就这么一路上走来，都能看到不少人心惶惶的场景。
倒是把老祖宗给看兴奋了。
在祖宗眼里，吴三桂当然不是个好东西，但正所谓狗咬狗一嘴毛，他极是乐意听到这种乱象，也不想想各地一乱，最倒霉的就是无辜百姓了。
不过，举人们多数时候并不聊这些，想也知道会试考题千千万，绝不可能考这玩意儿的。因此，路谦只一面听着举人们变着法子的夸康熙新政，一面欣赏老祖宗的气急败坏。
讲道理，这年头对大清朝心怀不满的人还是有很多的，但像他们这般眼巴巴的北上赶考的，那还能不是为了仕途？
待得夜间投宿时，路谦才压低声音劝祖宗：“就算要反清复明，不得先壮大实力吗？就凭咱们一人一鬼的，是我去大街上瞎嚷嚷，还是你去宫里吐他一脸口水？”
“你总是这么说！哄了我教你读书，结果满篇策问都是在拍鞑子皇帝的马屁！”
一想到乡试，祖宗顿时暴跳如雷。
想他生前也是个体面人，偏死后百多年又醒转过来，还恰好碰上了路谦这个糟心的后代。
路谦可懂了，确切的说，他俩是互相套路。
一个指望路谦能帮他反清复明，另一个则指望祖宗将满腹经纶倾囊相授。
俩人一拍即合。
刚开始，祖宗没当回事儿，觉得不过是个黄口小儿，既想学那就学呗，正好从小教起，教得他只认大明不认鞑子。
不巧的是，路谦将他教授的经史子集铭记于心，但凡是关于大明的种种，却是左耳朵进右耳朵出。实在要是祖宗闹腾了，他就开始给祖宗画大饼，说自己一介白身如何如何，大清朝如何如何……
次数一多，再加上乡试策问一事，祖宗气呼呼的表示，不相信你了！
路谦熟练的开始画饼。
“举人有什么用呢？那些个平民没见识，才觉得举人老爷可能耐了。祖宗您是什么人呢？官拜一品大员……对了，这个不是你骗我的吧？是一品吗？”
祖宗原本正吃着路谦现成给画出来的热乎大饼，冷不丁的遭到了质疑，顿时气得吹胡子瞪眼。
路谦见好就收，继续画饼，这次要画个肉肉馅儿的饼。
“待得我金榜题名，依着惯例，进士必能谋个缺儿。到时候，我至少也是一方父母官，旁的不说，起码能庇护一方百姓。您不是最担心鞑子鱼肉百姓吗？放心，有我呢！”
祖宗狐疑的看着他：“你原先说的是考取举人后，就拉人高举反清复明的大旗。”
路谦心道，我要不这么说你能让我去考科举？
“我既没人也没钱，更没丁点儿权势，怎么谋反呢？”路谦苦口婆心的劝着，“只有坐到高位之上，我才能拉拢人，如今只是在打基础！”
祖宗被说服了，哪怕隐隐还是觉得有些不对，但又不得不承认路谦说的话还是有点儿道理的。
但是，他没那么容易认输，当下又道：“那你记得拉拢你表哥。”
“嗯？”
“不是你说既缺人又缺钱吗？正好，程家有钱，你表哥不就是人？还有程家其他人，望族呢，我记得程氏一族少说也有五六百号人吗？”
路谦沉默了，他突然觉得，一贯拿他当绿叶衬托自己的程大少爷，是一个多么温柔善良的好人。
“你打算让程氏一族的所有人跟着咱们造反？”
人家养了他近十年！
怎么他报答养育之恩的方式，还能是灭人一族？
多大仇？！
祖宗很是慎重的点头，他是有认真考量过的。程家祖上也是当官的，当然是微末小官，直到清兵铁蹄踏足江南后，程家祖上这才辞官回乡当起了富家翁。
所以，他有理由相信，程家是一门忠烈！
路谦：……行叭，反正他就没打算回去。
“总之，别的以后再说。等到了京城，我参加会试时，祖宗您可千万别搞乱了！就我这水平，全力以赴都不一定能考上，您要是再捣乱，我就真的只能回老家开学馆了！”
一人一鬼几乎掰扯了一路，最终达成共识。
首先，路谦参加会试时，祖宗绝不裹乱。
其次，在会试之后，路谦起码得招募到至少一个忠心耿耿的手下，就算不提心中最大的秘密，但忠仆还是必须有的。
最后，祖宗要求他不要忙着成亲……
“大清不亡，你成什么亲？”
有理有据，无可反驳。
好在路谦原本也没想这么早成亲，又不是前朝了，晚婚不婚就要铁窗泪。搁在如今，莫说晚成亲，就算不成亲也没人管。
呃，前朝……
路谦明智的决定闭嘴。
他们这一行人外加一只鬼，是十月初从江南出发的，因为是跟的商队，一路辗转往北，中途还经常在城里停留，直到十二月初，才总算到达了北方地界。
饶是如此，离京城还是一大段路。
幸好离京城近时，各地考生尤为多，他们又认识了几位志同道合的好友，加之互相之间也算是熟悉起来了，谈论的话题终于不再局限于经史子集了。
就是那个弯儿拐得可能有些大，车速也略有些急。
反正路谦是怎么也没想通，话题究竟是怎么从孔孟之道，突然就往美艳女鬼身上去了。
没错，同行者之一的秦举人正在讲鬼故事。
一点儿也不可怕，甚至还有点儿令人期待，年岁尚轻的路谦且不论，其余众人多半都是家中已娶妻或者房中有人的，总之大家都听得很专注。
秦举人从一位绿衣长裙的少女走入书斋开始讲，在经过了一段辞藻华丽的描述后，剧情急转直下，他道，原来那位少女竟是个蜜蜂精。
路谦：……？？？
他一个没忍住，张嘴就问：“秦兄你方才不是说这是个美艳女鬼的故事吗？”
“路小兄弟想听女鬼的故事？”
不，我不想听。
“那不才就给诸位说一个我才看到的新故事，有一女鬼名唤聂小倩……”
路谦两眼直勾勾的看向他祖宗，此时此刻，祖宗正飘在秦举人的头顶上方，乍一看还道是他坐在人家头上。还别说，祖宗这会儿一点儿也没闹腾，还听得格外认真。
于是，在旁人眼中，他们一行连带后加入的，一共七人聚在一道儿谈天说地。可在路谦眼中，却是八人……哦不，七个人一只鬼。
关键吧，他们说的还是鬼故事。
只见秦举人声情并茂的说着故事，到动情处，还感叹自个儿怎的没这般桃花运，他也曾去过破庙，却只得满头蚊子包，哪得那姿容不俗的美艳女鬼？
“我是浙江金华人士，同那聂小倩还是同乡呢！你们说巧不巧？对了，诸位可曾读过那《聊斋》？据说作者正准备将诸多故事编成册，不知是真是假。”
那秦举人也是个妙人，说到兴头上还去翻了自己的箱奁，寻出几张手抄页，同众举人分享了起来。大约那书写得确实是好，几人忍不住交口称赞。
路谦赶紧避了出去。
人人只道他毛头小子还知道害羞了，却不知……
什么美艳女鬼，暴躁老鬼你们要不要见识一下？
第5章 这可太刺激了！
但凡读书做学问的，几乎没一个是不看闲书的。一群举人原还端着身份，一路北上也相互熟稔了起来，加之又有个秦举人开了个口子……
娘哟，接下来可不得了。
其他人倒是很乐呵，又是聊美艳女鬼，又是聊书生传奇，独独路谦一人陷入了自闭之中。
他没接触过这方面的内容，完全插不上话。
怨念的小眼神啪嗒啪嗒的丢向老祖宗。
祖宗：……怪我喽？
“你又不聪明，时间还赶，不将所有的时间精力都放在功课上，如何能够考上功名？如何又能够反清复明呢？”
噢，看闲书耽误他反清复明。
路谦举手投降，他算是真的服气了，服气祖宗甭管说啥事儿最后都能硬掰回来扯到造反上头。
是挺上头的。
好在，等他们彻底熟稔后，商队已经接近京城，不日就看到了那巍峨的城门。
然后在冰天雪地里，他们被挡在了城门外，一个两个的都必须下马车接受检查。商队那头还要验货和查路引，他们这群举人则要看身份文牒等凭证。
查验身份倒是无妨，只是这天哟，冷得叫人直哆嗦。
还在蔚县时，路谦是得了不少来自于程府的接济，除了盘缠外，还做了好几身衣裳，其中有一半都是冬衣，且还是加厚版的。那会儿，路谦还没领悟到现实的残酷，直到他亲眼看着鹅毛大雪洋洋洒洒的落了下来。
路谦感觉他就是北上来接受毒打的。
太冷了，实在是太冷了，对于一个生在南方长在南方，这辈子头一次出门就是超远距离的远门，还直奔北方苦寒之地的南方伢子，路谦差点儿没冻死在赴京赶考的路上。
平常在马车上，他是穿着大棉袄子裹着大厚被子，却没想到进京城居然是要盘查身份的。饶是他并不怕盘查，但在雪地里排队等待的滋味，谁尝谁知道。
更气人的是，祖宗还在一旁说风凉话。
“这才哪儿到哪儿呢，再过半个月才是最冷的时候。”
“你不会这辈子第一次看到下雪吧？啧啧，少见多怪的乡巴佬！”
“对了，忘了跟你说了，会试正常来说是在二月初开考的。二月初啊，只怕雪都还没化呢！贡院那头既没有地龙也没有暖炕，最多给你一个巴掌大的小炉子烤烤火，你说你到时候可咋办哟？”
路谦被冻得浑身僵硬，他这回倒真不是怕被旁人听到才不吭声，而是牙齿打颤说不出话来。只能用眼神来谴责祖宗幸灾乐祸的行为。
祖宗又跳脚了：“我这是在关心你！关心懂不懂？方才哪一句不是实话了？二月初啊，搁在江南倒是快开春了，乡下地头都能准备准备春耕了。放在京城这儿，怕是到了三月份土地还是邦邦硬的！”
关心？可得了吧！
路谦索性连眼神都懒得给他了，只缩着脖子袖着手，整个人从里到外都透着一股子绝望的气息。
太冷了……
等好不容易过了查验身份的关，商队的人本来已经尽到了义务，因为当初在省城那头说的就是送他们上京城。不过，眼瞧着这一群江南士子都被冻傻了，到底还是生了好心，又多带了他们一程，一直送到了商行附近的客栈里。
管事还提醒他们，这儿离贡院远着呢，差不多要跨越半个京城，让他们休息一晚，明个儿再去贡院附近找个客栈住。
举人们纷纷点头，然后头也不回的进客房去了。
事实证明，一晚上时间完全不够他们缓冲的，足足在这里休息了两天，几人这才碰了头，商量接下来该怎么办。
会试在来年二月呢，其实倒也不用急着往贡院那头跑。再就是，他们得商量一下，到时候是住客栈还是赁个小院子来住。时间长是一回事儿，舒适度也很重要。甭管怎么说，客栈总归是人来人往的，倒是方便了互相交流情况，但的确不利于安心备考。
有两位举人打算投亲。