她说：“你们也饿了，这碗肉汤是族长让我给你端过来的，你们且暖和暖和。”
二虎子和他娘露出茫然无措的表情。
他们光晓得有人会抢夺自己的粮食，却没料到人家会给自己端来肉汤喝。
母子俩呆呆倚坐在石壁边，看着木槿递过来的肉汤不知所措。
木槿把肉汤倒进他们碗里：“嫂子，我知道你们伤心，不过大哥为啥豁出命去找吃食，还不是为了一家人能活下去，你们要好好的才对。”
木槿站在他们的角度劝道。
二虎子娘听罢，眼泪立马溢出眼眶，顺着脸上的纹路滑落到两腮边。
她嘴唇颤动，看样子想要道谢，却迟迟无法开口。
木槿赶紧跑回铁锅旁边。
现在就剩下零星几人凑在锅边上，王宝兴也端起碗，预备让人盛汤。
木槿犹豫开口：“二伯，我们要不要用糯米砖同二虎子娘俩换些肉来？”
肉食再禁放也没办法放置太久，既然车队准备带他们上路，总不能眼睁睁看人饿死。
反正车队里有足够的糯米砖，他们可以用糯米砖同人换肉，一则能够让二虎子家得到生存所需的粮食，二来也可以解决车队肉食不够的问题。
王宝兴一眼就看穿木槿的打算。
“我晓得了，换的时候自然知会你。”
王宝兴年纪不小，按理说不会传出风言风语来，可他总不好日日与女眷打交道，到时候少不了木槿在场。
得到王宝兴的许诺，木槿才过去盛肉汤。
转身时，她听见王宝兴说：“成了，莫要给我多盛，与大伙一样就中。”
族人们顾念他的辛苦，盛饭时总会多给他盛肉，王宝兴也馋肉，但他不能多要。
但凡他多一块肉，就会给人家留下话头，到时候恐怕不容易服众。
——
木槿本想给双胞胎喂些肉汤，奈何她在中间耽搁太长时间，回去时双胞胎早就被王李氏喂饱。
她泡着杂面馒头喝汤，味道竟有些像从前吃的羊肉泡馍。
不，它比羊肉泡馍美味多了。
待把食物吃完，她又过去盛第二碗。
这回没有自己喝，而是将碗里的肉汤倒给王李氏和王宝山。
王李氏死活不要，闺女给个一回是孝敬，但不能每回都可着她老两口。
王李氏和当家的心知肚明他们为何要拿粮食与人家换骨头，还不是为了让肚子里多点油水，好把亏损的身子给补补。
闺女身上已经看不出当初难产虚弱的影子，不过照旧很瘦，她还记得闺女十来岁时肉乎乎的模样，这才几年就瘦成皮包骨头，现在只有那双依旧灵动的眼睛能看出点当年的影子。
木槿制止说：“爹，娘，我还年轻，身子自然强壮。你们却该补补，不然往后怎么能顺当赶路，你们且听我的，把身体养好才能跟上族人们的速度啊。”
她后面那句话已经有点戳人肺管子的意思，然而不发狠话，王李氏和王宝山肯定不会要她的肉汤，为了能让他们抓住难得一见的机会补补亏空的身体，她不得不这么说。
王宝山还好，王李氏路上的虚弱却肉眼可见，木槿不能眼睁睁看她越来越虚弱直到倒下。
王李氏说：“喝吧，喝了没病没灾，别给儿女添乱。”
她是冲王宝山说的。
二人尚未把肉汤喝完，木槿就被王宝兴叫过去。
若放在从前，王宝兴有事更习惯支使族中子弟，逃荒之后见识到木槿的能力，他才渐渐信任起木槿来。
木槿规规矩矩跟在王宝兴身后。
见他们过来，二虎子娘赶紧站起来。
经过短短半日的相处，她已经看明白眼前的老翁就是几百号人中的主事人，所以对待他愈发恭敬。
王宝兴让母子俩莫要太过拘束，他道：“我这回过来是想问问你们打算如何处置那些肉。”
听见王宝兴的话，女人浑身紧绷。
山洞里那么多人，若真打算抢掠自己的食物，她不晓得该如何将它护住。
木槿见女人会错意，连忙解释：“族长的意思是想用粮食同你换肉。”
“咋……咋个换法？”
木槿看向王宝兴，她不知道王宝兴打算一斤肉换几斤粮食。
王宝兴拿出手中的糯米砖递给妇人：“你看糯米砖如何？”
妇人小心接过，一块糯米砖得有五斤往上了。
王宝兴捋捋胡子，他道：“你把手里的肉给我，我给你二十块糯米砖。”
不提妇人惊讶，就连木槿也带着吃惊看向王宝兴。
二十块糯米砖差不多有上百斤粮食，妇人手里的肉才二十多斤，她先前以为王宝兴给人十块顶多十五块糯米砖。
王宝兴有自己的考量。
他既然答应照看二虎子和他娘，总不能让人在半路饿死。
现在估摸着还要被困在山上半个月，之后还得往南走，三个月内安顿下来都算老天保佑。
若二虎子家没有粮食的话，要么拖慢车队的行程，要么饿死在半路。
王宝兴不愿意让车队停下，他又不能不管二虎子母子俩，只好做出这个决定。
虽说要让族人们吃点亏，但还不至于亏太多。
二虎子娘赶紧点头答应，有了这些粮食，她和儿子总算不用被饿死了。
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第127章 艰苦
重新踏上了旅途
“他娘的, 咋那么香，要知道就不跟他们换骨头了。”
旁边山洞里连续数日传来炖肉的香味，馋的人心痒痒。
而且那骨头还是从自个儿手里换去的, 更让他觉得别扭。
明明自己手里的肉更多，偏没有人家炖的香, 灾民们只好每日被馋得咽口水。
“俺要有大铁锅, 也炖肉吃, 吃的嘴上油汪汪。”
“你又吹牛皮, 你舍得把肉全给吃了？俺可不信！”
许多人把肉制成肉干, 每天吃个肉条饿不死而已，他若真舍得一股气把肉全吃了，自己敬他是条汉子。
木槿不知道旁边被馋到心痒痒的灾民如何议论, 她把肉汤灌进喉咙里，热气沿着喉咙直达胃部，喝完之后不由自主发出满足的喟叹声。
旁边崇文崇武正在啃骨头, 两个人脸上的表情与木槿如出一辙。
这种情形已经持续数十日——
自从得来野猪骨头, 队伍里每日都会炖上回, 每人能喝上两碗骨头汤。
至于骨头，当然不会浪费。
王宝兴吩咐车队里众人轮着吃, 今日正好轮到木槿家。
当然, 在骨头分配背后还有不少故事。
头几回，有脸皮厚实的人, 觍着脸过去讨要煮汤剩下的骨头, 里面不乏年长之人, 王宝兴不好驳人面子, 只能答应给他。
那几人得了好处, 此后可谓一发不可收拾, 使别的族人心生不满。
最后由王宝兴发话，以后煮汤剩下的山猪骨头轮着吃，这才平息掉即将到来的矛盾。
木槿家每人分到一根，她自己没吃，留给了家里人。
中间王李氏多次劝她多吃些，闺女每回分到肉汤，自个儿才喝一碗，好把剩下的一碗省给她和当家的，这回分到山猪骨头也没吃，王李氏总担心她没办法补身子。
木槿看着家里人满足的模样，自己也跟着高兴。
虽说家里人的身体没办法恢复到逃荒之前，不过在经历数十日的大补之后，气色明显比刚来到山洞时更好。
美中不足的就是肉骨头实在有限，现在只剩下三分之一稍微多些。
知晓闺女的心思，王宝山道：“天寒地冻有口热乎乎的肉汤喝，咱们也该知足喽。”
王宝山没有宏大的志向，于他而言，现在喝的肉汤已经来之不易，应当好好珍惜才对。
王宝山用筷子戳里头的骨髓，将它放到吉祥如意嘴边。
不像大人时刻焦虑前路如何、何时方能出发，如意吉祥姐弟俩的快乐很简单。
大人好不容易有时间陪他们玩，他们每日乐呵呵，几乎很少会哭闹。
王李氏和崇武还会在后面把着双胞胎学走路，虽然走个几步就要停下、即使在大人的帮扶下仍旧磕磕绊绊，但总归是个很好的信号。①
而旁边二虎子母子也渐渐从失去亲人的悲痛中走出来。
虽说有几个没眼力见的人悄悄排斥新加入队伍的二虎子娘俩，可王宝兴却对他们照顾有加。
见到木槿和一贯喜欢做善人的王宝根也都接纳了母子俩，队伍里想挑事的人不得不从此偃旗息鼓，顶多偷偷跟家里人埋怨几句。
木槿在第一回 分肉汤时，就注意到二虎子家只有个豁口的陶碗，她问过王李氏的意思，又从自家拿了个碗过去给二虎子娘。
往后他们娘俩便跟车队里人一样，每人能分两碗汤。
见有些族人不满，王宝兴终于说到人参的事：“孩子爹把他们母子托付给我，并非白白托付，而是给了颗人参。”
王宝兴从身上把被层层包裹的人参拿出来。
人参个头不小，即使在丰年也值许多银子，更逞论灾年。②