牧怿然看向众人：“结合刚才柯寻他们的遭遇，既然这个村子与外界断绝着联系，并且抵制外人进入，那么，这幅画本身，又是谁画的？这幅画，又是怎么流传出去的？”
众人顿如醍醐灌顶，目光齐刷刷一闪。
柯寻举手：“大佬，族谱上有没有李京浩的名字？”
牧怿然看他一眼：“没有。”
柯寻挠头：“那就是巧合？”
牧怿然眸光微动：“也不见得，很多画家都有曾用名，或是成名后给自己起个上得了台面的名字。”
卫东插口：“这就不好办了，谁知道他们后来谁会给自己又起个名字啊。”
“既然已知画作者是李京浩，”牧怿然说，“那么第一个问题解决了，第二个问题是这幅画是怎么流传出去的，或者说，这个李京浩是怎么进入这个村子，画下了这幅画，而后又把这幅画带出去的。”
“如果李京浩是本村人，能画下这幅画倒并不奇怪，”医生接口，“但村子规定了本村人不允许和外界往来，不允许离开村落，这就没法解释这幅画是怎么流到外面去的了。”
“最后一个发现，”牧怿然这句话是对柯寻和卫东说的，“我们转遍了全村的民居，没有看到一个活人。”
“啥、啥意思？”卫东一哆嗦。
“所有的民居内，都积着薄厚不一的灰尘，”医生说，“可见已经很久没有人居住了，但是我们并没有在这些民居内发现尸体或是棺材。”
“而这些民居内，我们所见最多的东西，”牧怿然目光颇含深意，“是牌位。”
柯寻一挑眉：“意思是这些村民都已经死了？”
牧怿然微微颔首：“推测是这样，我们按着族谱上的名字核对过了，牌位上的名字都在族谱上。”
柯寻摸着下巴琢磨：“这个村子难不成发生过瘟疫之类的传染病？或者是天灾？否则怎么死了这么多人？”
牧怿然淡淡道：“民居内灰尘薄厚不一，说明这些人并不是同一时间段内死的。”
医生点头：“差不多应该是几年或是十几年内陆续死亡。”
卫东抽抽嘴角：“这该不会是因为近亲结婚所以寿命都不长的缘故吧？”
牧怿然眼尾微挑：“更或许是，这些人，都是遭受诅咒而死呢？”
众人闻言，齐齐一惊。
柯寻最先反应过来：“所以你的意思是，怪怪家旁边那三棵槐树，其实诅咒的并不只是怪怪一家，而是……整个李家村？！”
“我认为是这样。”牧怿然颔首。
卫东咋舌：“谁有这么大的仇恨啊，一咒咒一个村子。”
柯寻忽问：“但为什么那老头刚才说没有槐树呢？他虽然后来一言不合就发狂咬人，但我觉得他说的话，不像是耍赖皮不告诉我们的样子。”
牧怿然垂眸沉思，突然拔脚就走，众人面面相觑，连忙跟上前去。
再次来到怪怪家院外那三棵老槐树下，牧怿然仰面望着树上的鬼脸。
柯寻也跟着看，只见这些鬼脸似乎比上午的时候，更加向外突出了，整张脸带着脑袋，都几乎已经脱离了树干，只有后脑勺的地方还稍微连接着树皮，就像一颗颗硕大的树瘤，累累垂垂地结挂在树上，看起来分外恶心。
“你有没有发现，”柯寻用手肘碰碰牧怿然，“这些鬼脸好像还有性别来着，你看这张脸，像不像个大妈？还有那张，还长着胡子呢，上头那张，像是个七八岁的小男孩，你再看那边，老太太的脸下面是个婴儿的脸，男女老少都有。”
“嗯。”牧怿然并不惊讶，显然也已经发现了。
“我忽然有一个想法，”柯寻边说边在这些鬼脸之间梭巡着目光，“你说这些脸，会不会就是……”
“所有死去的村民的脸。”牧怿然淡然接道。
柯寻伸手指向树根处的一张鬼脸：“……刘宇飞。”
牧怿然的目光顺着他手指的方向看去，见这张鬼脸像是新长出来的样子，颜色发着灰，不像其他的鬼脸那样，颜色已经暗沉到黑灰。
这张鬼脸的五官酷似刘宇飞，甚至在脑顶后的位置，还有一个小辫子形状的树皮。
它的五官极尽扭曲，保持着刘宇飞惨死时的痛苦表情，然而这痛苦里又挟着无尽的怨毒，在黑洞洞的眼窝的位置，像是有两道无形的目光，怨恨恶毒无比地，死死盯着牧怿然和柯寻。
牧怿然和这两个眼窝对视了片刻，丝毫不为所动，反而又绕着树走了几步，先后找到了死在刘宇飞之前的那五个人的脸。
“这么看来，这三棵树不是种出来的。”牧怿然说，“表现在画里，就只是一种意象，而不是真实存在的树。”
“怪不得那老头说没有树，”柯寻说，“说到那老头，为什么他还没有被咒死？整个村子里会不会就只剩下他一个人了？”
“去看看。”
牧怿然说着就要走，被柯寻一把拽住胳膊：“那老头已经狂化了，你现在过去不是找死吗。”
旁边的张懋林忙附和：“对对，还是趁着天还没有黑，赶紧找钤印要紧！”
牧怿然目光扫向那老头所住的方向，淡淡地说了一句：“我对那老头的身份，有一个推测。”
第19章 白事19┃是兄弟，也是父子。
“可是那老头一副要吃人的样子——真·字面意义·吃人！”卫东一脸后怕，“我觉得你可能问不出什么来，搞不准还要成为他的午饭——话说我觉得咱们的午饭可能也泡汤了，那老头已经异变了，我琢磨着他可能已经忘了人类的饭怎么做了……”
牧怿然没有理他后面的啰嗦：“就算他已经异变得无法再回答问话，我们也需要进入他的那间里屋去查找一下线索。”
卫东打了个寒战：“你这根本就是虎口拔牙啊，太危险了，柯儿，你劝一劝。”
柯寻看向牧怿然：“你真要去？”
牧怿然没有回答，只面无表情地看他一眼。
柯寻：“我陪你。”
卫东：“……”
马振华哆哆嗦嗦地说：“我、我可不可以不跟着去？我可以先在别处继续找钤印……”
张懋林也连忙跟上：“我也先找钤印，咱们两不耽误。”
没等剩下的人表态，牧怿然已是淡然地道：“如果你们不怕，可以去李宅的灵堂里再仔细找一找，村子其他地方我们刚才都已经找过了，剩下的只有灵堂和老头的家最有可能。我们一个小时以后还在这儿集合。”
柯寻也拉过卫东，低声和他道：“你自己小心着点，要是到了晚上还没见着我，估计我就是壮烈了，你有我家钥匙，要是你能离开这画，去我家一趟，我房产证、开健身房的所有证件和资料、身份证还有我的银行卡，都放在阳台上种了棵假仙人掌的花盆里，所有需要密码的东西都是我身份证后六位，我的存款你帮我捐了，房子租出去，租金用来给健身房添新器械，健身房的收入都分给我那几个合伙干的哥们儿，我电脑里1个T的小电影就归你了。”
“滚！你他妈存的1个T那都是钙片，老子用不着！”卫东大骂，骂完无不担心地拉住柯寻的胳膊，“你真要去啊？就为了他？不至于的吧，天涯何处无芳草，非得为了这一棵把小命赔进去？你才认识他几天啊，再说人家哪儿就有这么巧和你一样都是弯的？为了个直男，你不亏啊？”
“乱想什么呢。为了他也是为了咱们自己，我们体育系的教学格言：有付出才有回报。总不能老让人家付出，咱们坐等成果。”柯寻说，“再说，你忘了，我的直觉一向很准。”
“所以呢？”卫东不明所以。
柯寻一笑，转身向着牧怿然走去。
两伙人分头行事。
牧怿然和柯寻来到老头的院外，牧怿然停下脚，看向柯寻：“你真要和我一起进去？”
“我不但要和你一起进去，还要和你一起出来。”柯寻说。
“恐怕不能。”牧怿然却说，“如果你不打算改变主意的话，那么接下来听我安排。”
柯寻：“好，你说。”
牧怿然审视地看着他：“等下你先进院门，小心往屋门口走，如果老头追出来，你尽量把他引开，我会趁机进屋去，搜索他那间里屋，在此期间，希望你能把他拖住，时间越长越好。能做到么？”
“我有个问题，”柯寻说，“这个老头不能以常人的标准来看，万一他蹿得比我快，我怎么办？”
“既然你和卫东刚才能从他的屋子逃出来，这一次也一定能逃掉。”牧怿然说，“甚至你刚才逃得过快，脱离了他的掌控范围，才得以把他彻底甩掉，所以这一次你掌握好分寸，既不要让他追上，也不要把他甩得太远，始终保持一个安全的追逐距离，把他带出这个院子，尽量在外面拖得久一点，如果我能提前办完事，我会去找你，到时候再甩开他。怎么样，还有问题么？”
“有，”柯寻说，“你电话号码是多少？”
牧怿然冷着脸：“没问题的话就进去。”
柯寻活动了活动腿脚，抻了抻筋骨，向牧怿然示意：“你躲到门那边，我把老头引出来往这边跑。”
牧怿然依言站去了门的另一边，就见柯寻长腿一迈，一脚就跨进了院门。
牧怿然看着他的背影，几乎不见犹豫地向着屋门走过去，平时那副散漫的、懒洋洋的姿态消失无踪，挺拔的脊背和充满弹性与力量的步态，让他此时此刻看上去才真正像个……体育系出身的犀利角色。
犀利男人柯寻同学走到了屋门口。
屋门关着，看不到屋中情形。
柯寻不想留给自己脑补那情形的时间，伸手就推开了门。
“吱呀”地一声，灰蒙蒙的光应声漫入昏暗的堂屋。老头像一具行尸走肉般，呆滞地，纹丝不动地站在屋子当间。
在看到柯寻的一刹那，他那张灰败如枯硬的死尸般的脸上，骤然裂开了嘴，黝黑的牙床和口腔像无底的黑洞，越张越大直到超出了人嘴能张到的极限，随即就这么大张着巨口向着柯寻扑了过来。
柯寻转身就跑，耳里听着身后的风声和老头的脚步声，来判断两人之间的距离。
这是柯寻的拿手技能，上学时参加大大小小的赛事，听声辨位判断对手的跑位，对比赛战术的调整有着至关重要的影响。
柯寻控制着老头和自己的距离，始终保持在五步左右，一前一后地跑出了院门。
牧怿然直到柯寻带着老头拐出了自己的视线，这才迅速地进了院门，直奔老头所居的里间屋。
柯寻不敢往槐树的方向去，怕遇到另外几个人，就带着老头在村落间来回穿行。
想了想，这个活还就只有他能干，换了别人的话，一没他这样的速度，二没他这样的耐力。
他现在的速度并没有达到他自己的最快水准，但以常人的标准来看，已经是相当的快了，卫东那会儿如果不是被他拽着，早就得让老头扑住，更别提现在需要一直保持着这样的速度不停的奔跑，并且为了给牧怿然留出充分的时间，很可能还要持续跑个几十分钟。
有一点柯寻其实不太明白，如果这个老头也不是真正的人，而是那种“东西”的话，它的“竞技水准”应该不会比人差才对。
牧怿然说过，如果不按画中的规则来，会遭到不可抗拒的反噬，而且这两晚所发生的事也证明了，那些曾经出现过的“东西”，尽管有方法可以避免遇其害，其实也都是因为赶巧了或是幸运地避过，真正要是正面遇上，他们这些人根本没有生还的希望。
换句话说，这画中的那种力量，就算再有规律可循，也都无法正面相抗。
可这个老头不是。
这老头跑不过他。
这不是很奇怪吗？
柯寻这么想着，忍不住扭头看了一眼。
这一看险没吓得绊一跤。
他已经不知道正在追着自己的这是个什么东西了，一张黑洞似的大口遮住了整个脑袋，两只枯瘦的手向前伸着，手指颀长，和干瘦的胳膊组在一起，就像是那三棵虬结屈张的槐树。
要命的是老头的腹部。
由于跑得很快，身上的衣服被风向后吹得紧紧贴在身上，腹部上一团突起的东西就被鲜明地勾勒了出来。
那是一张脸。
脸上五官齐全，表情生动。
这张脸，正在哭。
它大张着嘴，撕心裂肺，痛苦难当，随着老头奔跑的动作，不断地摆动挣扎。
柯寻觉得浑身发痒，忍不住挠了挠自个儿的肚子。