方氏说道：“想是前阵子忙碌，都清减了些。”

　　秦老夫人：“我也说瘦了，不过精气神儿好，活蹦乱跳的，叫人看着欢喜。”

　　方氏：“这次回来什么时候过去她可曾说？”

　　秦老夫人回道：“那边的田地都弄得差不多了，住宅和商铺也定下来了，珍娘改装商铺，她回来折腾剥籽的东西，说要多陪我一阵子才过去。”

　　方氏点头，“给她炖些滋补汤补补身子，天天折腾耗神儿也不容易。”

　　秦老夫人问：“平康坊那边什么时候能完，她在问，兴许是急着要钱。”

　　方氏：“明儿就差不多了，最后一单。”顿了顿，“这还有不少人来问白叠子，我回说明年有，价也要低些，也可以跟她们商议定个价出来，今年接单明年给货，先把钱拿到手握着。”

　　秦老夫人：“得看她们自个的安排。”

　　二人正说着，不一会儿秦宛如过来，方氏扭头看她，问：“这就醒了？”

　　秦宛如边打哈欠边道：“阿娘方才怎么不叫醒我？”

　　方氏：“我看你睡得正香，没嘈醒你。”

　　知道她问平康坊的情形，当即把那边的大概情况细说了一番。

　　提到还有人问白叠子，秦宛如摸下巴陷入了沉思，方氏自顾说道：“我觉得今年你们就可以定一个合适的价出来，以便明年的预售。”

　　秦宛如：“这事还得跟姻伯母她们商量，我们这才高价卖出去，一下子就降下来肯定不合理。”

　　她这一说，方氏仔细想了想，好像也有道理。

　　秦宛如继续道：“今年还有人问，就证明那东西好，明年咱们种出来后，他们自然会来讨。”顿了顿又道，“仅此一家的独门生意，不怕有人来抢。”

　　此话一出，两人同时笑了起来。

　　秦老夫人道：“这确实是独门生意。”

　　秦宛如：“可不，一来白叠子金贵，光种子钱就不少；二来那是稀罕物，一般人见都没见过，更别提种它，制作它，有门槛；三来就是权贵们今年是买稀奇，明年不一定会买，价格不易提上去，毕竟对他们来说蚕丝鹅绒之类的更好。”

　　方氏是表示认同的，“这门生意是有门槛。”

　　秦宛如：“至少初期是这样。”

　　方氏好奇问：“你们在闵县租的铺子租子可贵？”

　　秦宛如摆手，“不贵，三间屋的铺子一年才十贯，就是地段稍差些，还没有我们住的宅子贵呢，二进院子一年十六贯，里头器物俱全，也宽敞，你们过去也能落脚。”

　　方氏：“那给佃农的工钱呢？”

　　秦宛如慢条斯理细说一番，闵县的各方面都比京城的便宜不少，不论是土地还是人工。

　　说起把闵县的备妥后要在西市开一家气派些的商铺，方氏“啧啧”两声，笑道：“那可得砸不少钱银进去。”

　　秦宛如：“西市的商铺得狠砸一些钱银进去，说不定它是咱们大燕本土的第一家卖白叠子的商铺，是要引进外来人订购的场子。”

　　方氏说道：“明年的那批白叠子主要就是销京城里了。”

　　秦宛如点头，“对，顺便魏州那边也可以销过去，让姨母的绸缎庄带着销，她原本就是跟着京城的时兴走，那群买主刚好就是白叠子针对的人群，带过去定然好销。”

　　秦老夫人端起茶碗说：“看来你们心里头早就有盘算了。”

　　秦宛如：“还不止这些呢，秋收来的白叠子还要分好几个等级品相，上好的价格要贵些，次品的便宜点，再差些的则贱价处理，把每一个层次的人群需求都满足。”

　　方氏点头，“这样分挺好。”

　　秦宛如：“我等会儿去张家胡同找孔大娘，让她再给我绣两件招牌，挂到闵县的商铺和作坊。”

　　方氏：“那你早些去早些回来。”

　　秦宛如应了一声，“我这就去一趟。”

　　结果她和彩英刚走到张家胡同，书肆老贾就探头冲她问：“秦小娘子，你们那白叠子还有没有，上回向娘子说要给些给她的。”

　　秦宛如笑道：“贾老板要啊？”

　　老贾：“我婆娘说那东西好，上品咱们买不起，次些的处理给我们，便宜点。”

　　秦宛如乐道：“我手里还有几百斤，原本是续种留的，这几日把它弄出来，不过颜色要差些，保暖是一样的，你们若是要就一百三十文一斤处理了，用来缝进衣裳里做棉衣好，但不适宜做被褥子，若要被褥子，明年给你们，会把价压下来。”

　　老贾：“一百三十文一斤也成，那玩意儿到底金贵，我也想看看它有多稀奇。”

　　秦宛如：“贾老板可以跟胡同里的人们说，若是谁家要，就到段家去记一下，我到时候从庄子里带过来。”

　　老贾应声好。

　　主仆二人去了范家，范谨没在屋里，只有孔氏一人在坐着绣帕子。

　　秦宛如在外头喊了一声，孔氏搁下秀帕出来，见到她回来了，笑道：“许久没见秦小娘子了！”

　　秦宛如也笑道：“这些日孔大娘可还安好？”

　　孔氏：“好！”

　　说罢将主仆请进屋，怕她冷着，把汤婆子给她取暖。

　　秦宛如接过，说道：“范郎君没在家里呀？”

　　孔氏道：“出去了，一会儿才回来。”顿了顿，“上回段娘子回来，说你们种了一千多亩白叠子，那得辛苦你了。”

　　秦宛如：“前阵子忙着给地里下肥呢，这才得空回来。”又道，“我今儿来找你，是想请你再替我们绣两块招牌，就是上次那幅，一模一样的，拿来挂到闵县的铺子和作坊里头。”

　　孔氏老实道：“我出活儿慢。”

　　秦宛如摆手，“无妨，铺子现在才开始改装修缮，作坊也还没找好场地，你慢慢绣，我们一时半会儿还用不上，就是预先备在那里。”

　　孔氏：“这样就好，若是急用，我可不行。”

　　秦宛如：“不着急，工钱还和上回一样，你觉得怎么样？”

　　孔氏不好意思道：“那怎么行，上回就已经占你们的便宜了，断不能这般，再说我娘俩还受了你们几斤白叠子。”停顿片刻，“不若这样，两幅刺绣，我收一幅的工钱。”

　　秦宛如调侃道：“你这不是坑我吗，若是传了出去，还叫街坊邻里说我欺负你们孤儿寡母呢。”

　　孔氏非常坚持，“那也不能这样占便宜。”

　　秦宛如：“那就折中好了，我给你一幅的工钱，再添些白叠子与你，反正手里还有几百斤要处理给张家胡同的人们。”

　　孔氏乐道：“白叠子好啊。”

　　秦宛如：“就这么说定了，我添白叠子与你。”

　　同她说定后，她去段家把招牌模具取来，出来时粮油铺的向娘子又问起白叠子。

　　秦宛如指了指段家，“向娘子同他们说，叫他们记下你要多少斤，一斤一百三十文，过不了多少日我就去庄子里给你们拿。”顿了顿，“先说好了，品相没那么好，是续种留的，可要考虑清楚了。”

　　向娘子高兴道：“少吃只鸡就行了。”

　　彩英扑哧笑了起来，秦宛如也忍不住笑了，“明年还有好的，会把价压下来。”

　　她叫彩英把模具拿到范家，自己则同向娘子唠了阵儿。

　　翌日秦大娘听到她回城了，特地过来一趟。

　　祖孙三辈人坐在一起说家常，秦大娘向自家老母亲发牢骚，说以前不知道贺家的情形，现在接手打理家业，才发现开销跟无底洞一样，难怪婆母会掺和进秦宛如她们的场子，因为贺家太会花钱了！

　　秦大娘发愁道：“光府里的家奴就有数百人，每天张嘴就要吃，还不提公公的日常开销，也是花钱如流水。”

　　方氏：“……”

　　秦大娘无比嫌弃道：“这家当得可不容易，一睁眼就要钱，客往人情，家奴差使，府里的吃喝拉撒，光靠祖上的家产，我琢磨着也败不了十几年。”

　　秦老夫人：“毕竟有那么大的家业，养的人也多，开销自然大了。”

　　秦宛如道：“大姐莫要慌，闵县那边需要短工的时候姻伯母就会从府里调派人过去办差了，不会白养着。”又道，“其实当初我也曾问过姻伯母，提到商贾这事儿，她回我说你当我是仙女不吃饭吗，可见那时候她就有打算要填贺家的窟窿的。”

　　方氏：“不当家不知柴米油盐贵，你仔细把府里打理好，你婆母才有心思顾外头。”

　　秦大娘又气又笑道：“我跟贺二郎说他是败家子，结果你猜他怎么着，他说以后就靠媳妇儿从嘴里挪出来养他了。”

　　众人全都笑了起来。

　　秦大娘啐道：“贺家的男人都是窝囊废，难怪婆母要想法子找门路，我若像她那般，也会着急。”

　　秦二娘调侃道：“这可是大姐你自个儿选的。”

　　秦宛如道：“窝囊废也挺好，容易拿捏，你叫他往东，他绝不往西。”

　　众人再一次失笑。

　　秦大娘掩嘴道：“就那张脸看着顺眼。”

　　方氏：“脸好看了，生的娃也好看。”又道，“我瞧着那小外孙长大了多半能哄不少姑娘。”

　　秦大娘：“他若出去鬼混乱哄，我打断他的腿。”

　　秦宛如比了个手指头道：“大姐，人家才这么大丁点呢。”

　　一众人热络笑谈，坐在屋里唠着生活里的小烦恼，以及往后的各种打算。

　　血缘纽带将她们紧紧地拴牢在一起，相互间没有欺心，没有算计，只有包容与相亲相爱的理解，因为她们是从小长大的亲姐妹啊，一母同胞，身上流着同一父母的血脉。

　　那种和睦的亲情促使她们相互扶持，相互向上前行，都盼着一家子好。

　　下午晚些时候秦大娘回府，秦宛如送她出去，临走时她小声问：“隔壁可曾来找过你？”

　　秦宛如摇头，“没有。”

　　秦大娘：“上回他去过贺家，当时我在婆母那边，他向二郎打听你，你这般跑出去，我就担心那人用手段把你圈起来。”

　　秦宛如笑，“你也太低估王宴安了，他跟我耍心劲儿呢，手段没这么低。”

　　秦大娘半信半疑，“当真？”

　　秦宛如：“不哄你，这次我回来，他多半会找上门的，若要找茬，早就发作了。”

　　秦大娘提醒她道：“你可要拿捏好分寸，莫要被阿娘他们知道了，省得他们担心你的处境。”

　　秦宛如点头，“大姐放心，你现在最紧要的是尽快上手把贺家府里的事情掌控下来，勿要让姻伯母两头顾。”

　　秦大娘捏她的脸，“还唬起我来了。”

　　姐妹俩又说了些其他，秦大娘才走了。

　　方氏在屋檐下见二人窃窃私语，问道：“三娘你俩在嘀咕啥悄悄话呢？”

　　秦宛如咧嘴笑，“不告诉你。”

　　方氏啐道：“我还懒得听。”

　　这不，秦宛如回来了几天，王简最终还是按捺不住心思过来了一趟，知道她贪吃，特地叫李南带了些小食过来，就跟投喂猫差不多。