秦宛如茫然摇头，“我也挺迷糊。”

　　饭桌上的几人你看我，我看你，都有些怵。

　　他们像见鬼似的盯着秦宛如打量，秦宛如心里头明明笑疯了，却硬是憋着。

　　隔了许久后，秦致坤才道：“你明儿外出多穿些衣裳，天冷了，勿要受了凉。”

　　秦宛如点头。

　　方氏道：“多叫几个仆人跟着，西市鱼龙混杂，需小心些。”

　　秦宛如应声晓得，“珍娘表姐常年在外走动，有她带着不碍事。”

　　秦老夫人：“那孩子办事我倒是放心的。”

　　秦致坤看向方氏道：“明儿拿点钱银给三娘，她要去见见世面，便由着她去吧。”

　　这话令秦二娘羡慕，“爹，我能不能讨点钱银傍身，以后若是跟大长公主那帮人厮混，太寒碜了也没脸面。”

　　秦致坤：“给，都给。”

　　方氏：“反正养你们都砸了不少，再砸些也无妨。”

　　当时他们都以为秦宛如又会像在花盆里那样种白叠子，结果一下子种了数十亩，一家子全都傻了。

　　这完全超出了他们的认知。

　　第二天一早秦宛如就出门，和段珍娘汇合后，二人共乘一辆马车前往西市。

　　两人皆是一身轻便胡服，头发用玉簪束起，干练又爽利。

　　抵达西市，段珍娘命家奴询问朱三，凑巧有家铺子见过他，说一早就去了西市南门那边办事。

　　于是一行人又前往西市南门。

　　商旅往来鱼龙混杂，家奴提醒主子们留神扒手。

　　几人挨着找了好半天，总算把朱三找到了。

　　当时他在一家铺子跟一位从波斯来的雇主翻译，那雇主要购瓷器。

　　众人又等了许久，朱三才得空。他对段珍娘她们没有印象，但一提到白叠子，立马就想起来了。

　　“那东西东市有啊，二位小娘子怎么找起我来了？”

　　段珍娘道：“不瞒朱郎君，我曾去东市购过，结果是陈年种子，你常年混迹西市，可做向导帮我们问问胡人商贾吗？”

　　朱三搔了搔头，不太明白她们的用意，“那东西不就是种在花园里的么，哪用得着这么大费周章？”

　　这话把两人逗乐了，秦宛如道：“我们要买数十斤白叠子种花园里。”

　　朱三起初没反应过来，后来才意识到了什么，露出难以置信的表情，“数十斤？”

　　秦宛如：“对。”

　　朱三：“……”

　　上回见识过白叠的价格，他自然知道白叠子的价比香料还昂贵，结果这两个小娘子说要购买数十斤白叠子种花园里。

　　朱三傻了。

　　段珍娘笑道：“我们是要买大量白叠子种在地里，朱郎君熟悉胡人商贾，可否为我们做引荐？”

　　朱三做了个“请”的手势，“你们种那个是想做白叠？”

　　段珍娘点头。

　　朱三“啧啧”两声，“你们跟我来，胡商我倒熟悉几位，有专门做波斯地毯的铺子，可去问问他们有没有种子来源。”

　　于是一行人前往那家胡人商铺，路上朱三兴致勃勃道：“白叠是外来引进之物，咱们本土倒是没看到有量种的。”

　　段珍娘道：“我们姐妹想种着玩儿。”

　　听到这话，朱三是服气的。

　　人家种白叠子都是少量种在花园里做观赏，她们倒不得了，直接量种着玩儿。

　　有钱人的世界就是不一样。

　　到了那家胡人商铺，朱三把来意向他说明，二人沟通一番，最后胡商表示不知道这个东西。

　　接着他们又寻了好几家，有一家贩卖香料的胡商有些门路。

　　那胡人叫老奎，在大燕混了好些年，也会说官话，虽然撇脚了些，还是能听得懂大概。

　　他告诉他们，他知道白叠子，也知道白叠，是从天竺那边引进来的。如果她们要新种子的话他可以替她们联系采购，不过要晚一些才能运送过来。

　　双方就种子问题经过一番商讨，胡商要求二人支付一笔订金，怕把东西采购来了她们毁诺砸在手里。

　　那商铺在西市开了好些年了，朱三跟店主熟识，并未鼓吹她们预付定金，只说让她们考虑清楚。这毕竟不是一笔小交易，最主要的是他对白叠子这块不熟悉，不能给出有效建议。

　　段珍娘和秦宛如窃窃私语。

　　最终两人商议了一番，决定预付部分订金，但要签订契约，保障是新种，品质上佳，出芽率高，不能有瑕疵，因需求量大，要求低于市价给她们。

　　胡商老奎一本正经道：“我在这里经营了好些年，娶的也是你们大燕的媳妇儿，是要做回头客的，我们可以签订契约协议，这样出现了问题双方都可以把约定契约拿到西市署经官方裁断，对谁都有利。”

　　这个方案段珍娘是满意的。

　　于是朱三做第三人，替双方写下买卖契约协议，把双方的要求条款都写得清清楚楚明明白白。

　　直到两边都认可后，二人才签字画押，各持一份，到时候出现分歧可去西市署裁断。

　　段珍娘预付十枚金锞子给胡商，他答应最迟年底前能到，又记下了她们的住址，方便知会。

　　把相关购买凭证弄好后，段珍娘支付朱三的工钱，随后又和秦宛如去东市看其他商铺的种子。

　　无一例外都是陈年种子。

　　这东西毕竟是稀奇玩意儿，种它的人少，走不了量，销路也窄，所以进得也少。

　　遇到她们这种批量购买的估计还是头一遭，观赏性玩意儿，不能吃也不能用，谁吃饱了天天去守着观赏呢？

　　话又说回来，就算她们去把东市的所有棉种收集起来估计都没几斤。

　　下午人们打道回府，路上段珍娘道：“咱们得找个时间去城外看看，几亩地应该好租种，但我想多租些，最好在年前就把地翻整出来。”

　　秦宛如：“下种之前是要整地下底肥，这样来年开春才好播种。”

　　段珍娘发牢骚道：“这种子实在太贵，我们得自己续种试试。”

　　秦宛如点头，“若长期种植，是要培育优良种子才行。”

　　两人就土地事宜细细商讨。

　　直到马车路过张家胡同时，段珍娘才下马车和秦宛如分头离去。路过书肆时店主老贾跟她打了声招呼，段珍娘顿足寒暄了两句才走了。

　　老贾看着一行人走远，调侃道：“还真是邪了，那凶宅别的人家都坐不住，段娘子却没听她说过什么。”

　　在里头找书的范谨边翻书边道：“人家说了，八字大，压得住邪祟。”

　　老贾半信半疑，“一个女郎家住在凶宅里，若真是八字大，肯定是不详之人。”

　　这话范谨听得迷糊，“这又是何道理？”

　　老贾严肃道：“八字大克夫克父母。”顿了顿又道，“你没听说吗？”

　　范谨：“？？？”

　　老贾八卦道：“我听粮油铺子的向娘子她们说的，说段娘子嫁过两任，两任都死了，她爹也没了，家里头只有母女二人，在魏州做绸缎生意，家境还不错。”

　　范谨默了默，忍不住道：“这就叫八字大？”

　　老贾拍大腿，“可不是八字大吗，克死了亲爹，丈夫也克死了两个，年纪轻轻就成了寡妇，家里头又只有一个独女，若是胆子大不怕被克死的，娶了她就赚了，吃绝户。”

　　范谨失笑，打趣道：“老贾你这般激动，莫不是也生了心思想让你家大郎去吃绝户？”

　　老贾连连摆手，“你莫要咒我家大郎。”

　　范谨：“那你谈论这些作甚，欺负人家孤儿寡母么？”

　　老贾抱着手炉，“都是街坊邻里了，闲聊几句。”

　　范谨把需要的书找到了，拿到柜台前，说道：“给我记账上。”

　　老贾翻账本，发牢骚道：“若不是看在你是举人的份上，我才不会这般通融呢。”

　　范谨厚颜道：“街坊邻里，多多帮衬些。”又道，“你家大郎不是也经常找我讨教吗，我哪次不是尽心尽力替他解惑？”

　　老贾无奈地指了指他，他们母子在张家胡同里也确实是热心肠的人，有时候谁家需要写个书信啊，识个什么啊，或看契约什么，但凡找到他，都会帮忙。

　　街坊邻里也知道他们母子艰难，也愿意处处帮衬着些。

　　老贾把账记好，念叨道：“你这孩子就是倔，那么多富商上门来寻，若是应了哪家，你们母子也不至于这般艰难。”

　　范谨淡淡道：“我觉得这儿住着也挺好的。”

　　老贾：“你那巴掌大的窝，好什么？”又撩了撩他的衣裳，“明明可以锦衣玉食，偏要弄得这般寒碜，图什么呀？”

　　范谨抿嘴笑，“穷惯了，骨子里就是贱骨头，吃不消那荣华富贵。”

　　也在这时，孔氏过来唤他，范谨应了一声，“我先过去了。”

　　老贾看着他的背影，要是自家儿子也这么有出息就好了，那小子一身穷骨头，却硬气得很，也委实不容易。

　　而那时范谨并不知道，他以往乡试做的文章落到了王简的案头上。

　　上回贺亦岚接亲那天范谨跟秦二娘打擂台令王简对他生了浓厚的兴致，特地命人去把他的过往扒拉出来。

　　王简自小受良好教育，当初卫国公请窦维教他的又是治国那套，再加上他本身又是探花，骨子里是非常清高的。

　　范谨做的文章好，不是假大空，而是从小人物的角度延伸去剖析目前大燕的处境，涉及到商贸农耕，以及各种制度的利弊。

　　可见是下了功夫的。

　　王简很是欣赏，明儿他要跟那三个老儿聚一聚，索性把它带去给他们看看。

　　瑶娘见他很晚都还没熄灯，在外头提醒道：“郎君该歇着了，灯下看书伤眼。”

　　王简应了一声，仔细把它收捡好。

　　第二天早上下起了雨，瑶娘来服侍他穿衣，里衣是鹅绒夹袄，能保暖御寒。

　　他穿了一身竹月衣袍，腰束玉带，外罩大氅，整个人显得雅致，颇有几分士子格调。

　　瑶娘问：“郎君冷不冷，要不要再添些？”

　　王简失笑，“我又不是老头子，已经够厚了。”