卫士道：“你可不是在散步，你坐在那边花丛下。”甘茂赌气道：“坐在花丛下看风景不行么？”
孟说道：“你的腰牌呢？”甘茂道：“在这里。”从怀中取出黑色腰牌递了过来。
孟说验过腰牌无误，遂命卫士放开甘茂，道：“这腰牌我先收了，你回自己房中待着，不要轻易出来。”甘茂道：“是。”又问道：“出了什么事么？”孟说道：“大事。”
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几人离开傅舍。走出老远，屈平忽道：“你们不觉得这个甘茂很可疑么？”
媭芈道：“可疑在哪里？”屈平道：“今晚是令尹夫人寿宴，郢都城中的权贵都到了。这可是门客露脸的大好机会。就算他不想巴结主人，难道不想亲眼看看和氏璧吗？别人想看都还没有机会，他可是有黑牌的。”
媭芈道：“话虽如此，可甘茂君不是普通门客。他原是蔡国公子，而今虽然落魄，傲气还在。他是下等门客，没有座次，他不愿意站在厅堂中受辱，也是情有可原的。”
屈平却不同意，道：“人天生就有好奇之心，如果连和氏璧也无法吸引他进堂看上一眼，那么这个人一定是个非常人。一个非常人在令尹府中当一个下等门客，本身就是一件非常可疑的事。姊姊，我知道甘茂感激你救过他，来找过姊姊几次，姊姊是不是有些偏袒他？”
姊弟二人正争论不休，孟说忽然插口道：“甘茂的确可疑，他明明是受了伤，却不肯说出来。”
原来他早看出甘茂脚下虚浮，虽然强行忍耐，但脸上还是时不时会露出痛苦之色，偶尔会举手抚摸后脑。
屈平愕然道：“原来宫正君早看了出来，那么刚才为什么不当面问甘茂？”
孟说道：“这个人很倔，不会轻易说实话的。他的住处就在张仪边上，我已经命卫士暗中监视他。如果他有牵连，一定会查出来的。”
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赶来关押张仪的柴房。昭阳正命人将张仪吊在房梁下鞭打。张仪不断哀告号叫，却不肯承认与盗窃和氏璧有关。
孟说道：“与张仪同住一房的人是谁？”昭阳道：“名叫向寿，来府里当门客有半年多了。一个多月前，张仪向本尹告发向寿是华容夫人的族人，是华容夫人安在我府中的细作。本尹问了向寿，他也承认与华容夫人同族，我一气之下将他赶了出去。地道出口果真在张仪床下么？”
孟说点点头，道：“向寿的床下尽是浮土。看来是张仪有意告发向寿，赶走同房，他才好下手挖掘地道。”
昭阳闻言更加愤怒，夺过鞭子，亲自抽打张仪，喝问道：“和氏璧在哪里？筼筜人在哪里？快说！”
第六章 夜如何其，夜色未央
素衣如轻烟淡雾，不染尘埃。体态轻盈，像柳絮游丝一般柔和纤丽，婷婷袅袅，尽态极妍。月色微醉，清风缓步，万种风情中，仿若不食人间烟火的仙子，醉了夜色，醉了人心。
01
孟说与屈平来到软禁赵雍的厢房，将张仪房中搜到的书简拿出来，问道：“这信可是太子替贵国国相苏秦带给张仪的？”赵雍道：“不错，是苏国相委托我带给张仪的。”
孟说道：“这么说，张仪早就知道赵国太子来楚国了？”赵雍道：“那倒不是。我只是派手下将信送给张仪，并没有提及我来楚国之事。”
孟说道：“那么令尹取出和氏璧前，张仪奔来太子身后，对太子说过些什么？”赵雍不悦地道：“这是我和张仪之间的私人谈话，宫正君如此咄咄逼人，意欲何为？”
孟说道：“臣不敢对赵太子无礼，只是张仪有串通筼筜盗取和氏璧的重大嫌疑，臣不得不问。”
赵雍道：“张仪串通筼筜？”孟说见他不信，就说了在张仪床下发现地道之事。
赵雍连连摇头道：“我听苏国相说过张仪这个人，我不相信他会做出这种事。”
孟说道：“太子殿下何以会这样认为？”赵雍道：“听说张仪这个人极为机巧奸诈，贪名贪利。苏国相跟他同窗数年，既这样说他，一定是不会错的。这样的人不会轻易冒险。不说别的，那筼筜从地道逃走，地道口虽然隐蔽，但终究可以找到，只要派人沿着地道追索，就会立即追到张仪身上。他如果真的卷入其中，应该早就逃走了，还会留在昭府中等你们来抓他吗？”
孟说道：“也许他是没有找到逃走的机会。昭府从三日前就已经封闭，没有令尹的亲自批准，任何舍人、奴仆都不得随意进出。”
屈平道：“这张仪的表现着实可疑，最先提议的熄灭灯火是他，不顾礼仪冲到最前面观看和氏璧的也是他。如此局面下，太子居然肯为他辩解，仅仅是看在贵国苏国相的分上，还是有什么别的缘故？”
赵雍这才会意过来，道：“原来你们是怀疑我跟张仪串通？”孟说道：“请太子恕臣等无礼，臣不得不怀疑，这里面有个特别的缘故。”当即说了缉拿筼筜已久，却一直一无所获，由此推断筼筜已设法去除脸上墨字之事。
赵雍道：“如此，你们也该知道那些为利治愈受黥刑者的医师的可恨了。”
屈平道：“殿下此话从何讲起？”赵雍正色道：“对刑徒施以黥刑，无非有两个用意，一是警示世人，二是利用旁人来监视受刑者，他无从遁形，自然难以再次犯案。然而像梁艾这样的医师，却贪图重利，专为受黥刑者去除脸上的墨字，公然与律法作对。是我下令缉拿梁氏全家，不分老幼关入三角城中，目的就是要让受黥刑者再无可治愈。为了追捕逃脱的梁艾，我甚至亲自追到楚国来。你认为我还会让梁氏出面，为筼筜医治么？”顿了顿，又道：“至于你们楚国的国器和氏璧，虽然珍奇，但在我看来，也不过是一块玉璧而已，我从来就没有放在眼里。称霸天下，雄领中原，靠的是富国强兵①，而不是靠一块会发光的和氏璧。”
①赵雍即后来著名的赵武灵王，即位后励精图治，推行“胡服骑射”，攻取中山及胡地，使得赵国一跃成为诸侯强国，形成秦、齐、赵三强鼎立的局面。正如小说中所提，其为人豪迈，不拘形迹，曾多次化装出游，最厉害的一次是乔装成赵国使者出使秦国，当面与秦昭襄王辩论。秦王感觉使者奇伟英武，气度非凡，暗中派人到驿馆调查，才知道那是赵武灵王。但这时赵武灵王已经出函谷关回赵国去了。秦昭襄王非常震惊，派兵追赶不及，长叹不已。
这一番话说得极为慷慨，屈平也不禁动容，深深一揖，道：“太子殿下志向高远，见解非凡，臣十分佩服，是臣等误会殿下了。”
赵雍道：“孟宫正为何是这副表情？莫非还是不相信我么？”孟说忙躬身道：“臣不敢。只是太子这番话，我曾听人说过。”
赵雍问道：“谁？”孟说道：“梁艾。他曾经对我说过，以太子的性格，决不会将和氏璧这样的玩物放在眼里。最了解殿下的人是梁艾啊。”
赵雍很是意外，愣了半晌，才叹道：“想不到他居然是我的知己。”
孟说遂不再多说，道：“我这就派人送太子殿下离开。至于桃姬，如果太子愿意，也可以一起带走。”赵雍大喜过望，道：“如此，便多谢了。”
孟说遂命卫士送赵雍和从人出去。
屈平道：“既然赵雍没有派人为筼筜医治墨字，那么就只剩下一个人可以怀疑了。”
孟说道：“是梁艾么？我觉得他应该没有卷入这件事。这一年来他都住在王宫中，几乎寸步不离地守在大王身边，筼筜根本没有机会接近他，更不要说求他去除墨字了。”
屈平道：“嗯，有道理。又或者帮筼筜医治的人跟这件案子并无干系。虽然梁艾说只有梁家的秘方能够去除墨字，然而天下之大，高人能士本就层出不穷。昔日公输般技艺精湛，为天下工匠之首，却又出了墨子，能够与他一争高下。”
话音刚落，正巧那只木鹊从头上“哗”地一声飞过，颇有应景的味道。
迄今为止，离开的都是宾客和从人，离开之前还要交还腰牌，与名册上登记的名字核验。二人料到筼筜一定还滞留在昭府中，遂来到庭院，指挥管家和卫士将所有的奴仆集中起来，一一核查腰牌。之前曾经有人用黄色腰牌偷换走了张仪的黑色舍人腰牌，只要比照名册筛选，就能找到那身上有黑色腰牌或是没有腰牌的奴仆，也就是筼筜了。
昭府奴仆将近百人，免不了一番费事。此时天已经蒙蒙发亮，有巡视的卫士在草丛中发现了一块黑色舍人腰牌，上面正刻着“张仪”的名字。
孟说心中愈发有数，对管家道：“劳烦管家将最近三个月才来到府上的人先挑出来。”
管家一番寻找，拉了几个人出来，到第五个名叫阿郎的奴仆时，一眼看见他腰间没有木牌，吃惊地倒退几步，道：“啊……你……你是筼筜。”
阿郎莫名其妙，道：“管家说什么？”
一旁卫士早已虎视眈眈，一拥而上，将阿郎扯出队列。阿郎惊慌地大哭起来，道：“不是我……不是我……”
孟说道：“放了他，不是他。”管家一愣，道：“可阿郎身上没有腰牌啊。”屈平道：“阿郎身材粗壮，断然是钻不进那个地道的。”
孟说问道：“你的腰牌呢？”阿郎哪里见过这种场面，颤声道：“刚刚……刚刚……还在身上的，小人亲手摸过的。”
孟说道：“刚站在你左手边的是谁？”阿郎道：“阿银……厨下打杂的阿银。”
管家忙道：“阿银是上个月才来的。”往队列中寻了一遍，道：“可是我没有看到他呀。”
孟说命道：“立即搜捕阿银。”
卫士大声应命，正要各自散开，忽听见有人笑道：“你们是要找我吗？我人就在这里。”
一名奴仆打扮的中年男子推着昭阳的独子昭鱼从内厅走了出来。
那男子正是当晚孟说赴昭阳之约途中见过的车夫，南杉见他身形瘦小，势弱力孤，却拉着一大车柴禾，还好心帮他推过车子。孟说一眼认了出来，很是意外，道：“原来你就是筼筜。”
筼筜笑道：“正是区区在下。孟宫正，让你手下卫士退开些，架在昭鱼颈中的可是鱼肠剑。”
鱼肠剑举世闻名，却没有人亲眼见过，忽听到这柄逆理之剑就在眼前，众人登时一阵哗然。果见昭鱼颈中架着一柄形状古朴的短剑，长不及尺，寒光四射。昭鱼手臂被反剪在背后，脸色发白，像是就要哭出来一般，双腿抖簌个不停。
孟说道：“筼筜，这里已经布下了天罗地网，你万难活着离开这里。快些放了昭鱼，交出和氏璧来。大王仁慈，说不定会饶你一命。”
筼筜笑道：“即使不能活着走出这里，我也有昭鱼陪葬。孟宫正，这事你做不了主，还是快派人去叫令尹来吧。这柄鱼肠剑可是天下第一利器，万一我一个不小心，伤了令尹的独生爱子，这份责任可要归你啰。”
孟说无奈，只得命卫士去请昭阳。
屈平心中尚有许多疑惑，忙上前道：“筼筜先生有礼，我有几个问题始终想不明白，想问问先生。”
筼筜虽然技艺高超，毕竟是个飞天大盗，生平还是第一次被人尊称为“先生”，心下大悦，笑道：“你这个小娃儿很有礼貌，有什么问题尽管问吧，我尽量满足你的好奇心。”
屈平道：“先生在亮灯的一剎那间出手，身手精妙超绝，实在令人佩服。这是先生早就计划好的么？怎么会想到利用地道逃走？毕竟挖掘地道太过费时费力，这不符合先生一贯的作风。”
筼筜哈哈大笑道：“不错，地道确实不是我的作风，但这条地道最早不是用来逃走用的，是用来盗璧用的。只是我一直没有想出破解铜禁机关的办法，迟迟不能下手，所以才等到今晚。”
屈平闻言大惊，道：“先生原来早就知道和氏璧藏在铜禁当中了。”
不仅屈平意外，就连昭鱼也极是惊讶，因为和氏璧藏处只有昭阳一人知晓，他和母亲都不知道。
筼筜极是得意，笑道：“这可全要感谢孟宫正了。”孟说闻言蓦然想了起来，道：“原来那晚在后院鬼鬼祟祟的人就是你。”
筼筜这次重回郢都，意在盗取楚国镇国之宝和氏璧。他设法混进昭府做下人已有一些日子，四下打探，但却始终没有发现和氏璧的藏处。就在遇到孟说、南杉的当晚，他回到昭府后，发现府中多了不少陌生面孔，打听之下，才知道是江南君田忌带领从人到昭府做客，遂有意在孟说和南杉前暴露形迹，其实是使一手“打草惊蛇”的巧计，既能引得昭阳立即去查看和氏璧是否安然无恙，又有齐国人田忌做替罪羊。哪知道昭阳听到南杉禀报时，直接就带人在府里展开搜捕。想那和氏璧是楚国镇国之宝，又有干系天下的谶语，重要性可想而知，说比昭阳本人的性命还重要都不为过，他却立即赶来了大门，可谓极为反常。唯一可以解释得通的是，和氏璧一定就在昭阳的眼皮底下，无须去查看。但那么大一块玉璧，又不可能随时带在身上，唯一的可能，就是和氏璧就藏在厅堂上。变故发生时，昭阳人正坐在堂上，所以他才知道和氏璧安安稳稳地躺在那里，并没有被盗，因而第一反应才是直接搜捕盗贼。这是十分简单的推理，但也只有筼筜这样经验丰富的老盗贼才能想出来。
确认和氏璧就在大堂中后，筼筜设法混了进去，一眼就看出堂首的两具铜禁是最好的藏璧之处。但他试了许多次，都打不开铜禁的机关，遂决意等今晚昭阳取出和氏璧后再动手。当众盗璧难度更高，这也是他更乐于尝试的挑战。本来按照他的习惯做法，都是凭借吊绳从屋顶出入，但他的同伴却不同意，认为他昔日曾经几度大闹齐军军营，如入无人之境，或许有人会猜到他进出的手法，事先做出防备，遂决意改挖一条地道。地道一直挖到厅堂的座屏后，离地面只有薄薄的一层土。从来没有人会踏足那里，孟说曾带人反复查验过厅堂，居然都没有发现端倪。事实也证明了筼筜同伴的高瞻远瞩。几日前，孟说派人在大门两旁搭起了瞭望台，可以居高监视，筼筜那套从天而降的老法子再也行不通。
今晚宴会开始后，筼筜装扮成舍人，用黑牌混入宴会厅中。等到灯火点燃的一剎那，用藏在胯下的假璧换走了真的和氏璧，再迅疾退到座屏后，用鱼肠剑捅穿地面，钻入地道逃走。堂中站满宾客和卫士，却无一人知觉。如此迅如风、疾如电的身手，足以骇人听闻。
屈平道：“那么先生是用自己的黄色腰牌换走了张仪的黑色腰牌么？”筼筜道：“不错，张仪这小子坏得很，我就是要让他吃点苦头。”顿了顿，又叹道：“可惜我实在想不到孟宫正事后还要收回腰牌，不然我就不会多此一举了。”
原来筼筜化名阿四在昭府中做下人时，曾遭张仪呵斥，一直有心报复，所以有意将地道口选在张仪床下。他每晚给张仪的饭菜下入迷药，令其呼呼大睡，浑然不知床下之事。至于划乱自己的黄色腰牌，用其换了张仪的黑牌，则是因为他实在讨厌那个“阿四”的化名，总让他想起小时候邻居的大黄狗来。况且他人高艺大，不认为一块腰牌就能将自己陷在这里。哪知道最后暴露他的还是这枚令他厌恶之极的腰牌。
孟说闻言却是心中一动，问道：“你说的多此一举……”
一语未毕，昭阳已然率人赶到，怒喝道：“筼筜，快放开我孩儿。若是他少一根头发，我就将你剁成肉酱。”
筼筜笑道：“昭鱼可是我唯一的护身符，恕小人难以从命。”
昭阳道：“你到底想要怎样？”筼筜道：“令尹君如此大张旗鼓，无非是想要寻回和氏璧。不错，昨晚是我从堂上盗走了和氏璧，但眼下却不在我手中。只要你放我走，我就放了你独子。”
孟说忙道：“我们怎么知道和氏璧不是藏在你身上？”筼筜道：“孟宫正明明知道和氏璧在谁手里，却还有意问出这样的话，真是可笑。”
孟说愕然道：“我怎么会知道和氏璧在谁手里？”
筼筜打了两个“哈哈”，道：“废话少说，令尹君，你可以看我身上，我穿着这样一身衣服，可藏不下那么大一块和氏璧。”特意转了两下，又分别抬起两条腿，道：“看清了吧？令尹君，你放人还是不放？我死也无妨，反正有你独生爱子陪葬。”
昭阳道：“我怎么知道我放你走，你一定会放了我孩儿？”筼筜傲然道：“就凭我筼筜的名字。”
昭阳气得咬牙切齿，却又无可奈何，挥手命道：“放他走。”孟说道：“令尹君，切不可如此，事情还没有……”
昭阳怒道：“他身上又没有和氏璧，放他走！”
孟说只得挥手命卫士让开一条路。
筼筜道：“你们谁也不准追出来。不然的话，嘿嘿……”他挟持着昭鱼，昂然从大门走了出去。
孟说正要亲自追出去，昭阳厉声叫道：“站住！孟宫正，和氏璧到底在谁手里？”孟说道：“臣不知道。”昭阳道：“筼筜明明说你是知情者。”孟说道：“臣真的不知道。”
屈平忙道：“令尹君，这不过是筼筜的挑拨离间之计，他恼恨孟宫正画出图像告示缉拿他，之前已经连续多次到孟宫正家盗取财物。他是有意这么说，就跟他栽赃嫁祸张仪一样。他今日难以将和氏璧带走，一定还留在府里。”
昭阳闻言，忙命人去搜索筼筜的住处。
孟说道：“筼筜不会将和氏璧藏在自己的住处，他还有同伙在这里。”
昭阳狐疑道：“听闻筼筜独来独往惯了，从来没有同伙一说。”
孟说道：“刚才筼筜与屈莫敖交谈，不小心说漏了嘴，他说他想不到我在事后还要收回腰牌，不然他就不会多此一举。”
屈平也立即会意过来，道：“既是多此一举，说明筼筜原先是有法子进入宴会厅的。他用自己的腰牌换走张仪的腰牌，随手就丢在了草丛里，无非是要戏弄张仪，让他看不了和氏璧。”
孟说道：“这个同伙，要么是令尹门下的舍人，要么是心腹奴婢。”
昭阳闻言，不免更加烦心，怒道：“只要能找到和氏璧，不管是谁，孟宫正尽管抓起来拷问。”
忽听见卫士叫道：“昭鱼少主人回来了。”
众人转头望去，却见昭鱼软倒在门槛边，连站起来的力气都没有了。孟说忙上前查验，幸好没有受伤，只是人受了惊。昭阳又恨又怒，忙命人抬爱子回房歇息，又派人追捕筼筜。
正好南杉驰马赶到，道：“令尹君，大王急召你入宫。”
昭阳料来楚威王必是已经知道和氏璧失窃一事，要为这件事斥责自己，愈发心烦意乱，却又不得不去，转头命道：“孟宫正、南宫正，这里就交给你们，就算掘地三尺，也一定要找到和氏璧，找出筼筜的同伙。”说完，恨恨地出门登车去了。
屈平道：“这可要怎么办？剩下的人腰牌都对上了，难不成真要像令尹说的那样，将所有心腹奴婢和舍人抓起来拷问？”