“父皇，您的重任，并非儿臣推脱，或是仗此要挟，而是真的为难，更何况……”刘珂顿了顿，目光冷然地落在端王身上，“儿臣连给天下一个交代的本事都没有。”

　　随着他的话，朝臣的目光又再一此落在端王身上。

　　端王心中一跳，连忙喊道：“笑话，给天下交代难道非得要本王吗？老七，说了这么多，你还是仗着父皇拿你没办法为所欲为？你已经是太子了，为兄都不能跟你再争什么，你竟还不放过我！父皇……”

　　端王紧紧地望着顺帝，一脸恳求。

　　若因为这三言两语就能被“感动”，这也就不是顺帝了。

　　“珂儿，新法推行至今，造成今日局面，朕说了，是三司条例司。”顺帝淡淡开口，火气倒不如方才那么大。

　　而这话的意思……刘珂目光微微一瞥，这是要杨老头来顶罪，可若他真的认下这个罪，杨家离万劫不复可就不远了。

　　杨慎行今日会出现这除夕宴上，想必不会就这么认命吧。

　　“杨……”顺帝还未指名，就见那一直默不作声的瘦小老头缓缓站起来道：“皇上，老臣有话说。”

　　不管如何，杨慎行还是当朝首辅，他的身份依旧在这众臣之上，就是顺帝也给稍稍给点体面。

　　“说。”

　　杨慎行慢慢从席上走出来，到了大殿之中，然后再小心跪下，从宽大的袖袍中取出一份厚厚的奏折，高于头顶道：“皇上，老臣要弹劾一人。”

　　此言一出，刘珂眉峰一扬，心道一声稳了。

　　而端王仿佛终有所感，死死地盯着杨慎行，“你胡说什么，来人，将……”

　　“端王兄，着急什么，难不成杨大人弹劾的是你？”刘珂就站在杨慎行的旁边，闲闲道。

　　端王的目光犹如实质，狠狠地剜了他一眼，“是不是你，你跟他勾结了？”

　　“笑话，弟弟连他的面都没见过，今日还是头一次，可不比你俩同穿一条裤子这么多年，怎的，穿久了，破裆了？”说着，刘珂的目光还往端王下面煞有其事地瞄了一眼。

　　这话简直诛心，端王气急败坏中，就听到杨慎行继续道：“如端王殿下所愿，臣弹劾的就是您。三司条例司虽由我而设，新政亦有我推行，可惜老夫立身不正，受端王裹挟，埋下祸根，将此良策俨然变成了祸国之策，虽后醒悟，力挽及救，但终究大厦已倾，难以回天，给宁王留下四处隐患，心中愧疚，万死不辞。”

　　“你……胡说！”

　　“是否胡说，一切依照证据而定。三司条例司上下，一应贪腐，银钱去向，皆有记录，端王中饱私囊，指使地方官借新政之名搜刮民脂民膏，残害反抗之百姓，又借各项新法，安插亲信，使之朝堂内外目无法纪，扰乱超纲，臣无力阻拦，皆已暗中搜查证据，请皇上明察！”

　　推行新政的这几年，比之流放的劳累有过之而无不及，杨慎行的身体已经深深熬坏了，说话声嘶哑难听，传出行将就木的气息，弥漫着悲哀。

　　他当初同高自修一同修订新政，初衷亦是为了天下，名利之心人人皆有，可命运捉弄不得明君，生死抉择，终究难以成全大义，兜兜转转间，放在他眼前的，依旧是这两条岔路，这一次，总得走出不一样来。

　　他无需抬头看皇帝，更无需求情，因为今日他没想过活着出去。

　　他的话，再一次让大殿落针可闻，端王凸着眼睛嘴唇蠕动，竟不知该看向何人？

　　杨慎行这背后一击实在太痛了，他忍不住道：“你这么做，就不想想家人会如何吗？”就不怕他的报复吗？

　　“儿孙自有儿孙福，老夫活得太累了，端王殿下随意吧。”杨慎行说完，便将头垂下，再不开口。

　　端王的脸皮直抖。

　　竺元风取走了那份奏折，躬身呈到顺帝的面前，后者没有拿，他便一直这么弯着腰。

　　所有人都等着皇帝的抉择，杨慎行不肯替端王背锅，宁王又要求惩治罪魁祸首，给天下交代，那么该如何呢？

　　时间慢慢过去，竺元风只觉得腰背泛酸，额头冒汗，似乎要折断的时候，顺帝拿过了折子，他终于松了一口气，勉强直起身体。

　　但是顺帝没有看，也无需看，他很清楚自己的儿子做了什么，他的目光落在刘珂身上，后者难得收起了那碍眼的嬉皮笑脸，神情变得淡漠。

　　“既然如此，老二，这京城你也不用呆了，去西边就封吧，卸下所有差事，开春就走，不得召，不入京。”顺帝冷然宣布道。

　　端王的双膝狠狠跪在地上，“父皇！”

　　“去吧，这已是朕格外凯恩了。”

　　“可是父皇，儿臣已经知天命了，这一别，我们父子可还能再相见？”端王眼睛湿润，潸然泪下。

　　此言一出，顺帝为之一怔，端王知天命，而他也近古稀，哪怕再如何养生，也能感觉到自己越来越力不从心，倒是刘珂，风华正茂，年富力强，犹如烈日朝阳，滚烫灼热。

　　他眯起眼睛，仿佛被儿子所刺痛。目光在群臣身上掠过，仿佛能看到他们对年迈的自己已经漫不从心，对年轻太子掩藏不住向往热络。

　　岁月无情……

　　“父皇。”端王再一次唤道，企图以温情打动，然而却见顺帝抬起了手，“不用再说了，出去就封说不定也是你的转机。”

　　至此，端王身体一晃，怔松地跪坐在地。

　　顺帝再没有看他，反而眼神危险地盯着跪在下方的杨慎行，“来人，将杨慎行押下去，杨家上下一应……”

　　“父皇，此事是不是应该由三司会审，再行定夺？”这个时候，刘珂开口打断了他。

　　今晚除夕，大好的日子，然而顺帝的心情却恶劣至极，燥怒至极，罪魁祸首就是这个狗东西，一而再再而三地顶撞他。

　　“诸卿以为呢？”顺帝冷冷地问。

　　百官你看看我，我看看你，脸上露出为难之色，这对父子剑拔弩张，硝烟弥漫，若是他们掺和进去，不管站哪一方，遭殃的依旧是他们，于是一个个都垂下头，支吾着不敢说话。

　　而这样的迟疑不定，让顺帝终于怒而起身，狠狠地剜了刘珂一眼，“那就依太子所言，三司会审吧！”

　　说完，他再也不想留在此处，大步离去！

　　除夕盛宴如尚瑾凌所言，就此中断。

第169章 新年

　　顺帝一走，这大殿中凝固的气氛才慢慢缓和，百官原本好似被一手掐紧的心，如今也渐渐松快，他们没着急走，目光反而落在殿中的两位亲王身上。

　　端王落的这个下场，已是破罐子破摔，他走到刘珂的面前，忽然间双手一掐，凶狠地揪住刘珂的衣领，问：“老七，为兄自认对你不薄，你竟这般对待我？真是够硬的心肠！”

　　以刘珂的身手自然能够挣脱端王，不过不知是懒得动，还是觉得不足为惧，他只是嘴角勾起，面露讽刺由着端王动作道：“都姓刘，难道你还期待我心慈手软吗？你我要是剖开皮肉来看一看，皇兄，这心肝脾肺的颜色，你的可比我黑多了。”

　　“你是怕我挡了你的道！”端王冷冷道。

　　“这不废话吗？”刘珂闲闲地抬起手，握住端王的手腕，微微一拧，后者顿时脸上露出痛楚，下意识地就松了手。

　　刘珂一边抚平自己的衣襟，一边露出感激的笑容说：“要不是端王兄的狼心狗肺，如何让我顺利地伸张正义，大义灭亲？传出去必然得百姓爱戴。”

　　“百姓算个屁，你也别自鸣得意，今日如此忤逆父皇，哪怕当了太子，你也坐不上皇位！”说到这里，端王狞笑一声，好似要已经看到了刘珂的结局，低下声讥嘲道，“如今不过是因为你还有用，可一旦朝局稳定，老七，鸟尽弓藏这个典故你不妨回去翻一翻，免得怎么死都不知道！”

　　刘珂眉峰微挑，慢吞吞地说：“看来你还不死心。”

　　“呵，你能离京之后再回来，难道我不可以？”端王此刻已经恢复了儒雅端方，仿佛刚才的失态是个错觉。

　　“容弟弟提醒一声，你五十了。”刘珂道。

　　端王脸庞扭曲了一下。

　　“这个年纪若是蹬了双脚，都可以称为喜丧。”

　　端王猛地攥紧拳头。

　　刘珂低头一看，又嘴贱了一句，“我也挺想揍你，不如试试？正好封地远，奠仪送过去还麻烦。”

　　“刘珂——”端王双目喷火，瞬间烧光了理智。

　　“端王殿下，您万万要冷静！”终于在他动手之前，边上几个大臣冲过来，一把将他抱住。

　　“宁王已是皇上金口玉言的太子，您若动手，便是以下犯上，划不来的！”

　　众人一句一句劝，终于将差点失控的端王给按下去，后者脸红脖子粗，放下一句狠话，“等着瞧！”说完，一把挣开所有人，气急败坏地离开，然而他与皇帝不同，背影之中一股狼狈挥之不去。

　　宁王殿下凭着一张嘴留到最后，此刻看起来风度翩翩，英俊潇洒，气宇轩昂，怎么看都光芒万丈。然而整个殿中留下的大臣，每一个看他的表情都是一言难尽，连同已经上了贼船的勋贵都在迟疑要不要一条道走到黑，还是中途跳海。

　　所有人都等着这位说上两句，却听见刘珂朝着一个方向问：“现在什么时辰了？”

　　那候着的小太监一愣，接着慌忙回答：“回禀殿下，已过戌时。”

　　其实这个时间不早不晚，乐坊排演的歌舞刚跳过半，然后皇帝被气走了。

　　而刘珂一听，却是什么话都没说，脚跟一转，迈开大步匆匆地朝殿外走去，看背影有些着急。皇宫离宁王府还有点距离，他还等着回去陪尚瑾凌守岁，哪有空陪这些人唠嗑。

　　*

　　等刘珂骑着快马加鞭回到宁王府的时候，离子时已经不远了。

　　外头的雪不知不觉已经停下来，在院子里积了厚厚一层，刘珂一步步走向尚瑾凌的院子，烛光从关闭的窗户里透出来，剪出一道伏案的影子。

　　身后的小团子见此，高兴道：“殿下，小少爷果然没歇下。”

　　“他在等我。”刘珂说这四个字的时候全身仿佛有暖流而过，此刻心中无比安宁，喧嚣的宫宴，靡靡繁华都比不上尚瑾凌的烛光让他温暖。这是家的感觉，里面有他携手一生的人，忽然间他觉得好似做梦一般，有些过于幸福了。

　　他在门口站了好一会儿，都没有推开那扇门，小团子不禁纳闷道：“殿下，您不进去吗？”

　　“团子，爷有点害怕。”

　　小团子一听，顿时叹了口气，“可不是嘛，今日大宴奴才在一旁瞧着，真是惊心动魄，为您捏了好大一把汗呢！殿下，虽然您得了太子之位，将端王殿下赶出京，但是他说的也没错，皇上怕是对您已经心生不满了，您接下去可得小心一些。”他颇为郑重地提醒道。

　　然而刘珂却摆了摆手，满不在乎，“小心什么，老王八再不满意，他也只能憋着，能把爷怎么样？我就喜欢看他们咬牙切齿的样子。”

　　小团子内心呵呵两声，疑惑道：“那您害怕什么？”

　　“老天爷将这么好的凌凌赐给我，我怕他看我不顺眼，又忽然收回去，那我该怎么办？”

　　小团子顿时默然，良久之后他低声说：“老天爷会不会将小少爷收走奴才不知道，可您再不进去，小少爷得将您收了。”

　　“嗯？”

　　“子时快到了。”

　　话音刚落，刘珂瞬间推开了房门，大喊一声：“凌凌，我回来了！”

　　*

　　刘珂拿着筷子和调羹拨弄着大汤盆里的面，从里头找出了年糕，四喜丸子，三鲜小菜，银鱼虾干，花生坚果……各种各样的料，全部混在里面形成杂烩，满满的一盆，哪怕再饥饿的人吃完估摸着肚皮该圆溜了。

　　烛光对面，尚瑾凌微笑地看着他，轻柔道：“怎么不吃啊？”

　　刘珂挑了一筷子面，小声问了一句：“凌凌，这不会是你做的吧？”

　　尚瑾凌摇头，奇怪地瞧了他一眼，“我又不懂烹饪，我就算做了，你敢吃吗？”

　　刘珂闻言顿时心中大定，不管这些混搭有多奇怪，总之厨房敢端上来，味道总是不差的。

　　宫宴向来吃不了什么，刘珂勉强在开头吃上几口，然而在一场唇枪舌战中，那点东西也被消化殆尽，年轻力壮的男人精力旺盛，不一会儿就饥肠辘辘，这个点，刘珂的确饿惨了。

　　他囫囵吹了两口，直接张嘴吸溜两声，一大口面就进了嘴巴……在尚瑾凌期待的目光下，刘珂的脸上露出纠结，咀嚼了两口，像是在分辨究竟是什么味道。

　　“怎么样，还好吃吗？”

　　刘珂没回答，而是问道：“凌凌，这真的不是你做的？”

　　“当然不是。”

　　刘珂觉得这个厨子不能要了，大年夜的就整出这么个鬼东西。

　　“不过，我是盯着厨房做的。”尚瑾凌继续说，“都说年夜得吃些好的，我看厨房有些四喜丸子，就让放一点，还有三鲜菜，寓意三阳开泰，也让放了一些，年糕嘛，年年高，不能少，花生和坚果意味长生……”他洋洋洒洒讲了一堆，最后一拍手，“对了，本来还想放条鱼的，年年有余嘛，不过厨房大娘死活不肯，只能让放了一勺她做的鱼酱……”