宋端假装伤心：“果然还是不亲吗？居然不想师兄——咦？”

　　他愣了一下，随后露出了真心的浅笑，原来想我了啊。

　　“我给你带了一包丁记桂花酥，可让我排了好长时间的队。”

　　宋端不顾闻瑎的挣扎和反对，搂着她的肩膀走进屋内，“本来想着中秋之前赶回来的，谁知道紧赶慢赶还是晚了。”

　　他叹了口气：“小师弟你和师兄都是孤家寡人一个，本想着中秋咱们正好聚一聚，没想到还是没赶上。不知道你昨天有没有想家想到哭鼻子，真遗憾没看见。”

　　没有哭，不需要陪，谢谢。

　　宋端不用人招待，拿起桌上杯子一饮而尽。

　　闻瑎伸手想要阻止：“那是我喝——”

　　“什么？”宋端舔了舔唇边溢出的水滴，丹凤眼无辜地眨了眨。

　　闻瑎：“没什么，你还渴吗，我再给你倒点。”

　　虽然这人有时候喜欢调侃她，但是从没有越过底线，而且她早就把宋端当成兄长一样的存在了，只要他不犯浑。

　　宋端捂住嘴咳嗽了几声，听起来十分痛苦。

　　闻瑎：“生病了吗？”又给他手里拿着的杯子添满热水。

　　“没什么，赶路太急染了风寒，如今已经好得快差不多了。”

　　闻瑎看着他嘴唇有些发白的模样，忍不住皱了皱眉：“师兄，你还是注意一下身体吧，别什么都不在意的样子。”

　　“嗯、嗯，好。”宋端双手捧着杯子吹了吹，浑不在意地点了点头。

　　宋端今天似乎就是来看看她，在这里待了不到半个时辰，他就告辞离开了。

　　“师兄，路上小心，我就不送了。”

　　闻瑎关上院落的大门。

　　虽然刚才宋端什么也没说，但却能看出来这人似乎遇到了什么困惑不解的难题，有时候聊着聊着眼神就开始涣散，发呆一样。

　　希望他早点解决吧。

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　　“小闻，出来买东西啊，这马上就要入冬了。可得买几件暖和点的衣服，家里的被子还暄腾不嘞。要我说啊，小闻你早就该找个媳妇了，最重要的是家里有个人，心里也妥帖不是？”

　　“老赵，说那么多干什么，快把衣服给闻哥儿包起来。”成衣铺的大婶说了他一句，惹得他有些尴尬地嘬了嘬嘴，悻悻地闭上了嘴巴。

　　“闻哥儿，两件冬衣，一共是八百二十文，你给我八百文就行了。”

　　闻瑎笑眯眯地接过衣服：“谢谢婶子了，以后我衣服还在你家买。”

　　拿着冬衣走在大街上，走着走着，她突然看到一个虚晃而过的影子，那身影在童年的记忆力很是熟悉。那女子身穿青色锦衣，头上戴着一顶小帽，身旁还跟着一小厮，有钱人家贵妇人的打扮。

　　长得好像她娘，面容年龄也正相符。

　　闻瑎眼睛有些干涩，再定眼一瞧，人已经不见了，仿佛都是错觉。

　　春节过后，新皇改元。

　　太兴元年，二月二十七，天还是黑着，这时候最多不过寅时。

　　闻瑎觉得也就凌晨三点出头，但包括自己在内所有在京的学子们已经悉数动身了。

　　贡院门口，进京的考生，四年前落榜的举子，京城国子监的监生，几千人在这里聚集，等待着今日的会试。

　　作者有话说：

第13章

　　闻瑎站在队列里进场，天还暗得很。

　　刚进入号房，门外就被士兵落锁，咔嚓一声，格外清脆却并不悦耳。

　　太阳初升，号房逐渐亮堂起来。

　　饭菜被士兵沿着门窗递进来，如同坐牢一样。又过了片刻，收走碗筷之后，接下来送的便是试卷。

　　二月末的天还冷得很，晚上的号房里冷意逼人。

　　闻瑎每每清醒之后身上都是刺骨的冰凉，拿起酒，喝了一小口，打了个寒战，些许身上便有几股暖流袭来。

　　闻瑎的号房在贡院内侧，虽然周围的邻居白天安静话也不多，除了翻阅试卷的声音之外便没什么杂音，但到了晚上，此起彼伏的呼噜声，睡眠质量称不上好的闻瑎也因此被吵醒数次。

　　天刚亮，闻瑎站在原地活动了一下身体。

　　号房狭小，只能容下一人，连走动之处都没给人留下。

　　第一场主考，经帖、墨义。

　　打眼一扫，闻瑎便有了定数，对她没什么难度。

　　会试第一场结束，在号房里又度过了一个晚上，天刚亮，闻瑎跟着指挥随着人群有序走出贡院大门。

　　再过三日，第二场如期而至。

　　试论一道，判五道，诏、诰、表、内科一道。杂文写得虽称不上新奇，却也中规中矩不出差错。

　　又三日，试经史时务策，农业政策、水利、外交、国防。

　　最后一篇则是以[贾谊“五饵三表”之说，班固讥其疏]为引，来让考生论述观点。这句话大致意思是贾谊提出了“三表五饵”的防御策略，主张用和平的手段瓦解北方匈奴，但班固却讥笑贾谊的对策不过是纸上谈兵，书生之见。

　　闻瑎盯着这道题，蹙着眉，想了很久，终于下笔，其间未曾停顿。

　　后两场考试，时不时便能听见暴躁的考生咒骂之声，也能听见有人因为发热晕厥而被抬出考场的动静。

　　前朝不乏考生在考试期间因为受寒高烧考到昏迷，出场之后高烧不退因病去世的也不在少数。而本朝特意在每个号房门窗处挂上了一个摇铃，给了考生是否选择自动离场的机会。也因为这个举动，谢家皇室在儒生中的口碑很好。

　　会试第三场结束了，这也意味着春闱落下帷幕。

　　热闹，担忧，紧张，门外等待的人群，复杂的表情从他们的面庞上浮现。

　　闻瑎舔了舔嘴干涩的嘴唇，她的唇色有些不正常地发白，脸上却泛红。

　　她脚步有些虚浮，她拿出还剩下浅浅几口的酒瓶，一口饮下。接连不断的寒意却不断地从后背往上侵袭。

　　回去之后一定要躺在床上大睡几天。

　　想着想着，闻瑎一个不慎，差点晕倒在地上。扶着墙，她摸了摸额头，烫得惊人。

　　闻瑎摇晃了一下有些头，这三天可真得称得上是用脑过度了。

　　“小师弟。”

　　闻瑎讶异地转过身。

　　只是这声音刚落，一层厚厚的大袄就披到了闻瑎身上，把她裹住了。

　　“姜茶在马车上，我送你回去。”

　　闻瑎对他道谢，头眩晕得难耐。

　　宋端把郎中请到她的家里，她只是感染了些许风寒，但并不严重。

　　亲眼看着她喝下药，宋端便告辞了。

　　闻瑎沉沉地睡了过去，等再醒来时已是第二天清晨。养成了好多年的生物钟不是说改就能改掉的。

　　闻瑎揉着还有些发蒙的头，看着微微透亮的窗外，犹豫了片刻，还是起身了。

　　去院子里打了几口水，搬到柴房里烧开，闻瑎洗了洗身子。

　　擦拭着湿发，闻瑎想到了昨晚了梦。

　　她又梦到了她娘。

　　记忆里那个总喜欢穿着杏色布衫的女人总是会悄悄地对自己说话，眉梢里总是带着些许忧伤。她会告诉自己怎么才是一个男孩应该做的事，怎样才讨父亲喜爱。

　　算了，都是过去了事了，不再想了。

　　她其实并没有拜托宋端来接自己，可是他却来了。

　　抿了下嘴，人情难还，她得上门道谢。

　　只是谢礼不能过于廉价，但太贵她又送不起。

　　她选了一枚白玉髓书签，缀着红色的流苏，又买了几包点心。

　　宋端虽说经常离京，但作为户部侍郎，他也一样住着面积不小的宅邸。

　　大门进去是入户庭院，这是客厅，再进入门楼就是外庭院，一般是来府上的客人住所，在通过一道门楼，便是后花园，亭台楼榭，流水潺潺，绿荫红叶。再过一道大门，便是内庭院。西边厨房的后勤院，北边堂屋旁的后门又能通向□□院，南面的客厅出来又能到花园之中。

　　这里设计颇为复杂，闻瑎来了两三次，依旧需要人引路。

　　门童已经认出了她，连忙迎上了给她开门。

　　门内候着一个面容敦厚的青年，对闻瑎行了一礼，接过她手里的礼物，招呼着一旁的小厮领着她往里面走。

　　小厮年龄大约十来岁，模样颇为机灵：“闻小郎君，我家大人在花园那等着您呢。”

　　闻瑎颔首：“麻烦你了。”

　　小厮：“就是这里了，您再往前走一段路便是了。”

　　闻瑎穿过这道模样古朴精致圆形门墙洞，就来了后院花园里，宋端正在池边喂鱼。

　　她走过去：“师兄，昨天的事，谢谢你。”

　　宋端没有转身：“小师弟，你说池子里的金鱼开心嘛，整天只要吃喝就行了，它们这一生都是饱乐无忧的。”

　　闻瑎：“我不知道。”

　　“你不知道？”

　　宋端似乎笑了，只是声音很平静：“我还以为你会说它们不会开心呢？因为被禁锢在这么小的地方，比不得大川大河自在。毕竟你看起来不像是那种愿意被困住的人。”

　　她闻言一愣：“师兄，我是人，又不是鱼。再说，我非鱼，安知鱼之乐。”

　　他把鱼饲料全部撒到水面，拍了拍手上剩余的残渣，转过身含笑着看着她，聊起了其他话题。

　　“小师弟，你昨天离开贡院的样子可真是可怜极了，也幸好那日我正好有空闲的时间。不过你这人似乎是过分注重礼数了，所以我才会这么笃定你今日会来我府上。”

　　闻瑎不善言辞：“礼数不可废。”

　　宋端转而说道：“你觉得这次春闱如何？考得怎么样？”

　　闻瑎这才知道怎么回话，两只手自然地垂在身侧：“我觉得发挥得还算正常，应该不会落榜。”

　　宋端让她把前几日的所写的答案默写出来。