“我那会儿心里有事。”楚知行从那本《无线电》杂志下边摸出一封信递给弟弟：“你自个儿看吧。”
“什么信啊，该不会是乡下又要钱了吧？我说要钱就给她呗，反正这会儿咱也不缺这点。”楚知景一边说着一边打开信封看了起来。
没过一会儿，他就拍桌站起，大吼道：“这群王八蛋，他们怎么敢的！”
说着就要冲出门去，一副要找人算账的架势。
“你要上哪去？”楚知行的声音有些冰冷：“没有介绍信，你哪都去不了！”
楚知景心里带着气，将信掷在地上道：“那咱们就活该受这气？这些年来乡下要钱，哪回咱们没给寄，老师的孩子都没了三年了，那女人为了那点钱居然连吭都不吭一声！要不是你这次找着去那一块的知青打听情况，是不是咱们一辈子都得被瞒在鼓里，替那女人养着她和她的乡下婆家？反正这事你不管，我管了，我一定得出这口气！”
“你打算怎么出气，找关系偷摸着跑到乡下把人给揍一顿，然后再把自己给搭进去？他们配吗？”楚知行慢条斯理的收拾着桌上的信件。
“你说得对，他们是不配。”楚知景抹了一把脸，转头看着楚知行问道：“哥，你拦着我干什么，你是不是被那女人卖可怜的样子给迷住了，对她心软上了。”
“没有的事，她死了我都不心疼。”楚知行将手里的信件和汇款单据收拢到一起，起身道：“走吧。”
“去哪？”楚知景还没反应过来。
“找公安，告他们诈骗。”楚知行推开门，往外走去。
楚知景因为阶级原因，还真没想到这一块去。
仔细一想找公安后的结果，顿时一乐：“对，就得找公安，我就算拿不回钱，我都要把那帮王八蛋给送进去好好改造改造！”
“你赶紧跟上。”楚知行挎上自行车，径直骑走了。
“不是，楚知行，我说你这人还有没有点兄弟情了，我都气成这样了，你连个后座也不给我？”楚知景跟在后边气喘吁吁的跑着。
“你赶紧把脑子里的水给晃晃。”楚知行加快了速度，只丢下一句：“这一路上好好清醒清醒，到了派出所别让人看见你那倒霉相。”
楚知景气的瞪圆了眼，撒开腿拼命的在后边追着。
第37章
明珠虽说高中还未毕业, 但毕竟发表过几篇文章，再加上她从小成绩就好，人也文静体面, 在院子里称得上是数一数二的文化人。
小年还没到, 街道办的韩主任就在胡同里支了一张桌子，让明珠帮着各位街坊邻里书写春联, 虽说现在不允许大吃大喝舞龙舞狮烧香拜佛的，但好歹贴个春联也能有几分年味不是？
看在小杂物间的份上，明珠便应了韩主任的请求, 拿起毛笔在那书写个不停，毕竟是过年，再困难的人家都舍得掏出一把花生一个鸡蛋给家里换副意义好点的春联贴着，明成和明玉也因此没断过零嘴。
小年这天，明珠跟街道办打了声招呼, 就早早就收了东西往屋里钻, 明成和明玉远远的看见姐姐回了家, 赶紧一前一后的跟着跑进家门。
明珠将毛笔清洗干净, 一抬头就发现明玉的发型有些不对，乐道：“这怎么还卷起来了，闻着一股子糊味。”
明成告状道：“思棋姐给她拿火钩子烫的留海儿, 跟小哈巴狗似的，我劝过了, 明玉不听我的！”
小家伙还闹脾气了，哼了一声，掉过脸去不理哥哥了。
明珠将兜里的榛子全都抓出来, 一人给塞了一把，笑着摸了摸小家伙的脑袋：“明玉觉着这样很好看对吧？”
明玉捏着一颗榛子, 舔了舔小嘴，然后乖巧的点了点头。
“姐也觉得好看，但是你还太小了，这头发可不能乱烫，不然以后烫坏了就长不出来了，知道吗？”
明玉特别听得进姐姐的话，立刻点头道：“姐，明玉知道了，明玉以后都不乱烫头发了。”
明珠接着耐心教导：“明玉，刚刚哥哥劝你也都是你为了你好，你不理哥哥是不是有些不太礼貌，你知道要对哥哥说什么吗？”
“说对不起！”明玉把自己兜里的榛子抓了一把出来：“哥哥对不起，哥哥吃。”
“哥哥也有不对的地方，哥哥向你道歉，明玉对不起，哥哥不应该说你像哈巴狗。”明成顿时也不好意思起来，挠了挠头接过妹妹手里的榛子道：“来，明玉，你坐着哥哥给你剥榛子吃。”
明珠看着弟弟妹妹又好到一块去了，便笑了起来：“对了，今天是小年，姐给你们一人包五毛钱的零花，这钱你们拿着可不能乱花。”
明成一看见钱就高兴了，一把接过来，小心的装进自己的内裤兜里：“姐，你放心吧，我就花两毛一买一包小鞭，其他的我全存起来。”
明玉对钱倒是没什么概念，接过后就给了明成：“哥，我还小，你拿去买小鞭干大事用。”
明成也没犹豫，顺势就接过钱一同塞进自己的内裤兜里，向妹妹承诺道：“行，明玉我就先替你收着，以后攒起来给你买手绢。”
明珠也没阻拦，明成这孩子打小就说话算话，答应给妹妹买手绢就不会私吞了这笔钱。
因为是年节，明珠也难得放任了一下自己，躺在烧的火热的坑上陪着弟弟妹妹一块听着广播。
虽然是自己组装的收音机，但在院子里也算是件稀罕物，不少孩子都趴在蒋家门口眼巴巴的瞅着，明珠觉得好玩，就干脆将收音机抱到了门口，将声音放到最大，和孩子们一块分享。
苏来丹听见院里的动静就忍不住往外探了探，看到整个院子的孩子都围在蒋家门口嬉嬉闹闹的，就忍不住对着两个弟弟一人踢了一脚：“建国建军，你们两别在屋里躺着了，先去看看外边到底是怎么一个情况。”
苏建国哥俩不情不愿的起身，趿拉着布鞋跑了出去，没过一会儿就缩着身子跑了回来，开始往身上套衣服：“姐，我们打听清楚了，蒋明成他们家有台收音机，院子里那些人都是去他家听广播的，蒋明成现在可得意了，他手里的零嘴都没断过，所有人都捧着他们。”
苏来丹知道自家兄弟的意思，一边趴在炕上对着镜子往脸上抹着雪花膏一边泼冷水道：“收起你们那副蠢样，你们穿上衣服跑过去也没用，就冲蒋明珠和咱家的交情，人家就是把收音机砸在地上，也不会让你们两个听个声响。有这闲工夫，赶紧想着怎么讨好老太太，咱家搭了多少东西进去，这事你们两要是给我搞砸了，看我打不打折你们的腿。”
苏建国哥俩吓得一缩脖子，赶紧把目光看向另一边的苏招丹。
苏招丹一脸的欲言又止，最后无奈的叹了口气，坐在炕上默默的糊她的火柴盒。
家里能换钱的东西差不多都送到了信托商店，被苏来丹分文不留的砸在黄老太太这个无底洞里，导致了他们家还没过年就揭不开锅。
苏来丹吃不饱饭，就逼着她去找前对象梁福根，靠着梁福根的关系，她才抢到了一份糊火柴盒的活计。
糊一个火柴盒有一厘钱的加工费，但要经过好几道的工序，像他们家一天最低的口粮钱都要四毛，也就意味着他们姐弟四个一天之内要糊四百个火柴盒才能保证最基本的吃饭问题，至于燃煤电费等享受就不要说了。
苏招丹本来想着一家子在一起多糊几个，这样也能把日子过下去，可她的兄弟姐妹实在是太懒了。
苏来丹身为长姐，坐在镜子前臭美一天都不喊累的，只要一拿起火柴盒还没坐上两分钟就嚷着腰酸背痛，苏建国兄弟两就更不用说了，苏招丹也不知这两个弟弟是有意无意，火柴盒一到他们手里就坏，苏招丹赔了好几分的火柴盒钱后，就再也没想过让这两个大爷糊火柴盒的。
总之，一家子的口粮钱全都压在了苏招丹一个人身上，她每天要糊至少四百个火柴盒才能确保全家人都能吃上一顿黑面的粮食。为了那口吃食，她白天在家糊晚上在院子里借着别人家的灯光糊，指腹都糊出茧子了也不敢歇口气，因为她知道要是家里粮食不够，被克扣的口粮的那个一定不会是当家做主的苏来丹，也不会是作为男丁的苏建国哥俩，只会是她这个在家里不管是大是小都能踩上一脚的懦弱鬼。
苏招丹看着手里的火柴盒微微叹了口气，要是早知道这日子会过成现在这幅样子，当初她就该拦住她姐，说不定她现在已经和梁福根结了婚，有个在街道办当主任的婆婆，日子过得体面又舒畅........
苏来丹一看苏招丹这动作停了下来，就皱紧了眉头，拿起鸡毛掸子在她的胳膊上招呼了几下：“招丹，你干什么呢，还不赶紧干活，你想让咱家小年都饿着肚子吗？”
苏招丹回过神来，低下头继续糊着她的火柴盒。
苏来丹扫了眼堆在角落的火柴盒，估摸了一下，再努努力就够她买双新袜子的，忍不住心情大好，轻轻的哼着小调梳起了她的头发。
苏建国看她心情不错，大着胆子凑上去问道：“姐，今天是小年了，你什么时候给我们买新衣服啊？”
苏来丹掀了掀眼皮子：“青天白日的做什么美梦了，就咱家这条件，还做新衣服呢，能管你口饭就不错了。”
苏建国长这么大还是头一回过年没有新衣服穿，忍不住追问道：“一点新东西也没有吗？蒋明珠都给她弟她妹买了新书包新衣服和新鞋子，我们和他们一个院的，我连一双新袜子都捞不到，这在街坊邻里面前多没面子啊！”
苏来丹放下手里的梳子，斜眼看他：“那你去当蒋明珠的弟弟，去啊！”
苏建国缩着脑袋没再说话。
苏来丹冷笑一声：“天天想着跟蒋明成那兔崽子比这个比那个，人家考了满分你怎么不去跟人家比？门门领个零蛋回家，老太太问起来我都不好意思回答！我警告你们三个白眼狼啊，甭在我面前说蒋明珠对她那双弟妹怎么怎么好，你们想过那样的日子，你们有本事就去抢，把那两小兔崽子的好东西都给抢到咱家来。”
苏建国哥俩倒是想啊，可他们打不过明成和蔡小华啊，这两人也不知道咋回事，就突然硬气起来，他们要是过去抢东西，明成能一脚把他两个的腿肚子给踹青了。
苏来丹看了眼两个弟弟的怂样，鄙视道：“眼皮子浅的玩意，你们要真想过上好日子，那就去讨好老太太，老太太手里漏点出来，再帮着走点关系，咱家这日子就好过了。她蒋明珠不就是仗着工人身份养得起家才在院子里这么嘚瑟的吗？等老太太把我和你二姐也给塞进厂子里边当上了工人，我还能亏了你们两个？”
苏建国小哥俩相互对视一眼，齐齐撇嘴，大姐可真能吹牛，真要是让她当上了工人，大姐做的头一件事一定是丢下他们走人。
他们肯定会讨好老太太，等讨好了老太太，他们就跟着老太太住，直接把大姐给踹掉，二姐倒是可以留下来，回头给他们打扫屋子缝缝补补的。
一屋子四姐弟，全都各有各的心思，一个个算盘打的比谁都精。
第38章
苏来丹对着弟弟妹妹一顿画大饼, 却没有一个搭理她的，说得多了她自个儿也觉得没劲，抠了抠眼角, 往针线筐里扒拉了几个火柴盒, 就准备起身去黄老太太那刷好感去了。
门帘子放下后，苏建国才做出一副呕吐样来, 龇牙咧嘴道：“得，你看她那样，上赶着去装孙子, 她又不是男娃，那死老太婆都不稀得理她的。”
苏建军点了点头，一脸赞同的问道：“那哥，咱们两要不要跟着一块去老太太那看看？”
“去什么去啊，人连粒花生米都不给咱。”苏建国一边说着一边翘起二郎腿：“咱俩是能给人摔盆送终的男娃, 甭看那死老太婆现在端着架着, 回头只要咱们家这口风一露, 她保准上赶着认咱俩当孙子。”
“真的假的？”苏建军觉得黄老太太这态度也不像是稀罕他们的样。
苏建国抖着腿道：“这可是我前儿在公厕亲耳听街道办的干事们说的, 她一个老寡妇，地位高年纪大，咱们整个大院都把她老祖宗捧着, 哪能让这老祖宗落下个没人摔盆送终的名声不是？这不光咱们院负不起责任，就连整个街道也负不起这个责任, 所以这街道办下了任务，最晚明年开春就得给这老太婆过继个男娃，省得这老太婆孤苦伶仃一个人, 让上面领导看了觉得咱们街道对待烈属不上心。”
苏建军有些担忧道：“那人家能看上咱俩？咱家的名声在院里可不好听。”
“咱俩是男娃，你看着院子里有谁舍得把男娃送人的, 只要咱俩主动送上门去，这街道办他能不帮着说和?”苏建国得意道：“以前那是得求着那死老太婆选咱，现在不一样了，只要咱俩一点头，这事准能成了，回头咱俩又能过上吃香的喝辣的好日子。”
苏建军一听，立刻支起身来：“哥，你可真成，这事你咋不早点说，姐昨天还往老太太屋里送了半个鸡蛋！”
“说了有啥用？这鸡蛋就算不送进老太婆嘴里，也喂不到咱们哥俩嘴里，还不如便宜了老太婆，回头还能给咱们哥俩添几分好印象。”苏建国说完又看了眼苏招丹：“二姐，这事你可别跟大姐说，你和大姐不一样，等我和建军过上了好日子，回头让你也能沾沾光。”
“知道了。”苏招丹低头糊着火柴盒。
她不像苏来丹一样有那么多的不甘，从小受苏李氏和李桂兰的影响，她骨子里也是重男轻女的，虽然她对苏来丹一副逆来顺受的模样，在苏来丹出手教训两个弟弟的时候从来不会插手阻止，但是在背地里她也是在默默讨好两个弟弟的，她觉得等嫁出去以后她能靠的多半还是建国建军哥俩。
之所以任劳任怨的糊着火柴盒养活一家，她也是指望全家能领她这个情，她这三个姐姐弟弟都是精的，她全都讨好着，甭管以后哪个出息，相信凭借着她在众人心里这任劳任怨老黄牛的形象，总能沾上些光。
毕竟这段时间她可没少在院子里树立自己勤劳能干的老实人形象，夜深了搬张小板凳在别人屋檐下借着灯光糊火柴盒更是常有的事情，回头谁要是敢恩将仇报的，这唾沫星子就能淹死人。
不同于苏家姐弟四个之间的相互算计，蒋家屋里的气氛便十分融洽。
见明珠不赶人还将收音机给抱到门口，赵家的石头眼咕噜一转，赶紧溜回家搬了个小板凳和一碗底的面酱过来，一边用手指头蘸着面酱嗦一边享受的听着收音机里边的声儿。
这年头有几个不馋的？看石头那享受样，其他的孩子也都有样学样的回家搬个凳子抓把花生瓜子来，小心翼翼的观察了一番后，见明珠一家没有露出什么不耐的表情这才笑眯眯的磕了起来。
吃瓜子花生得剥壳，许是拿零嘴的时候被家里的大人们反复叮嘱过了，这些孩子都从家里带了簸箕过来，一个个围着簸箕吃，散落了一点就立刻捡起来。
像这样懂事的小客人，明珠当然也欢迎，抓了一把榛子过去，挨个分了几颗。
桂家老二带着最小的妹妹也站在孩子堆里，双手捧着接过明珠递过来的榛子，一脸局促的跟明珠道谢。
“客气啥，都是一个院的。”明珠揉了一把桂家老幺的小辫，又偷摸着往小家伙的兜里塞了一把米花，小家伙实在是太瘦了，瘦到两个眼眶整个凹了下去，就连走路也都是打着摆的。
桂家老二站在明珠边上，看着明珠往妹妹兜里塞米花的举动，有些紧张的说道：“明珠姐，要不你还是把东西留给明成明玉吧，小妹她有的吃，前些日子街道办给送了米面粮油，我姐全都换成了黑面，家里现在都不缺粮了！”
桂家老幺也昂着小脑袋，比了个手势笑道：“可不是嘛，明珠姐，我们家现在都能吃饱饭了，我姐蒸的黑面窝头里边还加了糖精，我一口气能吃一个半！”
“嗬，真成，你就不怕撑着肚子？”明珠笑着逗她，心里却微微泛酸。
黑面窝头啊，自打她当家以来，家里吃的最差也就是两合面的窝头，至于黑面窝头，这玩意硬邦邦的，吃起来极其喇嗓子，再加上粮店的黑面大部分都是陈粮，带着一股子浓浓的霉味，上一回吃它还是在最困难的那三年。
明珠记得那时候明成还小，一看见黑面窝头就哭，为了哄着孩子多吃一口，也为了压住黑面窝头里边的霉味，母亲会往窝头里面加入大量的糖精，甜到齁人，每每吃完加了糖精的黑面窝头他们一家子都会觉得眼前在打转，口干舌燥浑身使不上力，因此熬过那段困难时期后，自家的餐桌上便再也没有见过黑面窝头的踪迹。
她是真没想到桂家几个孩子居然这么艰难，光吃一个加了糖精的黑面窝头就心满意足了。
桂家小妹打小就跟着哥哥姐姐一道去菜站捡菜叶，菜站那些大妈大婶最喜欢的就是逗这个年纪的孩子，别看她年纪比明玉还小，但在大妈大婶之中锻炼出来的嘴皮子可比明玉利索，用刘思琴的话来说就是这丫头说话跟嚼炒豆似的，咯嘣脆！
小家伙被逗习惯了，一看明珠逗她了，就立刻就乐呵呵的接话道：“不怕，太太说了，我还在长身体了，多吃点能长个长脑子，将来和明珠姐你一样当个拿笔杆子的。”
“得，这小嘴利索的，可比我小时候有出息多了。”明珠失笑道，她小时候就是个小闷油瓶，怕生得很，一见着人就爱往母亲身后缩。
刘思琴在边上看了也分外开心，从兜里摸出五毛钱：“给，小丫头，这五毛钱你拿着，可别乱花了。”
小家伙胆子还挺大，伸手接了过去，装进兜里道：“谢谢思琴姐，小妹记着了，这钱我会攒下来给我哥念书用的。”
“小妹，你怎么能拿人家的钱！”桂家老二急了，攥着妹妹的衣兜就要让她还钱。
桂家老幺紧拽着衣兜不肯撒手：“我不要，这是思琴姐给我的，我要攒下来给你和三哥念书用的。”