裴勍虽不爱与人交际，也并非不懂人情事故，他见徐颢是品行正直可交之人，又如此这般热心邀请，也只好点了头。

　　前几日，薛亭晚的外祖母为了自家孙女儿学管家的事儿，二话不说便将杏花楼的掌勺大厨从余杭派遣到了京城来。

　　这几日，杏花楼主厨方如海坐镇松风万客楼，大刀阔斧地将酒楼的菜色除弊更新，改良一新。再加上薛亭晚有意叫低下的人散出去的“名厨方如海坐镇松风万客楼”的消息，这几日松风万客楼乘借东风，在京中名声大噪，更有不少慕方大厨之名前来用餐的人，酒楼生意红火，可谓是一座难求。

　　以前惠景侯府中只有薛桥辰一人在国子监中念书，车接车送，独来独往。如今薛亭晚和薛桥辰两人都在国子监读书，下学时分，马车刚好接了两人一同回府。

　　薛亭晚今日读了一天的书，心中惦记着松风万客楼的生意，当即叫马车调转方向，直奔松风万客楼而去，又吩咐下头的人回侯府传了话，就说姐弟两人晚膳在酒楼用了，顺便试一试酒楼改良过的菜色如何。

　　☆、第11章 京中一绝

　　“松风万客楼的江南菜是京中一绝，我也算是这家的老主顾了。”

　　徐颢翻身下马，看向裴勍道，“前几天听店小二说，酒楼的大东家专门从江南第一酒楼杏花楼请了名厨方如海坐镇，这不，才短短几日过去，松风万客楼便食客盈门，一座难求，今日我特意一早便预定了位置，还要多谢裴大人赏脸。”

　　裴勍将缰绳递与侍卫，微微颔首，“徐大人费心。”

　　两人提步前行，刚走到酒楼大门外头，一名店小二端着份点心糕饼从酒楼里头匆匆出来，略一环顾左右，冲旁边角落里蹲着的乞丐道，“今儿个你们算是走运了，当今惠景侯府的永嘉县主在此用膳，特地吩咐了赏你们糕饼吃”

　　“你们还真有口福，碰巧赶上刚出锅的虾皇糕这不，还热乎着呢”

　　原是方才薛亭晚进酒楼的时候，瞟见了角落里两个小乞丐，看他们衣衫褴褛，面黄肌瘦，饿的形销骨立，又听酒楼管事儿说，这两个小乞丐才七八岁，乃是逃荒至此的孤儿，薛亭晚心生触动，便叫店小二拿些吃食出来给他们吃。

　　那两个小乞丐已经十来天没吃过饱饭了，闻言忙“扑通”一声双膝跪地，朝酒楼大门里头不住磕头，“谢贵人赏谢贵人赏”

　　“请起请起贵人特意交代了不叫你们磕头行大礼”店小二忙扶两人起来，挠挠头道，“我家东永嘉县主菩萨心肠，偏偏外头传的名声不太好听，你们若是有心，就多说点永嘉县主的好话散播散播，也好叫这京城的人都知道以往的流言不可信”

　　那两个小乞丐接了点心糕饼，不住地点头。

　　徐颢闻言，笑道，“这永嘉县主倒不像传言中的那般嚣张跋扈，目无下尘，看来是个心存仁爱的可教之才。”

　　两个小乞丐正端着点心盘子狼吞虎咽，裴勍若有所思地看了眼，提步便进了酒楼。

　　松风万客楼有四层，一层设散桌，二层、三层设雅座，四层乃是包厢。

　　民以食为天，松风万客楼的客人下至贩夫走卒，上至朝臣显贵，可以说是什么人的生意都揽，什么人的饭菜都做。

　　二楼、三楼的雅座以竹编的帘子隔开，竹青的颜色清新宜人，设计也颇为巧妙放下竹帘，能遮挡客人面容**，挑开竹帘，能给客人一个开阔的视野。

　　薛亭晚今日是来试菜的，顺便看看食客们对新菜的反应如何，自然不能坐在密不透风的包厢里。

　　于是，薛亭晚和薛桥辰两人刚在二楼雅座落座，便望见小二领着徐颢和裴勍上了楼梯来。

　　薛亭晚心头余怒未消，冷冷瞟了裴勍一眼，便移开了目光，丝毫没有要开口打招呼的意思。

　　徐颢感受到了薛亭晚愤恨的目光，当即侧首看了眼身侧的裴勍。

　　男人的俊脸上没什么表情，如神仙一般无情无欲。

　　徐颢见状，只好摸了摸鼻子，紧随裴勍上了三楼的雅座。

　　“阿姐，裴裴裴裴”薛桥辰见自家姐姐一脸不快，狐疑地一回头，刚好瞄到了裴勍。

　　薛桥辰没料到能在酒楼里见到自己崇拜的人，激动的话都说不利索了，当即站起来冲裴勍一个躬身，“裴大人好。”

　　裴勍认得薛桥辰是惠景侯府的世子，略点了头，以做回应。

　　人都消失在楼梯拐弯处了，薛桥辰还扭着脖子探着脑袋出神儿，嘴里还喃喃道，“阿姐，裴大人可是贵客，这顿饭要不要给裴大人免个单”

　　薛亭晚冷哼一声，抬手叫小二过来，伸出纤纤玉指指了指三楼，“方才上楼的那桌客人，一会儿结账的时候，收双倍价钱。”

　　薛桥辰“”

　　前两日，薛亭晚亲自带着方大厨到酒楼里来，同时亮明了自己东家的身份，那小二才明白过来数日之前他有眼不识泰山，竟然说自家东家是闲杂人等，还叫自家东家给别人让座

　　小二自知触了掌柜东家的霉头，肠子都快要悔青了，此时听了薛亭晚的吩咐，虽有不解，仍是忙不迭地一口应了下来。

　　薛亭晚出了口恶气，一想到狠狠宰了裴勍一顿，便觉得心情也畅快了许多。

　　后厨诸位伙计听说大东家来了，皆是卯足了精神头要表现一番，十几道菜色不一会儿便上了桌，方大厨更是特意脱下厨师白袍，换了一身团花锦袍，亲自上来为薛亭晚和薛桥辰讲解菜品。

　　十几只釉白瓷碟满满当当地摆了一桌，盘碟中的菜品色泽诱人，香气扑鼻，细细望去，有蟹粉狮子头、金汤鳜鱼、莼菜银鱼羹、麻椒烤兔肉、糯米荷叶蒸排骨等等。

　　若说松风万客楼以前的菜色滋味平平，那如今方大厨改良过后的菜色，便如同张僧繇画龙点睛加上的那一点1，把食客整个口腔的味蕾都调动了起来。

　　方大厨拿起公筷2，亲自给薛亭晚和薛桥辰二人布了一道鸡汁虾仁笋干，“这道菜乃是杏花楼的招牌菜色，取文火熬制三天三夜的高汤为底，取乌鸡一只，剔骨留薄肉，放入高汤中慢炖一日一夜，将乌鸡捞出，弃之。再取雨后山上新冒出的嫩笋、江中新捞出的三寸以上的活虾，入紫砂锅中慢炖而成。”

　　薛桥辰咬了口虾仁，只觉得里头有鸡汤浓香，又有笋干清甜，更有虾仁本身的鲜美。不禁食指大动，又盛了一勺到碗碟来，连声赞道，“方大厨厨艺了得就连做宫宴的御厨都没有这般的好厨艺”

　　薛亭晚也着实被这道菜惊艳到了，笑道，“方大厨祖上可是宫中御厨出身，后来归隐余杭，一家人钻研了一辈子的杭帮菜。方大厨承了满身的精湛厨艺，宫中那些御厨自然是比不得。”

　　方大厨闻言，脸上挂了和蔼的笑，“县主谬赞了。”

　　薛亭晚又道，“自打方大厨坐镇松风万客楼，改良菜色，除弊更新说是叫酒楼重焕生机也不为过。如今酒楼中生意红火，食客络绎不绝，好评如潮，多亏了方大厨这几日的劳心劳力。”

　　方大厨忙拱手道，“草民当之有愧从余杭出发时，草民得宛老太太亲口嘱咐，要草民不遗余力，帮县主好生打理酒楼。草民不才，只能将毕生所学倾囊以授，好在酒楼中伙计、后厨皆是机灵聪慧之人，与草民一道不眠不休的共事数日，这才有了松风万客楼的红火景象啊草民此番进京，是奉命为县主鞍前马后而来，定会唯县主之命是瞻”

　　薛亭晚起身相扶，“有大厨这句话，本县主便安心了。杏花楼乃是四海闻名的江南第一酒楼，松风万客楼能得方大厨点拨一二，本县主实在荣幸之至。大厨在京中的尽心尽力，本县主会一字不少的报给祖母，等一个月过去，本县主会亲自派人护送大厨返回余杭。”

　　方大厨面露惭愧之色，“县主严重了草民不过是做了些微不足道之事，不敢邀功。”

　　薛亭晚暗叹祖母果真御下有方，又叹方如海不愧是御厨世家出身，一字一句极近圆滑，偏偏又忠心诚恳至极试问，哪个东家不喜欢这样的心腹下人

　　“光顾着说话，菜都要凉了。”薛亭晚浅浅一笑，拿筷子指了指面前的一盅乌米饭道，“这道菜倒是新鲜，本县主还是第一次见。”

　　方如海十分有眼色，当即给两人布了菜，解释道，“此乃桂花乌米饭，余杭一代广植乌树，将乌叶摘下叶片洗净后，于清水中浸泡一晚，第二日在蒸锅中浸泡干桂花，以此水将乌米蒸熟，盛出后撒上干桂花点缀即可。”

　　碗碟中米饭乌翠欲滴，莹润饱满，薛亭晚略尝了些，果然软糯可口，桂香宜人。

　　薛亭晚试过了菜色，又夸奖了一番酒楼中众伙计，赏下去了些人人有份的赏钱，才叫方大厨和酒楼管事儿退了下去。

　　十几样菜色，纵使每样都只是浅尝辄止，这么一遍尝下来，薛亭晚和薛桥辰都觉得腹中撑的很，只好叫小二撤了一桌菜色，上了爽口解腻的清茶。

　　“没想到能在此地遇到薛世子、永嘉县主，真是荣幸之至。”

　　竹帘之外，男子的声音陡然响起，薛亭晚手中茶盏一颤，险些砸在桌面上。

　　竹帘被人从外挑开，薛亭晚猛然抬头，正对上汪应连那张脸。

　　眼尾微微上挑，眉心一颗红痣，三分风流染在眉梢这是薛亭晚永永远远都不会忘记的一张脸。

　　“那日国子监外一见，匆忙之至，没能和世子、县主问安，真是失礼。”

　　汪应连站在原地，面上挂着风流倜傥的笑意，嘴里的话是对两人说的，眼神儿却一直瞟着薛亭晚。

　　薛桥辰起身笑道，“原来是汪兄，失敬失敬。”

　　薛亭晚粉唇颤了颤，收回了冷凝的目光，没有出声。

　　当年国子监外的一眼，薛亭晚对汪应连一见倾心。那日之后，薛亭晚频频与汪应连相见，种种巧合，让薛亭晚更加坚信这是一段天赐的缘分。

　　她以为他是良人，出身寒门，身负高才，有郎朗傲骨，等后来成婚了才知道，汪应连不过是看上了惠景侯府的权势财富，看上了他永嘉县主的封号地位，把她当做自己往上爬的垫脚石。

　　此人狼心狗肺，人面兽心，可怜她当时满脑子想着郎情妾意，还期盼着和他一生一世一双人，直到一朝被汪应连毒杀之后，才识破他的蛇蝎心肠。

　　注

　　1唐代画家张僧繇，擅长画龙，每每画龙不画眼睛。众人问原因，其答，若点睛龙会从墙上飞去，众人质疑，张僧繇无奈点睛，龙当场从墙壁上腾云飞天。

　　2公筷公用的筷子，即专门用来夹菜的筷子。与私筷对应。

　　☆、第12章 东施效颦

　　大齐朝开国以来，文武三品以上官员家中的子孙才能入国子监太学读书，文武七品以上官员的子孙入国子监次一等的学堂读书，除此之外，还从各府、州、县学中的生员选文采俊秀、博学多识的庶人学子，直接进入国子监成为监生，与贵族子弟一同求学。

　　平民子弟通过种种选拔进入国子监，在这里苦读苦学，意图改变人生命运，骐骥着将来一朝功成名就，入宦海浮沉。

　　汪应连便是其中的一员。

　　汪应连出身荆湖北路的辰州，早年丧父丧母，家境贫寒，因其勤学苦读，学识出类拔萃，一朝被选拔进入国子监读书。

　　此后，汪应连凭借风流倜傥的长相和三寸不烂之舌，不仅在国子监中结交了一群权贵子弟，更通过这层关系打入诗会雅集，得以见到一应贵女的真容，也正是因为这一点，上辈子汪应连才能和薛亭晚屡屡“碰巧”见面。

　　诗经中说，女之耽兮，不可脱也。当时薛亭晚陷入情爱旋涡里，对汪应连的逢迎示好从来不曾怀疑，此时一深想，才不得不惊讶于汪应连的心思深沉，手段圆滑。

　　薛桥辰对薛亭晚的冷淡神情感到奇怪，笑着介绍道，“阿姐，这位是汪应连汪兄，也是国子监的监生。上次国子监外，咱们见过的。”

　　薛亭晚背后一阵发冷，猛然从前世的仇恨中回过神来，眸子盯着桌上的茶盏，淡淡道，“是吗我竟是不记得了。”

　　汪应连闻言，脸上有一瞬的僵硬，随即又挂上了招牌笑容，“县主贵人多忘事，不记得也是应该的。”

　　薛亭晚不冷不热的态度十分明显，汪应连看出薛亭晚对他的不喜，和薛桥辰神色如常地口头寒暄了两句，便借口说还有同窗在楼下等着，要告辞先走一步。

　　等汪应连走远了，薛桥辰纳闷道，“阿姐，上次你不是还夸汪应连生的俊俏吗真一点儿都不记得他了”

　　薛亭晚饮了口茶，不动声色道，“你又不是不知道大齐的俊俏男儿有多少，我整日看到眼花都看不完，如何记得他这种姿色的”

　　上辈子，汪应连存心要打入权贵圈子，在国子监结交的都是朝中大员的嫡子，并借机攀附高门贵女，后来得了薛亭晚的青睐，这才成了惠景侯府的乘龙快婿。

　　薛桥辰心思单纯，打小被家中保护的很好，上辈子便和汪应连走的很近，两人成婚之后，更是和这位姐夫掏心掏肺，如今一时难以识破汪应连的伪装，也是意料之中。

　　薛亭晚略一思索道，“阿辰，汪应连此人巧舌如簧，像是个趋炎附势之徒，你存些防备，莫要和他往来过密。”

　　薛桥辰一愣，道，“汪兄虽出身庶人，在世家子弟圈子里却也吃得开，交际圈子确实很广。更何况，汪兄的成绩也在国子监中名列前茅，看想去不像是大奸大恶之人”

　　薛亭晚将茶盏按在桌上，启唇道，“成绩和人品是两码事。前朝的哪个大奸臣不是三元进士出身有些人身上的光环太能唬人，总是容易遮蔽其阴暗的一面。世界上有太多名不副实、表里不一的人，所谓路遥知马力，日久见人心，逢人话说三分，不可初相识便掏心掏肺时日久了，经历的事情多了，才知道谁是真朋友，谁是真邪祟。”

　　薛桥辰听了这番话，见薛亭晚一脸认真，不像是开玩笑，当即仔细回想汪应连平日的举动，后知后觉地发现此人在一众权贵子弟面前确实是圆滑逢迎，心思过于缜密，当即点了头道，“阿姐说的有道理，我记住了。”

　　三楼雅座，裴勍挑开竹帘，望着二楼的三人，淡淡开口，“那是何人”

　　徐颢顺着他的目光往二楼看了眼，思索道，“瞧着此人穿着打扮，应该不是世家子弟。可看样子，此人又和薛世子、永嘉县主十分相熟大抵是国子监的监生吧。”

　　裴勍盯着二楼看了会儿，才收回目光。

　　徐颢斟了一杯酒递过去，好奇道，“裴大人可是觉得有什么不对”

　　裴勍道，“无事。”

　　徐颢举杯和他碰了下，又问，“不知今日菜色可还合裴大人的口”

　　裴勍道，“甚好。”

　　徐颢干笑了两声，扬手示意店小二结账。

　　店小二拿了账单来，面上堆着笑，“公子，共一两银子。”

　　徐颢有些惊愕，“这么贵”

　　徐国公府家底颇厚，徐颢也不是掏不起这个钱，只是平日里在酒楼用膳，就算是点些山珍海味，撑死才不过半两银子。今日他们两人用膳，只点了五六个菜色，怎么贵的这般离谱

　　那店小二脸不红心不跳，将薛亭晚的吩咐执行到底，“客官，所谓物以稀为贵，有杏花楼第一名厨坐镇，咱们酒楼的菜色难免要贵点儿，您多担待”

　　今日是徐颢请客，他轻摇了下头，掏出一锭银子递给了小二，冲裴勍道，“这名厨就是不一样，菜色都比平时贵上一倍呢照这么下去，咱们官员的俸禄真该涨一涨”

　　翌日清晨，薛亭晚进了学堂，甩下书兜儿，伏在书案上倒头就睡。

　　德平公主从背后扯了扯她，“敢问县主昨夜是通宵去东山挖了煤吗怎的困成这般模样”