何楠喜欢考校各类书籍，整日待在书房的时间很多，若不是有那相熟的同窗邀约着，一日里也是难得出门的。何景不，他打小性子活泼，如今长大后虽说不如小时候喜欢往外跑，却也不喜整日的待在家中。
他最怕的就是别人问他，他弟弟怎么没考上秀才的。
天知道他怎么知道。
他倒是知道，对何敬的学问水平也很了解，但架不住他这个幼弟自己没有这个认知，打从考过了童生后那尾巴都翘上天了，别说他们兄弟两个，这时候怕是他们娘来了都劝不住的。
摊上这么个弟弟，他有甚么法子呢？
刘氏在一直没人来报信的时候就猜到事情怕是不如意了，好不容易等何府那边来了人，把何安这个当大堂哥的招了来，跟他说：“二房那头都回话了，说是没考上，小饼性子犟，这会怕是指不定心里怎么难受呢，我这个当奶的问着他怕是不会说，你们打小一块儿长大，你过去劝劝，让他下回再考就是。”
何安身上有个秀才功名，如今在府城里当个教书先生，日子倒是平淡得很，他自己倒是乐在其中，在娶妻后，身上的青涩也早就褪去，一身变得稳重踏实起来。
他才从书院里回来，闻言脸上迟疑起来：“劝小饼，这就不用了吧。”
他倒是跟着大饼何越一块儿长大，二饼何楠、三饼何景也称得上，但是四饼...
打小就又懒又馋还不爱动，除了粘他二婶外跟其他人都不亲近，待到□□岁的时候性子突然变了，比三饼何景还活泼好动的，尤其是那一张嘴能把人给气活的。
劝他？何安怕自己忍不住先摔门而出。
反正这种事也不是头一回了，何安不觉得教了几年的书就能去撩那只小老虎的胡须了。
“怎么不用，你小堂弟没考上，你们这些可都是过来人，有经验的了，你们说的话肯定比我老婆子说有用，我们这是差辈儿差得多，你见哪家的小辈儿甚么都跟长辈说的？”
“就是你爹，还是我亲儿子呢，你看他甚么时候对我说过实话的？每回问都是好好好，他那一身疲倦好甚么好，好不好我瞎吗看不到的。”
人上了年纪就爱念叨，刘氏也不例外，平日里多是张氏婆媳在她跟前儿，这婆媳两个是一个比一个话少，刘氏跟她们说着没甚意思，难免对着胆大儿的何安，就多说了几句。
张氏这会儿就坐在一旁，闻言是一言不发的。
她回来日子不长，生怕做过了又让何家把她送回去吃苦受罪的，如今当着婆母刘氏的面儿是向来不轻易开口的。
不过张氏心里是有些想法的。
她如今是学聪明了，遇事也不咋咋呼呼的了，出了老太太的房里，就指使儿媳妇楚荷去说：“你奶说的话别过心，你跟安子说一声，叫他过两日再去的，谁知道那头这会儿是甚么光景，我记着那小饼的脾气坏，免得让你男人去被骂了。”
老太太压着她，张氏转头就有样学样的压着儿媳妇楚荷。反正楚荷得孝顺着她这个当婆母的，不然就是不孝。
不过张氏虽说在儿媳妇跟前儿觉得她这个当婆母的要高一头，但她分得清，可不敢把人压狠了，又没那手段，也只有在说话的时候想着压一压的，争一争上风。她这许久没家来，一来儿媳妇已经接了管家劝，张氏生怕楚荷不把她这个当婆母的放在眼里，便想着杀一杀楚荷的威风，好叫她知道她张氏哪怕犯了错，但只要一日是这何家大夫人，她这个当儿媳的就得恭着敬着的。
楚荷也不欲跟她在这等小事上争长道短的，轻轻点了点头，待见这个婆母跟斗胜的公鸡一般昂首挺胸的走了，略有些无奈的扯了扯嘴角。
她想在说话上别矛头，那就让她别。
“夫人这脾气可真是...”身边的丫头都不知该说甚好的。
当初张氏家来，楚荷还没如何，娘家娘楚三娘子却急得很，再三叮嘱让楚荷莫要跟张氏起了冲突，先看看这婆母的性子再说，生怕楚荷吃了亏。还给楚荷身边的丫头们说了好些回，让他们眼尖些，若是张氏敢欺负她闺女便立时回去通报。
她一个当亲娘的，跟张氏可是同辈儿，别人怕，她可是不怕的。
楚家那边担惊受怕了好些日子，生怕这张氏不好相处，但最后处了才知道，这张氏那就是个缺心眼的。
就这种说话做事都摆在明面儿上的人最是一目了然，比那些心理藏事儿的笑面虎可强多了，都不用楚三娘子出手，楚荷这个儿媳妇就能把她给哄得团团转，偏生还让张氏以为每回都是她这个当婆母的占了上风。
楚荷压根没把张氏的话跟何安说，只让他夜里前过去走一趟。两家血亲，二房有事他们大房哪有不出面的道理。
“行，我一会儿就去。”何安对楚荷的话还是听得进去的，在下晌后往何家走了一趟，这会儿何楠兄弟正在用晚食儿，见他来，让下人又添了副碗筷来。
何安也不客气，坐下后还四处看了看，小声问兄弟两个：“小饼呢？”
“房里呢。”何景撇撇嘴儿回他：“死活不肯出门，非说甚么丢了脸，让我们给端了饭菜过去也就罢了，他还让厨房给做了四五个好菜，跟他考上秀才似的。”
别人家落榜了别说吃了，只怕哭都哭累了，他们家这个倒好，除了觉得丢脸别的一概没有感觉。
丢脸他还大吃大喝的。
何景觉得之前他那一番安慰简直就是浪费口舌，白说了！
何安：“...”
何安不意外。就跟他跟他奶说的那般，小饼用不着别人劝。
何景放了汤勺，问他：“你是来劝他想开点的？”
“把心放肚子里吧，他好吃好喝的好得很，估摸着过两日丢脸也丢习惯了，也就出门来了。”
何安点点头，把四饼何敬的事儿给放下，问他们：“小饼考过了，你们准备何时回京城。”
何楠回他：“先不回去了。”
京城来的家书已经到了，米仙仙除了跟他们说了淮南郡主宗阑之的事，另交代让兄弟两个去寻了大伯何志忠，让他帮着找些人重新修建在老家的房舍，要用上等的砖瓦来修，这事儿必须得由何志忠来出面交涉，何楠兄弟几个虽说打小在乡下长大，但起房舍这等大事却是没经过手的。
米仙仙也知道何志忠要管着两家铺子忙不开手，信上也明确的说了，那些乡下的走动由他去出面说项，给何楠兄弟指个门路，一样一样的交代下去让他们兄弟去办就是。
再不济，把四饼派上用场也是行的。
何楠道：“大伯几时有空，我们要过府上问过大伯才好做决定。”
何志忠那可是个大忙人，成天在外的忙个不停，就是何安这个亲儿子对他的行程也是一知半解的。
何安诚实的摇头：“这个我也不知，我爹如今在府城铺子里多，往常也是夜深了才得空家来，那时候我都睡下了。”
“那今儿你就先别睡了，等大伯回来把这事儿给他说说，问问大伯何时有空，赶明儿得了大伯的回信儿再过来通知一声儿。”何家兄弟这般说道。
何安突然就觉得这满桌的饭菜都不香了起来。
他正想开口，见两个堂弟目不转睛的盯着他，何安到嘴的话只得咽了下去，换成了：“行，我今日就跟我爹说。”
何楠兄弟也不盯着他了，还给何安夹了两筷子菜，叫还不够的话只管开口，让厨房人立时给做。
“不了多谢。”何安对这种给个巴掌给个甜枣的路子再熟悉不过，早前她二婶还在的时候最是喜欢这种，何安没少上当受骗的。
如今她二婶去了京城，又轮到她的儿子，他的堂弟们来了。
何安也没忘了来的目的，依然尽职尽责的去四饼何敬房外说了会儿话，四饼没让他进去，兄弟两个隔着门说了两句，何安便走了。
回了大房，把何家的事给刘氏说了说，让她安了心。
张氏还不知道，只以为她儿子当真没去大房，儿媳妇楚荷不敢违抗她这个当婆母的话，也没管这些。夜里，楚荷已经披上了寝衣在床上躺了好一会儿了，何安一直坐着，半点没有要歇下的意思，她不由得问道：“这么晚了怎的还不睡，明儿不是还要去书院吗？”
何安穿得整整齐齐的，闻言摆摆手：“你先睡，我还有事儿。”
他说的是真的，楚荷一愣，嗔道：“有事儿，你有甚么事儿是我不知道的？大夜里的你不睡你想做甚么呢，赶紧睡吧，省得明儿没精气神儿。”
“真不能睡，我有正事呢，你先睡。”
何安是个先生，往日里早就歇下了，今儿为了等他爹，先前她还特意让人泡了壶浓茶来，这会儿就着浓茶喝上两口，又有些精神儿来了。
楚荷翻身下了床，几步过来，眉心顿时蹙了起来：“到底有甚么事你说说，大晚上喝茶，夜里还能睡下么。”
“等我爹呢。”
说着，何安似想起来似的，他回来只来得及去跟奶说小饼的事儿，都忘了说一声儿何越相看的事儿了。
不过对着自己妻子，何安的顾忌便少很多了，拿这事儿跟她说了说：“你说要是这事儿成了，越儿哥岂不是得娶个郡主娘娘回来了？咱们何家跟着那也是称得上跟皇家攀亲的了。”
何安了解她二婶，她二婶这人要是没点谱的事，是断然不会写信来说的，这位淮南郡主定是约莫已经有谱了才来信告知。
“明儿我也跟奶说说，让她知道她以后可得有个郡主孙媳妇了，肯定把她高兴的。”何安说得头头是道的：“不过这等事不能宣扬了出去，咱们自家人知道就行，万一没娶成又给传了出去，恐惹人笑话来。”
他说着，也没注意妻子楚荷的脸色不大好看。
好一会儿他才发现，问了句：“小荷，你咋了？”
楚荷摇摇头，轻声回他：“没事儿，我就是心里有些不舒坦，这样吧，你先等着爹，我回床上躺会儿去。”
“快去快去，你哪里不舒坦的，要不要我找个大夫来。”他问，还扶着人上了床，见她闭着眼，抽了床被子给她盖上，问了声儿。
“别。”楚荷睁眼，拦住人：“不用了，我就是有些不舒坦，睡一觉就好了，要是明日还不舒坦，到时候再请来大夫看看就行。”
何安也觉得这样可行，便点点头：“好，那你先睡着。”
说着他也不惹人，把放在小桌上的浓茶给端了来，一边喝茶不时又看着楚荷的脸色，见她脸色慢慢红润才放了心。
何志忠是半夜里才家来的，他知道家里人都睡下了，脚步声儿也轻，也没回房，直接让人烧了水提了去前边书房里头，准备在书房里洗漱后就将就给睡下的。
何安一直听着声儿，眼眸都快睡下了，一听到动静儿，顿时回过神来，去了书房里找了何志忠，把他二婶来信说的事给他说了，等何志忠回了话这才放下心来回房了。
翌日，何安打着哈欠先去了书院，不多时，楚荷也回了趟娘家。
楚荷回娘家次数不多，上回还是张氏这个当婆母的归来，楚荷也没有跟婆母相处的经验，便回了趟娘家问楚三娘子拿了主意的。
一见了她，楚三娘子也诧异，忙拉着人往房里走，边问道：“怎么了闺女，可是你那婆母给你气受了不成，这不年不节的，你怎的来娘家来了。”
楚荷昨日夜里其实并没有睡好，这会儿还挤出一抹笑：“娘，我没事，就是想你和我爹了。”
这话楚三娘子可不信，她撇了撇嘴儿：“你是我生出来的，甚么性子我这个当娘的一清二楚，要是真没点事儿的，你能来的？”
楚荷苦笑。当真是甚么都瞒不过她娘这双利眼。
想了想，楚荷缓缓开了口：“昨儿我二婶寄来的家书到了，听说在京城里给越堂弟那边相看了个女子，若是不出意外，这姑娘怕就是二房的长媳了。”
楚三娘子一下就明白了楚荷的意思：“可是那姑娘出生太好了些？”
独木难支，家家户户都有门庭亲眷，何家大房二房这样的亲缘是顶顶亲的，两家关系近，要真是闹了些伤面儿的也会伤了两家和气来。
说句不客气的，就是何家二房犯了事，大房也都是要跟着吃挂落的。
楚荷点点头，只说：“宗室里头的。”
楚三娘子“嘶”了声儿。她也是没想到，何家二房的官都已经当这么大了，不止在京城里当了大官，还能娶上这等金贵的姑娘了。
话都说出来了，楚荷也就不瞒着了，说道：“我看夫君的意思，对这亲事是很是看好的，二婶娶了这么个高门媳妇，我这个做侄媳妇的也是高兴，我就是怕...”
怕甚，自是怕那高门媳妇不好相处。
楚三娘子对此就是深有体会的。楚家三房人，妯娌三个，性子个个不同，她那大嫂是万事不管的，只有动她头上才会反应，二房那个长了一双富贵眼，哪里富贵眼往哪里钻，有这么两个妯娌在，早前还没分家的时候，楚三娘子可是深受其害，吃了不少亏的。
更是不愿意见闺女吃这个亏的。
何家大房只有何安一个儿子，二房四个，她闺女的性子她知道，不是个掐尖要强的，这种妯娌之间，彼此有些小心思那是再正常不过的了，只要表面儿上和和气气的，那就已经是难得的了。
楚三娘子点头：“你说的是，那等高门女子自来就跟咱们普通人家的姑娘不同，性子上有些傲气怕也是正常的，不过小荷，你也别太担心了，总归你们一个在京城一个在府城呢，碰不到一处，这矛盾就少了，哪怕往后回来焚香祭祖甚的，也不过是相处少许时日罢了，放宽心。”
楚三娘子又说，这儿媳妇的脾性模样那二房是定然会查的，依着她跟二房那边打过两回交道来看，那何家二房的老爷夫人也不是那等只要富贵前程，不要人物品性的。
“要是个好相处的，那以后这门亲就是真真儿给攀上了。”
楚荷细细想着楚三娘子这话，觉得她娘说得有道理。说到底，楚家几房人闹成这般，那是因着早前没分家的原因造成的，如今分了家，除了偶尔有些糟心外，别的倒也没甚，他们这还是隔了一房的妯娌，一个在府城一个在京城，哪怕是处不惯，只要不在一块那就没甚大矛盾的。
楚三娘子拉着她的手拍了拍：“不过啊，人二房的大公子眼看着都得娶亲了，你也得努力加把劲儿了，女婿可是何家的长孙，你是长媳，得赶紧生下何家的曾孙了。”
“娘。”楚荷羞红了脸，嗔道：“哪有你这样的，这甚么时候有孩子又不是我想有就有的。”
楚荷都嫁过去三四年了，一直没开怀，大房那边刘氏等人也是急的，在请了大夫来家里把个平安脉的时候也是给楚荷把了脉的，好几个大夫都说楚荷这脉没问题，身子骨好得很，如今没怀，那就是缘分许是没到了。
倒是何家嫁出去的两个闺女何心何真姐妹两个，膝下已经有了儿女，称得上女儿双全的了，姐妹俩有时回娘家把小外甥们带来，让楚荷也想赶紧生一个，无奈她就是没这个缘分。