“殿下想不想继承大统登临至尊？”
这话吓得太子脸色一白，连连摆手道：“我……我不敢想这个！”
卓思衡苦笑不得，倒也确实是太子的实话，他温柔低声道：“太子既然信任我便不用如此战战兢兢，有什么说什么就是了，想与不想都可以说，愿与不愿也都能谈，但我想听的一定是太子的心里话，哪怕从未启口说过，今日若要同我问策，也是要亲自说出来的。”
刘煦觉得自己好窝囊，一定又被卓大哥看成软弱之人，人家说出这样大逆不道的话来只为自己着想，自己却还不敢言语，又怎么对得起卓大哥从前的救命之恩与今日的提点之义？于是他深吸一口气，总算能用小声开口讲话谈论此事：“我确实没有想过……登临大位，听起来与我似乎极其遥远，我只想眼前的事，不敢奢望将来。”
“那就将继位看做一件顺理成章的事、当做一个目标。”
卓思衡总是会用慢且悠长的语气说些惊天之语，太子半晌回过神，才发觉里衣都被冷汗浸透了。
“我连太子都不会做，又怎么去做皇帝……”刘煦喃喃道。
“我也不是一生下来就会做人家哥哥的。”卓思衡很用力地拍在刘煦的肩上，“做哥哥和做太子一样，其实都不是我们自己能选的，但却是无路可退的。你走上这条路，就不能再回头了。读了这么多年书，我问你，你可曾听闻哪个废太子能安享余生？好些废太子别说过舒服日子，连活着都是做不到，要是你真的落得如此境地，你的妹妹和母亲都将是何下场，你可想过？所以我虽是问你想不想，却也没有其他的路指给你走。但你愿意问我，大概也是不想自己落得史书里那些废太子的下场。所以纵然不说沉钩旧事，我且问一句，你难道愿意再经一次你祖父那样的命运么？”
太子这次的摇头异常坚决：“我不愿！我曾听老宫人说，当年姑姑被罚去掖庭苦役，小小年纪要洗衣舂米，被欺辱责打，连饭食都常被其他宫人抢走，虽然父皇做了皇帝后，将那些曾经欺负过姑姑的仆役宫人全部处死，可我只要一想阿婉和母后受这样的苦就恨不得自己去死！”
太子重视亲情时便有了气性，卓思衡最欣赏的便是他这点，听完后含笑道：“正是这个道理，殿下不是一个人面对未知前路，你的左右手还各牵着一个亲人，怎能不放长远目光用坚定之心去做更勇敢的决意？”
“我明白卓侍诏的意思。我也想不去争不去抢，但我要保住此刻的自己和太子之位。”太子深吸一口气道，“而保住太子之位，就是去争，这二者没有区别。”
“所以太子问我能不能帮你，我也要确认一下太子的决心究竟愿意做到何等境地，殿下既然已经能拿定主意，那就可以听听我的建议了。”
很奇怪，刘煦觉得自己之前忐忑不安，可听过卓思衡的话下定决心要竭尽全力保全自己和家人后反倒安定沉着许多，虽然这条路更难走更艰险。
看着太子这次的点头更有力度，卓思衡终于放心告诉他自己的打算：“殿下一直以来韬光养晦，其实是个性使然，而非心有谋算。眼下朝野形势晦暗不明，这样做也是歪打正着，刚好符合你父皇所期待的情况，他希望你稳固和优秀，却不拔萃和冒进，这样一个太子能够帮助他争取更多时间去实现自己的政治抱负，而非过早将经历虚耗在无休止的议储风波之中。”卓思衡认为皇帝的这个做法非常正确，可能换做是他也会如此选择，但这种情况对于太子来说就不是好的消息了。
他这个位置仿佛就是随时要被适时出现之人取而代之一般才设立的。
“可我安分守己，也不能避免争端，之前那些人想借我的话攻讦卓侍诏你，不就是看准我身为太子，说错做错便是万劫不复……”太子心有戚戚道。
“是了，因为你的身份与常人不同，所以更多一份危险，但事情未必就像他们想得如此顺利，如今你我能在此处叙话……虽然是偷偷摸摸吧……但终究也是逃过一劫。可见天底下也有事在人为这一说。”卓思衡希望太子能了解形势，但又不为形势所囿，了解皇帝的看法非常重要，但也不能轻易为之左右，“时局凝滞，无需自我设限，殿下先做好一个哥哥、一个儿子足矣，化繁为简并非愚懦的表现，既然人人都觉得殿下谦和守礼，那便将此做至极致，也不失为一个好的选择。”
“我明白了。”刘煦因改变而不安，但如果不要他去改变，他反倒能适之自然。
“我有三件事要与你约定，这三件事你一定要做到，这关乎我们今日谈话的最后结果，我不敢保证能让你登临大位，但却能在你做到此三件事后要咱们都平安顺遂度以待来日。”卓思衡耐心道，“但你务必先向我保证，你会信守诺言，竭尽全力的去尝试这三样。”
刘煦听过卓思衡前面的分析已是豁然开朗，别说三件，就是三十件他也恨不得立刻去做来证明自己，点头点得比方才快多了。
“好，咱们是君子之约，不需要盟誓不需要繁文缛节，只需要你将我的话牢记在心。”
“我定然信守！”
卓思衡收敛笑容，严肃道：“第一件事，你务必要好好读书，这是一切的前提。读书可以让人纵然在孤独时依然强大，静其心端其身，修养与知识会是你一生的助力。当然，这是长期的，短期内优秀本身也能让你成为一个好的榜样，想挑出榜样的错误是一件难事，因为这对于树立榜样的人来说，这也是在否定自己。”
“第二件事，我要你学会观察。你要去观察你的父皇，看他如何说话，通过他呈现出的态势来探知他如何思考。”
刘煦问道：“卓侍诏是要我学会揣度圣意么？”
卓思衡摇头：“你不需要揣度，拿捏人心并不难，一个人的思维模式不容易通过一件事暴露，但桩桩件件叠加在一起，总能总结出规律，这里面的规律是一个人的行事逻辑和内心准则。你需要知道你父皇的这两点，但不为了讨好和逢迎，而为了规避可能出现的障碍，并从中学到经验，积累自己的力量。”
“我总是不知道父皇如何想，这很难，但我愿意一试！”
“好，有殿下这句话，我也就放心了。”卓思衡微有笑意，却又立即收敛，这次的表情比之前都要更认真，“第三点，我要你拒绝即将到来的一个要求。”
“什么要求？”
“殿下到了东宫开府的年纪，也会有人给你筹谋婚事。这些都不重要，他们都是你必须面对的事情，但这其中会蕴藏一个危机。那就是东宫开府意味着你有自己的班底，你可以接受东宫，接受你父皇的赐婚，接受所有符合你身份地位的赏赐和恩典，但你必须拒绝东宫班底的存在，你要告诉你的父皇，如今国库处处都要用银子，若单独为你开辟僚属，无论银钱还是人力都过于耗费，你并不染指政事，仍在求学，实在不需要一团人围着你转。”
卓思衡要避免太子过早陷入进退维谷的泥淖。
要知道东宫开辟僚属也未必有官员愿意去，而被派去的也不知道安得是什么心。郑镜堂在甬道上的话卓思衡每每回想都觉得意味深长，或许这些人已经找好了后手，若是真的开宫自辟僚属，那太子岂不成了真正的靶子？任何人都可以将人安插其中，连皇帝也会更忌惮三分。
独善其身是眼下最好的选择。
“以上三点，切记切记。”卓思衡握住太子的手叮嘱道，“虽要小心，但也不必过于担忧，殿下不是一个人面对未知的明日，你还有母后和妹妹，她们是你真正可以信任的人。而前朝不管遇到千难万险还有我在，我可以救你一次，就可以救你第二次，但是我希望这个第二次机会永远不要出现。”
卓思衡心理很矛盾，他即希望太子能有点安全感，所以才这样说，又怕太子安全感过了头，失了分寸和谨慎。
但好在太子是个稳重小心过分的个性，想来也不会太过冒进。
“记住了吗？”
好像在叮嘱小孩子似的。
卓思衡自己问完都忍不住在心底腹诽嘲讽自己的婆妈。
偏偏太子是个捧场的，不止点头，还特意说了一下：“记住了！”
“好，我们没有那么多机会像今天一样见面详谈，但只要你记住这三点，就如同我在你身边叮咛。”卓思衡替太子理了理衫袍的领口，双手重重拍在他肩上道，“好了，别不见人太久，回去照着我说得做，快走吧！”
太子当然是舍不得卓思衡的，一步三回头，最后还是为了表现自己的成熟，咬牙痛快离去。
留卓思衡一个人靠在墙上，望着灰尘发愣。
他不知道自己这样做会带来什么样的结果，但他也是竭尽全力，做了他觉得自己应该做的事情。
他不像太子需要墨守自己的地位，他需要的是创造。
创造一个他和太子共同的未来。
卓思衡现在已经开始需要筹码进行这一场博弈，就像皇帝会为想要的权力营造其需要的政治氛围，卓思衡也是如此。
他们都要走一条很长的路去验证自己的未来尽头是否有明光迎接。
想至此处，原本的疑虑也变成笃定，他相信自己没有做出错误的选择。
……
此次国子监拟试后，国子监太学着实太平了，不过就算不太平，朝野内外也没工夫盯着他们。
这些日子最热闹的事是八地宗室藩王带着自己的世子入京，他们将自己的继承人引荐给皇帝，再由皇帝下诏走一遍程序，命宗正寺将几位世子记录在玉牒之上，视作今后藩地权力财富继承的凭证。
当然这也是为了彰显皇权可以决定藩地的主政人选。
这事儿虽然重大，可和卓思衡这种学政的官吏根本不挨边，所以当宗正寺来人通知他要去参加晚上款待藩王的宫宴时他都懵了。
“为什么圣上下诏命我前去？今日不是宗室与爵门共聚一堂么？我既没有爵位也非皇亲国戚，哪有面子承担这份荣光，还请大人提点一二。”卓思衡用谦卑的姿态来套宗正寺礼官的话。
果然，那人见皇帝眼下最器重的臣子如此知情识趣，卖他个面子总归没错，于是压低声音道：“卓司业无需惊忧，据我所知，是有两个藩王在封地闻听春坛归来的名士和学子们讲了国子监太学的学风，于是便动了想将世子送来学个几年的念头，圣上想着这是皇家的家事，但你又是外官，不好在朝堂上讨论，不如家宴上细细说来，看卓司业有何高见。”
“不敢说高见，若是要为圣上分忧，在下自当赴宴，多谢大人顷谈。”
送走宗正寺的礼官后，卓思衡一直在想，皇帝为什么要叫自己去？
最可能的原因就是皇帝希望藩王都将世子送到国子监来□□育，这样手握他们的继承人，这些藩王也不会造次，会给皇帝极大的安全感。可是这点如果由皇帝亲自提出来，难免会被人议论苛待宗室，毕竟这些藩王和他的亲戚关系非常微妙，属于他的叔伯和堂兄弟辈分，处理不好非议若多，想来会有人闲话皇帝是为当年这些人没有支持他亲爹转而支持景宗在报复。
所以皇帝让自己去给意见和处理此事，不管能不能行得通，他都将自身摘出事件的旋涡，干干净净清清白白弄权。
高，实在是高。
卓思衡多想现在就抓来太子，然后拿此事做例子好好给他上一课。
他爹这点心眼，这个孩子是都没继承到啊……
但牵扯到人家家族内部的琐事，卓思衡决定多留几个心眼，少招惹麻烦，不然事情还没办成，又有树敌就不好了。
皇帝的家宴皆于集英殿大办，与寻常家宴不同，皇帝是不会与一家子坐在一张桌子上吃饭，帝王家宴也是各有各桌，列次而坐，像卓思衡这样和家宴八竿子打不着的参与者，只能挨着负责太史馆负责记录皇帝言行的值班史官就座。
他不认识这位看起来非常年轻的史官，大概是自己在外任其间金榜题名得了这个不怎么闲散的官职，旁人都在吃喝，他只能闷头记录。
卓思衡时不时给他搭把手磨个墨，也顺便给他剥个橘子，那人很是感激，低声道谢，可皇帝今日话实在是有点多，根本没有时间歇口气，只能闷头伏案奋笔疾书。
卓思衡以为皇帝喝酒高兴，也就不会叫他了。谁知不一会儿，皇帝便自上方接受又一轮祝酒后朝他看了过来：“今日卓司业也在，几位叔伯不是想问国子监太学可否令世子就读一事么？朕让他过来，你们随意问便是。”
第123章
因为职业素养出类拔萃的原因，被点到名的卓思衡迅速进入备战状态，他的位置靠后，但因离史官近，其实与皇帝距离并非极远，只是站起来才能看见乌泱泱殿中之人。
与其中几个熟悉的面孔。
靳嘉挨着善荣郡主夫妇坐在一处，虞雍和虞芙兄妹与他们一家三口紧邻，听到卓思衡的名字被皇帝提及，他们都看了过来，郡主还微微侧头，同在一边的宣仪长公主殿下不知说了什么，二人含笑而视。靳嘉和虞芙也关切冲他颔首微笑。
虞雍没有理他，当然他也不想理虞雍。
最靠前落座的几位藩王卓思衡从未见过，不过以他的身份若是和藩王有交情，那才叫危险。这几人的世子有的不过十岁的样子，还是个毛头小儿，有的看着年纪比自己都大，胡须已是半长。
皇后和太子离皇帝最近，听到他的名字后，青山公主刘婉虽是竭力假装不在意，可到底修行尚浅，不像她哥哥能眼观鼻鼻观心端坐，恨不得小小两个耳朵都要竖起来，实在是有点可爱。看到公主也已亭亭姣容，不再是当年拉着他袖子哭哭啼啼的小女孩，卓思衡心中也深感欣慰。
再旁边便是罗贵妃了，她膝下一位皇子一位公主都还是小孩子，正是坐不住的年纪，虽然老老实实乖巧落座，但一对兄妹还是藏不住活泼的天性，时不时凑近母亲身边黏在一处。没有看见罗女史的身影，大概是因外戚的身份，故而在后面看不到的位置就座。
卓思衡用几步路的时间纵览大概全局，思考过程以向皇帝见礼宣告完毕。
“国子监太学如今百废正兴，唯恐侍学不周，怠慢亲贵。”卓思衡喜欢将丑话说在前面，“不过求学之道本就艰苦，砥砺韬奋方能略有所成，若太学只是赋闲养人之地，岂不辜负圣上所期黎民所望？”
“正是听闻国子监太学治下甚严，我才有意让自家拙子奋发进取。近些日子自春坛归来的学子已然将此盛事景象传遍各处，我亦有所耳闻，故而才有此请。”
一位藩王带着自己看起来不过十三四岁的世子起身说道，他拍了拍孩子的肩膀，可是孩子显然是困了，没有领会父亲的深意，只跟着点了点头。
“哦？济北王叔，不知他们都如何议论春坛？”皇帝表现得对这件事非常感兴趣。
“那自然是交口称赞了！都说天下列士云集于帝京，讲学谈理，无不令人倾心敬服，又有陛下隆恩，名士弘师归来皆是衣锦还乡，尊崇教化至此，如今乡下放牛的孩子都牛角挂书囊萤映雪，也要勤奋苦读求一份如此荣耀的功名来。”济北王笑道，“农家子尚且知理如此，我们刘家子弟总不能落于人后吧？”
为防备再有前朝藩王作乱之事，建祚之初本朝驻留京畿的亲王才有单字王号以示尊荣，而后单字王号也大多成为皇帝封敕自己薨逝手足的哀荣，目的是为其后代多得恩典，今时今日，更是只有死了的兄弟与或者亲生的皇子才能享此尊荣，一旦兄弟继位，这些原本单字称王的皇子也得改做两字，以显皇权之尊。而其余各地藩王皆为两字号，封国财政一律上缴，但其享有封邑一定比例财税，当然，这部分也是要缴租税的。最重要的是，两字藩王没有任何政治权力和军事调度能力，但作为宗室的成员，他们依然是除了皇帝以外，身份上最尊贵的人群。
仅限身份。
不过卓思衡觉得，像济北王选择将世子托付在帝京，虽然确实有希望孩子能离开自己羽翼庇护好好读书成材的单纯父母之心，但也有更纵观大局的考量。
首先，时局虽是太平，可随着皇帝年长，太子和继任者的问题开始登上台面，自己的世子能在帝京提前和继任者搞好关系，对于他们来说都是稳赚不赔的生意。
其次，皇帝表面上给人仁善的感觉，但宗室永远要比官吏更倍加小心，让世子在帝京读书也并非首创，从前亦有先例，不过那时宫中有太子和各位皇子的伴读可列，如今皇帝没有这个打算，想要表示自己愿意将世子交托中央换一个皇权的安心也就只能选择国子监太学了。
最后，帝京的信息量永远大于偏远封地，尤其部分藩王封的位置基本属于老少边穷地区，想要捕捉帝京最新动向，不如让继承人直接过来，反正只要没有太出格的举动，皇帝也乐意见得。
这些都是常见的套路，卓思衡并不奇怪，就是有点可怜这些世子，估计都是被逼着来的，到了国子监，他们要经受的可能要比想象的更残酷。
哎？可是这些世子家长不在，没考好的话，他找谁要签字去？
不如就让皇上代劳吧。
卓思衡觉得这个想法很好，已经开始在心中给几个孩子安排班级了，这时自他身侧忽然出现一个很清亮的声音。
“听闻罗贵妃的妹妹罗女史学问造诣不输男子，那我们宗室女若想留在帝京随她进学，可否以请圣上的恩典？”
说话的是个雍容明艳的少女，她话音刚落，坐在旁边的人便马上告罪道：“皇上勿怪，小女在家中娇惯至此，不知天高地厚，小女儿放肆之言，还请见罪。”然后他又侧头嗔道，“还不快快请罪？”
皇帝笑着伸手制止道：“我们刘家女儿是要这样好强的，广阳王叔莫要训斥阿珮，好学是好事，况且罗女史确有才德，在座好些爵官家都想将女儿送给她教一教也常有人求于朕，盼女明德之心与望子成材之愿本就相同，朕自己也是公主们的父亲，自然懂得此理，王叔不必如此斥责阿珮。”
罗贵妃闻言起身替妹妹谢过皇帝的赞誉，得到免礼的指示后重新落座，笑容里满是谦卑得宜，言谈之际没有半点傲慢：“小妹得以女史享沐天家恩德，已是造化，学问若比国子监太学诸位官吏与博士，实在不足为道，绮英郡主谬赞了。”
绮英郡主大概是广阳王的掌上明珠，所以才能与他的世子一同进京谒见。皇帝似乎挺喜欢这个远房堂妹，听了她的话并不以为忤，反而又夸道：“要是朕的女儿们都有罗女史的学问又有阿珮的进取之心，朕的烦愁便少去了一半，阿珮想要求教是好事，让朕来替她引荐。”
说完便传列于席末的罗女史上前。
卓思衡和罗元珠两人并列而立，他们算是眼下帝京最有名气的两个老师了，卓思衡回想起当年给罗女史出损招对付学生的过往仿佛就在昨日，如今自己妹妹倒跟罗女史一道编书，命运的际遇真是奇妙。
罗元珠贺谢之音仍是平常那样融融淡淡，罗贵妃含笑看着妹妹，而诸位受教于罗女史的公主也都一同起身，向师傅行礼以示皇家重师之德。