果然没多久村长就回来了，只是脸上有些沉：“我问过了，你们四周一共有五户人家，如今有三家都同意了，只是还有两家一口就回绝了，正巧是离得最近的空地。”

　　村长摇摇头。

　　村里人大都和气，此话不假，但总是有那尖酸刻薄些的。

　　村长媳妇前脚才在何楠几个面前夸下海口说村里人和气，让他们放宽心，转头村长回来就说人不干，让她脸上没脸得很，问道：“哪两家不应，你跟我说说，我去找他们去。这人起房是大事儿，都是一个村子里的，别的地有甚不同的，那地的风水真好，也没见咱们村里有人富起来的。”

　　不勤快就是天上掉馅饼都砸不到手上的。

　　“柱儿婶跟何大头家。”

　　柱儿家那是村里出了名儿的泼辣户，尤其是那柱婶儿，这整个村子里就没几个能跟她处得来的，尤其这两年年纪大了，就越是喜欢胡搅蛮缠。

　　她要是不同意卖地，那是谁也拿她没法子。

　　“那何大头家呢，他家春儿可是咱们村里出了名儿的善解人意的人，她家咋不同意。”村长媳妇以为这头一家应下的便有何大头家。

　　村长道：“说是家里的孩子也送去了书院里读书的，往后要送去科举下场挣功名，想要借这风水宝地加持加持，要是往后考不中就卖给他们。”

　　“我看他们就是疯了，能认几个字儿就不错了，还送去科举，要是那块儿料那也就不说了，连村里学堂的夫子都说那认字的都没灵气儿的，多大的人了，要是十年八年的考不上，谁家建房子能等个十年八年的。”

　　正说着，外边有个婆子叫了起来。

　　“村长啊，何家大官家的人呢？”

　　村长看了何楠兄弟几个一眼：“是柱儿婶。”

　　走出去一看，不止是柱儿婶，村里好些人家都来了，包括何大头的妻子陶春儿。

　　柱儿婶尖着一双眼，见他们走出去，那目光顿时上下打量起来，没得让人恶心得紧，柱儿婶偏生没这自觉，裂开发黄的牙：“这就是何家几位公子吧，长得跟你爹可真像，你家如今可不一样了，从麻雀变成了凤凰，如今要建房子怎的也不提前打个招呼的，我家就算把地卖给你们又咋的不是。”

　　她伸出无根手指头，“五百两，那地就给你们如何？”

　　摆明了狮子大开口。

　　还似模似样的点点头：“这银子对你们来说也不多，听说你家在京城里都能给买上房的，那京城的地多贵啊，指不定就是上千俩呢，我家只要五百两那是便宜得很了，你们也别怪我老婆子要的多，你们有钱，如今都发达了，拉拔拉拔咱们一个村的又如何？”

　　“你们说是不是这个道理？”

　　她还问旁边过来的村民们。

　　还当真有不少点点头，觉得何家发达了，这十里八乡都找不到一个的，如今拉拔下老家人，哪怕就是给他们发发银子也是该的。

　　要没有他们村这风水，何家能出个文曲星，当大官不成？

　　村长先变了脸色，呵斥柱婶：“五百两，你怎么不去抢？你在我这买的，当初才一两银子，现在张口就五百两，这心也太黑了些。”

　　“瞧你这话说的，这风水好啊，别说五百两，那就是一千两也是值的。”柱婶不以为意，她挺了挺胸膛，丝毫不惧怕村长的威严，还说：“村长，你可别以为他何家如今发达了就偏着，我老婆子那可是有眼的。”

　　把村长气得直喘气。

　　何楠皱着眉，难得严肃的说了句：“你要卖，我家不买了。”

　　他不止看到这婆子狮子大开口，还看出她的敌意来。

　　柱婶瞪着眼：“不买我家那块儿地你家咋建房子？”

　　“这就不劳你费心了。”背着手，何楠在村里人脸上一一看了过去。有个妇人看他们兄弟的模样很是奇怪，尤其是对着三弟何景。

　　何景肖父，像是他们爹何平宴年轻时的模子出来的一般。

　　他看过去，那妇人也看了过来，还朝他们笑了笑，笑得很是温婉，村长媳妇在一旁提点，说这是另一户拒绝他们的人家，何大头的妻子陶春儿。

　　陶春儿果然是不负她善解人意的名声，朝他们柔柔解释：“我家跟你家关系好，你娘我也是认识得，早些年在村里相处得也不错，说起来凭着咱们这两家的关系，这地该卖给你们的，不说卖，就是给也应该，但是我家有个小子，得先紧着他，你们读书识字多，想来也理解婶子的难处。”

　　刚说完，陶春儿也不料她儿子就站在后边，当场拆了她的台。

　　“娘，我才不要考科举，夫子都说了，我没这个天赋，能识得几个字就够了，等明年我去镇上找个账房的活计就行。”

　　陶春儿年纪比米仙仙还长几岁，她这小儿子也都是十四五了，年纪虽轻但已经是有主意的了，并不赞同她娘的要送他去科举的话。

　　自己甚么水平他哪里不知道，偏生他娘觉得他一定能考过，还指着他考上功名，往后当个大官，甚至还要让他超过何家这几个小辈儿，为这事儿都快疯魔了似的。

　　陶春儿立马板着脸：“你还小呢甚么都不懂，娘这是为你打算，我还会害你不成？”

　　这世上的事，最怕的就是为你好，为你考虑了，眼看着母子两个要争辩起来，何楠站了出来：“别为了这事儿伤了和气，那地你们喜欢就留着吧，我们再看看别的就是。”

　　但其实村中的地他是一处都不想挑的了，也没有说他娘可是从来没在他们面前提及这村里众人的。

　　关系到底好不好的，实在是一目了然。

　　“你这后生好大的口气，你不选地你家怎么建，都说这越是富贵的人越是抠门，你们随随便便漏点出来就能拉拔拉拔咱们村里人了，偏生这副小家子气的模样做派来。”

　　这一而再再而三的，何楠脾气又两分随了大哥何越，总想着两全其美，但最小的何景何敬兄弟两个就忍不住了，尤其是何敬，仗着年纪小，他没少让人下不来台的，当即就回了回去：“你这么大方怎的没见你把银子粮食给分出去的？别人家的银子几百上千俩的随口就来，不就是想要钱么，你来磕两个头，指不定小爷还给你发发善心，赏你个一两半两的。”

　　说这话的时候，他气势威风得很。

　　何景难得没训他，反而附和着：“可不，我们何家那也不是阿猫阿狗都能欺负上门的，想欺负我们兄弟几个年幼直说，我们可不跟我们何家的长辈一般顾念着旧情。”

　　换言之，他们可不是在村里生活过的那些长辈顾念着这杂七杂八的关系。

　　还麻雀，谁麻雀，他们家才是麻雀。

　　“你你你，你们简直是目无尊长。”柱婶气得手脚发抖。

　　她确实是来欺负这兄弟几个身边没个长辈陪着的，以为能唬弄过去，谁知道被他们给当面指了出来。

　　她这面子被人给踩在地上，柱婶脸上当即挂不住，正要使用撒泼打滚的手段来逼迫，何敬直接插着腰说:“是不是要躺地上的，你躺，你快躺。”

　　他一脸看好戏的模样，说着还从兜里掏出两个铜板来，一副她只要敢躺他就敢拿两个铜板打发她的模样。

　　柱婶半蹲着身子，也不知道要不要躺下去。

　　村长早就被她给气得狠了，这会儿见她吃亏也不吭声儿。说起来，用这辈分压人也确实压不住，柱婶除了年长外，跟何家的关系那都出了五服了，算不得甚正经亲戚来的，半路子的野亲戚，人家不敬你也无法。

　　何况，这事儿就是柱婶找事，他这个当村长的看得明明白白的。

　　其他跟着来的村里人一见何敬兄弟发了威，倒是不敢再拿甚么长辈的名目来压人了，也知道这何家兄弟就是不好惹的，纷纷闭着嘴，没帮着柱婶说话的。但是不少人心里也觉得这柱婶虽然说话难听，但话那意思却是没说错的。

　　一个村子里的，帮帮他们有啥不对的？

　　何楠在他们脸上一一看过去，心里多少也有了底，等村长把人给挥散开，村长脸色稍沉下来，说：“这回怕是不好说了，她这一闹，其他应下要卖的人家恐怕心里也有想法了。”

　　何安看了半晌，这会儿突然出声儿：“往常我听我奶说过几嘴，说我二婶在村里的时候跟村里的妇人都不大合得来的。”

　　村长夫妻不妨他还知道这些，村长没开口，倒是村长媳妇给叹了口气：“是，是这样。”

　　她说：“就这柱婶儿，我记得还跟仙仙吵过嘴呢，不过那都是多少年前的事儿了，也不妨她如今还记挂在心里头的，这心眼也实在是太小了些。”

　　村长媳妇早些年也是跟那些婆子们混过些时日的，只后来年长了些，这万事就给看开了的，人老了，越发和气起来，想起从前来还忍不住笑了几声，指了指何敬小兄弟两个说：“我一看你们这脾气就想起了你们娘。”

　　“你们娘别看那外表娇娇软软的，好像谁都能欺负似的，但那张嘴可利索了，一开口，咱们这满村上下就没有哪个妇人说得过她的，哪家没被她登过门儿的，只怕是少得很了。”

　　两个小的这脾性像娘，大的两个脾性却像极了他们爹，都是沉稳的性子。

　　兄弟几个想了想，也确实如村长媳妇所言，他们兄弟几个可是从小就看着他们娘说话的，不是一般人，还当真没人说得过她。

　　道理说不过，还能扯那歪理的。

　　“村长，咱们村里可有无主的空地？”何楠想了想，问着。

　　“还真是有。”村长指了指就离着他们后边不远的的地方，有座山头下边，空地倒是很大一块儿，只是挨着山太近了，那蛇虫甚的普通人家也怕时常钻进了家里来，都不愿在那里起了房舍，便一直给留了下来，如今连着那座山都属于镇上的。

　　他摇头：“那地方倒是合适，就是离山近，寻常人怕有事来不及叫人的，你们要不要在看看别的地方，到时候我多去问几趟，总是一个村的，这点面子情也是要给的，左右这空地留着也是留着，还不如与你们建房舍呢。”

　　村长觉得村里这些妇人家当真是鼠目寸光的，也莫怪人何家的当年登门说要娶妻娶贤，可不得是这个道理么，手头捏着空地又做不了甚，倒不如卖了讨个好，还能让人记个人情，往后有事人家也能惦记着搭个手的，这样把人给得罪了，不说别的，村里的学堂可是人何家建的，家家户户都有娃子在里边读书识字，要是人说不收了，那吃亏的是谁？

　　当真是鼠目寸光，半点不会想的。

　　何楠摇摇头：“不了，我看这块儿地就不错。”

　　依山傍水，后边是山，旁边一条浅浅的小溪沟，这样的好地方要真是修筑起来可是很不错的，再者这里离村长家近，往后请他们照看也方便不少，总比跟那些心怀叵测的人挨着的好，后边还没人住，清净。

　　村长问：“你可是想好了？”

　　何楠点点头：“就这里了。”

　　这山和地不是村里的，村长做不了主，带着他们去了镇上一趟，刚把何家的情形给介绍，镇上便同意了，不止大方的把空地卖给了何家，连着那个山头都一道卖了，当场就帮着给弄了契约，盖了印章。

　　这印章一盖下，就代表山地都属于何家了。当然，何楠几个也不是不通情理的，大大方方的给了银子买下。

　　天时不早，村长坐车回了村里头，何楠何安兄弟回了县里住，已经说好了，待明日再随着村长去丈量山地，把山地给圈出来，那山地多年没有休整，还得请人把草给锄掉。

　　但锄草又遇上难处了。

　　“你们看这村里的人，一副当咱们冤大头的模样，要是请他们来锄草，还不得狮子大开口的？可要是不请村里的人，又是在一个村里，说出去也不好听，我爹临走时还说让我们收敛些性子，大家和气些，最好在把房子建好前相安无事的过。”何安说。

　　何楠心里已经有了几分主意，说：“先不急，等咱们把土地给仗量好，请了村长给寻摸几个可靠的妇人男子来帮衬，那村里的人家我们不熟，但村长是定然熟悉的，哪些人家厚道咱们就用哪个。”

　　兄弟几个点点头。接下来几日，又往村里跑了好些回，先是把山地丈量好，请了人手清理山地空地，等清理了好几日才把地方给清理好。

　　挑人的事儿是尽数交给村长媳妇去的，这村里谁家厚道的，村长不知，但他媳妇是定然一清二楚的，没两日就给找好了，何家给的工钱高，一日三十个铜板，又离家这么近，做了这几日下来，在家门口就赚了百来文，对做惯了拔草活计的乡下人来说，何家这活计可比在镇上给人搬搬抬抬好多了。

　　等蔡叔领着他的人来后，何家的宅子就正式开始动工了。

　　远在京城里，何家添了桩大喜事。

　　何越考中了进士。

　　他名次好，是放榜后的头几个名儿下，很是引起了一阵儿轰动，如他一般年纪就考中了进士的少有，几乎每一个都能被人津津乐道许久。

　　何平宴曾经也被人议论过，十几年后，他的儿子正踏着父辈的路，重新走在这条路上，且，他比当年的何平宴更年轻，更俊美贵气，甚至还没定下亲事。

　　京城里也是有榜下捉婿的风俗，那日多的是人家想要招他为婿，把家中闺女下嫁给他，都被一一给拒绝了。

　　何家向福王府提了亲。

　　消息传了出来，众家这才听到点风声说两家早前就接触过的事儿，早就后悔的拍胸了。在他们还在犹豫要不要跟何家结亲，甚至想看看等这会试过后的情形再做决定，觉得到时候再看也不迟，谁知道在他们犹豫的时候，福王府先下了手。

　　连皇家郡主都如此看好何家大公子，偏生他们还在犹豫，生生给错过了这样的机会，不得不让人惋惜，若是，若是他们能早点下手，如今定亲的人也就是他们了。

　　也有些幸灾乐祸，笑话这些早前还一直犹豫的人，说他们眼瘸得很。

　　“人家皇家郡主都下嫁何家，说明人就看好何家的前途和大公子的前途，偏生他们看不清楚，还非等，等吧，这煮熟的鸭子都飞了。”

　　福王府那边应下了亲事。两家便开始准备成亲的事宜了。

　　先是纳采，何家这边请的媒人还是上回相看时请的那位，由媒人带着礼往福王府去，等进了王府，福王妃先是端了端架子，等媒人再三请了后微微矜持的点了头。

　　过了纳采，便是问名，由媒人问了宗阑之的姓名和八字，置于一旁，等着交给何家，由何家请人合婚。

　　这合婚十分重要，若是两个八字不合的人合，多数人家便会退了礼，不嫁，不娶，若是合，则把

　　消息通知对方，备上金银首饰等礼，送到女家，便是过定的意思。走到这一步，那这婚事若不出意外便是板上钉钉了的。

　　古有六礼，前三礼男家都可交由媒人出面帮忙跑跑腿儿，唯有这一步纳征最为繁琐，尤以皇家宗室为最。

　　纳征，便是聘礼，大周富庶，聘礼中金银俗物免不了，其中更有丝、绸等各类布匹线头的要求，每一个都得合乎皇家的规矩来。