鲤伴的脑子里忽然出现这么一个声音。那是有些撒娇又有些认真的声音。那是树枕的声音。
骑在牛背上的他看着即将撞到的树枕，看着她的嘴唇，以为是她说出来的，可是她只瞪大了眼睛，嘴没有动。
此时的他与树枕只有四五丈的距离，牛的四蹄还在飞奔，可是他感觉一切都慢了下来，明明是瞬息之间，却如一炷香那么久。
“爱。”他回答。
他怀中温暖，因为她在怀中。
“可是我都死了，不在这个世界了，你还爱我？”她问。
她的问题就像是一个不谙世事的三岁小孩说出来的，荒诞不经，却又深思熟虑。
“当然。”他毫不犹豫地说。
“一个不存在的东西，怎么会有人爱？”她在他怀里仰起头来，双眼清澈如溪水。
“你和我都是不存在的，只有爱是存在的。”他说。
她的眼中满是迷惑。
他笑了笑，将她抱得更紧，反问她：“你爱我吗？”
她坚定地点头。
“那我问你，你是爱我的哪部分呢？眼睛？鼻子？手？还是其他？”他接着问。
她回答说：“你这个人啊，不分眼睛鼻子手还是其他。我爱你这个人。”
他问：“那如果我这双手没有了，我还是我吗？”
她在他怀里晃晃身子，说：“不许你这么说。”
“我就打个比方。你说，没有双手的我，还是不是我，还是不是你爱的那个我？”他问。
她顺从地说：“你当然还是你，我还是爱你。”
他问：“如果我的双脚也没有了，我还是我吗？你还爱吗？”
她说：“当然啊。”
他问：“如果我的身子也没有了，只有一个脑袋，但是这个脑袋还能说话，还能听见，我还是我吗？你还爱吗？”
她说：“只有一个脑袋还怎么说话怎么听见？”
他轻轻地说：“我说了，这是打比方。”
她说：“爱，哪怕你真的变成了这样，我也会爱你。”
他问：“如果这个脑袋也没有了，只剩下一根头发，不能说话，不能听见呢？”
她流下泪来，仿佛真的要与他告别，忧伤地说：“即使你只剩下一根头发，那也是你，我仍然爱你。”
他又笑了，将嘴凑到她的耳边，小声地说：“你看，你和我都是不存在的，只有爱是存在的。你我都是虚幻，唯有爱真实。”
她似有所悟，又更加迷茫。
他在她的眼睛里看到了一片星空，星空给人以启示，也给人以迷茫。
忽然之间，这片星空晃动起来，仿佛地震山摇。
接着，他听到了一片叫喊声。
“天哪！天哪！天哪！”
他清楚地从一片叫喊声中听到了雷家二小姐的声音。
他缓过神来，看到树枕被牛角撞得支离破碎。树枕的脑袋腾空而起，内脏飞了出来，傀儡身子裂开，四肢已然断掉。
牛蹄踩在了假肢上，假肢发出“嘎吱”的断裂声。假肢一滚，牛蹄就打滑了。牛站立不住，猛地摔倒在地，将背上的鲤伴甩了出去。
刚刚落地的鲤伴不顾身上的疼痛，爬起来跑到一个角落，那个角落里有一个大花瓶。他极其艰难地抱起那个大花瓶，走到树枕被撞的地方，要将散落的树枕一点一点捡起来。
树枕落在地上的脑袋痛苦地说：“算了吧，我已经没救了。”
狐仙他们被这一幕惊呆，竟然愣在原地，一动不动。
鲤伴急忙将她的脑袋捧起，放在花瓶口上，自责而又痛苦地说：“不，不，不是这样的！”
树枕虚弱地说：“我知道你是……”
她的声音越来越小，很快就说不出话了。
鲤伴知道，刚才树枕看出了他是谁。但是他不知道树枕是因为真的说不出话了，还是因为怕让他露馅，才没将他的名字说出来。
鲤伴抱住她的头，号啕大哭。
小十二一时摸不清状况，看着雷家二小姐，问：“这不是你弟弟吗？他怎么来这里了？”
初九认识雷家三公子，也认识那头牛，忍不住询问身边的麻雀：“雷家的人怎么跟他混在一起？”
麻雀惶恐回答：“我也不知道。”
雷家二小姐冲上来狠狠地打了鲤伴一个耳光，大骂：“你来这里干什么？你闯大祸了，知道吗？谁叫你来的！”
皮囊师门徒们和初九的随从见了这场面，都两股战战。要不是小十二和初九在这里，他们恐怕早已吓得撒腿就跑了。
唯有狐仙难得平静，仿佛碰巧路过这里的看客。
鲤伴哪里还顾得上身边的人，他痛哭不已，恨不能自我了断。
雷家二小姐打了鲤伴之后，立即感觉到不对劲。她与弟弟是何等亲密的关系，仅仅容貌上跟她弟弟一样是蒙骗不了她的。但她毕竟是经历了许多场面的人，当年她操控堂妹魅惑皇帝陛下的时候，当年姐姐被初九逼上绝路的时候，她的隐忍使得她活了下来。意识到面前的人不是熟悉的弟弟时，她没有一丝慌乱。
“错误已经犯下，哭有什么用？你来都来了，就不要忘了来这里的目的。”雷家二小姐抓住鲤伴的胳膊说。
她暗暗用指甲掐了他。
雷家二小姐点醒了鲤伴。鲤伴醒悟过来，他已经记起了“前世”所有的事情，双手能化腐朽为神奇，倘若能将满地都是的树枕重新装进花瓶里带走，或许树枕还有一线生机。如果此时他露出了破绽，小十二和初九都不会让他顺利将树枕和狐仙他们救走。
“是鲤伴让我来这里救你们出去的，没想到我刚进来就把她撞成这样了！二姐，我对不起他呀！”鲤伴哭着说。
初九听到鲤伴这么说，诧异地问：“鲤伴叫你来这里的？他不是在小十二手里吗？”
小十二慌了，却强装镇定，呵斥鲤伴说：“雷公子，你说什么胡话呢？鲤伴就在医馆里，被我封了眼睛和嘴巴，怎么会叫你来这里？我看你是被树枕吓傻了！来人，给我把他带走！”
初九给随从一个眼色，两个重甲将士上前护住鲤伴，不让皮囊师门徒触碰到他。
初九慢条斯理地问鲤伴：“雷公子，你说是鲤伴让你来的，可是他说鲤伴不但在这里，还被封了眼睛和嘴巴。你倒是说说看，我该相信谁呢？”
鲤伴央求说：“皇后娘娘，能不能先让我把树枕放进花瓶里再说？”
初九摇了摇头，嘴角弯出一丝笑意，说：“她躲在桃源的小楼上的时候，我就想打破她的花瓶。现在你把她撞坏了，这是我盼都盼不到却偏偏发生的事情，真是天助我也。我怎么可能违背天意，让你把她重新放回花瓶里呢？”
小十二说：“士别三日当刮目相看，你雷公子怎么愈发愚笨了？她想杀了树枕，又怕鲤伴记恨。你刚好帮了她这个忙，她怎么会答应你？”
初九仰天大笑，笑声凄厉，然后说：“小十二，这么些年没见，你倒是愈发聪明了。你跟我说这说那，就是不让我看到鲤伴。我想……雷公子说的话该不会是真的吧？”
小十二“哼”了一声，说：“皇后娘娘，您说以我妹妹交换，我到现在也没见到我妹妹。您的承诺……不会是假的吧？”
初九朝麻雀一挥手，一个麻雀匆匆出去，拉扯着一个头上戴了麻布袋的女孩进来。
“这就是你妹妹。”初九一边说一边走到那个女孩身边。
鲤伴觉得那个女孩的身影非常熟悉。
小十二呼吸顿时急促起来。
“你让我看看是不是她！”小十二大喊。
初九邪魅一笑，说：“不着急看。何况我早已让皮囊师给她换皮削骨改头换面，你认不出来了。现在，该你让我看看鲤伴是不是还在你这里了。”
小十二后退几步，居然毫不畏惧地说：“皇后娘娘稍候，我亲自带他出来！”
说完，小十二领着几个皮囊师门徒往身后的小门里去了。
鲤伴一惊。他明明已经逃出来又回到这里了，小十二为何看起来还是如此自信？初九已经将这里团团围住，小十二交不出她要的人的话，小十二他们瞬间就会灰飞烟灭。
不一会儿，小十二从小门出来，他身后的皮囊师门徒果然抬着一个人。那人浑身缠满了雪蚕丝，不断地发出呜呜呜的声音。
再近一些，鲤伴就看到那人脸上已然没有了眼睛和嘴巴，不仅如此，脸皮被揉得不成人样，满是皱褶，几乎变成了一个刚出笼的包子。
鲤伴瞬间明白了。小十二之所以拖延时间，是要弄一个足以以假乱真的人质来迷惑初九。雪蚕丝缠身，就看不出那人的身形和衣着；面部被揉坏，就辨认不出那人到底是谁。
鲤伴忽然想起他还没有看见商陆，再看那戴着麻布袋的女孩，立刻明白了初九的诡计。她是从商陆那里得知消息之后匆匆赶来的，必定没有时间先找到小十二的妹妹，于是让商陆装作小十二的妹妹来蒙骗小十二。
初九和小十二，要以假的妹妹来换取假的鲤伴。
初九瞥了一眼假的鲤伴，说：“你若是真心交换，就先将他复原成原来的样子，不然，我领了他回去，他无目无口，过不了几日就会死去。”
小十二一笑，说：“说句冒犯皇后娘娘的话，谁不知道您的手段？我若是将他复原，再交还于您，您这围住医馆的将士们还能让我们出去？恐怕到时候我们都会沦为刀下鬼斧下泥吧？”
初九笑得浑身发抖。
小十二说：“我们交换完毕，您先放我们出皇城。皇城之外，我再给您将他恢复原来模样。”
初九变换脸色，冷冷地说：“小十二，我若想置你于死地，你早就魂归西天了，我何必等到今天！”
小十二毫不退让，说：“皇后娘娘此言差矣！您当初不害我性命，是因为我还有用。我一心追随树枕，如影随形，且广收门徒，耳目众多，能轻易追踪树枕。你放了我，便是要跟着我找到树枕的藏身之地。后来你跟踪我找到桃源，却临时退兵，是因为白先生告诉了你，太傅大人‘转世’就在那里。你怕误杀‘转世’的太傅大人，才留他们到现在。可惜啊可惜，那时太傅大人已经遗忘一切，你分辨不出桃源的哪个小孩是真正的太傅大人‘转世’，只得安插暗线在桃源，频繁试探。归根结底，您的目标是太傅大人。现在你我都知道，太傅大人的‘转世’就是鲤伴，且鲤伴已经在您掌控的皇城，在您面前了。我们这些人对您来说还有什么用？是的，您若想置我们于死地，我们早就魂归西天了。但我们尚有用处的时候，您不会急于杀死我们。而今我们没有用处了，您也绝不会留我们活口。”
小十二环顾一周，叹息说：“就连这个人人皆知是皮囊师门徒所办的医馆，您也留到了今天，皆是因为您还有用处。而皇城之人以为皇后娘娘人性尚存，心怀慈悲。”
初九惨然一笑，说：“太傅大人所记所念之人都该消失，这样，他才会将所有的目光放在我身上。”
小十二为之一颤，说：“听人说皇后娘娘还姓雷的时候，您为了获得皇帝陛下的独宠就说过‘我花开后百花杀’的话，而今您为了太傅大人，又说出这样的话来。”
初九摇摇头，说：“你们这些人怎么懂得我的心思？自始至终，我只求他一人的陪伴。当年说‘我花开后百花杀’，不过是为了让太傅大人知道，我初九不是没人喜欢而求他垂怜。后来杀掉所有皮囊师罢黜雷姓皇后娘娘……”
初九看了一眼鲤伴怀里的脑袋，继续说：“以及对她如此，都是为了让他专注于我。我不是不能获得他的青睐，而是他将更多的心思放在别人身上。试想，那些人都消失之后，我岂不是他最为青睐的人？现在，我就要成功了……哈哈哈哈……”
“够了！”鲤伴大喝一声。
初九和小十二都没有想到“雷公子”此时会有这般表现，都朝他看来。
“你杀再多的人，太傅大人也绝不会倾心于你的！即使太傅大人忘记了一切，他还是会等到树枕出现才知道最爱的人是谁！即使树枕死了，他仍然会记着她。一个如磐石，从无转移；一个如蒲苇，难以断绝！这世不能相见，就会等到下一世！下一世不能，就会等下下世！就算他们不存在，那份爱仍然存在！”鲤伴紧紧搂住树枕的头说。
初九指着散落在地上的肠子，轻蔑地说：“是吗？他会喜欢这满地的肠子？还是你手里那个头颅？好可惜，即使他喜欢满地的肠子和你手里的头颅，肠子和头颅也会腐烂，变成尘土。可是她的身子还在，并且在我这里！”
初九举起手来，面带微笑地说：“这是他心爱的人的手，下面是他心爱的人的脚。树枕没有了，但她的记忆还留存在我的身上。初九就是树枕，树枕就是初九。你说说看，他怎么会……怎么能不倾心于我呢？”
雷家二小姐忍不住插言说：“原来你当初那样对待树枕，是为了这个目的！”
初九哈哈大笑，然后声音阴森地说：“谁都知道，我初九从来不做无用之事！既然我不能成为他眷恋的那个人，那我就让她与我合二为一！他若仍然爱着树枕，就不得不爱我！”
鲤伴怔住了。他没想到初九竟然是这样考虑的。
不过初九的话倒是提醒了他，树枕散落的五脏如果等待太久，可能再放回花瓶里也不能使得树枕像以前那样了，就像是从水缸里泼出来的小鱼，若是在地上太久了，再放回水缸也不能挽救小鱼的性命。
这么一想，鲤伴立即重新抱来大花瓶，将散落在地上的东西往花瓶里塞。