可下一秒，肩膀上还停着一只棕色羽毛的雄鹰，对着眼前这些要饭小孩的饭碗数了数的他已发现了一件不对劲的事。
“不对劲。”
“好像少了一个小孩。”
过去在各地呆了很长时间，一向对于人的面孔识别性很好，可这一次奉命前来抓人，脸色不由得有些冷下去的阿桂回头看了眼长龄。
“怎么会少了一个小孩。”
望着面前所有被他们集中起来，挨个检查了一遍的乞丐，明显意识到有何不对的长龄望着长街尽头，面色却也一下子沉下去了。
他确信，关于‘透明人’的猜想没有错。
但是，到底是哪里出了问题。
毕竟，那个小孩子虽是透明的。
但就像是皮影戏里受绳子操纵的傀儡一样，他年纪那么小，亦没有主宰自己行为的能力，只是一个受身上蜘蛛丝摆布的行凶者，他能去到哪里。
而不得已，海东青和南军机的人只得分作两头，先赶紧能根据来回比对这群现存的流浪孩子，和沿街询问了至少五十人后估计出最早在此地的小孩的数目，他们却得到了这么一个出人意料的结果。
“没错，这里真的少掉一个小孩。”
“碗是双数，人是单数。”
紧跟着他们俩往一旁看看，刘石崖面无表情地往地上数了数，又从那堆在墙角乞丐遗漏下的饭碗里找到一个已无人要，还沾了灰的碗才敲了敲道，
“过去差不多七天，这只碗掉在这儿都积灰了，却没人发现，也没人报官。”
“那个受人指使的流浪小子确实和你说的一样，是透明的。”
“但这个唯一可能知道线索的‘透明人’孩子，也跟着不见了。”
“线索，到此彻底断了。”
——这下，那一根疑似带走了和媛格格，来自暗网世界的‘蛛丝’，真的就这样在所有人的眼皮子底下彻底断掉了。
第四十八回
那个神秘的‘透明人’, 也就是，原本此案中的最重要不过的一环，那个受人指使的流浪孩子竟然也跟着失踪了。
不仅如此, 根据现场遗留下来的仅有的蛛丝马迹，这个尚且不知具体面目的小孩子如今的下场怕是已经凶多吉少了。
因马球场和顺天府其他地方有一个很大的不同之处即在于。
马球场一带, 因人口变动大, 并非是官话普及区域，此地兴建于前朝, 除中央养马圈起来供宫廷使用的封闭马场。
外部，沿街，那些彼此方言不通, 鸡同鸭讲，身上还有着各种诸如烂疮, 口哑，耳聋等疾病的乞丐们之间除了比划很难有深度交流。
透明人, 也许是一个新来的流浪孩子。
也许从前并不在此处乞讨, 是后来随同乡才到这儿。
因此，当这个失踪的小孩子和其他的流浪孩子在一起时，其他人只将他们当做一个整体，不会觉得他很突兀。
当他作为一个拆出来的个体时, 这个小孩就是一个透明人, 根本无人在乎他的生死，他也没有任何存在过的痕迹。
这也正是，最初想出这个办法的真凶的高明之处。
小孩子, 代表着不具备威胁性和可操纵性。
流浪者，则意味着他的死没有任何人会去注意。
而不同于和媛格格这个认知，实施犯罪的人本就是一个没有名姓，死了也没人知道的流浪儿，那么在其彻底从这次事件消失后，这一次，就是彻底地断了外部可以找到绑架者和被绑架者的直接线索了。
这样一场大起大落的转折，让当下关于和媛格格如今深陷于暗网中的生死之谜，又只剩下了那一句关键性求救可以仰仗了。
原本，找到了那一个流浪孩子，就等同于说是锁定了绑架和媛格格进入暗网的源头。
可这一变故，令原本可以向下追查的节奏不得不再一次停下了，因为这个根本无从寻找的小流浪儿一旦离奇消失，令这一起公开被标价的多罗格格案的追查再度陷入了一场僵局。
而为了能好歹寻一些这‘透明人’最后留下的线索。
根据户部那头登记的临时通牒，傅玉和段鸮干脆以方言居住区来划分了一个区块，又挨个周围试图再度取证，马球场正北后门的一个封闭养马地是一处。
这一块养马地住了不少回民，回民中多有姓马。
所以才圈了一块地方住在这养马地中，而除此之外，这里的建筑在经过两代君王的发展后亦有自己的特色，最知名的一点就是多用白色，而结构和中原北方地带不同，会有特殊的几何图形出现。
而虽段鸮是不会打马球，但傅玉会打，而且他似乎还很擅长。
“你会打？”
所以这一日，混在这马场之外，穿的比往日里要朴素许多的段鸮见回头问问自己身后这人。
“还行，只算是会吧，这周围不止是百姓多，流氓也多，很容易有赌钱打人的事发生。”
见他这话倒也回的吊儿郎当，傅玉长发扎着垂在脑后，一身对襟半截褂躲在巷子里，两只手也是搁在膝盖上不动，若是扮这四九城的顽主，他也是真是一把好手了。
“要不要进去打一局？”
“走，试试。”
段鸮虽不怎么会打，但也不至于让傅玉手把手教。
因马球这东西本是根据个人马术而定。
赶上这一块闲置的马球场边上有一大块空的，他们俩就这么随手翻了木栅栏进去了，而进去后，眼看马球场外有一个球在杆子底下满场飞，两个人倒也四处转悠了一下，又各自对着从这个视角看去的周围构造不同的那些民宅建筑眺望了起来。
他们今日是来找人的？不，他们其实是来找‘圆’的。
因按照和媛格格留下的求救，‘圆’这个形状，本该是她最后所能看见的唯一标志物。
可光是这么用眼睛去辨认相符物体形状，马球场周边，除了地上这一个个能让人一眼看到的马球是‘圆’的，一时真看不出就近哪里有符合像‘圆’或是和‘圆’类似的建筑。
可巧，他们俩正在外圈后门口又撞上了一个带着白帽子，小胡子的门房兵丁，又借着傅玉这一身混迹于各种流民之中的熟练劲攀谈了几句。
“嗯？有点面生，是不是不常来，你小子叫什么？”
“是，小的叫尔济，傅尔济，家里早不行了，若不是有亲戚接济，我怕是早饿死街头，连口麻叶水烟都没得抽了。”
“后头的是我兄弟，我们俩平常就玩得好，所以过来转转。”
说着，傅玉给那门房兵丁看了看自己的眼睛的旧伤，露出丝无赖表情的他一身市井流氓的打扮，将双手揣在冬袄子之中，叼了根草芯子就蹲在了这马球场外往下接着唠。
“我看你倒有双练家子的手。”
爽朗的门房兵丁回答道。
“是，小的是和人时常练过两招，往常铁匠营那头认识两个兵丁，常在一块往小校场上打马球，头回天上场就将一个绿头兵的眼睛打瞎了，后来便开始与人四处瞎道了。”
“咱们这地也不好，你看看，比周围的地界的高度矮一圈呢，看圆不是圆，看方不是方的，眼睛里看到的东西都是倾斜的，各人从不同地方看东西都长得未必是一样的。”
“不过，听说是从前朝开始就这样，天上一有雨这里积水，周围就咱们这儿就是陷在底下半尺的，咱们往旁边看周围却是要垫着脚看得才是真的，这地方也和人似的矮人半尺，活像奴才。”
那门房兵丁想想却又来了句。
“诶，话说你在这儿找什么？”
“小的再找一个小孩，这小孩怪得很，半月前还偷了我和我兄弟的钱袋，就想在这儿四处打听打听。”
“怪小孩？是何何模样，说起来，我老早之前好像倒真在这附近见过一个。”
“哦，在哪儿？”
“在大约八天前的马房后头，蓬头垢面的一个小毛孩子，还一个人在那儿躲着蹲在地上哭个不停，几个人上去抓他，他见了就跌跌撞撞地在地上边爬边走，也不知他那一天晚上到底去了那儿。”
“最奇怪的是，我上去抓他时，发现这是个缺了一只手，一只脚的畸形怪孩，那套着条旧衣裤的右腿根就剩下一小节了，不知是不是被什么车给压断了手脚。”
这话，段鸮在傅玉的后头听得分明，两个人也不作声地对视了一眼，却具是从对方的眼睛里看出点蹊跷。
少了一只手一条腿，还躲在马房后面大哭，这倒是条线索。
尤其，听门房兵丁这么讲，傅玉和段鸮这才意识到一点，那就是原来马球场真的跟周围的其余民宅建筑的地面高度有出入，而且容易造成视觉误差。
倾斜的视角，会让原本的形状不是原本的形状。
仔细想来这个说法也很奇妙。
可看圆不是圆，看方不是方。
那么如果和媛格格看到的那个‘圆’在一般人看来，平常又到底是什么呢。
但很可惜，这一位看来并不知道更多事的门房兵丁到此也未有更多的线索可以给他们，‘透明人’之事后续却也没找到更多的线索。
于是乎，不得已，来来去去，二人这才赶在之后的某一天夜里才碰上了头。
1740年
顺天府
这一天，若是仔细算算日子，今日，已是第八天子时。
之前那整整七天，因为案子比以往更为复杂，怪异，难以找出真相的缘故，段鸮和傅玉各在南军机偏所和海东青凑活着倒着睡了几个晚上，也没功夫见面。
直到昨夜之前，他们俩一直到半夜都没工夫睡下。
此前，段鸮和傅玉两头都在借着各自的人手查找着具体和媛格格消失前后的那一个关键性的问题，只是今天这一旦碰上面，他们俩也没工夫和一般常人那样聊什么儿女情长。
因外头都是大晚上了，这两个人找个无人处就这么一块席地坐下了。
夜半三更的，天色很黑，但人出现时，傅玉还是已眼就看到了在暗处等着他的段鸮。
“踏踏——”有马蹄子声响起。
傅玉下马时对着不远处的身影招了下手，段鸮也抬头看到了他，随后二人才走到一处来把两匹马给下了，偏这时候，巷子口还有个身披头冠，画着一张花面的魁梧老生在前门牌楼上搭台唱曲。
口中唱的正是一出名戏——《文昭关》。
*【‘一轮明月照窗前，’】
【‘愁人心中似箭穿。’】
【‘实指望到吴国借兵回转，’】
【‘谁知昭关有阻拦。’】
这戏台上老生唱戏的声音，离二人正是不远不近。
一只手拿下马鞍，在巷子口拴好暗香和梅花醉又折回来后，傅玉那一身从养鹰所过来找他前，都没来得及换下的的黑色制服就又一次出现在段鸮身上。
两个人肩膀挨着肩膀，身子却像是天生长在一起般。
天冷得很，坐在内务府门槛前吃一顿很不像样的饭，这回吃的是一碗热腾腾的羊杂碎。
这口膻味重的很的汤，底下还浸着小块的泡馍和烙饼，一般就也底下百姓爱吃。
可对于他们俩来说，却也是香的不能再香的一顿夜里的饭食了，也是这耳边听着曲，那一个在台上赢得满堂喝彩的老生唱到此处时，声音已是又一次传来。