男人没有看哭泣的妻子,反而看向王宝兴:“老爷,俺晓得你们是好心人。粮食珍贵,俺不说让你为难的话,只求你能让俺婆娘孩子跟在你后头走,不然他们孤儿寡母活不下去呐!”
他走到此处,对逃荒路上的凶险再清楚不过。
有些人专门逮老弱妇孺,有粮食的就把粮食和人一块绑了去,没粮食的就把你绑去吃肉。
如果没有自己在,婆娘儿子恐怕难以逃脱被人吃掉的命运。
见王宝兴不说话,男人费力从衣襟里摸出颗东西,看着竟像人参的模样,他扯过王宝兴的衣袖:“老爷,俺把这个给你,只求你能护佑俺婆娘孩子。”
他出来逃荒时,曾带着一家老小翻越大山,饿极了就在山上寻摸,竟找到了活的草。
挖出来才瞧见下面像个小人,他没有见识过人参,却听老人们说过这东西珍贵无比,便忍住饥饿把它贴身放着。
木槿看过去,那株东西就是人参,卖上不少银子,对平民百姓而言十分珍贵。
不待王宝兴反应,男人就对儿子说:“二虎子,跪下给老爷磕头。”
他偶然瞥见旁边山洞里的粮食,知晓他们不会把婆娘儿子抓去吃,所以让婆娘儿子跟在后面最为安全。
孩子十来岁,虽然还没有立起来,却早就懂事了,他晓得父亲在替自己安排后路。
他跪在地上结结实实给王宝兴磕了三个响头,又接过父亲手里的人参递到他手上。
他以前总听见爹唠叨说把人参拿去换银子,够买好几亩地哩,家里人拿它当宝贝供着,现在没买到地,反而要用来给自己和娘买命了。
王宝兴没有推开孩子的手。①
看见他收下人参,男人撑着气说:“多谢老爷,俺下辈子再给老爷做牛做马报答您的大恩大德。”
他身上遭受着巨大的疼痛,说完这些话之后,额头上布满汗珠。
然而男人依旧撑着最后一口气,对共同出去猎杀山猪的灾民们说:“俺与你们一道出去,拼死拼活打了三头山猪回来,就算俺不是出力气最大的,可也在紧要关头挺身出去了,分肉的时候你们不能落下俺婆娘儿子。”
灾民们曾经都是良民,他们瞅瞅堆在旁边的山猪,又瞅瞅男人仅剩的腿,艰难开口说:“等分的时候,俺给你婆娘儿子二十斤。”
他们打来三头山猪,皆为长着獠牙的成年山猪,个头最大的恐怕要有四五百斤,个头小的也有二百斤。
总共六七十人出去打猎,按理说一个人能分个十几斤就不孬,可男人命都没有了,自家总不好再占他便宜。
说话人是带头绸缪出去打猎的,当初山猪冲过来时,男人还拉了他一把,若没有男人的帮助,自己说不准同样被山猪拱死了。
他记得恩情,所以才如此好说话,否则照他爱惜粮食的模样,定然不肯让别人占自己粮食上的便宜。
男人拖着残缺的躯干把婆娘孩子安顿好,身上的疼痛仿佛渐渐消失,他脸上露出近乎于安详的表情,仿佛已经预料到自己死期将至,连个挣扎的意思也没有。
他巡睃着周围,当木槿和他对视时,她明显可以察觉到男人眼睛里已经不剩任何求生欲望。
这种安详平和状态不应该出现于在生与死之间反复挣扎的灾民身上。
木槿没有止血药物,也不会医术,她看着男人在自己面前渐渐没有了声息。
“当家的,你别丢下俺呐!”
“爹,你醒醒,你睁开眼看看二虎子……”
母子凄厉的哭声响彻山洞,让每个人心上蒙上寒霜。
被男人帮过一把的人说:“到底一块拼过命,咱们把他埋了去。”
如果不埋掉,尸体迟早会沦为别人口中的食物。
王宝兴对众人点点头,他的意思是允许他们接着用先前借出去的铁锨锄头。
出去五六个人,剩余的人紧紧盯着洞里的山猪,或者说盯着木槿等人——
这群人瞧着不像缺粮食的模样,但也要防备才对,不然自己豁出命得来的食物就要被旁人夺去喽。
经历过太多人世间冷暖的灾民们除了自己谁都不相信,连爹娘都能把孩子吃掉,还有什么不会发生呢?
世上能相信的唯有自己。
至少他不会把自己的肉割下来当食物吃!
作者有话说:
①这里的人参会放在后面交代
晚上八点半二更
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第125章 觊觎
他觊觎肉骨头呢
眼见丈夫要被埋掉, 女人死死抓住他的手。
不同后世女性拥有自食其力的能力,农耕文明时代谁的力气大谁就能拥有主导权力,所以大多数女性只能沦为男性的附庸。
木槿穿越之后所遭遇的不公对待很大程度源于此, 她亲身体验过女性生存环境的恶劣,所以勉强能够猜到妇人的心境。
除却夫妻感情深厚之外, 还有一大原因就是丈夫死后她与儿子失去保护, 面临的危险也会随之增加, 孤儿寡母活下来的概率同样比丈夫还在时更低。
妇人想要抓住的不只有丈夫, 还有活下去的希望。
木槿上前, 说:“嫂子,先让亡魂入土为安吧。”
她又凑近道:“赶紧埋了,不然让没有吃食的人得去就不好了。”
听见木槿的话, 妇人才渐渐松开手。
她枯瘦的双手就像柴火棍一截一截拼凑起来,上头再罩层粗糙的皮肉而已。
可想而知,她多久没有吃到过正经东西。
二虎子搀扶母亲出去, 母子俩要亲眼看见父亲入土为安方能放心。
土坑挖的不算浅, 能够看出挖坑人着实花费了力气。
毕竟冰天雪地里土壤被冻到坚硬, 挖坑时需要比平常下更大的力气才成,人家肯挖这般深的土坑, 显然在顾念死去男人的恩情。
夹杂着积雪的土不停落在男人身上, 婆娘儿子趴在地上痛哭,哭声里夹杂了太多悲伤与绝望, 在场的人听了无不动容。
然而过于凄惨的环境让他们无法留出足够的时间缅怀亡人。
外面太冷, 但凡多待会儿就要把人给冻僵。
灾民们把死去的汉子埋掉就径直回山洞暖和了, 只留下仍在哭泣的孤儿寡母。
寒风很快就将母子俩脸上的泪水风干, 然后新的泪珠落下, 如此反复, 回到山洞时,二人脸上甚至有些皲裂。
但他们的内心被失去亲人的痛苦占据,并没有精力去关注太多细枝末节。
看见灾民们已经拿起菜刀准备分食野猪,木槿凑到王宝兴跟前问:“二伯,咱们怎么办?”
她听见了男人临终的请求,而且此前也有灾民跟在车队后面的经历,不过现在大家被风雪阻挡,龟缩在山洞里迟迟无法出发,木槿不清楚王宝兴如何打算。
就在木槿以为王宝兴不会回应她时,王宝兴开口说:“让他们往咱们山洞里去吧。”
一对刚刚分到不少食物却接近手无缚鸡之力的母子,很容易成为别人的劫掠对象。
方才听见说要给二虎子家二十斤肉时,不少灾民脸上不忿的表情被王宝兴及时捕捉到,倘若真把母子俩留在此处,他们压根没办法保护手中的食物。
只要规规矩矩不拖累车队的后腿、不打自己食物的主意,王宝兴不介意带着母子俩同行。
王宝兴的回答给木槿吃了颗定心丸,她真的很担心母子俩的安全,男人之所以心甘情愿出去送命,就是为了妻儿有饭吃不至于饿死。
木槿在经历过重重艰难险阻之后自以为内心足够坚硬,但亲眼见到男人的惨状以及他对妻儿的赤诚之心,也会忍不住动容。
她打心底里期望王宝兴收留这对母子。
灾民们凑出四把菜刀出来,又借助锄头将山猪坚硬的皮给割开。
和家养的猪不同,野猪不光有獠牙,它的皮肉还格外厚实,轻易无法割开。
假如没有那层厚实的皮肉,灾民们说不准真的可以多打几头回来。
许多人蠢蠢欲动,仿佛落在旁人后头就没有了他的,人人如此,分配的难度便增加不少。
人们围住的人墙不断缩小,后面居然妨碍到切皮割肉的人。
王宝兴见此场景,劝道:“你们若能信得过我,就稍稍往后退些,不然肉还没分,人就先闹出龃龉来了。”
他亲眼看见好多人互相推搡,性子爆的甚至险些扭打起来。
如果任由他们如此行事,后面肯定会闹得更大、更难看。
有明事理的人道:“因为老翁借给咱们家伙,俺才有机会得到吃食,让俺全家不会饿死,俺听老翁的,往后等等。”
众人略后退几步,不像方才步步紧逼。
当然,他们仍旧紧盯着山猪尸体,时刻不敢放松戒备。
分配时,着实产生不少冲突,食物是否充足直接决定一个人能不能活着离开,在性命面前,即使再良善的人都不会有半步退让。
包括给二虎子家的肉,中间也有冲突,有的人觉得给了太多:“太多了,大胡子你别是看上人家寡妇还想捡个好大儿家去吧?不然咋处处偏心!”
大胡子即为那个被帮扶的汉子,他因为感念人家救命之恩,所以给二虎子剌了足足一大块肉,瞧着不止二十斤。
二虎子和他娘极度羞愤,二虎子死去的兄长都快到娶媳妇的年纪,他娘也三十好几,没想到这个年纪还会被人说道。①
大胡子本来打算把肉递给二虎子,听见人家这般说,又切下块来,现在终于没有人再说三道四。
至于剩余的肉,分配时同样麻烦不已。
灾民们身上连把菜刀也没有,更别提秤砣,所以只能靠用手掂量。
如此一来,总有人觉得给自己的太少,千方百计想多要点。
木槿想着赶紧回去,但王宝兴好像有另外的考量,他站在原地不动,仿佛在等待什么。
看见那伙人快打起来的架势,木槿不由得往后退几步。
等过去将近两个时辰,灾民们才将肉分好,连掉落在地上的肉沫也被小心翼翼拾起来。
中间不少人想抢夺地上的山猪骨头。
骨头上的肉沫早就被剔除干净,不过好些灾民觉得还能从骨头里头吸骨髓。
就在众人争执之际,王宝兴说:“若你们愿意,我想用粮食跟你们换些骨头。”
木槿这才明白王宝兴迟迟不肯离开的原因。
原来他在惦记骨头啊。