沈则点点头，“但她把自己关屋里了。”
“她住哪间？”
“东稍间，臣带你过去。”
“朕自己去，你们都别跟着了。”
皇上戎马半生，现在虽上了年纪，却也一直是步履矫健，少见年迈之感。但沈则看着皇上往东稍间去的背影，竟窥探出一丝迟暮沧桑来。
冬日里明黄显眼，即便是躲在屋里，陈茗儿也不可能瞧不见。
她仍有面见天子的惶恐，却见皇上坐在了她门前的回廊下。
心间陡然一悸，陈茗儿也跟着在屋里坐下。
她对亲情的感触不深。小时候见过邻居家姑娘骑在爹爹肩头看灯会，喜笑颜颜，陈茗儿也曾短暂地有过一时的羡慕，想知道那是什么样的滋味。
现在，这天底下最有权势的男人成了她的爹爹，而她面对自己的爹爹仍如在宫里初见时那般，揣着尊卑分明的疏离。
外头的人轻轻敲打着地板，声音低哑轻呼她的名字，“其实就在你娘亲还怀着你的时候 ，我给你起过一个小名，就叫小老虎。那个时候太医说多半是位公主，我也还是想叫你小老虎，你娘亲不愿意，说女儿家怎么能叫这个名字。但不知怎么，我今日一直在回想去年见你的那一面，总觉得你就是只小老虎。”
陈茗儿微微勾唇笑了笑，轻声地重复了一遍：“小老虎。”
这是属于她和她的爹爹之间的回忆。
“其实我也有些怕，”皇上续道，“怕见你。我治国平天下，竟连自己的女儿也保护不了，比起作恶之人，我更恨我自己，气我自己。”
在跟陈茗儿说话的时候，皇上特意没用“朕”，只道“我”，质朴地诉说着一个父亲的追悔和自责。
“小老虎啊，我知道你心里别扭，但册封公主的旨意明日便会昭告天下。我知道无论我现在做什么都无法补偿你过去受的委屈，吃得苦，但我做父亲的心还是想把能给的都给你。”
斜阳西下，金乌沉沉，院中竹影婆娑，皇上的身影和竹影混在一起，拉长，变淡。
陈茗儿揉了揉湿润的眼角，却自始至终还是没有拉开那扇门。
她并不生气，也不怨恨，她只是不知道该如何面对，面对陌生的亲情。
皇上能说的话也并不多，长久的沉默之后，他终于起身，“小老虎，我先回去了，我一直坐在这，你就得一直在屋里闷着。我过两天再来看你，等你娘亲好些，爹爹和她一起来。”
陈茗儿跟着屋外的身影起身，待外头彻底安静下来，她才轻手轻脚地打开门。
开门的瞬间有什么东西掉落在了陈茗儿脚边，她弯腰捡起，是只小老虎模样的布偶。边缘处的布料已经起了线头，是长年握在手中把玩摩挲的结果。
手指拂过线头，触感略显粗糙，陈茗儿突然能够体悟几分，那个骑在父亲肩头看灯的小女娃为什么笑弯了眉眼。
作者有话要说： 这一章我写了大概有五六遍，其实现在茗儿该怎么面对皇上和贵妃我也不是很清楚，但我觉得这个是对的。
第57章
和册封公主的旨意一同昭告天下的还有薛怡芳的罪诏。
调换公主、刺伤贵妃, 两条都是该杀头的罪状。苏、薛两家没有一个人敢替她开口求情。薛怡芳什么时候死在廷尉大牢里都没人知道, 堂堂一个侯夫人的下场不过是一张破草席卷了。
不过这细枝末节的沈则并没有告诉陈茗儿，只说是皇上赐了毒酒。
陈茗儿鼓了鼓腮帮子：“听说长宁疯了？”
“是，也不知道是真疯还是假疯, ”沈则道, “人被送到行宫去了, 眼不见为净。”
陈茗儿的噩梦醒了，长宁的美梦也醒了。
院中人头攒动，动静不小, 陈茗儿起身往窗边扫了一眼, 见杨平指使着人从沈则的屋里往外头搬东西。
“这是干什么呢？”陈茗儿指着窗外，不解道：“怎么你要搬走？”
沈则看着陈茗儿只是笑。
陈茗儿着急地推沈则一把：“你说话啊, 搬东西做什么？”
沈则顺势拉住陈茗儿, 低低笑道：“原来让你住在我这里是怕薛怡芳对你下手，现在该讲讲规矩了。”
“什么规矩？”陈茗儿懵懵懂懂, “前日皇后娘娘不是说，已经在议婚期了吗, 你折腾什么呀。”
说着话，陈茗儿就要出去，拦住不准人搬。
“欸，欸，茗儿你听我说，”沈则拉住她，解释道：“你是公主, 我是臣子，我怎么能跟你就这么住在一个院子。就这么几天，皇上明里暗里提点了我好些回了，我若再赖着不走，皇上就该派大内监来轰了。”
陈茗儿一愣，她的确是没想到还有这一层。她虽然没把自己当公主，但全天下的人都知道她是公主了。这段时间，几乎每天都有宫里的赏赐送来，就连她的饭食都是宫里派来的御厨做的。
陈茗儿抿抿嘴角，低声问：“那你要搬去哪啊？”
沈则把陈茗儿抱进怀里，伸手碰了碰她嘟起来的脸蛋，笑说：“我先搬到大将军公府去，再把你娶进去，可好？”
陈茗儿撅着嘴不说话，期期艾艾的眼神中缠绵悱恻。
沈则看着她的眼睛，心里说不上的竟有几分愉悦：“舍不得我啊？”
陈茗儿老老实实地点头。
“我更舍不得你，”沈则低头凑到她耳边，轻声道：“那我偷偷来看你。等夜里，趁人不注意，我就翻墙进来。反正这沈府的墙我从小翻到大，熟门熟路。”
“胡说什么呢你！”陈茗儿在沈则腰上用力掐了一把，闷声问：“大将军公府在哪里啊？”
沈则看着陈茗儿的眼睛，笑得不正经，“怎么，你要来偷偷看我啊？从前没发现你这么粘人啊？”
陈茗儿皱眉瞪他：“我也就是猛地听你说要搬走有些不适应，过两天就不这样了。”
沈则抬臂把她往怀里一搂，手指一下下顺着她背上的发丝，“可是哪怕一天不见你我都受不了，就盼着婚事都早些定下来。把你娶到我身边，跟你朝夕相对，相伴度日。”
陈茗儿勾勾唇角，含笑轻道：“你现在说这些哄人的话倒是说的越发顺溜。”
沈则叹口气，“那还得多谢你，没你□□，我可不会。”
陈茗儿不认：“这就是胡说了，我什么时候□□过你？”
“那就奇怪了，”沈则提提眉稍，“怎么我就对着你才说得出这些？”说着话又低头贴上她的红唇，呢喃道：“让我亲亲。”
天色还没有全然暗下来，陈茗儿原本羞怯不肯，左右躲了两下，却见沈则的眼神越发晦暗幽深，里头是毫不遮掩的欲念。这欲念痴缠，热烈却又纯净。这不是男欢女爱的龌龊欲念，却是只对着陈茗儿才有的情难自禁。
陈茗儿抬手轻轻环住沈则的腰，仰头往他身边凑了凑：“你今日就走吗？”
沈则被她引得闷哼一声，嗓音低哑：“明日再走。”
“那……”陈茗儿亲了亲他的唇角，声音几若未闻：“你……要……”
“嗯？”
陈茗儿伏在他怀里，咬住嘴唇，只觉得脸颊滚烫，后头的话说不出来。
沈则气息微喘，眼神浓密得化不开，“你又勾我……”
怎么听着还有几分委屈。
陈茗儿讷讷道 ：“我哪有……”
“怎么没有，”沈则揽住陈茗儿的腰把人往里屋带，一面像是控诉自己的冤屈似的：“从见了你，你就在勾我……”
陈茗儿哑然失笑，方也才想起问他一句：“咱俩头回见面是什么时候？”
沈则抱着她倒在榻上，嗅着她身上的香气，闭上眼睛道：“你肯定不记得了。”
“你说给我听嘛……”
这一声娇软，刺得沈则太阳穴嗖嗖地跳。
他抬脚一勾，床帐落下，鼻息间香气更浓，两人都像是病了一般，身上一时比一时得烫。
沈则的手不安分地在陈茗儿腰间摩挲着，低眼看她：“我头一回见你，是在城门口。”
“城门？”陈茗儿声音越发低柔，眼神中也染了一层娇媚。
“就一眼。”沈则挑开陈茗儿的外衫，手指灵巧地往里头钻，“我出城，你进城。你在马车里，伏在窗上往外头看，就错身时一眼。”
陈茗儿被他捏住要害，低低哼咛一声，“你当真吗？”
“不信是不是，”沈则像是有意磋磨她，轻拢慢捻，手上的力量时重时轻：“只一眼，误我终身，你倒是不记得了。”
听他这样说，陈茗儿的心里又是酸，又是甜，又疼得有些发苦。她突然不可控制地想要知道，上一世，沈则将她接出闵府之后，他最终又如何过完了这一生。他是否娶妻生子，他有没有再想起她。
陈茗儿欠起身子，搂住沈则的脖子，叫他看向自己。
“我……”才一开口，陈茗儿就哭得说不出话来，只搂着沈则不撒手，泪眼汪汪地看着他。
她哭得难过极了，胸口起伏，眼珠子咕噜噜地往下掉。
“怎么了这是？”
沈则心里那点旖旎情绪顿时烟消云散，手忙脚乱地替她抹眼泪，“受什么委屈了，怎么哭得这么难过？”
陈茗儿用力摇头，抽抽噎噎道：“我就是……心疼……你……”
“你心疼我啊？”沈则捧着她的脸蛋，嘴唇抿着她的泪珠：“当时一顾，如今美人在怀，我这是多大的福气呀，你怎么还心疼我……”
“我……”
“茗儿啊，”沈则一下下轻拍陈茗儿的后背，顺着她的气息，“我这个人啊，从来对男女之情就迟钝，什么美的丑的，端庄的，泼辣的，在我眼里都一个样。独独对你，一见倾心。只是爱慕亦会生烦恼，若没有你，我也许少了些烦恼，但也少了心动和高兴。和你在一处的高兴，是我从来都没体会过的，所以你不必心疼我，倒是我该谢你。俗世扰扰，幸得有你。”
陈茗儿噙着眼泪，气息终于平顺了些，“沈元嘉，你说了这么多，却不说你爱我。”
“我……”沈则刚开口，却被陈茗儿堵住了嘴唇。
她头一回这么肆意地亲吻他，含住他的舌尖用力吸吮着，唇齿间水声啧啧，伴着情难自已的吟哦。
亲吻之间，陈茗儿咬住沈则的嘴唇，呢喃道：“沈元嘉，我爱你。”
这话该由我来说。
这六个字背后隐藏着许多陈茗儿说不出来感激和歉意。
我很抱歉，在很长的时间里，忽略了你的存在，让你孤独又艰难地朝我走了那么久。
我也想，走向你。
外头的天彻底黑下来，静谧又暧昧。
陈茗儿感觉到自己衣裳被剥落到肩头，沈则的吻顺着脖颈往下，到锁骨，到肩头，他轻轻咬着她，手下却极利索地把她的衣裳解了个干净。
陈茗儿颤巍巍地贴住他，喉咙间的呜咽声似小兽一般。
“茗儿，你看着我。”
沈则的眸子在黑暗中格外明亮，星辰一般。
“沈元嘉，”陈茗儿忽地有些委屈，“你怎么……还穿着衣裳啊……”
自己像只待宰的小鱼，他还穿得整整齐齐，连衣扣都未解。
“你来替我脱，成不成？”