“你这孩子可来了！就等你了！”
魏铭心想自己来的不算晚啊，难道还有什么急事等着他？
郝修太太李氏让他别急，“好歹让人家魏生喝口茶呀，你再急，葛先生也不是一下子就好了的！”
李氏两句话将郝修按了下来，郝修这才扯着魏铭进屋坐下，“县学的葛先生你不识得，乃是我的蒙师，他身子不好，总犯胃病，刚有人跟我传信，说葛先生吐血晕过去了，我这心里不踏实，不去看看他不行！”
郝修说完便道：“你先在我家喝口茶暖和暖和，我去去就来！”
说完又要飞，李氏一把将他拽住，压了声音道，“人家是苗先生介绍来的，你这般怠慢，岂不是不给苗先生面子！”
“这哪有的事？我这是情急！你不是不知道，葛先生这胃病折腾了大半年了！我只怕他有个三长两短！”
两年温饱难以保证，不少人都在身上积了病，便是有吃有穿了，也不定什么时候就去了。
就好比洪教谕，到如今都没好利索，县学只能由着王复代管，想领回差事都有心无力。
魏铭在旁听到了两口子说话，放下茶盅起了身，“郝相公不必为难，魏铭同您一道走一趟便是。正好拜会一番葛先生。”
郝修一听大喜，又想着魏铭既然得了知县看重，来县社学读书乃是早晚的事，拜会一下葛先生正好，遂不用李氏劝了，把着魏铭的手就去了葛家。
他一路自然先同魏铭说一说葛家之事。
葛家本也过得不错，葛先生在县社学当夫子，妻子刺绣工夫出众，膝下一双儿女都到了说亲的年纪，儿子葛青前年中了秀才，在县学也是廪膳生。
葛先生有社学学田供奉，葛青领着县学补贴，妻子带着女儿做些针线活，家里过得十分平顺。只是灾年之后，葛先生得了胃病。若论吃不上饭的人，得胃病的也不少，但葛先生这病来的急，人不时就卧了床，社学都去不得了，只能请隔壁社学的黄先生，也就是温传的二舅黄录代课。
葛青为了给葛先生看病，卖了家中祖传的玉砚，谁想又被人坑骗了去，只卖了一半的价钱。开不了好药不说，回去被葛先生知道，只把葛先生气得吐了血。
“……这一病就是大半年，我看先生连意志都消沉了，只靠药吊着，这岂是长久之法？先生从前惯是豁达，如今这是怎么回事，我今日要好生劝劝他！”
郝修同魏铭说着，两人已到了葛家小院门口。
院门半掩着，郝修上前欲敲，里间传了话声出来。
“……要不就让香兰去吧！他权大势大，咱们小老百姓，怎么能同他对着来？我看你爹是撑不住了！青儿，咱就瞒着你爹，让香兰去吧！他既三番五次求，想来做妾也委屈不了你妹妹呀！”
第52章 宜男之相
“什么做妾？什么权大势大？”郝修一步跨进了院里，一眼看见葛青和其母，葛青脸色发青，葛母满脸是泪。
“师母和青弟说什么呢？”郝修同葛家一直来往密切，葛先生生病大半年，他隔三差五地来看，却从不曾听说今日葛母说得话。
他这么问了，葛青和袁氏还不欲说，两人都一脸为难，葛青回道：“修哥来了，进屋坐吧。”
郝修才不要进屋，按住葛青的肩头，“我郝修同你家什么关系，你怎么有事还瞒着我？”
训了葛青，有转头去问袁氏，“师母也瞒着我不成？”
这可把葛母问得，眼泪像雨帘一样，“是典史看重了香兰，三次遣媒婆上门，要、要纳香兰为妾！”
葛香兰是葛青的亲妹，年方十五，她长得娟秀、举止端方不说，还有一位道姑曾给人批面相，看到葛香兰便道这闺女是典型的宜男之像，将来必然子孙满堂。
那会儿葛香兰才十二岁，自那葛家门槛都要被踏破了。只是葛先生夫妇疼女儿，不肯随意给她定亲，好不容易到了及笄之年，谁想竟被王复看上了。
说来王复瞧上葛香兰，从去岁就打起了主意。先是遣人试探了口风，见葛家坚决不许女儿做妾，并未罢手。
葛先生病了之后，葛青买不起药去当玉砚，又被坑骗，王复便遣了媒婆上门，道是葛香兰进了王家的门，王复愿意为葛先生延请名医治病。
王复名声不好，但能说出这番为葛先生请医的话，葛家还是给他几分面子，委婉的表达了女儿不做妾的意思，谁想王复明面上没有动作，到了下半年，竟直接以葛先生病重，精力不济为由，不让葛先生继续在社学代课。
社学荒年隔两三天才开一次课，葛先生撑着身子上课，不会太累，且有学里俸粮可领。王复这么一来，葛家直接断了一条生机路。可现今王复是代教谕，他说什么，谁敢违逆？
这个时候，王复的媒婆又上了门，问葛家可愿嫁女为妾。
葛家这才彻底明白过来，王复家中子嗣不兴，看上自家女儿宜男之相，是不会轻易松手了。
即便畏惧王复权势，但葛家也晓得王复之上还有李知县。李知县是个好官，从以盐易米之事，就能看出来！他们咬死不答应，王复最多只能给葛家穿穿小鞋。
就这么又熬了一段时日，谁想到王复之妻陶氏，竟然流产了，据说还是流了个男孩。葛家立时觉得不妙，果然没过几日，王复便在月考中找机会斥责了葛青，直接停掉了葛青廪膳生的补贴和口粮。
葛家一下就陷入了困境。
若不是以盐易米和赈灾粮，再加上亲朋好友的支助，葛家怕是撑不过这个年关。
只是王复一日还在安丘，葛家的日子就一日不好过。葛先生病总不好，又怕若是突然死了，女儿要守孝，婚事拖着没有定下，王复还不知道多少手段等着，这便急急催了妻子和自家亲姐为葛女儿相看。之前也相看过，没有合意的，再不就是人家打听到王复看上了葛香兰，没人敢娶。
今次往隔壁高密去找，找到一个丧妻的秀才，年岁也算不得太大，有出身，又是隔壁府县里的，王复管不着人家，葛家立马就愿意了，那家让葛家多出些嫁妆，葛家都咬牙应了下来。
谁知这事被王复知道了。王复是管不着人家，可直接派人去那家，告诉那家人，葛家身上有官司，不要沾惹的好。那家一下就明白了，当天就和葛家断了往来。
今日一早，王复的媒人大摇大摆地上了葛家的门，第三次为王复纳妾，还暗暗提醒葛家，再不允婚，葛青的廪膳生是保不住了。
葛先生气得吐血晕了过去。
“好个王复！卑鄙下流！”郝修咬牙切齿，“上次合同捕快搜刮民脂民膏，没抓到他的小辫让他跑了，他竟还不收敛，还敢做出这等欺男霸女的事！看我不去县尊处告他？！”
郝修这就要冲出葛家的门去，葛青想拽他一把，没拽住。
王复可恶，可要拿他的错处却是没有证据呀！就算知县心知肚明，也只能像捕快受贿一事，将他放过！
只是郝修是急公好义之人，这一听此事，冲动得不行，葛青没拦住他，喊了也无用，这时候在旁听得一清二楚的魏铭，两步跟上郝修，问了一句话。
“郝相公可是还要让葛家难过？”
郝修立时顿住了脚，“这话怎么说？！我是为了葛家不受那贼的欺压！”
“没有证据将他一杆打死，他只会变本加厉。葛家能有多大的家业同他对抗，葛先生又有多少精力？”
葛先生已经卧病在床了，谁晓得这里是否有王复的一剂毒药？
葛家至今不敢将王复欺压的事说出口，一来怕葛香兰名誉受损，以后更难说亲，二来也是抓不到王复的实证。
郝修想了过来，可他看看眼下淤青的葛青和双眼红肿的袁氏，急的抓心挠肺，“这怎么办？！”
魏铭回应他只有一个字，“等。”
等抓到王复为非作歹的实锤，直接将王复锤下，葛家的困境自然化解了。
——
跟随郝修看过葛先生，又回去郝家说了一番作保之事，魏铭被郝修留下吃饭，听郝修道：“难怪县尊和苗先生都看重你，小小年纪，倒比我沉稳许多！”
郝修是个没什么架子的人，想什么就说什么。
魏铭暗自觉得好笑，心道他算这今生，都活了四十七年，若是还毛毛躁躁，可就白活了。
他低头自谦了几句，郝修同他说着说着，又说到了县试的事情上。
“我方才考较你学问，估摸着考个前十怕没问题。到时候，县尊点了你县里前十，县里人眼热的，恐怕要说闲话。不若等明后年再考，闲言碎语也少些。”
魏铭今生连孝期都没能踏踏实实地守完，还在乎那些闲言碎语？
前世今生的事虽然有变化，但人还是那些人，纵使事情起变，人也未必会起变。他也想多过几年如今这悠闲的日子，可时不等他。
他婉拒了郝修好心的提议，与郝修商议明日一早去衙门礼房报名，便往宋氏酒楼去了。
第53章 必然榜上有名
宋氏酒楼的门脸刷了新漆，夕阳斜照下，看起来明晃晃的。
过了补食时候，大堂里的人仍然满满当当，魏铭从中间穿过，一路走到小跑着伺候茶水的宋粮兴身边，“小七呢？”
“吃了饭，院子里喝茶呢！”宋粮兴识得魏铭，同他道，“今日第一遭，就有这许多人。小七师父讲的《食神飞升记》，这些人听完都不肯走，在这论了半晌了！”
魏铭都看见了，他当时听崔稚拉着小乙当听众，预讲了一遍，都觉得颇有趣味。但崔稚说这前三回还不过是引子罢了，后头且有意思呢！
她自秋里就开始编这“书”，说是书，其实多为情节纲目，她道，“让我写我是写不出来，但是有了纲目，我就能现场发挥。”
这本事倒也不是什么人都有。
魏铭当时便觉得《食神飞升记》有意思，建议崔稚找个人记下来她所讲，等章回多了，印刷成册去卖，说不定能畅销。
这事崔稚倒没想到，她只一心想着以书引食，将美食推出去，却忘了书本身也是赚钱的。因为这事说得急，第一回 便让温传来记，回头找个有几份功底的秀才，既记下崔稚所讲，又能润色一二，岂不是好？
魏铭进到宋氏酒楼后院，瞧见在避风处喝茶的崔稚，走上前去，“旗开得胜？”
崔稚听见他的声音，惊喜回头，“你怎地耽搁这许久？你是没见啊，高矮生几个月没讲书，今年头一回开嗓，就来着这么多人捧场！”
她说着从腰间拽出一个布袋子，嘟嘟囔囔地，她颠了颠，喜滋滋道，“有小一贯钱！”
连魏铭都吃了一惊。
崔稚将袋子又掖回去，“回头换成宝钞带着方便，不过我得先捂捂热再换！”
她摇头晃脑，眼角眉梢都是喜气，回过头朝他道，“你说找个人记下来润色的事，真的可以有！就是不知道什么人合适，我让段万全去问了。”
段万全现在是她的得力助手，今天能来这么多人听书，和段万全前期宣传工作做的到位，不无关系。
魏铭笑着将廊下的杌扎拿过来，展开坐下，“我这倒有个人选，他家中正需要钱，想来会仔细替你做事。”
“谁呀？”
“葛青，是县学的廪膳生，他爹葛先生是县社学夫子。他书读得不错，润色文章不成问题。”魏铭举荐道。
“葛青……”崔稚把名字念了一遍，“我记起来了，他是不是想卖了玉砚给他爹治病，反而被人骗了？”
魏铭没想到她知道，“正是此人。”
“真是他啊……我看他脑子不太聪明，被人骗得太随意了，我喜欢和聪明人打交道……”
魏铭一下就笑了，只是笑过又敛了神色，“这事不能全怪他，说来他被骗，中间很有些缘由……”
魏铭把王复和葛家的事说给了崔稚，“……那十香楼东家和王复走的近，便不是王复支使，也有可能是顺水推舟。”
崔稚没想到还有这许多缘由在里头，“唉，你说怎么哪哪都有王复的事啊？上次且轻饶了他，他怎么还敢为非作歹？！”
说得她好像高抬了贵手一样。
魏铭笑看她一眼，斜阳下，她日渐圆润的脸庞有了几分女孩儿独有的清秀，但她的眼中却有少年人的火热，他听她道：“要是这葛青成了我的人，这个王复再欺负葛家，我肯定要管！别让他以为安丘没人了！”
她说着还“哼”了一声，“不过呀，要看葛青有没有这个本事，能上我的船了！”
魏铭笑出声来，“崔七爷果真厉害，但愿葛青能得七爷青眼。”
两个人一阵笑闹，崔稚把钱交给宋粮兴换成宝钞，将宝钞和零散铜板揣进腰间，拉了魏铭，“走，给小乙扯块花布做小袄！你的裤子也短了，不能再接了！姨母的裙子也洗旧了！走走，改善生活去！”
魏铭被她拉着往外走，看着她一翘一翘的黄毛揪揪，眼角露出了暖意。
——
翌日一早，淅淅沥沥的下着贵如油的春雨。
魏铭起身走到崔稚窗下，仔细听得里间还有她轻浅的鼾声，晓得她一贯爱睡懒觉，在宋家也不例外。好在宋家父子将她奉为上宾，不只留出两间房给她和自己住下，还好吃好喝供着她，让她比在家里还恣意些。
魏铭自不扰人清梦，在她窗下静站了半盏茶的工夫，见雨势减小，便带了斗笠穿了蓑衣，往郝家去了。
到了郝家，雨便停了，太阳露出金灿灿的笑脸，郝修神清气爽，同魏铭道，“瞧瞧这天儿，雨过天晴的，是个好兆头，你今日报名，待到廿四县试，定能一举登榜！”