让人一闻一看便不禁馋虫涌动，口水狂流。
顾湘却是冷笑道：“土匪？这是我给勇毅军的弟兄带的吃食，别的到无妨，就是我亲手做的吃食，绝不肯让于别人，既我的兄弟们吃不到，那还是砸了的好。”
说着，她抬手就要把罐子往地上掷。
几个‘土匪’登时色变，急得连声音都走了调：“不要，我的鱼啊。”
其中两个合身扑过来抢救，顾湘板起脸，顺手把两坛酥鱼砸在他们身上，两个人跌坐一团，终于抱住了罐子。
其他人齐齐松了口气。
老狗默默抬起手捂住额头，黝黑的脸上都显出一丝红。
顾湘没好气地把他从车上轰下去，自己坐在车辕上，牵起缰绳，虽不觉得这些人真存了坏心，可该有的准备总该有。
“说说，你们想做什么？”
这七个土匪几乎都忍不住去瞥老狗。
老狗：“……”
玛蛋，瞅老子做啥，老子好看啊？
回过头看着手拿马鞭，眉眼柔和的顾厨，老狗心里一虚，扑通一声跪下，眼睛发红，哭道：“顾厨，你现在不能回营！”
老狗就这一句话，便闭口不言。
顾湘心下一叹，记起不久前的泻药事件。
泻药并不致命，可量一大，至少是三五天虚弱无力，可见勇毅军中并非风平浪静。
顾湘轻轻一拉缰绳，转头便走。
老狗赶紧追：“顾厨，现在军中上下皆知，钦差快到了，来的是那个铁面判官刘晃刘子明，一路上他捆了上百人递送西北，咱们勇毅军绝无幸免之理。”
此时也没法子顾左右而言他，老狗面露悲色。
“修堤进行的并不顺利，许是大家太急切，也不知怎么的，三天两头的出乱子，就顾厨在家的这几日，河堤塌了足三回。”
“期限内完工的可能很小，钦差速度又比预想的还快。若不是家在此，家里弟妹年幼，老母病弱，老子都，都…都想做逃兵了。”
“勇毅军这次真是凶多吉少，我们是逃不过这是非地，顾厨本是局外人，何必留在这等危险地处。”
顾湘盯着老狗的眼，冷笑：“危险？你也知道我只是一个外聘的厨子，钦差要再多的脑袋，也要不到我这厨子的头上，危险既不是来自钦差，那该从何处来？除非……”
除非勇毅军当真如顾润所说，要反。
老狗心下大惊，赶紧扑上前急赤白脸地阻止顾湘继续。
他四下一扫，见连自己带来的几个弟兄都离得远，这才松了口气。
“祖宗唉，仔细隔墙有耳。”
顾湘心中一沉。
老狗赶紧爬上车坐顾湘下手，低声道：“也没那般严重，不过死中求活。闹腾一下子还有希望，总不能干坐着等死。”
老狗忍不住咕哝，“当官的都吃香喝辣，咱这些苦哈哈遇到些天灾人祸，一家子就完蛋。”
顾湘苦笑：“我明白了……若要官，杀人放火受招安。”
老狗一愣，略品了品，心道，还真就是这个味。
这两年他和李大哥说话，李大哥偶尔话里话外的意思，似也同这个差不多。
那帮小子私底下还说，他们顾厨长了一张仙女脸，可其实有些憨。
真该让他们过来听听顾厨的话，哪里憨，分明极聪慧敏锐，便是大多男子也不能及。
顾湘把缰绳往老狗手里一塞：“你赶车，速回营。”
老狗嘴唇微动，面露惊讶。他这话都说出口，只以为顾厨会二话不说，回村带上父母亲人出去避难。
顾湘叹了口气：“杀人放火受招安，呵！”
在招安之前死的那些，便不是人？放火毁去的一切，便不是太平？
即便真等到招安，地上已倒了多少枯骨？
顾湘第一反应就是一走了之。
甚至，若她一开始便知勇毅军竟是如此深坑，她绝不会靠近半步。
但此时此刻，她一瞬间在脑海中升起逃走的念想，心中就忽然空落落的难受起来。
即便不为那些会帮她挑水，替她打扇，听故事听到兴头上会哭会笑的孩子，她似乎还是想好好地留下这千辛万苦培养出来的美食点供应商们。
顾湘心下轻叹，她能感觉得到，老狗，还有老杜，阿冯，还有勇毅军中很多人都是真心待她。
老狗一边赶车，一边瞥顾湘，隐约流露出几分犹豫。
顾湘拿过张毯子挡风，叹道：“君不密则失臣，臣不密则失身，机事不密则害成……”
“啥玩意？”
老狗满头雾水。
顾湘没好气地道：“就是说，你脑子里想的东西成不了！”
她一追问，老狗就什么都秃噜了。固然是因着这货对她毫无防备心，可也同样是蠢，哪里都蠢。
“我教孩子们读书时，你也跟着认认字，读上几本书，比你现在想跟着掺和的那些东西强得多。”
马车赶回军营时，天色有些晚了。
夕阳将坠。
火头营里依旧灯火通明，灶台刚刚点上火，顾湘进门，就看见老杜坐在椅子上凝望自己的掌纹，一脸沉静。
几个厨子守在灶台前炖着菜，一大堆菜帮萝卜堆了一锅，锅铲三下两下拍下去，锅里的菜就碎了七七八八。
风一吹，正大力挥舞锅铲的厨子小宋转头避风，一抬眼就看到立在帐子前的顾湘，啪嗒一声就扔了铲子，赶紧又捡起来，七手八脚地开始往外捞菜，一边捞一边讪笑。
顾湘摇头，“今儿的米不错，是新的，适合熬粥，正好我带来了几坛子刚做好的香酥鱼，可以下饭。”
老杜闻声站起身，面上也带出些不好意思，周围偷懒的厨子们哄一声散开，各自回到自己的灶头。
“你们几个把黄豆帮我捡一锅，老杜你亲亲自看着挑，要上等的。”顾湘也挽起袖子洗了手，
火头营瞬间像是新加了油的小火苗，热浪滚滚而起。
老杜心情有些怪，总本能地觉得，眼下回营，对顾厨不好，但到底还是高兴：“也不能怪这帮小子懈怠，最近军中开了小厨房，军官们大鱼大肉地吃，咱们这清汤寡水，做得再好也没人稀罕。”
第五十四章 闲聊
顾湘不由一愣。
自从安国公驾临，小厨房不早就关了？
老杜摇摇头：“这里头的事乱得很，我可以跟你说一说，但你可千万离得远些，咱们就是厨子，尤其是顾厨你，不过是让王知县临时拉过来打份工，掺和进来岂不是自找麻烦？”
安国公，王知县同周县尉，带着人去迎钦差刘晃去，如今军中一应事务，都归都虞侯曹儒节制。
论身份，曹儒自然比不上赵瑛，但他也不是一般人，他的表妹便是当今最得宠的宠妃张美人。
别看她现在只是个美人，但这里头别有缘由，人家可是正经的宠冠六宫，颇有后宫粉黛无颜色的意思。张美人八岁入宫做宫女，十六岁与陛下相逢，自此之后当今陛下的眼中就再无其他姝色。
人们都说他们这位陛下哪里都好，就是在女色上栽了跟头。
话传到张美人耳朵里去，她是颇不以为然，这男人们啊，惯爱把罪责往女人身上扣。
曹儒在京城也算是小有名气的纨绔，但因着幼年同张美人关系好，枕边风的威力那是御史台都挡不住，曹儒年纪轻轻官路亨通，在开封的声势，甚至直追赵瑛。
早些年还有人偷偷喊他小安国公，只是赵瑛全当不认识这人，曹儒听见了就要生气，这几年随着曹公子的官位渐高，到是少有人敢再这般戏谑了。
前阵子曹儒在京惹了祸，听闻差点闹出人命，御史台一群御史每天都疯了似的上折子弹劾，陛下心疼自己的美人，不想美人跟着忧心，就顺手把曹儒塞给了安国公赵瑛，让他离开京城历练一段时日。
既能蹭些功劳，也能磨砺一二，好好改改脾气。
赵瑛捏着鼻子接了这么个小祸头子，简直头疼的要命。
皇帝说得好听，他的小表弟就是年纪还小，比较淘气，其实是个好孩子，在街上和御史家的公子起冲突，那就是小孩子玩闹，不算什么，让他在外头避避风头，省得在京城被人欺负。
这年头，言官们厉害的很，他平日里做点招猫逗狗的事没什么，真大庭广众之下差点背上人命官司，官家肯定顶不住。
也正因着这种种缘故，曹儒跟赵瑛出京后，大约才变乖了一点。到了勇毅军，虽做了都虞侯，老老实实地做了个摆设。
可京城贵公子，哪里吃得了京中的苦头？
“国公爷在时还好，那位一走，咱们这位都虞侯就原形毕露，不光要吃好的穿好的，还要喝酒赌钱。军中重开了小厨房，专门给他做饭。所有食材都是特供的。”
老杜连连摇头道。
小厨房既开了，肯定就不是只有曹儒一个人享用，好些个将军们都改吃小厨房，整日山珍海味无数。
说是小厨房里的食材都是将军们自备的，可说归说，究竟有没有动军中的粮食，反正小兵们不知道。
其实以前也是如此，军官们可不只开小灶，他们与普通大头兵过得是完全不同的日子，士兵们心里肯定有抱怨，却都觉得这才正常。
只现在因着工期将至，修河堤偏又处处不顺利，军中人人自危，风声鹤唳，便是一点小事都能让人烦躁，现在每天闻着小厨房的香气，自己吃的宛如猪食，气自然就来了。
反正这几日官兵对立的情绪是越来越严重，上头的人或许感觉不到，可底层士兵们都有种风雨欲来的预感。
短短时间，军中已经陆续发生了十多起口角纷争，甚至动了手。
其中有三次都是在饭堂闹起来的。
士兵们每次吃饭都气不打一处来，对大厨房的饭菜怎么看怎么不顺眼。
大厨房的一干厨子们，辛辛苦苦做了饭都讨不了好，还让人骂，时不时要遭遇一场全武行，这积极性登时也就没了。
老杜详详细细地把最近发生的事对顾湘说了说，又千叮咛万嘱咐：“我看营中风向不对，顾厨你最近就留在我们火头营，哪里也不要去。”
顾湘轻笑，点头。
火头营都是伙夫，在军中不大受重视，也就少去许多麻烦。
顾湘笑道：“不用管别人如何，我们做好自己的事就成。”
老杜应了声，高高兴兴地去捡黄豆。
顾湘心无杂念，自己动手淘洗了稻米，把粥熬上。
自从在商城里买了全粥方略，顾湘熬粥也熬了十多次，初动手时还不觉得，到现在心中已有一种微妙的感觉。
加多少水，用多大的火，熬多长时间，什么时候下腌制好的蛋肉，什么时候加蔬菜……这里头大有学问。
原来的确是越简单，调料越少的吃食，对厨艺的要求就越高。