小女矮人说：“那是医馆的人，他们已经发现鲤伴不见了。我们不能去我们住的地方了。”
屈寒山问：“那我们去哪里？”
鲤伴想叫他们去宫里，可是他说不出话。另外，没有皇后娘娘的允许，屈寒山和小女矮人要进宫有些困难。
“去雷屠夫家吧，我听人说，雷家以前跟太傅大人私交甚好，太傅大人救过雷家的人。现在我们送太傅大人的孙儿过去，他们应该不会袖手旁观。何况，鲤伴这一身的雪蚕丝，什么利器都割不断，雷家专门饲养雪蚕，或许有办法解开他身上的雪蚕丝。”小女矮人说。
屈寒山说：“太傅大人和雷家亲如一家我也听说过，不过那是好久以前了。再者，雷家鼎盛时期确实饲养了很多雪蚕，可是现在家破人亡，唯一留在皇城的雷家三公子沦落为一介屠夫，天天切肉剁骨，不一定能解开雪蚕丝。”
小女矮人说：“除此之外，没有别的路了。只能去试一试了。”
屈寒山一跺脚，说：“唉，那就听你的，去碰碰运气吧！”
鲤伴听到了屈寒山和小女矮人的对话，可是他的记忆里完全没有雷家三公子的印象。鲤伴心想，也许自己还是太傅大人的时候，雷家三公子尚未出生或者年纪太小了。
因此，鲤伴忍不住担忧已经沦为屠夫的雷家三公子会因为害怕而拒绝他们。那样的话，自己极可能再次落入小十二的手中。
屈寒山此时已经大汗淋漓，汗水不但浸透了他自己的衣服，还渗到了鲤伴的腰上。
屈寒山从巷道里走了出来，疲惫地说：“要是我有一双强劲的马腿多好，日行千里，夜走八百。”
鲤伴想起有一次小十二由一个人背着来到他的身边。他关切地问：“你怎么啦？生病了？”
小十二哈哈大笑，说：“师父，我这是在骑马呢。”
他上看下看，不明就里。
小十二抓住那个人的后摆，往上提了一点，说：“师父，你往下看看。”
他低头一看，看到了一双马脚。马脚下面还垫了布鞋底，所以走路的时候没有嗒嗒的马蹄声。他吓得汗毛倒立，惊恐地问：“这……这……是怎么回事？”
“没什么，我给他换了一双腿，让他跑得快些。我想骑马，但是怕摔，所以让他背着我，既舒服，又跑得快。”小十二不以为意地说。
他刚要责备小十二，小十二又从身后拉出一个人来。那人肩膀两边分别挂了几枝荔枝。小十二得意扬扬地说：“师父，你以前教我摆弄植物也算没有白教，你看，我把荔枝的根嵌入了他的肉里，与他的血管盘根错节，让荔枝以他的血液为营养，开花结果。这样长出来的荔枝，里面的果肉是红的，吃起来如饮血一般。”
他又惊又怒，大声呵斥：“胡闹！胡闹！你这是违背天伦！要遭报应的！”
小十二嬉笑着说：“师父莫要生气，这些技艺若只是给人修修补补，那岂不跟裁缝差不多？师父淡泊名利，因为师父贵为太傅，不再需要这些。弟子我却不甘心只做裁缝，我要将师父的技艺发扬光大，流传万世！我要让他们感到惊喜，也要让他们感到恐惧。如果只为他们服务，他们会认为我是听人使唤的下人，如果让他们感到恐惧，他们就会臣服于我。到那时候，我就不止是裁缝，不止是皮囊师，我是他们的救星，也是他们的主人！我是他们的神！”
“就是这里了。”小女矮人再次打断了鲤伴的回忆。
鲤伴回过神来，这才闻到油腻血腥的气味。
“雷公子，雷公子。”小女矮人一边敲门一边喊。
门轴转动的声音传入鲤伴的耳朵，接着，他听到一个男子的声音响起。
“哎，什么雷公子，别这样羞辱我。”那个男子说。
鲤伴心想，这应该就是雷家三公子了。雷家大小姐曾经贵为皇后娘娘，其弟却沦落为卖肉的屠夫。鲤伴心里感慨万千。
紧接着，雷家三公子发出一声惊叫。
鲤伴知道，雷家三公子是看到他了。忽然看到一个没有眼睛嘴巴的人，恐怕无论是谁都会大吃一惊。
“别叫，别叫！”屈寒山急忙说。
“这、这、这是个什么东西？”雷家三公子问。
小女矮人说：“可不可以先进去再说？”
雷家三公子断然拒绝。
“他身上缠着雪蚕丝，我若是让你们进来了，万一出了什么事，别人肯定认为是我雷家人作恶。不行。”雷家三公子说。
鲤伴听到门轴转动的声音。他能猜到，雷家三公子要关门谢客。
小女矮人急急地说：“他可是太傅大人的孙儿，刚来皇城就被人算计了。”
门轴停止了转动。
“太傅大人的孙儿？”雷家三公子狐疑地问。
“是啊是啊。”屈寒山说。
雷家三公子的脚步声朝鲤伴这边过来了。
听觉变得灵敏的鲤伴能听到雷家三公子的呼吸声。鲤伴非常担心。他都不记得雷家还有一个小儿子，雷家三公子又怎么会对他有印象呢？
鲤伴感觉到雷家三公子正在打量他，想辨认他到底是不是太傅大人的孙儿。他甚至能感觉到雷家三公子的目光在他的身上游移不定。他有些慌，即使此时他还有一张嘴，他都不知道该如何向雷家三公子证明他就是太傅大人的孙儿。
“果然，”雷家三公子说，“我听母亲和姐姐说过太傅大人跟我们雷家的交情，如果他是太傅大人的后人，我自然义不容辞。可是我没跟太傅大人见过面，更不认识他的孙儿。你们随便抬一个人来，我也没办法知道他是不是太傅大人的孙儿啊。”
小女矮人为难了，问屈寒山：“这可怎么办？”
屈寒山说：“雷公子，凡是卖过身体部位的人对从他这里拿走肉和骨的皮囊师记忆深刻。我今天也是第一次见到他，就觉得似曾相识。我们几个人跟了他好远，他才告诉我们，他是太傅大人的孙儿。我屈寒山对天发誓，我所说的话句句是真，若是有半句假话，天打雷劈！”
小女矮人连忙附和说：“对，对，我也可以做证。”
鲤伴心头一热。
雷家三公子却立即给鲤伴泼了一盆冷水。
“你们都是为了钱财连自己的身体部位都卖的人，若是有人设计陷害我，许诺你们重金，你们不会拒绝吧？你赌咒发誓得再厉害，我也是不敢相信的。当今皇后娘娘严禁皮囊之术，你们抬着一个合上了眼睛和嘴巴的人来，一看就是被皮囊师动了手脚的。你们这不是要栽赃给我吗？你们快走吧，不然我要大声叫喊，以证清白了。”雷家三公子谨慎地说。
被雷家三公子这么一说，屈寒山顿时萎靡了。
鲤伴都能感觉到屈寒山泄了气。他能感觉到一股热气从屈寒山的口鼻里呼出。平日里难以觉察的小动作，肩膀上的鲤伴几乎感同身受。
小女矮人也哑口无言。
鲤伴倒是理解雷家三公子。他在茶馆里看到乞讨的小矮人，又听土元一番话后，当时也觉得这些小矮人可怜又可恨，不值得同情，更不敢信任。他相信，在这座皇城里，许许多多的人都这么想。
“走吧，走吧！”雷家三公子催促说。
“怎么办？”屈寒山问。
小女矮人轻声说：“还能怎么办，我们走吧。”
“走到哪里去？”屈寒山问。
小女矮人说：“送回医馆吧，总好过落到皇后娘娘手里。毕竟他与医馆的人师徒一场，死也死得轻松点。皇后娘娘心狠手辣，死都不会让他死得痛快。”
鲤伴着急不已，想要大喊让他们不要将他送回医馆，想要告诉他们送他到初九那里去。
可是他仍然只能发出呜呜的声音。
屈寒山听到鲤伴的声音，看到他奋力挣扎，不知道他的意思，于是摸了摸他的脑袋，无奈地说：“对不起，我们没有办法了。”
这时，一个熟悉的声音在鲤伴的耳边响起。
“别走！”那声音如一声炸雷。
炸雷刚过，雷家三公子的声音紧接着响起来。
“土元叔叔？您怎么过来了？您不是离开皇城了吗？什么时候过来的，也不给我打声招呼？”
小女矮人窃窃对屈寒山说：“这不是在茶馆里跟他坐一起的人吗？”
“是。不肯给我们钱的那个抠门的人！”屈寒山不高兴地说。
鲤伴大喜。
“三少爷，我来不来不重要，雷家的恩人来了你都不让进门，这就不大好了吧？我告诉你，我当初离开皇城，就是受了你大姐的嘱托去保护他的。”土元说。
“他……真的是恩公的孙儿？”雷家三公子问土元。
“当然了！别人骗你，本将军……本土元叔叔还能骗你？”土元说。
鲤伴想起土元要跟着离开桃源的时候说过他认识皇城里的人。没想到这个人就是雷家三公子。但土元说他是受了雷家大小姐的嘱托去桃源的，鲤伴并不清楚。
现在回头一想，那时候桃源风平浪静，表面安静祥和，可实际上身边有无数双盯着他的眼睛。楼上有狐仙和树枕，外面有初九的眼线，县城有小十二，暗处还有土元！
鲤伴终于想起了以前的土元。他记得贵为皇后娘娘的雷家大小姐跟他说过，她有一次回家省亲，见到年幼的弟弟跟着一下人捉泡酒用的地鳖虫，弟弟捉了一只，又嫌地鳖虫脏，要将它踩死。她见状急忙阻止。弟弟放了那只地鳖虫。不料得了生的地鳖虫不爬走，却将头对着她，像人一样跟她行礼表示感谢。弟弟惊喜地说：“姐姐，姐姐，看样子它知道你是皇后娘娘呢，居然行叩拜大礼！”她也觉得这只地鳖虫颇有灵智，又为了逗弟弟开心，便顺口说：“既然如此，就封它为一品大将军吧！”
此事雷家大小姐仅仅当作一个笑谈，无意之间顺口一说，当年太傅大人一笑而过，也没放在心上。
没想到这土元倒是上心了，得了皇后娘娘的封赐，口口声声自称“本将军”。
鲤伴从未见过雷家大小姐说的那个弟弟，此时看来，这雷家三公子就是那个捉地鳖虫的弟弟了。
雷家三公子说：“既然有土元叔叔做证，我当然不会怀疑。你们快进来吧。”
屈寒山扛着鲤伴向土元哈腰道谢。
小女矮人惊喜地拍着巴掌说：“我就说天无绝人之路！”
屈寒山进门的时候，鲤伴的头和脚又在门上磕碰了好几下。
进了屋，屈寒山将鲤伴放在一张柔软的床上。鲤伴感觉这床下面软乎乎的，不像是穷苦人家垫的干稻草，也不像是一般人家垫的棉被。他猜想，这雷家三公子的床下面垫的应该也是雪蚕丝。
土元在床边懊悔地说：“都怪我，都怪我路上被人骗了。不然我和商陆就不会丢下他一个人了。”
屈寒山喘着气说：“我就说呢，在茶馆的时候看到你们在一起，怎么这会儿只见他一个人。你怎么会被人骗呢？”
土元说：“我们一起的还有一个女孩，对不对？她叫商陆。商陆来皇城是要找她爷爷的转世的。我们刚与鲤伴分开不久，就碰到一个算命先生。那算命先生拉住商陆，说知道她来这里是找亲人的，并且他知道她的亲人在哪里。商陆一听，就跟着他走。我不能让她一个人去啊，只好跟着她。走了好远一段路，算命先生忽然在一个拐弯的地方不见了。我们这才醒悟过来，我们是中了调虎离山之计了。于是，我们两人急忙赶到医馆，却发现医馆大白天的闭门谢客。这还用说？肯定是鲤伴进去被他们认出来抓住了。我自知不是他们的对手，不敢冲进去，于是叫商陆回去，赶紧请皇后娘娘搬救兵。我就守在附近，静观其变。皇后娘娘来了之后，我稍稍放心，于是想着来雷家三公子这里叙叙旧，没想到碰到了你们！没想到你们把他救出来了！更没想到鲤伴变成了这个样子！”
鲤伴终于知道土元和商陆为什么没有跟他会面了。他也终于知道为什么初九突然驾临医馆了。
屈寒山说：“是我们告诉鲤伴怎么去医馆的。他进去不久，医馆就关门了。我见这势头不对呀，知道鲤伴要出事。幸亏我们身材矮小，容易躲开别人的目光。我跟她就偷偷进了医馆，趁着小十二他们去迎接皇后娘娘，把他扛了出来。”
土元向屈寒山道谢说：“太感谢你了，我没想到小十二会对他下这样的毒手，以为皇后娘娘自有办法，还优哉游哉地走到这里来了。万一他有个什么三长两短，我怎么对得起当年的皇后娘娘！当年我愚笨至极，虽然有了许多年的修行积累，但始终差那么一点点。要不是皇后娘娘开了金口玉言，封我为大将军，一下子提升了我的境界，我到现在恐怕还是在脏泥堆里爬来爬去的六足虫。”
屈寒山说：“现在还不到说谢不谢的时候，你看看他现在的样子，跟死差不多了。”
小女矮人悲伤地说：“造的什么孽哟，这没眼睛没嘴巴的，还不如死的好呢。”
土元叹气说：“说的也是，这样子救出来等于没救一样。皇城里原来的皮囊师死的死，逃的逃了。能换皮削骨的，也就小十二一人。他不救鲤伴的话，没人救得了。”
鲤伴感觉手指愈加发烫，像是手背被淋了烧开的水，手心里握了烧红的木炭。他疼得扭动身躯，发出呜呜呜的叫唤声。
屈寒山以为是雪蚕丝让鲤伴不舒服，问雷家三公子：“你是雷家的人，这雪蚕丝你有没有办法解开？”
雷家三公子说：“这雪蚕丝刀割不烂，火烧不坏，常人拿它是没有办法的。但是我们雷家人自然有独特的办法。”
屈寒山欣喜地问：“什么办法？”
鲤伴听到脚步声响起，接着听到打开木箱盖的声音，心想应该是雷家三公子走到房屋的某个角落打开了木箱。那个木箱里应该藏着可以解开雪蚕丝的东西。可惜他此时没有了眼睛，无法看到木箱里有什么东西。由于习惯，鲤伴还是用力抬起头来，面朝声音传来的方向。
“咦……好恶心！”小女矮人发出嫌弃和畏惧的声音。
“这是不是传说中雷家独有的雪蚕？”屈寒山问。
雷家三公子的脚步声渐渐回来，他说：“是的，自从我家没落，我离开雷府之后，雪蚕也没有很好的地方安顿。我就把它放在这箱子里。这雪蚕不仅可以吐丝，还能吃丝。雪蚕丝坚韧无比，可是在雪蚕面前稀软如泥。”
脚步声在鲤伴身边停住。鲤伴猜想雷家三公子已经把雪蚕放在他身上了，可是雪蚕太轻，鲤伴感觉不到它。但是很快他就感觉到身上的雪蚕丝松了一些，又松了一些。
屈寒山惊喜地说：“天哪，这雪蚕真是神奇！它软软乎乎，却比尖刀利刃还要厉害！”