闻瑎带着疑惑的眼神悄悄地看了他一眼，结果被他一眼瞧见，宋端敲了下她的脑壳。

　　“怎么，觉得我不够格？我好歹也是正熙七年的二甲传胪，给师兄点面子吧。而且这是我老师要看的，我不过是代他传达一下。”

　　原来是吴阁老，闻瑎心下果然，就宋端这种性子，怎么会想不开给自己找麻烦做。

　　“那替我谢过师叔，待时我登门拜访他老人家。”

　　宋端领着她走到书房，“你在这写吧。”

　　说完之后，头也不回地出去了，还没等她拿笔蘸墨，人又回来了。

　　“等午饭时间我来叫你，不用太急。”

　　闻瑎盯着被关上的书房木门，若有所思，宋端师兄今天有些奇怪，但总归与她无关。屡起袖子，她轻蘸了一下已经研磨好的墨水，在上好的宣纸上落笔。

　　离开书房，宋端走回他自己的房间，那身影看起来竟有些迫不及待。

　　“大明，闻瑎送我的礼物呢？”

　　大明就是刚才那个青年，给宋端鞠了一躬，恭敬地说：“主子，就在茶几上放，来的时候是什么样现在就是什么样。”

　　宋端颇有些小心地打开木盒，里面放着一枚嵌着银丝的玉制书签，浮雕着松竹，着实雅致。

　　眉梢漏不出半分喜色，嘴角溢出笑容也骤然僵硬，忽而他又笑出了声，然后大笑，握着那枚书签的手愈发缩紧。

　　松竹，小师弟是把他当做君子了嘛，可惜他不是啊。

　　这似笑非笑的神情，让在一旁大明心跳骤然加快了几分，嘶，他家主子又想到什么了。

　　这位爷在外都是一副温雅的表象，可但凡跟他打过交道的人都知道这人心狠手辣、睚眦必报。

　　圣上国库空虚，需要银两来填充国库，世家大族没一个愿意出钱，百般推脱，可就是宋端去那些人家里走了一趟之后，所有人都乖乖地把钱给交上去了，打的名头一个比个好听，跟原来那种自持甚傲的模样完全不同。

　　更别说上次回京宋端听到他这位小师弟受伤，面上不过一笑，但第二天西区的那三个流氓混混再也没人见过了。

　　这可是一位些阴晴不定的主，开心的时候能把人宠上天，不开心了死了还得感谢他没折磨你。

　　宋端把玩着这枚书签，大拇指不断摩挲着上面的松和竹。

　　书房，奋笔疾书的闻瑎完全不知道，她不过是随手一选，以她的眼光觉得还算不错的礼物能被人琢磨猜测成这般模样。

　　闻瑎把最后一篇策论默写完，嘴角愉悦地勾起了一个弧度。

　　如果可以比对，就能发现这和她在会试上写的那篇文章是一模一样，一字不差。

　　作者有话说：

　　宋端，一个心眼太多的脑补帝。

　　马上就要步入朝堂，激动的心颤抖的手，啊啊啊啊。

第14章

　　袁瞻把这段时间大理寺审讯的结果送到皇帝手上。

　　不由得感叹，当今圣上这不容置喙的作风倒是往往让人忽略了他的年龄。虽说九龙生九子各有不同，但是他的脾性和老皇帝实在是不一样，不知道从哪里养来的性子。

　　难道传闻是真的？袁瞻若有所思。

　　路边的柳树正在吐着嫩芽，他前阵子派人打听过闻瑎，也知道她的确如自己猜测的一样，少年英才比之他当年也不遑多让。

　　如今皇上尤为信任自己，而且新皇登基不过一年，官员调动比以往更加频繁，若真是有真才实干，那把她弄佚?到大理寺的理由也更加充分了。

　　袁瞻不由感觉一丝快意，想到日后不必再为头痛这事担忧，走路也轻快了些许。

　　同日。

　　宋端得知吴居有了空闲，便带着闻瑎默写的试卷来到吴居府上。

　　宋端：“老师，这是小师弟的默写的试卷。”

　　吴居眯着眼睛看了他一眼，乐呵呵地接了过来。

　　他称赞道：“这孩子字倒是不错，气势庄严雄浑，有几分风骨。”

　　“袤之，你觉得这卷子答得如何。”

　　宋端：“学生觉得很好，得陆公真传。”

　　吴居是清楚宋端这人虽然看着彬彬有礼、仪表堂堂，但实则是个再傲慢不过的目中无人之人，倒是第一次从他嘴里听见如此不夹杂嘲意的赞美。

　　看来他这徒弟很是待见闻瑎这小伙子，倒是稀奇了。

　　宋端喝了一口龙井，润了下嘴唇，又道：“不过这次会试，她的排名不会太靠前。”

　　吴居：“你说得不错，毕竟礼部这次派的主考官之间可是不大对付，吴述生定是会对她这篇策论中观点表示赞同，但是另外两个家伙可是从始至终都顽固得很，态度颇为含糊，两个墙头草。想要考到前几名，难。”

　　宋端笑着说：“殿试就说不准了，毕竟现在这位态度可是很明确，说不定会给小师弟一甲的名额。”

　　吴居抿了口茶：“闻瑎这性子到有些像年轻时候的陆有之，怪不得那老家伙给我的信里那么宝贝他的学生。”

　　宋端听出吴居对闻瑎的赞叹之情，眼里很快闪过几丝情绪，咳了一声正色道：“徐邈敞进了内阁，但他所在的青林党和咱们向来不对付。陛下倒是玩得一手权衡之策，坐山观虎渔翁得利。”

　　吴居眼里闪过精光：“徐邈敞和萧太后走得近，殿试过后就要选秀，到那时这京城的格局又得变一变。”

　　宋端：“老师，您孙女？”

　　室内的气氛诡异地停顿了一下。

　　吴居：“老夫只有这一个孙女，可不会送进宫里受罪。嬉皮笑脸，你今年可二十七了，打算拖到什么时候成家。”

　　一日为师，终身为父。宋端的双亲早亡，十岁机缘巧合拜入吴居门下，如今将近二十年，两人关系亲如父子。

　　吴居自然也为他的婚事上愁，可惜这浑小子巧舌如簧，每次问他都被他搪塞过去，也真是让他发愁。他自己虽然二十三岁才成婚，但像宋端这么大的时候，孩子都会跑了。可这小子！

　　宋端：“我自然是不急，还没有遇到合适的。”

　　“老师，青林党最近小动作可是不小，袁景昌可是打算把女儿送进宫里，要是被封后，那可就是一家独大了。”

　　这话题转得可真够快，吴居瞥了他一眼，有点欲盖弥彰了。

　　闻瑎在默完试卷的第三天前去拜见吴居，和最开始那次简单的谈话不同，吴居这次倒是问了她很多政治上的问题。

　　她很谨慎，吴阁老也一直保持着一种表情，偶尔点点头，也看不出是否满意。

　　临走的时候，她又看到了吴芷男，小家伙穿得一身粉嫩，塞给她一朵刚从枝桠上摘下的杏花。

　　等榜的日子难熬，不仅是这次的考生如此，闻瑎也是这样。

　　她和常去书肆掌柜关系已经熟稔，便在他店里谋了一份抄书的工作。

　　一周两本，时间倒是不紧，写着字，紧绷的神经也放松下来。

　　书肆掌柜姓陆，陆元吉，是个秀才，陆家书肆已经开了三十多年，在这京城里虽不是最好的那家，但绝对物美价廉，因此来这里买书的学生很多。

　　“陆掌柜，这些书我抄好了。”

　　闻瑎的声音偏清冷，近些年她刻意压低嗓音说话，已不再显得女气，倒像是泉水撞击到山石发出的声音，颇为悦耳。

　　陆掌柜笑着把钱递给她：“闻瑎，过几日就要放榜了。你的水平，这肯定没问题。”

　　“那就多谢陆掌柜吉言了。”

　　陆掌柜的身后突然传来一个声音：“等你考上了再说吧。”

　　“陆元峻，哪有你这样说话的，快给闻瑎道歉。”

　　陆元峻对着闻瑎翻了个白眼：“我才不要。”

　　“你没事就回屋里去。”陆掌柜瞪了他一眼。

　　陆元峻今年十四，是个小秀才，正在准备今年的乡试。

　　去年，闻瑎刚来书肆买书的时候，陆元峻还没到她下巴，今年已经差不多到她眉毛那里了。

　　年轻人长得就是快，但性子也是说变就变。两人原本相处还是不错的，但前段时间，陆元峻喜欢的姑娘表示她更喜欢闻瑎之后，这小少年态度就变了。

　　闻瑎自然不会跟一个孩子计较。

　　闻瑎：“陆掌柜，这段时间多谢您的照顾了。那我就先走了。”

　　她拿起放在门外的油纸伞，一身青衣，消失在茫茫细雨中。

　　三月十五，会试放榜。

　　京城里无数人都在关注着这次会试的结果，作为新皇登基以来的第一场考试，意义自然不同以往。

　　接下来的殿试并不会再继续往下刷人，也意味着榜单里的人都是既定的天子门生，前途似锦。

　　一大早，榜前就挤满了人。

　　闻瑎想到前几年看榜时差点被挤成肉饼的样子，还是决定再等一个时辰，人少了再去看。

　　不急这一会儿。

　　只是心里紧张得很，便不由自主地走到书房开始研磨，手指微微有些轻颤，果然不可能不紧张。闻瑎又拿起一本册子开始抄起书来，闻着书墨气息，勉强平复了心情，长舒一口气。

　　只是她没想到，等她走到放榜的告示栏时，那处还是水泄不通。

　　放榜告示栏处的人群是一波走了之后一波又来，除了衣着简朴的学子，也不乏穿着家丁服饰的下人，有的表情愉悦等着回去之后领打赏，有的则面带惧色愁眉苦脸，千人千态。

　　闻瑎站在那里片刻，眼里带上笑，或许还有一些她自己也说不清的激动。她重重地呼出一口气，没办法了，来都来了，那就挤一挤吧！

　　大概过了两三炷香，在人群的推搡下，闻瑎终于来到了杏榜前。

　　她这次到没有妄自菲薄，直接从第一名开始往下看。

　　会元，许威之，江东人士，乡试解元，年四十二。

　　第二名，徐令孺，其父是当朝阁老，年二十。

　　第三名，俞修樾，西丹人士，家境贫寒，年二十四。

　　······

　　第九名，荀弄，苏湖荀家出身，世家子弟，年二十一。

　　······

　　第十九名，闻瑎，洛泉人士，农家子，年十九。

　　榜上录取的共有三百多人。

　　果然和吴阁老所说的大差不差，她的名次并不是十分靠前。

　　尽管如此，她却依旧开心，虽说并非不在乎名次，但是即便是最后一名，她依旧是取得了贡士的头衔。

　　爷，你放心，再给她一段时间，她就有机会给父亲翻案，再找阿姑。等到那之后，到某个县上做个闲散县官，像凌昌县的林县令一般，也是自在得很。