渐远。
温浓回到踏春阁时，容从已由黄公公恭送下楼，从她面前徐徐踱过之际扫来一眼：“跟那群戏子很熟？”
温浓亦步亦趋跟上他的步伐，轻咳一声：“慕名已久，他们那出‘关山狼王’的戏还挺有名的。”
“这不是巧了。”容从唇角微扬：“忠国公府嫡姑娘也是这般说的。”
温浓呼吸一滞：“……这个班子莫非是由她举荐的？”
“倒也不是，班底是礼部通过层层筛选出来的，至于演出的戏目则是由几位朝员所举荐。‘关山狼王’讲述的正是我朝太祖开创山河的典故，有忠国公力荐，他府下的嫡姑娘自然不可能说不好的。”
说来说去，居然都绕不过一个忠国公府。
温浓心跳如鼓，总觉得这就是个阴谋。可若说是针对忠国公府，却也未必，因为忠国公府并未在这场浩难中有所折损。
那会是针对谁？
温浓琢磨一路，等到注意力稍稍回拢，才发现已经回到永福宫。
穿过荷池东侧的小径来到清芳阁，容从接过宫女新端来的托盘递到温浓手中：“今日清芳阁有客，你来送茶，随我入屋。”
温浓稀里糊涂，满心问号。
自来永福宫至今已有小半个月，除了头天见过鲁太后之外，温浓就不曾再有机会接近她。也不知是容从刻意的，还是鲁太后根本对她不上心。此刻放着门前一排宫女不用，一反常态要她随同进屋，这不是明摆着鸿门宴吗？？
可知道归知道，终究不可能躲得了。容从推门而入，温浓不得不端稳托盘，硬起头皮一步一针扎似地尾随进屋。
太后喜香，平日屋里爱点香。今日却是窗扉大敞，没有任何沁鼻的物料香气，倒是一阵拂风所带入室内的清甜花香。
“茶来了。”鲁太后温柔的声音随即响起：“这是上月丰山进贡的老橘茶，不巧那会你不在。陛下却是知你喜欢的，特意命人给你留了不少。”
说话间，跟在容从身后进来的温浓低眉垂首上茶。她先给太后茶案搁上，转头去给客人那桌端。就是这转眼端茶的空档，温浓瞥见对桌那人，正好与他四目迎上。
端茶的手一抖，不慎倾出的茶水烫得温浓眉心发颤，万幸刹那之际稳住双手，这才没将茶盏掀翻。
“丰山橘茶性味甘温，陈茶香气更厚，入口更为浓醇。知你今日要来，哀家已经命人上茶，你且细细品尝……”背对的鲁太后并未瞧见，说着正请茶，但这一幕却躲不过近在咫尺的那道视线。
陆涟青支颐斜睇，眉梢眼尾散漫慵懒，却在这时稍稍一抬：“烫伤了？”
随着陆涟青的突兀打断，鲁太后的话音嘎然而止，一室静得落针可闻，所有人的目光无一不聚在信王跟前递茶的小宫娥身上。
成为众矢之的的温浓如卧针毡，背脊一片洼凉。
第23章 私情 “知道今日为何让你进屋送茶吗？……
鲁太后缄然，端庄柔美的面庞看不出丝毫波动，像是浑不上心，又像不为所动。
但这里毕竟是永福宫，容从步伐一动，主动上前：“出了何事？”
“无事！”温浓语速飞快，几乎下意识地把烫伤的手指缩进袖下，小声把话说完：“奴婢无恙。”
这话很轻，就像是悄声只对陆涟青说的一般。
“若是真烫伤了，还是该去太医府瞧瞧，想必能好快一些。”侍候在陆涟青身边的宦官温声出言，他身上所着的玄服与容从相当，是宦官级别中最高的品级。
鲁太后羽睫微动，乌瞳一转：“纪贤所言在理。”
“容从，你带阿浓去趟太医府，叫张院使亲自瞧瞧，给她开些烫伤药。”招来容从吩咐过后，鲁太后神情放柔，柔声对温浓说：“这几日就不必侍候了，回去好生歇息，有什么事就告诉容从，他会照顾好你的。”
温浓只管碎碎点头。
容从来到她身边，却没有立刻领人退下，所有人都在等着陆涟青发话。
温浓眼巴巴瞅着他，陆涟青抬眉：“手伸出来。”
众目之下，虽不知他打什么主意，可温浓没有顾盼东西，乖顺把手递上。
只见陆涟青从桌面一侧的蒸冰中挑出一块，轻巧放在她的手上：“拿着吧。”
“……”
炎炎夏季宫中处处端置的降暑蒸冰，捏在手里有种沁心的冰凉。温浓神情呆怔，好一会才想起跪礼：“谢、多谢殿下打赏。”
陆涟青淡淡颌首：“去吧。”
等到二人退出屋外，陆涟青端盏细品，鲁太后方重拾话题，仿佛中途的小插曲从来没有发生过：“你肺经伤损，不宜大进大补。这茶有润肺理气之功效，对你的身子多有益处。”
陆涟青呷茶：“不错，好茶。”
太后莞尔，弯眉垂眸，盯着杯周精细的图纹，轻轻摩挲：“丰山位于大晋以南，潘河一过有茶田万亩。土沃人丰，当地百姓以种茶栽橘谋生，茶商年年走销发家致富，这是我朝人尽皆知的事情。”
“那日陛下兴致所起便与丰山司督多说几句，竟对此事浑无所知。”太后苦笑：“好在魏梅及时替他兜着，否则真要殆笑四方，便是当着臣子的面丢尽先祖的脸皮了。”
陆涟青不紧不慢吹着热雾：“那看来魏梅是立了件功事。”
“魏梅毕竟只是下人……不比你，你是皇叔，还是辅政大臣。”太后一顿，幽幽抬眸，却是转向了门扉之外：“上月你说离宫归府，真是身子不适，而不是为了那个丫头？”
陆涟青的茶不吹了，任由袅袅雾气飘荡在眼前：“怎么，你这是在质问本王？”
“你都把那丫头放进宫里来了，还不让哀家过问一句吗？”太后牵起笑，笑意轻浅到几乎察觉不来，眼中微光闪烁不定：“你要谁不好，可她那模样、那张脸……”
陆涟青容色一淡，太后遂噤了声。
他将茶盏搁下：“那日忠国公之子郭常溪闹市拦车，为他心爱的胞妹鸣诉不平。本王以为满朝文武、宫中太后应该已有耳闻。”
“郭家小子无状，事后已受严惩。那日忠国公府老太夫人托请宣平侯夫人齐氏携郭家小姐进宫，便是有心要为当日之过披荆请罪。”太后神情无奈：“你何苦非要找个这样的人来膈应他们，膈应你自己？”
“你因何会觉得本王这么做是想膈应谁？”陆涟青慢悠悠地挑出一枚蒸冰捏在手心把玩，“郭家小姐入宫那日，你串掇纪贤把本王引往九猁石山，本王还当你又欲使什么把戏，结果当时被放进来的人却是阿浓。如果你真觉得她是用来膈应本王的……那倒说说，这么做的你又想膈应谁？”
太后看了眼垂首静立仿佛一道墙的纪贤，又看向陆涟青：“你别怪纪贤，是哀家央求，纪贤不敢忤逆……”
“——太后有令，纪贤不敢不从。”陆涟青扬声，迫使太后咽下求情的后半句话，“借口本王都替他想好了，不劳太后费心。”
他冷眸一扫，太后心怵，竟是不敢抬头迎视。
“他是本王手底下的人，是罚是骂本王自有分寸。当年是本王要求纪贤待你一如本王，他性子执拗，至今还把你当半个主子，本王也认了。”陆涟青收紧力道，冰块就这么一点一点融于掌心：“可你不该以此作为仗恃，拿本王的人来对付本王。”
太后面色刹白：“可你还是去了。”
明知纪贤是经她授意，却还是去了。
“本王为何不去？”掌心松开，冰已融水，陆涟青勾开指腹的湿痕：“既是本王的未婚妻，本王为何不见？”