“遵旨。”
早在老师上表之前，他就已经告知过卓思衡，这也是近些时日卓思衡另一处愁绪的来源。
“还有一事，也是叫你来的缘故。”皇帝在铺垫许久后终于说道，“今日朕叫来太子和越王，他们这个月被朕拘去弘文馆读实录，一来，朕是觉得各处学风均有大盛之态，明年春坛，朕想让他们二人主持，二来，朕也想看看二人的志兴所在，今年这个冬天朕思来想去要做的事情很多，朝野上下的中流砥柱老臣们病的病老的老，也该让大家都历练历练，派几个差事出去看看深浅，所以就想拿这个当凭据给分派。”
这个题太好押中了，卓思衡反倒觉得如果自己错了才是意外。
“陛下有需要臣尽心辅佐之处，臣必定不遗余力。”
“先听听他们都得了什么差事，再说你的。”皇帝今日与其说像是皇帝，不如说有种家翁的闲适感，仿佛真的是拽卓思衡来拉家常，谈谈他两个出息的儿子一般，“太子这段时日看得都是实录里农事的辑录，朕问他缘由，你猜如何？太子竟说他在门下省这些时日，见下面被弹劾的官吏，好些都是有误农时和不课农桑，无论是朝廷还是御史，都对此类官吏口诛笔伐。他当然知晓农事为国之根本，却也好奇□□太宗至今几朝多有什么农时之利弊，朕听罢甚是欣慰，能知民为邦本农为民本，太子也是长进不少。”
卓思衡心道，笑死，你也不看看给他押题的老师是谁。
想归想，说的时候还是一脸诚恳衷心恭贺道：“国有储君如此，何尝不是邦宁泰康之象？陛下以一身为言教之本，表率在朝，太子殿下自然心向往之而效仿。”
皇帝感叹道：“果然孩子长大了啊……所以朕派他去到今年几处秋日略有歉收的州郡，看看缘由和长长见识，也算给他学以致用的机会。”
卓思衡这次是由衷觉得这个安排妥当而且用心，况且太子最需要的就是实践。
“还有就是越王。”皇帝略顿了顿才说道，“他也算有所长进，可是看的内容全无章法，想看什么便取什么，朕也从中分不出一二来，他不是个粗中有细的孩子这朕也清楚，索性给他派了个巡视漕运的差事，让他长长见识，眼下的时令也不太紧要，你看如何？”
漕运最忙的是一春一秋，夏季水枯难行大舟，冬季好些北方的运河水道会有冰凌冻灾，水道要被漕运衙门暂关留待春日再开行，故而冬季的漕运相对事少，也无粮秣等大宗货物运押，官漕私运皆是如此，在这期间多为工部整修漕道与官船的工作，就是这件事在卓思衡看来，越王也未必胜任。
可皇帝自然有他的考虑，如果只给太子派去差事忽略越王，他也觉得自己这个做父亲的有所处置不恰，能依照两人的个性来分派，皇帝也已是人君人父都有所承。
“陛下此举妥当，严父慈君莫过如是。”卓思衡这句话是心口如一的。
不过他也意识到，越王出京前，他还有一件事得先算好账。
这时，皇帝笑了笑说道：“吏部就给他们各派两个人跟着，最好是精通其职差的官吏，要诚挚稳当些的，给他们讲讲其中的门道和我朝的例责，人选你定。”
这对卓思衡来说也是一件费心劳神的事，不过他心中已然粗略有了人选，就是要回去看看目前各人手头的工作，还需统筹。就算越王在卓思衡心中再是个混账，正事上他也会派个得力的人去帮忙，至少不至于给沿途的官吏和百姓添上麻烦。
这一点反而太子的心性卓思衡放心，倒无需过多担忧。
离开天章殿时他忍不住在心中自嘲，皇帝替两个儿子安排差事，他想得怕是比皇帝都多。
……
几日后，京郊小道。
树叶尚未尽落，两架马车一前一后在人烟稀少的夹道上行过，却将最后固执的几片枯黄叶子震到马蹄下。
此处临邰江支流浅溪，因上游落差高故而不易结冰，此时仍有潺潺水声伴随马蹄达达，前面的车夫伸了个懒腰，不紧不慢拉扯缰绳，正当他调整姿势想松弛一下臂膀的时候，却忽然见路中央摆着个鱼篓横着根钓竿。
鱼竿横亘阻碍道路，他赶忙拉停了马车，后面的马车不明所以，也跟着停了下来。
“怎么回事，谁叫你停了？”
车内传来声不耐烦的呵斥。
不等车夫回话，自路边走出个钓叟打扮的村夫，优哉游哉踱步至道中，将鱼竿提至肩上，又拎起鱼篓。
可他却没有要马上离开的意思。
恐再遭训斥，车夫怒道：“好狗不挡道，快滚！”
钓叟苇编的斗笠挡住了脸，教人看不清长相和岁数，只见他略调整过扛钓竿的姿势，慢吞吞挪出两步，又低头似是在数鱼篓里的鱼。
马车里的人终是不耐烦探出头来，此人不是别人，竟是越王刘珝，他怒道：“还要我教你怎么赶路不成？”
车夫本就是越王的仆从，不敢违拗他的意思，只好跳下车握着鞭子准备抽打走挡路的钓叟。可此人却不知为何，没有半点惧意，竟慢慢悠悠拎着鱼篓扛着鱼竿一步步迎上来，直至马头前策。
“想不到在这里还能见到越王殿下。”
越王一愣，这讨厌的声音过于耳熟了，他当即便听出是谁才能说出这种让他泛起恶心的话来，而面前的钓叟也摘下斗笠，露出那张温和的笑脸来。
“卓侍郎，你不会真在这破地方钓鱼吧？”越王看着他咬牙切齿道。
卓思衡递过来鱼篓道：“山溪里的白鲢多而肥硕，我送一条给越王殿下尝尝鲜。”
“你来给我送鱼？”越王气不打一处来道。
“这个只是顺路罢了。”卓思衡瞟了眼身后那辆马车，轻描淡写道，“我不过是受人之托，来找后面那辆马车里的一人说一句话，只是空着手来见殿下终究礼数有缺，于是顺手钓两条鱼上来作礼，还请殿下不要嫌弃简薄。”
提及后面的马车，越王的面色骤然暴戾道：“本王的客人也轮到你来盘问？滚回你的吏部去听差！”
卓思衡却半点没有因着怒斥而气急，反而笑道：“这就是吏部的差事，越王殿下，我先走一步去办事，你且看看哪条喜欢。”说罢竟将鱼篓塞进呆住的越王手中，径直走向第二辆马车。
“姓卓的！”越王抛开鱼篓，三步两步追上去，然而却已经晚了。
卓思衡已然到了第二辆马车的窗外，隔着帘布对内说道：“茂安公阁下，请借一步说话。”
车里似是有一声“啊”，但很快归于沉寂。
而越王也呆愣住道：“你怎么知道……”
卓思衡回头看他一眼，弯起的眼睛似笑非笑：“殿下，臣是吏部侍郎，代行吏部全责，若是一个国公全家跟着封王的皇子出去帝京都被蒙在鼓里，您父皇会怪罪臣的。”
第218章
卓思衡看着太子这位老丈人瑟瑟缩缩自马车上抖到马车下，心里的气就不打一处来。
可是面子上却不能过不去，端着的架子也还没到放下来的时候，于是他依旧笑盈盈拜道：“见过国公。”
“卓……卓侍郎。”茂安公尹敦拿眼睛不停得去瞟越王，像是求救一般。
越王确实比他率先冷静，只道：“我与茂安公一个是封王的皇子，一个是开国的国公，你一个小小的侍郎如何敢拦住咱们的去路？”
“殿下，我方才已经说了，是公事。”卓思衡不以为忤，自怀中取出封带有吏部封泥押印的纸帖笑道，“正是因为茂安公阁下身份非比寻常，我才要亲自前来告知这个好消息。”
“什么消息？”茂安公望着卓思衡，不住地搓手。
“太子殿下前几日向陛下请旨，给茂安公您安排了个差事，陛下命我拟出告谕，本是去到您府上递表的，谁知您竟不在，好不容易打听到您最近在和越王殿下出游，我便等在此……刻舟求剑，没想到竟也能不辱使命。”
卓思衡话里的阴阳怪气便是茂安公也听得出来，他的脸上一阵红一阵白，只能看向越王，可越王此时也是阴晴不定盯着卓思衡，根本猜不透此人到底打得什么主意。
“什么任命？”越王只能这样问。
卓思衡双手递告谕给尹敦，一字一顿道：“中京府辖地，京郊西北清河仓城眼下正缺一位能主事的监正，太子殿下以为您论亲论德皆可胜任，陛下也深以为此。”
仓城是存放京中所需物资的地方，并无住户，却因粮米绢棉铜铁等国资皆储备于此，实属肥差，就算愚钝如尹敦也知晓其职之肥美，圆脸之上的肉都乐得往嘴角眼角拱，他喜滋滋去接卓思衡递来的告谕，却不成想摸了个空。
卓思衡收回告谕，笑道：“可是仓城处有规矩，监正与监按等要职皆要家眷留于京不可无故擅出，其人也要居在仓城，无调令不可肆意走动。”
尹敦愣住了，他很局促地看了看越王，又看了看那封尚在卓思衡手上的告谕，颇为不甘道：“家人住在京郊……不走远也不成么？”
“不成。这是法度，不能擅更。”卓思衡此时忽然流露出狐疑的神色道，“不过……国公爷您家的宅邸不是在京中雀门楼一代么？应该不影响才是啊？”
尹敦生怕丢了美差，赶忙解释道：“是越王殿下给我家买了套京郊的宅子，已经收拾好了，就等着去……”
“国公！”
越王瞪着眼睛，几乎要将牙齿咬碎挤出这两个字来。
“诶呀！”卓思衡以拳敲击自己的手掌，遗憾道，“那就没有法子了……咱们也不能拂了越王殿下一片心意不是？那……我回去奏报圣上，再给您安排别的差事，听说礼部下属的浑天监察院最近空出个司仪来，官阶还比眼下这个更高，您去就职也更体面。”
浑天监察院一个观星象的小官如何与仓城监正可比？茂安公尹敦恩荫只论到了鸿胪寺的闲差，后来因劳累事多又没什么油水，便辞去在家，他这辈子没见过这么有诱惑力的差事，听卓思衡这样说早已急得额头冒汗，再不去看越王警告的眼神，仓皇道：“卓大人！我就不搬去京郊了！我这便回府！”
卓思衡忍住不去看越王此时的表情和笑出声，努力调动情绪，一副受宠若惊的样子：“当真？您拿定主意了？”
尹敦急道：“诶呀……都是小女不懂事……觉得在御前失了颜面，不肯留在京中……我夫人疼爱稚女，便吵闹着要带孩子离京……正巧越王有地方安排……诶呀都是一家人，便让我们暂时去那里安身。这不……这不我有了新差事，也不能辜负皇上和太子殿下的厚爱不是？还应以国事为重，国事为重！”
“国公爷这番话堪为百官表率，您年高德劭怀才抱德，卓某受教，今后定引您为榜样，勤勉谋事不敢废忘今日之教诲。”
卓思衡眼中流露出的崇敬和五体投地之敬意已让尹敦飘飘然似神仙啜引仙酒般受用，他喜出望外接过表奏，却撞上目眦欲裂的越王，吓得额头冒汗跳出两步开外，匆匆拱手当做道别，手脚并用爬上马车，就要车夫打道回府。
望着马车逃之夭夭的烟尘，卓思衡顿觉此处冬日萧条的景色反倒令人爽心豁目起来。
这位国公爷确实也不傻，帝京西北只此一个清河仓城，也是中京府地域内最大地域一个仓城，负责整个中京府以西的钱粮储备调配，是重中之重的好去处，能在这里哪怕只做个监正，也多少有丰厚的待遇。
但国公爷只知其一不知其二，清河仓城在帝京西北，那里还有一个非常重要的设施，叫古坛场大营。而清河仓城之所以是帝京规模最大的仓城，就因为它所负责的不只是临近县乡，还有禁军兵马司古坛场大营的军需物资也必须经此地调配。
古坛场大营那是虞雍的地盘。
卓思衡望着已消失不见踪影的马车，心中慨叹，那就只能祝福太子殿下的老丈人能仕途顺遂吧。
“你到底打得什么主意？”越王早已怒不可遏，一步跃至卓思衡正面前。
“公务而已。”卓思衡摊手表示自己的清正，“茂安公府一直想借着太子殿下能攀出些关系，今日终于如愿，我也替他们高兴。”
“收起你这副惺惺作态的嘴脸！”越王一把揪住卓思衡的衣领，“你到底要想和本王说些什么？”
他话音刚落，手腕却剧烈吃痛，不得不松开，只见卓思衡不知什么时候拗住了自己的小臂，只轻轻一扭，他的额头上便落下豆大的汗珠。
可是几乎很快，卓思衡便收回了手，可他并没有道歉的意思，而是居高临下，用一种从未有过的冷漠目光看向自己。
“我没有话同你说。”他语调冰冷更胜此时寒天，“叫你背后的人出来我才有话可说。”
越王一愣，惊惧替代疼痛占据他的身心。
“什么背后的人！我不知道你在说什么！”他明知自己不能急切免得露出破绽，可却又觉得自己一直以来行事从未暴露过什么，为什么姓卓的会知晓这么要紧秘密的事？难道是他身边有人泄密不成？
面对被疑云和不安笼罩的越王，卓思衡却愈发沉稳和漠然，他说道：“你不必惊慌，就将今日我的话转达清楚明白，让你那位军师大人替你决定要不要来见我。”
卓思衡不想再继续哑谜了。
太子和越王都即将派出差事，而越王竟然聪明到在太子的外戚上做文章，这显然已经危急到太子的切身利益和储君之位的安定，若不造成一定有效的反击，只怕之后一发不可收拾，再想保全太子一家就难了。
真正让卓思衡下定这个决心的，是几日前太子妃有孕的消息。
太子妃的家人再这样下去，只会让所有人万劫不复——包括那个还没出生的孩子。
最有效的防御就是进攻，这也是卓思衡选择主动出击的真正缘由。
越王被这猝不及防的攻势虽逼迫，一个字也说不出来，似是想要辩驳，却不知面对一个仿佛已将自己背后帷幕看穿的人该从何说起。他只能眼睁睁看着卓思衡迈着悠闲的步态，重新扛起钓竿捡起鱼篓，慢悠悠摇晃晃消失在视野里。
……
而茂安公回到家中说出了这个好消息后，家人的态度却是天差地别。
儿子尹垣自喜不自胜，已经想着要如何沾着父亲和姐夫的光也谋个一差半职，茂安公夫人也直咂嘴念佛，直道终于轮到他家走运的一日。
唯独尹毓容花容失色惊叫道：“爹爹！你不是答应女儿了么！”
“这不是有更好的事儿等着咱们家么。”茂安公尹敦当然自知对小女儿理亏，却怎么都不肯承认，只笑道，“你想想爹爹有了这个差事，哪会有人瞧不起呢？你也不用往外躲了啊……”
“不过是个七品的芝麻官！又是哪门子的面子？”尹毓容怒道。
“胡说！那些个七品的县官和这个肥差可怎么比？”好像是酒壮怂人胆，尹敦不知怎么破天荒责备起小女儿来，竟觉自己也能底气十足教育儿女，“你哪懂这些官场上的弯弯绕绕，这是你太子姐夫给为父谋的一等一的好差事，你就安心待在家里，若是还觉得面子上过不去……那就别出门了。”
“就是啊……阿容，如今你姐姐有了身子，那娘还得去照看她，她这是头一个，可得小心谨慎。”茂安公夫人忙在一旁帮腔。
尹毓容的指甲几乎掐进了肉里，咬牙道：“娘你之前不是这么说的！你说你权且当没有姐姐这个女儿，怎么今日又要……”
“娘那不是气话么！你看你……”
“妹妹，你就盼着点咱们家的好吧！”尹垣看母亲被诘问逼得下不来台，赶紧开口，“你不是一直想要咱家能风风光光么？眼下这么好的机会，你就不动心？还是你心里一直就只装着自己，咱们爹娘的面子、国公府的面子，你全都不顾？”