萧谌收到战书的时候也很是莫名其妙。战书上甚至写明：“友谊第一，比武第二。”
这么直白的话语是一个和尚写出来的？再者他与这个和尚也就在城楼见过一面而已，哪来的友谊。
不过萧谌还是应下了，敢来挑战自己的人还是第一个。
比武的地方就设在校场。皇上皇后都到了。慕名而来的大臣与将士更是将校场为了个严实。
萧谌还是穿着他羽林监的衣服，身着软甲。萧练则穿了一身黑色劲装，将他的身材显得越发挺拔，宽阔的肩膀，劲瘦的上身线条流畅地收紧窄腰里，背后的衣服贴在身上时，能看到他背部轮廓分明的肌肉。一双琉璃色的瞳孔上剑眉入鬓，不笑的时候，纯澈的眼眸里带了些冷冽，笑的时候偏偏又是扬起一边嘴角，好不正经的模样。
至少在所有在场的女性观众心里，萧谌这一架还没打就输了。
几个小宫女的心思完全从比武偏到了一边去。单是远远看着萧练都羞红了脸，可又怕被旁人发现，眼神躲躲闪闪的，内心好不复杂。
萧谌也看出萧练是个练家子，沉声道：“怀英大师，你至少应该着身软甲，刀剑无眼。”
看台上何婧英也是微微蹙了眉。萧练无非是想出征之前挣点名望，好不叫人看轻。但是他挑谁不好，竟然挑了萧谌？他即便是在校场上挑十个人同时与他打，也比挑一个萧谌好啊。萧谌的统领之位可不是靠溜须拍马得来的。
萧练远远地看到何婧英眉头紧蹙，昂起头朝何婧英张扬地一笑，还眨了眨眼睛。
何婧英：“……”
何婧英忽然就产生了一只花孔雀在她面前开了屏的错觉。
何况……
何婧英压根不敢去看身旁的萧昭业是什么脸色。花孔雀在校场上说开屏就开屏，当萧昭业瞎么？
萧练对萧谌认真说道：“贫僧并非看轻萧统领，只是贫僧习惯轻装，若是穿了软甲反而碍事。”
萧谌点点头道：“好，既然如此我们点到为止。”
萧练长腿拉开半步，一手背在身后，一手持剑斜指地面：“萧统领请。”
萧谌也不含糊，剑随声出，直刺其胸。萧练足尖轻点退后半步，横剑锋架，萧谌第二剑又已刺了出来。
“萧统领好身手！”
“你也不差！”
两人两句话之间，已经又过了四五招。萧谌功夫纯劲与萧练以快打快，萧练也丝毫不落下风，虽然萧谌在攻，萧练在守，但每一剑萧练都接得稳稳当当。
萧谌心中暗叹：“年纪轻轻竟有这般功夫，之前倒是小看了。”
只是思索间，就被萧练找到了破绽，萧练大踏一步，一剑凌厉而至。破空之声响起，萧谌连退三步，逼不得已横剑于胸强行接下萧练一剑，只觉虎口发麻，手臂巨震，手中之剑差点脱手飞出。
萧练身形灵活，前倾压迫着萧谌的身体一轻，鬼魅似地撤回半步，忽然长剑一圈，自上而下朝萧谌左臂斜斜撩出一剑，势劲力疾，身形极美。
萧谌原以右手持剑呈格挡姿势，萧练这一挑他来不及阻挡，只好向右踉跄半步，以剑支地才稳住了身形。萧练的剑从萧谌左臂侃侃擦过。萧谌知晓，此招是萧练有心让他，否则只要剑再偏一寸，他的肩膀此时已被剑贯穿。
何婧英站在台上，目光落在萧练身上挪不开眼。萧练以前用着萧昭业的身子时候就已经是数一数二的高手，但毕竟不是自己的身子，无论是力道还是肌肉都打了折扣。现在的萧练已不可与之前同日而语。
萧谌的剑入地三寸，他也不拔剑，任由剑插在地上。他打出了兴致，丢下剑立掌在前：“再来！”
“好！”萧练爽快道。
萧练将剑振在地上，横掌劈出。萧谌向左一让，右手一拨将萧练的力道卸去。萧练的手掌却似粘在了萧谌手臂上似的，手掌在萧谌的手臂上一绕，顺着萧谌的力道将萧谌带了出去。
萧谌下盘极稳，很快站稳了身形，回身反掌拍向萧练手腕，右掌陡然沉下，将萧练的手腕压了下去。萧练右臂横格，与萧谌手腕相胶。忽然萧练右臂一翻，反手以虎形爪抓住萧谌手腕。萧谌手下一松，萧练便抽出左手，往他臂弯上击了下去。
萧谌松手急退，萧练长腿横扫而来。萧练双足交替踢向萧谌的手臂，萧谌连连后退，竟然立足不稳。萧练身形极快，身影一闪已经闪到了萧谌身后，伸手托住萧谌的肩头，萧练才站稳没有摔下去。
萧练笑嘻嘻地向萧谌拱手道：“萧统领承让。”
萧谌赞许道：“甘拜下风。”
“胜了！”
人群中爆发出一阵叫好。这一架打得精彩，众人对萧练也是刮目相看。
何婧英嘴角上扬，萧练胜了，她自然心中欢喜。
萧昭业脸色虽不怎么好看，但萧练此番无疑是告诉大家，大齐多了一员猛将，可以重振士气。
萧昭业朗声道：“好！龙骧将军果然英勇！徐龙驹，赏！”
萧练半跪于校场：“臣不求皇上赏赐，只求皇上让臣上阵杀敌，击退北狗，还我大齐河山！”
周围众人也被萧练一句话激起血性，纷纷说道：“击退北狗！还我大齐河山！”
“击退北狗！还我大齐河山！”
何婧英站在台上，眼里逐渐起了一层雾气。在靡靡皇宫之中忽然出现这般男儿血性，让何婧英原本已经凉透了的血液也有了些温度。
”好，等龙骧将军凯旋归来，朕一并封赏！朕给你三万兵马，命你驰援安陆，收回司州！”
萧练掷地有声：“秣将领命！”
第二百五十三章 朋友
明日就要出发去安陆，萧练回到香云殿收拾行囊。他来的时候两手空空，甚至连一件衣服都没有。他除了两套衣服，什么都没有。他想了想拿了个酒壶在手上，好像自己全部家产加起来就是这么一只银质的酒壶了。
“真穷啊，希望军营里会发衣服。”萧练如是想。
萧练坐在栏杆上，枕在手臂上，一只长腿吊在栏杆下晃荡。今夜的月色很好，空气中隐隐有花的香甜，他深深的吸了一口气，但是辨不明是什么花。
隐隐的，他希望这花香能变成另外一种混合了檀香的清丽香气，什么时候能将这香气拥在怀里，他也不算白来这个世界一趟吧。
“龙骧将军。”
萧练赶紧从栏杆上跳了下来。
走出后殿一看，曹景昭站在殿前。
萧练越过曹景昭的肩头，朝他身后张望了一下，入眼只有佛堂冰冷的地板和清幽的佛灯，不免有些失望。
曹景昭从怀里拿出一个包袱和一柄裹着黑布的长剑：“龙骧将军这是皇后娘娘给您的。她说今日不能来给龙骧将军践行，还望龙骧将军能收复司州，救万民于水火。”
“多谢皇后娘娘。”萧练从曹景昭手里接过包袱。
萧昭业怎么会还愿意何婧英来佛堂呢。萧练心中滑过一抹苦涩。
萧练打开包袱，里面放了几件衣服，一沓银票，还有一件金丝软甲。萧练拿起银票扬了扬：“皇后娘娘真的阔气啊。”
曹景昭只觉得眼前这个人说话的神情十分眼熟，像是一个旧友。“皇后娘娘还说，要是龙骧将军能不回来，就别回来了。”
萧练脸色僵了僵，上扬的嘴角沉了下来：“麻烦曹侍卫回禀皇后，萧练定当凯旋归来。到时候还要皇后娘娘多给些赏赐才好。”
萧练将裹着剑身的黑布拆了开来，顿时眼睛一亮：“烈阳！”
他像是重逢老友，将烈阳剑拔出，手腕绕了个剑花。纯黑的剑身在月光下竟然隐有红光。
曹景昭由衷赞叹道：“龙骧将军好身手，定能让那帮北狗吃够苦头。”
萧练这才想起，自己曾经让曹景昭跟着自己时，曾答应过让曹景昭上阵杀敌。自己食言了。萧练歉然地看着曹景昭：“对不起。”
曹景昭愣了一愣：“龙骧将军这是什么意思？”
萧练诚恳道：“曹侍卫一身武艺，也有忠君报国之心，只是却没有机会去前线与北魏一战。如果有机会，我定让曹侍卫随我一起去边境，杀他个痛快！”
曹景昭被萧练一席话说得心中激荡：“若曹某能上战场，就算不能退敌千里，也要杀千百个北狗，好让他们偿还我边境百姓的血债！”
“好！”萧练笑着将自己的酒壶递给曹景昭：“等我从战场回来，能跟皇上提条件了，我就将曹侍卫带去军营。”
曹景昭爽快地接过酒壶，饮了一口，旋即一愣：“将军，你怎么在香云殿饮酒的。”
萧练尴尬地笑笑：“佛祖心中留，酒肉穿肠过，不必拘这些小节。”
曹景昭有心结交萧练，但又不好意思说出口，毕竟自己只是一个侍卫，萧练已是将军。曹景昭挠了挠头，从怀里拿出一块不怎么好看的翡翠，赧然道：“萧将军，曹某真心佩服萧将军。曹某没有什么好东西，只有这一枚平安扣，跟了曹某很多年。”
曹景昭说着撇了一眼包袱里的一沓银票和金丝软甲，又觉得自己手里这个平安扣实在是太拿不出手了。一张银票能买十个这样的翡翠。曹景昭又将手收了回去：“算了，等将军凯旋归来，将军若是不嫌弃，曹某请将军去京城最好的酒楼吃饭。”
萧练爽朗的笑道：“曹侍卫可愿与萧某做兄弟？萧某没什么朋友，曹侍卫要是不嫌弃……”
“不嫌弃，不嫌弃。”曹景昭欢喜道：“曹某求之不得。”说着曹景昭又将手里的平安扣递了出去：“这枚平安扣跟了曹某很多年，算是可以保平安吧，希望萧大哥不要嫌弃。”
“好。”萧练笑嘻嘻地将平安扣拿在手里，一手勾了曹景昭的脖子：“那我就不客气了。”
从惊马槽到竹邑，二人出生入死好几回，萧练早已将曹景昭当成了兄弟。
“贫道可有打扰龙骧将军雅兴？”
萧练一回头，见鬼面郎君站在回廊里，面具之下的嘴角扬起，笑意盈盈的模样。
曹景昭对鬼面郎君抱拳道：“天师。”
鬼面郎君客气道：“曹侍卫。”
曹景昭回头对萧练道：“今夜景昭还要当值，就不在此逗留了，明日萧大哥出征的时候，景昭定来送行。”
“好。你先去忙吧。”
鬼面郎君还是笑意盈盈的：“不错啊，交到朋友了。”
萧练哂道：“他本来就是我兄弟。”
“羡慕你。”鬼面郎君一边说着一边拿出一个包袱递给萧练。
“这是什么？”萧练一边说着一边将包袱打了开来，里面都是一些瓶瓶罐罐。
鬼面郎君拿起一个褐色的瓷瓶：“这是上好的金疮药。”
又拿起一个靛蓝色的小罐子：“这是治水土不服的。”
又拿起一个红褐色的小罐子：“我告诉你这个厉害了啊，涂在剑上，一刀割下去对方血都不带凝的，你就是割他一个小口子他也离死不远了，还特恐怖。保证你百战百胜。”
萧练乜了鬼面郎君一眼，无语道：“战场上哪来的时间往剑上抹毒药，伤到自己人怎么办？
鬼面郎君挥了挥手：“你别急，我还没说完呢。”说着又拿起一个深绿色的罐子：“这个也很厉害，这个药丸我在糖衣上做了粘性，可以贴在口腔壁上。如果你被敌军抓住了，你就把它咬碎，这样死得好看些，不用受苦。”
萧练哭笑不得：“你就不怕我一不小心吞了它？”
鬼面郎君不耐烦道：“你别打岔。”他指着一堆小瓶子一个一个说道：“这个，头疼脑热风寒都能用。这个，拉个肚子不消化什么的能吃。这个，上好的蒙汗药。这个，只要一点药粉能迷晕一头牛。这个，上好的春药，只要给姑娘吃一点点……”
“打住打住！什么乱七八糟的，什么姑娘，什么春药，你这都是什么奇奇怪怪的？！”
“你别急，这春药男人也能用。”
萧练：“……信不信我揍你？”
“好好好，不说了，反正你都拿着吧，瓶子上我贴了纸，你用之前看看就知道怎么用了。”
萧练又好气又好笑，将那包袱拿了过来：“你就不能做点别的？”
鬼面郎君叹道：“我只会做这个。”
萧练看着鬼面郎君问道：“你想好没有，真的不试试回去？”萧练伸手摩挲着银质的酒壶：“宗萨给了我一个阵法，我能回去一次，也可以将你送回去。”
鬼面郎君苦笑道：“我回去做什么？以前的尸体估计都被烧成灰了。我回去谁也不认识怎么活命？这回去的机会你自己留着吧。”