与此同时，家里的秦宛如闲着无聊打理她的棉株，有两株的果实上长了棉铃虫，已经把果子蛀空了，她把果实掐了下来，又浇了一遍水。

　　段珍娘出来见她蹲在花盆边，之前以为只是普通的花卉，后来看果子又不太像。她没见过棉花，好奇问：“三妹这是什么呀？”

　　秦宛如：“棉花。”

　　段珍娘：“？？？”

　　秦宛如解释说：“从天竺那边传来的种子，可金贵了。”

　　段珍娘也蹲到边上，伸食指戳了戳那幼嫩的果子，“是种来吃的吗？”

　　秦宛如摆手，“不能吃。”

　　“观赏用的？”

　　“也不是。”

　　“？？？”

　　秦宛如仔细想了想，段珍娘家是干绸缎生意的，肯定也清楚纺织工序，于是说道：“这上面结的果实叫棉铃，以后待它成熟时会吐絮，颜色是洁白的，就像羊毛一样。”

　　段珍娘来了几分兴致，问：“拿来有什么用？”

　　秦宛如不答反问：“你认为羊毛拿来有什么作用？”

　　段珍娘：“作用可多了，可以保暖，可以做成织物。”顿了顿，“羔羊绒毯最舒服了，软软的，冬天御寒极好。”

　　秦宛如耐心道：“棉花的作用也跟羊毛差不多，把棉籽去除之后，可以用来做成被褥保暖，也可以做成棉线，再纺织成布匹，做成衣裳，毯子，什么都行。”

　　段珍娘吃了一惊，“那不是可以媲美蚕丝了？”

　　秦宛如点头，“对，只不过桑蚕吐丝，棉花却是种植出来的，得来却比桑蚕容易得多。”又道，“一年开春时播种，秋冬季收获，跟种稻子稷米那些差不多，也没那么娇气。”

　　段珍娘又戳了戳那些果实，调侃道：“你在院子里种这些东西，难不成也想种它织布？”

　　她原本是戏谑的态度，哪曾想秦宛如却一本正经道：“我就想种地，明年就种，租个十亩八亩的来试试。”

　　段珍娘愣住。

　　秦宛如自顾说道：“用它纺织出来的布比不上丝帛，但比粗麻布好多了，更适合普通平民……”

　　段珍娘打断她道：“你莫不是疯了，好好的官家娘子去种什么地？”

　　秦宛如：“前些日我们在张家胡同看的那凶宅，所有人都嫌弃，你不是觉得能砍下价来的话挺好的吗，我觉得种地也挺好的。”

　　这话把段珍娘噎住了，她单手托腮，盯着眼前的棉株道：“这东西真能织布吗？”

　　秦宛如：“我哄你做什么。”

　　段珍娘又问：“它叫什么名字来着？”

　　秦宛如：“棉花。”又道，“当地没有的，只有天竺那边才有。”

　　段珍娘“啧啧”两声，“还是稀罕物呢。”

　　秦宛如眼中装满憧憬，“当它开遍大燕的每一寸土地，那就不是稀罕物了。”

　　当时段珍娘也没怎么在意，毕竟她没有见过棉织物，只能在脑内想象用这种金贵东西编织出来的样子，就跟纱罗一样，不是一般人能瞧见的。

　　秦宛如替棉株除虫浇水，获得了开盲盒的机会，现在她已经不像最初那般兴致勃勃了，开出来一个周公梦。

　　这个金手指秦宛如看不大明白。

　　下午媒人颜五娘送来请期礼书，男方那边卜得吉日是十月十八。

　　恰逢秦致坤在家，几个大人坐在一起商议迎娶日期。

　　一家人确定没有异议后，秦致坤才复书同意。

　　送走媒人，方氏高兴不已，这桩婚事总算还差临门一脚了。

　　大体来说还算顺遂。

　　秦致坤道：“如今日子确定下来，也该给爹娘他们报喜了。”

　　方氏：“我明日便修书回去。”

　　秦致坤点头，问道：“大娘的嫁衣备妥当了吗？”

　　方氏：“都差不多了。”又道，“先前我还愁嫁妆不像样，被林慧添了一笔，也算体面了。明儿叫成衣铺的娘子来给姑娘们做几身新衣裳，林慧送来的那几匹布刚好派上用场了。”

　　夫妻两去秦老夫人的房里说起婚期。

　　秦老夫人到底有些舍不得，叹道：“眼瞅着养了这么些年的孙女就要嫁人了，心里头既是高兴又是不舍。”

　　方氏也道：“没谈婚论嫁的时候盼着她们嫁出去，真要送出去了，是觉得挺舍不得的。”

　　秦致坤：“咱们大娘毕竟是捧在手心里疼了十多年的女儿，以后待她出嫁了，盼着她在婆家也能有人疼。”

　　方氏以往还挺乐观的，这下也变得多愁善感起来，“婆家到底不如娘家，能不能过好日子，还得看她自己的本事了。”

　　秦老夫人说道：“大娘端方稳重，自小就被你教养得好，遇事不乱，是个拿得定主意的。她进了诚意伯府，我倒不担心她应付不了，毕竟有贺家二郎偏着，我现在愁的反倒是三娘。”

　　秦致坤笑道：“三娘怎么了？”

　　秦老夫人重重地叹了口气，“那孩子像长不大似的。”

　　秦致坤夫妻对视一眼，没有吭声。

　　秦老夫人继续道：“二娘是个有主意的，日后也吃不了亏。唯独三娘，没什么脾性，对谁都乐呵呵，天真又单纯，这孩子我怎么看都像是被卖了还会帮人数钱的那种。”

　　秦致坤：“……”

　　方氏：“……”

　　秦宛如：“？？？”

　　祖母啊，你是不是对我有什么误解？

第42章 白叠子 牌友关系

　　秦老夫人对秦宛如做出来的总结, 夫妻俩深以为然。

　　秦致坤也觉得自家三女儿天真烂漫，说道：“以后三娘就别把她嫁远了，近些也好照应着。”又对方氏道, “像那些高门大户就别瞎琢磨了, 里头人事复杂, 她性子单纯, 应付不了, 去了只会害了她。”

　　方氏点头, 表示认可, “这丫头自小便被你们娘俩娇宠, 成日里只知吃喝，什么都不学，也什么都不会，看她那样子, 也不像是个当家人。”

　　秦老夫人叮嘱道：“知道她的性子如此，在婚事上就要多上心, 不求多好的家世, 只求知冷热, 品格好, 能疼人，也能事事顺着她。”

　　秦致坤：“三娘还小, 多耽搁两年也无妨，慢慢来不着急，倒是二娘的婚事, 该得操心了。”

　　秦老夫人说道：“二娘这孩子性子野，跟个男孩儿似的，也有几分小才华, 一般的郎君估计镇不住她，得找个让她心服口服的，要不然养不住。”

　　秦致坤笑道：“这孩子我倒知她性情，给她找个读书人，比她厉害的。”又道，“要么棋艺精湛，要么腹有才学，性情温和，能包容她的准没错。”

　　秦老夫人点头，“你心里头有数就好。”

　　第二天成衣铺的娘子来跟几个姑娘们量尺寸，段珍娘要出门，秦宛如想当跟班，催促着成衣铺的娘子先给她量了。

　　前阵子秦宛如一直跟着段珍娘跑腿，方氏也未拦着，只多叫了几个仆人跟上。

　　两人上了马车，秦宛如兴奋又好奇，问道：“表姐今儿又打算去哪里？”

　　段珍娘道：“我想去西市看看。”顿了顿，“昨晚我一直在琢磨你说的那种棉布织物，我从来没有见过，你说棉花是从天竺那边传来的，西市那边的胡商最多了，说不准能找到呢。”

　　听到这话，秦宛如的眼睛一下子就亮了，“那敢情好！”

　　西市处于皇城外的西南部那边，它跟东市所针对的消费人群是完全不一样的。

　　东市所贩卖的物品大多数供应达官显贵，西市则繁杂，什么都有，并且胡商扎堆。

　　待马车行到西市那边，车水马龙，人声鼎沸！

　　秦宛如撩起马车帘子，邸店林立，商贾如云。有从大食、高丽、波斯等地带来的香料，也有全国各地的商贩在这里扎堆。

　　越往里走，人就越多。

　　张叔把马车停下，命人看守，陈婆子等人护着两位小主人沿街而行。

　　这边跟宝华坊那边的格局是完全不一样的，各种商铺、酒肆、货栈沿街而设。

　　体型高大的胡人随处可见，他们着奇装异服，或金发碧眼，或满脸络腮胡，说着她们听不懂的语言。

　　秦宛如像观把戏似的，丫鬟彩英也好奇不已。

　　倒是段珍娘已经习以为常，她专门进胡人开设的铺子询问，落落大方，一点都没有她们畏缩。

　　结果挨家挨户的白折腾了一天。

　　起初段珍娘没有找到门道儿，后来她学聪明了，专门花钱请了一个懂胡商言语的本地人。

　　那人叫朱三，精通波斯语，个头矮，人也长得胖，常年混迹西市，见多识广，并且还会好几门语言。

　　段珍娘把她要找的棉布跟他细叙一番。

　　朱三摸了摸八字胡，似乎没有听说过那玩意儿，似懂非懂说道：“软软的织物，跟羔羊绒地毯似的？”

　　段珍娘：“对。”

　　秦宛如插话道：“没有羔羊绒那么软，类似蚕丝与羊毛之间的织物。”

　　朱三追问：“那种东西叫什么来着？”

　　秦宛如：“叫棉花。”顿了顿，“跟柳絮似的，就是那些达官显贵园子里种来观赏的那种，会吐铃，颜色洁白，价贵。”

　　说起种在园子里观赏的，朱三一下子就明白了，比划道：“是不是一坨一坨的，白色的，像茧子一样。”

　　秦宛如激动道：“对，就是那种，从天竺传过来的！”

　　朱三拍大腿，“我见过那东西，是挺金贵，这就带你们去东市找，东市肯定有。”

　　秦宛如：“？？？”

　　段珍娘困惑问：“那东西不是从天竺传来的吗，怎么在东市能找到？”

　　朱三得意道：“因为贵啊！东市卖的全是供应达官显贵的物什，什么稀奇古怪珍奇玩意儿都有，你们说的那金贵货，东市肯定有！”

　　这逻辑好像没问题。

　　于是一行人又折返回去到东市。

　　比起西市的鱼龙混杂，东市则显得气派规范许多，因为这边贩卖的几乎都是权贵富裕人家用的东西，一般的平民百姓是极少来瞎逛的。

　　朱三收了酬劳，对雇主极尽耐心，陪着她们挑贩卖布匹的铺子一路询问。

　　一行人折腾了大半天，最终功夫不负有心人，总算在一家商铺里问明白了那玩意儿，原来叫做白叠。

　　店主把一匹白净不起眼的布匹取出来给她们看。