警察“嘶”一声，眉尖皱得更紧。但因为季寒川这句话，他还真没再追问下去。只是板着脸，训斥一句：“那就不要乱跑了。”

　　季寒川乖乖点头，再一一答话。期间警察说起：“我听说，高经理昨天晚上没有回房间，你知道是怎么回事儿吗？”

　　季寒川唇角笑意弧度不变，视线却偏了些，去看不远处的彭总。整个上午，彭总都又披回一张普通人皮，再看不出昨晚膨胀的身体、僵硬的表情。季寒川微笑着回答：“对，高经理好像是和彭总有什么矛盾，打算出来住。”

　　他轻轻巧巧，把问题抛给彭总。但看警方收起笔录本、走向彭总。他不可抑制地又想起先前的问题：……我算是祸水东引了吗？

　　季寒川不知道答案。

　　他沉默地观察着眼前一切。行走的人群，那些培训员工，还有身着制服的警察。每个人都焦虑、难捱，却又对未来抱有期待。他低声问朱葛：“老朱，如果这些人……这些NPC在我们走之后都要被刷新，那他们还会记得前面发生的事吗？”

　　朱葛诧异地看他，眼神仿佛在说：你怎么想到这个？

　　吴欢插话过来，说：“不会记得。和学校的电脑有点类似，不管开机的时候在上面下了什么，只要关机、重启，再打开，就还是之前的样子。什么都不会留下。”

　　季寒川静一静，干巴巴回答：“生动形象。”

　　另一边，警方像是又发现了什么。小城市的警力并不充足，这会儿，那个队长急的嘴巴冒泡。季寒川侧头过去，隐隐约约听到：“楼上又有尸体了……”

　　“彭总，你们今天到底有多少人没来？”

　　“我让主管们统计一下——”

　　“彭总，统计完了，一共二十六人不在。再加上高经理和于章的话，是二十八个。”

　　接下来，随着一扇一扇没来员工的门被打开，一具一具尸体被发现。刑侦队长要崩溃了。别说自己上任以来，就是历代前辈手里，都没有出现过这么大规模的非正常死亡事件！放在全国来说，这都是大案要案。

　　更崩溃的是酒店经理。这下子，自己工作的地方成了名副其实的凶宅。现场这么多人，几乎不可能不走漏消息，自己恐怕马上失业。

　　他们的情绪，都被季寒川看在眼里。员工之间的气氛越来越压抑，玩家们倒是好些。他们习惯了，不会用寻常眼光来看这些NPC。季寒川隐隐觉得，这大约算是一种“自保”手段。每天见到那么多血腥、死亡，正常人迟早要疯掉。只有将NPC们看作另一种维度的东西，才能有一点喘息余地。

　　但他见到酒店经理嘴上的燎泡、见到刑侦队长与上级领导打电话，请求支援……这太真实、太真实了。

　　半晌，季寒川转头。可旁人的声音，还在不停地钻入他耳膜。他想：如果这些真的是假的，就好了。

　　血腥是假的。残忍是假的。

　　痛苦是假的。死亡是假的。

　　生活还是从前的样子。

　　——可“从前”，又是什么样子？

　　他低声对剩下三名玩家说了自己在监控室看到的情况。朱葛后背一凉：“你的意思是？”

　　季寒川没有提宁宁，只说：“那天，咱们也下了‘负十九层’。所以我觉得，他们可能去了‘负三层’。”

　　他问：“你们觉得呢？”

　　这个“觉得”，不是在问这份猜测对不对。而是想知道，剩下三名玩家，愿不愿意对高修然、于章出手相助。

　　所有人一起拧眉。朱葛胆怯，却不敢直说。吴欢喃喃道：“我的腿是这样……”也有退意。

　　她停一停，又道：“游戏里有一个组织，叫做‘诺亚方舟’。最初的发起人，应该在西欧。但现在，已经有很多人加入。”

　　其他人安静下来，吴欢继续道：“诺亚方舟的成员会竭尽全力救人，同时对他们救的人提出要求：希望你在别的人遇到危险的时候，也能像我们这样，帮助他们。”因为“游戏”的特殊性，吴欢的组织无法统计，这个组织究竟是什么时候开始建立。时间是混乱的，每个人都只能以“自己的经历”当做尺度。但这样的尺度，注定无法在宏观局面中适用。

　　胡悦低低惊呼一声：“还有这种事？”

　　吴欢道：“但实际上，我们都知道，这份‘要求’，是否实现，全看个人。”

　　季寒川道：“是。”

　　吴欢：“即便是‘诺亚方舟’，也不会让成员以身犯险。韩川，你——”说这么多，她都觉得自己太虚伪。但韩川那种情况，又与所有人都不同。

　　季寒川道：“吴姐，你只要告诉我，你去，还是不去。”

　　吴欢沉默。胡悦一样不讲话，扶着她。

　　看着这一幕，季寒川心里其实没有太多想法。事实上，于他而言，“去拉高修然、于章一把”的念头，也是在宁宁在电梯里将B3指给他之后，才冒出来。

　　季寒川不知道自己从前经历过什么，不知道游戏来历、未来自己将去往何处……在这一局游戏里，他做事，也很顺从本心，随心所欲。

　　念头来了，就去做。

　　季寒川温和地：“不要勉强自己。”沉吟片刻，“我还是打算试一试。但接下来，你们三个人要小心。晚上睡工地那边吧。具体的，老朱，你给她们讲。”

　　朱葛心事重重地点头，知道自己已经很怯懦、没有立场阻止。

　　季寒川简短说完这些，便站起来，走到会议室外。

　　警方人员少，要一个一个现场勘察过去，到现在，已经全部被调去干活儿，没人再停留在二楼。

　　季寒川想了想，稳妥起见，还是从楼壁外沿到了三层。然后去电梯入口。期间路过祁俊于章的屋子，门开着，里面也有警员。季寒川路过屋门，脚步很轻。屋内警员并未察觉。

　　他在电梯入口停下，按了“下”键。片刻后，电梯来了，里面空无一人。

　　季寒川走进去，按照自己的经验，按“一”。

　　季寒川一顿。

　　他眉尖一点点拢起，看一眼身后的电梯壁。一切如常。

　　片刻后，电梯启动、停下，外面是一楼大堂。

　　季寒川叹口气，看着电梯门再阖上。他心中一动，叫：“宁宁，你在吗？”

　　耐心等待片刻，很快，有一个小小的身影出现在季寒川身后。她捏着自己手指，还是很害羞的样子，看着季寒川。

　　季寒川道：“可以帮我按一下‘B3’吗？”

　　宁宁偏了偏头，声如蚊蚋：“真的要去吗？”

　　季寒川道：“有两个叔叔遇到麻烦了。”

　　宁宁鼓着脸。明明只是个小孩，这会儿却显出一点忧心忡忡来。但她还是按照季寒川的话，踮起脚尖，按了电梯键。

　　季寒川道：“宁宁好乖，待会儿我还要带那两个叔叔出来，到时候你还能帮帮我吗？”

　　宁宁点头，随后消失。

　　电梯缓慢下行，季寒川抬眼，看向电梯壁上的数字。他方才忽然想到：高修然从三楼离开，按说会直接回二楼会议室。人多，又有自己在，对于高修然而言，这才是“安全”的地方。但他走进电梯，按了一楼的键。

　　所以季寒川福至心灵，想：万一那个键并不是他按的呢？

　　至于“正三层”、“负三层”的问题，没准只是一个幌子。

　　眼下，电梯“叮”一声，门开了。

　　门外一片漆黑，只有电梯里的光亮透出去，照亮不足一米的地毯。

　　季寒川却清楚地记得，方才自己在监控室看，高修然和于章出去的地方，明明是一条明亮走廊。

　　有什么人——或者什么“东西”，关了灯。

　　季寒川一顿，还是走出去。

　　电梯门闭合了，眼下成了一片黑暗。他闭上眼睛，默数：三、二、一。

　　再睁眼，已经适应一些。他耳力很好、体力胜过所有玩家，那目力也应该有所不同。果然，此刻，他能看到眼前事物的轮廓。走廊很长，向远方绵延。季寒川目测一下，发觉这个长度，显然已经超过酒店楼体大小。不知道里面会有什么。

　　他想：我其实很想走到最深处看一看。

　　或许……这才是我下楼、“救人”的原因。

　　季寒川平静地分析，面上不显。他看着四周，近一点的地方，都是关着的门。还是太黑了，看不到更多东西。但他静下心，嗅一嗅周身空气。可以明显感觉到，这里比上面要冷、要潮，脚下地毯也没有楼上那么松软。而是僵硬的，像是经年没有清洗，结了许多脏东西。有股腐烂的、破败的味道。

　　他手插在口袋里，悠悠往前走去。不像是走进一片未知黑暗，倒像在大街上，四周是人群、是阳光。季寒川心知肚明，从高修然、于章下来，到现在，满打满算，也就一个小时。一定发生了什么，一定留有痕迹。

　　在经过第三道门时，他脚步一停，转头，看向那扇没有锁上、而是轻轻闭拢，还留一点缝隙的门。

　　季寒川犹豫：如果早点“救人”，那接下来，势必不可能再往走廊黑暗处一探。可晚一些……

　　空气里流淌着恐惧，高修然的神经已经紧绷到极致了。监控里，于章也不太正常的样子。

　　他们还能撑多久？

　　季寒川心里浮出两块骰子，想：左边数字大，就继续往前走。右边数字大，就停下来看一看。

　　两块骰子被抛出去，咕噜噜滚动。季寒川觉得自己颇为无聊，但这份“无聊”，也让他察觉到，自己的心态好像真的有些问题。他不害怕、却并非不忧愁。这会儿叹口气，走廊太长，叹气声也回荡在空气里。

　　有一个细细的声音问他：“你怎么不走了呀？”

　　季寒川转头，说：“你这样忽然冒出来，会吓到人的。”

　　宁宁笑一下。季寒川这才发觉，她的头发不知何时竟然乱了，而宁宁伸手，掌心里有两条皮筋，上面还各有一块塑料草莓。她问季寒川：“可以帮我梳头吗？”

　　在这样漆黑的廊道中，季寒川蹲下身，毫不在意地将自己的后背暴露给那一片黑暗。他自己都诧异，自己好像十分顺手。手指接触到宁宁的头发，就很自然地梳理。到最后，甚至颇具创新，没有扎麻花辫，而是挽了两个小揪揪。满意地审视一下，说：“好啦，小哪吒。”

　　宁宁摸摸自己的新发型，从前的害羞好像散去一些，可以大着胆子与季寒川讲话。她问：“你在想什么呢？”

　　季寒川道：“走廊里面是什么。”

　　宁宁犹豫，踮起脚尖去看，说：“很黑，我看不清楚……”

　　季寒川好笑，说：“你也看不清？”

　　宁宁苦恼，闭上嘴巴。

　　他们的声音，在走廊里幽幽传递。某一个房间中，高修然颤颤巍巍，却不知要去何处躲避。于章还很悠哉的样子，从之前的几段对话里，高修然听明白了，于章之前大约做了很多梦，不断在梦里醒来，再发现之前还是个梦。这样经历下来，他笃定如今也是一场稍微特别点的梦境，还嘲笑方才追他们的东西，说：“你就不能有点新意？”

　　高修然把他拉住，恨不得缝上于章的嘴，“祖宗，你安静点，行不行？”

　　于章吐槽他：“之前没发现啊，你还挺活泼的。”

　　高修然：“……”

　　眼下，于章悠闲地躺在房间床上。除了没有窗户、不能开灯外，这里和楼上也没什么区别。安静的，悄然无声，好像只要待着，就能安全地撑到游戏结束。

　　高修然心里绷着一根弦，可正如季寒川想的那样，这根弦，已经到了断裂的临界点。而今，他耳朵动了动，用气音问于章：“你有没有听见……”

　　于章：“嗯？”

　　高修然嗓音颤抖：“门外好像有声音。”

　　片刻后，他趴在门上。黑暗代表了未知、代表了无法确认的惶恐。他也想过，是否要坐上电梯，才能重回楼上。但想到电梯里的东西，高修然到底胆怯。他又不是韩川那个怪物。

　　眼下，他听到一阵很轻微的哼歌声。

　　是季寒川，哼了一小段，宁宁拍了下手，说：“我会唱这个！”

　　季寒川：“嗯？”

　　宁宁和他唱：“小白兔呀，过小桥呀——”

　　而在高修然耳中，他只听到季寒川的声音。他难以置信，将门拉开一条缝隙，问：“韩川？”

　　季寒川脚步一顿。