白沙：“……”
A级的联邦士兵，做个中级军官也不稀奇，怎么会跑到蓝斯洛星来教小孩子的？
窗户外传来星虫的触手剐蹭起重机的声音。
霍曼没再说什么，打开操纵室的窗户跳出去，随后外边传来几声枪响。
霍曼的子弹颗颗都往星虫的伞帽打去。它扬起长长的触手拂掉一部分子弹，然后在自己的身前构架起一个透明的屏障——那是星虫的精神力，狙击弹射在那道屏障上，只激起点点透明的涟漪。
霍曼和这只星虫是同级，说明他无法第一时间猜透这只星虫的弱点在哪里。他只能用有限的子弹进行极限的试探。星虫精神力屏障最坚固的部分，就是它的弱点——
是心脏！
霍曼调动起精神力，星虫的身体结构在他眼中渐渐“透明”。他将精神力覆着在子弹上。开火的瞬间，枪口光焰的形态微微扭曲。
子弹似一簇流光，以肉眼难以捕捉的速度划过空际，与星虫的精神力屏障直接相撞！
一枪、两枪、三枪。
最后一枚子弹触碰到屏障的瞬间，屏障终于崩溃出一个小小的缺口。
血花四溅，正中心脏！
巨大的怪物呜咽一声，啪的一下从石壁上跌落，身下长长的白色触手开始蜷曲、萎缩。
霍曼站在原地，枪口硝烟味道没有散尽。他沉默地握着已经空管的狙击枪，手心一片冷腻的汗渍。几秒后，他缓过神来，脸上露出一个云淡风轻的笑容，转身打算叫白沙出来。
“啪、啪。”
两道激光擦着他的肩膀掠过，直击他身后的星虫。
霍曼惊讶地转身，却见星虫居然还没死透——它扬起白色长须织成一道网，正打算趁他不备，予以背后一袭！
但白沙两道激光下去，它这才在瞬间断绝生机，血液不断从躯体中涌出，触手也从白色渐渐蜕变成更加透明的灰色。
“那什么，我只是看它长得像章鱼，而章鱼有三颗心脏。”白沙叹息着说道，“虽然章鱼的三颗心脏是分主次的……但星虫都已经变异成这样了，即使一样是三颗心脏，也难分主次。干脆全都来一枪，保险一些嘛。”
霍曼愣了愣，随后忽然意识到什么，有些兴奋地大笑一声：“你——”
他刚想说什么，却听见耳边一阵隐晦的风声袭来，又是几条白色的触手！他向侧方一滚，堪堪躲过触手的袭击。
“小心！”白沙出声提醒，射出两道激光。
激光飞向某个洞窟的顶部，在一瞬间照亮了洞窟中的景象。
狭窄的洞窟里挤满了白色的肉团。数只黑色的、圆滚滚的眼睛颤动着，紧紧盯住霍曼的身影。
洞窟里还有星虫，而且还不仅一只。
刚才的那只星虫产了一窝的崽！
“嗯，如果我没记错的话，星虫在产崽之后会进入虚弱状态。所以刚才的战斗应该是我们占便宜了。”白沙轻声说道，“不过往好处想，这些星虫都还没成年……霍曼老师，要不您再拼一把？”
霍曼：“那你把激光枪借我。”
白沙：“不借。你枪法也没比我好多少。”
霍曼：“那你是要眼睁睁看着老师去死吗？”
“老师您不会死的。”白沙指着腕间的光脑说道，“刚才那只星虫死掉后，我抽空看了眼光脑，发现信号恢复了，所以马上向军部发了求援信息。听说军部的效率很快——”
下一秒，他们头顶传来机动轰鸣的声响。
一群穿戴着外骨骼装甲的士兵从滑索上跳下来，他们身后居然还有一架银白色的机甲。
机甲诶！
白沙的眼睛瞬间亮了起来。
白沙给霍曼递了个眼神：老师，快装柔弱！
谁知霍曼比她想的更加果断，直接向后一倒，躺在地上晕了过去。
白沙：“……”
军部发现了洞窟里的那一窝星虫，如临大敌，子弹顿时如雨般向它们射去。
但星虫幼崽数量实在太多，又有a级精神力，他们的火力并未给它们造成太大伤害。
星虫幼崽黑色的圆眼一转，从洞窟中弹跳而起，触手以一种超常的柔韧性向四周拉开，眼看就要捆住那些士兵的脑袋。
只见他们身后那架银白色的机甲如流星般一动，抽出长刀做了个斜劈的起手势，然后跟砍瓜切菜似的三两下就把那窝星虫送上了西天。
整个过程大概不超过三十秒。
一切都结束之后，那台机甲把长刀收了起来，驾驶舱门打开，从里面走出一个黑发少年。
他的面容苍白而精致，就像是从一幅雍容淡雅的画卷里走出来似的，与周围幽暗残破的环境格格不入。眉间一丝淡淡的冷戾，给他的气质平添几分攻击性。
少年听了一个士兵的汇报，挥了挥手，就见士兵们不知道从哪里弄来一个担架，把“昏迷”的霍曼给抬走了。
“现场有其他a级星虫的尸体。”少年问道，“是谁击杀的？”
白沙坐在起重机上缓了几秒，才反应过来：“你是在问我？”
“这里只剩你一个人。”少年转过身，说道，“问的当然是你。”
第十九章
是谁击杀了那只a级星虫？
这问题还真不太好回答。
白沙沉默一秒， 决定装傻充愣，她双眼微微睁大，用微颤的声线表达出一丝恐惧：“什么？这居然是a级星虫？”
少年：“……”
“我们是听说这里有b级星虫的尸体， 所以才过来的。”白沙“惊魂未定”地说道， “幸好你们来得及时。我刚发出救援信号各位就到了，效率真是太高了。”
“我们不是因为雇佣军的求救信号才来这里。”少年眉间淡淡的冷戾散去， 重归淡漠平和，声音寒冽如珠沉玉碎， “我们是来寻找一队失踪的军士的。在我们之前， 你有见过任何一个联邦士兵来这儿吗？”
白沙连忙摇头。
正好这时一个士兵走过来汇报情况：“报告上尉，除了这窝a级星虫外，我们还在地穴上方的隧道里搜寻到几只已经死亡的b级星虫，还有一些散碎的雇佣兵尸骨。”
事情到这里已经初具脉络。
一开始，军部搜索到精神力信号， 发现这座洞穴里有游荡的b级星虫，于是派出一队军士前来清剿。清剿结束后， 军士发布b级星虫的解剖令，吸引了附近的雇佣兵前来收割尸体。但随后那队军士与指挥部失去了联络——现在，之前来的那些雇佣兵算是找到了，只是大部分变成了一滩肉泥。而那队军士依旧下落不明。
星虫喜欢用人类的血肉来喂养自己的幼崽。
星虫潮背后的原理其实就是星虫的繁殖季，它们需要在这时掠夺大量营养。
“用生命探测器再搜索一遍。”少年吩咐道。
士兵得令继续忙活，而此时白沙的光脑上忽然收到一条匿名信息：
【我先跑了，在寒波星航空港等你。】
白沙：“……”
这信息一看就知道是霍曼发来的。
她现在严重怀疑霍曼的真实身份是个走私犯或者是什么十恶不赦的星际海盗，不然他见了军部的人怎么跟老鼠见了猫一样？
白沙咬着后槽牙抬头， 正巧见那个少年在检查那只成年a级星虫的尸体。
尸体上的痕迹无法懿驊作假， 击溃星虫精神力屏障、给它造成大量伤害的是狙击弹， 而白沙手上拿的是激光枪。这点倒没什么， 但后来白沙出手补刀，只用两枪就射中了星虫剩余的两颗小心脏，这个精准度多少还是显得有些异常。
“这只星虫是谁打倒的？”少年问。
“刚才被你们抬走的那个雇佣兵大叔。”白沙决定把锅都推到霍曼身上，“他也没跟我说这是什么a级星虫，只是他用狙击枪把星虫重伤后正好把子弹用光了，所以让我补了两发激光弹。”
少年抬眼，凤眸里的微光如冷寂的秋水，一对春山眉低蹙：“是你自己开的枪？”
自从穿越后，白沙看见的多是混血脸，极少碰见这种华夏气息浓正又好看得不像话的人，一时间有些愣神：“啊？嗯，是我自己开的枪。”
少年：“……”
白沙：“哦不，是那个大叔给我指出具体方位，然后让我补枪的。”
白沙知道，他想问的是以她的精神力能不能如此准确地找出a级星虫的弱点。但白沙既然决定装傻，那就要一傻到底。
“你的枪法有这么精准？”少年淡淡地打量她。
白沙轻轻笑了一声，学着平时亚宁的样子竖起大拇指：“指哪儿打哪儿的那种精准。”
少年还真的实验了一下。他指着石壁上一块颜色不同的矿石让白沙打下来，白沙毫不犹豫地照办，一发激光弹后，矿石应声落地，证明她确实有百发百中的能力。
然而，在证明这一点后，对方反倒像是对她失去兴趣似的，完全把她当成一个透明人对待了。
白沙松了口气，正打算找个借口顺势溜走，就听见少年手下的士兵回来报告。
“仪器检测到了生命体反应。”士兵喊道，“但按照坐标的位置，应该在洞穴的更深层。”
地图显示，这座地下堡垒的深处还有几条通往矿场的隧道。
少年下令：“继续前进。”
少年没说要拿白沙怎么办，于是士兵们只好带着白沙往堡垒的更深处走。他们列成一队，慢慢走进深渊般的隧道，少年在最前方开路，而白沙则被安置在队伍中间。
白沙恋恋不舍地回头瞥了眼那架银白的机甲：“你们长官不把机甲收回来吗？”
“收什么收，这么狭窄的地下空间，机甲也施展不开。”白沙身后的一个年轻士兵说道，“何况机甲有几吨重，又不可能自己长翅膀飞走，放那儿就放那儿了。”
白沙：“不怕被人开走？”
士兵：“这儿谁能开s级机甲，你还是我？何况谁敢偷我们上尉的机甲，嫌自己命太长吗？”
白沙：“……”还真是。
眼前一片黑暗，连身边人的呼吸声都清晰可闻。白沙跟着他们走了大概三分钟，忽然觉得有哪里不对劲。
前方有星虫。
虽然只在战场上历练一天，但白沙已经清晰地记住星虫带给她的感觉。她甚至能隐约根据自己的感觉去判断星虫的特性。
前方的星虫……非常危险。
最前方的少年下了停止前进的命令，然而他们此刻已经从长长的隧道中走出，进入一片开阔的空间。不详的预感沿着死寂的空气传播，让身经百战的士兵们也纷纷绷紧了身躯。
白沙不禁向前眺望。
在离他们约百米远的地方，十数只茧形光团无声静立。那些光团的边缘像是软质的透明蛋壳，核心正散发着幽蓝色的光芒。光芒有时强烈、有时微弱，似正在跃动的心脏，在白沙的脑海中产生某种奇妙的共振——再细看，每个光茧中似乎都漂浮着人的影子。
有些光茧中已经孵化出一团似鱼形的黑影，正摇动着尾巴努力啃噬他们。
“马上后退，向军部报告。”少年的声音淬了寒气，“这里有s级星虫。”