各家闺秀逐一上前,伸手碰触玉环。有忐忑不安的,亦有充满期盼的。毕竟家家都有本难念的经,少不了有人不愿意嫁人的。何况,一旦被选中,就位同公主,岂不比嫁入寻常官宦人家要强得多?哪怕一辈子都只能孤身一人,也认了。
贾家的姑娘们以及史家湘云,自然也来了。虽然距离隔得有些远,但黛玉仍能够看见她们脸上的神情。贾迎春依旧一脸木然,眼中却带着希冀之色。贾探春脸上带着淡淡微笑,手却握紧了,显然可见心中紧张。贾惜春则是一脸的跃跃欲试,果然不愧是喜爱佛法的人。而史湘云呢,摆着满脸的不情愿,是个人都能看出来,也不怕太后降罪。
收回目光,黛玉微微垂目,看着自己放在膝盖上的纤白的手。她的心十分平静,如同止水一般。她知道除了自己,不会有其他的人被选中。毕竟那枚玉环,可是自己亲手放在忘尘大师身前的啊。
第18章 公主的地位
一位位闺秀怀着不同的心情走上前去触摸玉环,又一位位没有什么动静的走了下来。失败的人,或是欣喜,或是失落,各不相同。终于,轮到了林黛玉。
当今太后原本在宝座上坐得端端正正,头上的九尾凤钗都不带摇一下的。现在时间过得久了,人也就倦怠了,头一点一点的,尖尖凤嘴上面衔着的滚圆的珠串跟着乱晃。人年纪大了,就容易疲倦。坐着坐着,就忍不住想要睡觉了。斜斜坐在一旁的皇后娘娘还是之前的姿势和模样,只是眼中也流露出一丝不耐来。她对于佛教的信仰,并没有太后那么虔诚。也不相信什么能使玉环发出宝光来的女子就是天命之人。一个梦而已,太后和陛下竟然就相信了,还大张旗鼓的选起人来,真心烦得很……
林黛玉微微垂眼走上前去,给太后和皇后见了礼之后,缓缓抬起手来,将春葱一样的手指轻轻搁在玉环上。底下的闺秀们都看向这边,虽然不觉得这一次会跟前面有什么不同,却还是忍不住紧张起来。
亮了……亮了?亮了!
特么竟然真的亮了!
坐在底下的一位位闺秀们此时都震惊的瞪大了眼睛,几乎以为出现了集体幻觉。贾探春的手一下子握紧了,尖利的指甲直戳进肉皮子里面去,鲜血瞬间便渗了出来。
为什么是她?凭什么是她!
在林黛玉纤长白皙的手指底下,那枚玉环此时焕发出了七色宝光,气韵流转,宛如神迹。被宝光映衬着的她的容颜,此时竟然有种令人不敢逼视的感觉。对面的太后娘娘一下子坐直了身体,激动得整个人都在颤抖。而那位从来宝相庄严的皇后,竟然不自觉的长大了嘴巴,足足可以塞进去一个鸡蛋。
神迹降临了!
得知自己女儿真的被选中了的贾敏,哭得稀里哗啦。林如海也是眼圈泛红,却还能挤出话语来安慰妻子。林曜一脸严肃的端坐在黛玉身边,还不知道姐姐被封为莲心居士是意味着什么。
皇家御封为国祈福的莲心居士林黛玉,位同公主。皇帝赐给她一座府邸,距离皇城很近。还赐了食赋和许多金银财宝,足够她挥霍一生。她需要付出的,便是终生不婚,长伴青灯古佛。
京城里的官宦人家都是第一次遇到这样的事,也不知道这对于林家人来说,到底算不算好事,也不知道该不该送礼,于是集体对这件事视而不见了。
知道这件事的贾家人,先是愕然,而后便是兴奋了。贾家已经有一位怀了孕的娘娘,如今又多了一位位同公主的亲戚家姑娘,真是喜从天降!至于终身不嫁的孤寂痛苦?他们才不会为黛玉考虑那么多呢。
贾母对于这件事的反应是很有些复杂的,想了想,最终还是高兴起来了。她对于要将黛玉变成宝二奶奶的心思这一次终于完全熄灭,彻底将心移到史湘云身上去了。
黛玉没有住在御赐的府邸里,还是待在林府中,陪着贾敏,帮着教养弟弟。每个月初一十五,意思意思过去住两天,算是给皇家有个交代。那边的府邸比林府大,比林府更加富丽堂皇,但是冷冰冰的没有人气,她并不喜欢。也许将来等林家夫妻过世了,弟弟成家了,她就会长住在那边,不过也可能还是不会。以后的事,谁知道呢?
贾敏很是为黛玉变成莲心居士的事忧伤了一段时间,不过很快就又振作起来了。原因无他,便是她又怀孕了。这一次,可是真真切切的高龄产妇,马虎不得。
贾敏的肚子像是吹气球一样的长大,圆鼓鼓的,看着有些吓人。太医说了,这一次是双胎,必须极其小心的养护着。林如海又高兴又担忧,眼瞅着人都清瘦下去了。于是黛玉就又梦见了一次观音临凡,再次端了一瓶洗澡水给贾敏。
贾敏的气色好了,连孕吐都消失不见。太医给贾敏诊脉时,十分诧异她都到这个年纪了,又是双胎,身子却还能这样康健,实在难得。
林如海乐呵呵的摸着胡须笑了,丢掉的肉又长了回来。
林家这边喜乐和悦,贾家那边也有了喜事。早上林黛玉正在小厨房里看着厨娘给贾敏炖补汤的时候,锦绣身穿着宝蓝色缎衣,下面系着一条雪青色折裙走了进来。一支碧玉钗插在乌黑发髻里,宝光莹润。雪白手腕上戴着两个缠丝梅花金镯子,晃晃悠悠。一望可知,这丫鬟在主子心里地位极重要。
锦帛已经放出去嫁了一位管事,锦绣却是不打算嫁人的,宁愿一辈子伺候在林黛玉身边。如今黛玉大小事都倚重她,俨然已经是黛玉身边第一人了。如今锦绣手下管着黛玉屋子里二十几个大大小小的丫鬟和十几个婆子,差不多已经算是个大管事了。哪怕是林家的大管家见到她,也是客客气气的。
锅子里奶白色的汤汁沸腾着,散发出浓郁的肉香和药草味道,弥漫在空气里,有种世事安泰的感觉。锦绣走到黛玉身边,拿着绣兰草花的手帕给她擦了擦脸颊上一抹柴灰,然后说道:“姑娘,荣国府宝二奶奶的位置,今日已经是尘埃落定了。”
黛玉闻言禁不住挑了挑秀眉:“哦?是谁?”
“宫里贤德妃娘娘下的口谕,要嫁进贾府的是薛家姑娘。”
贾家的人,真的是嫌他们家的娘娘在宫里日子过得太/安逸了吧?人家正在怀孕这个紧要关头,还去请她操这个心。“贤德妃快要临盆了吧?”
“按日子算来,的确是这样。”锦绣看了看左右,压低嗓子在林黛玉耳边说道:“听说,贤德妃这一胎很不好呢!”
“听谁说的?”
“宫里传来的消息,贤德妃近两个月来几乎一直躺在床上安胎,屋子里药就没有断过。姑娘,据说贤德妃是被人下了黑手了。虽然勉强保住了身孕,可是能不能平安生出来,几乎没有人看好。”黛玉如今既然身份已经不同,就不能消息闭塞。于是,也在宫中买通了几个人,打听消息。
黛玉走到炉灶前,亲手将锅子里面的汤舀到碗里,淡淡的说:“生不出来也好。”
锦绣闭了嘴,走到黛玉身边,拿着托盘等她将汤碗放进来,而后笑道:“味道真香,太太一定喜欢。”
甩了甩手指上的水珠,黛玉也笑了。
就在第二天夜里,贤德妃就出事了。一宫室的血腥味,一屋子的尖叫哭泣,跪了一地战战兢兢的太监宫女。皇帝来了,没有勃然大怒,没有悲伤痛心,只是看了躺在床上面无血色昏迷过去的贾元春一眼,就走了。好像她刚刚失去的那个已经成了型的男胎,跟他一点关系都没有似的。
贾元春醒来之后,木呆呆的怔愣了好久好久,方才流下泪来。
一切都完了。太医早就说过她不易有孕,如今流失了这胎,恐怕,再也不会有了。
顶着贤德妃小产这团乌云,荣国府宝二爷的婚事操办得实在算不上热闹。新娘子刚刚走进喜堂,那边就有官差到了薛家院子里,枷走了薛蟠。
以前的旧案,再次被人告发了,还是直接告到了大理寺。如今的大理寺丞是新皇提拔上来的,出了名的铁面无私软硬不吃。眼看着,薛蟠就算是完了。
不用说,这便是新上任的莲心大师的手笔。从前薛家母女的面甜心苦,种种暗害,她得替黛玉找补回来。
帮凶也是凶手。
得知消息的薛宝钗哭晕在洞房里,一旁的宝二爷懵懵懂懂,只知道劝慰,却拿不出一个解决问题的办法来。听着身旁贾宝玉的温言软语,薛宝钗第一次后悔自己的选择。
这个人,真的是个值得托付的良人吗?
擦干眼泪,薛宝钗推开贾宝玉,走出洞房来到王夫人房中,双膝一软就跪了下去:“求母亲救一救我家哥哥……”一语未罢,泣不成声。
王夫人端坐在上方,手里慢慢捻动着佛珠,眼皮子都没有抬一下:“我知道了,钗儿你不要担心,只是小事一桩而已。且先回去歇息,明日我便修书去大理寺,他们会给我们贾家这个面子的。”
薛宝钗放下心来,站起身来又陪着王夫人说了一会子话,方才离开回去了。待她的身影消失之后,周瑞家的鬼头鬼脑的进屋来,说道:“太太真的要修书去大理寺吗?听说,如今的这位大理寺丞,可不好说话啊!哪怕是拿着大笔的银子,都没处打点去……”
王夫人抬起眼睛,冷冰冰的说道:“薛家少不了要拿出压箱底的银子来给我拿去打点,有没有送出去,还不是我一句话的事吗?没了人也好,这样一来,薛家就只剩下我儿媳妇一个后代了。整个薛家,还不都成了我宝玉的吗?”她看起来依旧慈眉善目,眼底却闪着仿佛带着毒/汁的冷光。“我的元春那般可怜,如今,我哪里还有心思去管这些闲事?”
第19章 蛇蝎狠毒妇
闻言,周瑞家的陪着王夫人笑了起来,心里却狠狠的抽搐了一下。这般的狠毒,实在是令人感到心惊胆寒。
薛宝钗可不仅仅是她的儿媳妇,还是她嫡亲的侄女儿啊,都能这样狠?不过想一想那个被王夫人耍得团团转的王熙凤,周瑞家的就又能理解了。
印子钱放出去,得利的是王夫人和王熙凤两个人,责任人却只有王熙凤一个人。插手官司诉讼,出主意的人是王夫人,出力的却是王熙凤……
到时候出了事,反正横竖怪不到她王婵娟头上来。
还真是有先见之明。
薛家病急乱投医,白花花的银子流水一般抬进了王夫人的院子,指望着她出头将薛蟠捞出来。盼来盼去,盼来了一个斩立决的消息。
薛姨妈当时就晕了过去,醒来之后哭天抢地的进了大观园,来到怡红院里找到薛宝钗,将这个噩耗告诉了她。
薛宝钗一开始还不相信:“母亲休要听人胡说,太太都答应了会将哥哥救出来的,我们那三十万两银子,还捞不出来一个人吗?”
薛姨妈哭得两眼通红,抽抽噎噎的说道:“是蝌儿去衙门打听到的消息,还能有假吗?女儿啊,我们可怎么办才好……”
这下子,薛宝钗不信也得信了,当下便跌坐下去,泪如泉涌。偏偏这时贾宝玉走了进来,手里抱着一只竹编小筐,里头装满了各色刚采摘下来的鲜花,香气扑鼻。他一边走一边高声笑道:“宝姐姐,看我摘了这么多花儿来,我们一起来做胭脂好不好?”
好不好?我扇你两耳光好不好?
薛宝钗猛的抬头看向贾宝玉,眼里尽是冷意。贾宝玉愣了愣,这才看清楚薛姨妈和薛宝钗脸上的泪痕,连忙放下花篮,走过来轻声细语的安慰,陪尽了小心。可是当薛宝钗求他想个法子救救薛蟠的时候,他却讷讷不成言了。嗫嚅了半晌,才道:“宝姐姐,不如,我们还是去求一求太太吧……”
薛宝钗闭上眼睛,两行眼泪潸然而下。贾宝玉,你什么时候才能长大?还是说,这一辈子就这样稀里糊涂的混过去了?
后悔嫁给他么?不是不后悔的,可惜,一切都已经来不及了。为了嫁进荣国府,她耗尽了青春,赔尽了名声。不嫁给贾宝玉,也嫁不了上台面的其他人家了。
或许,从一开始住进荣国府来,就一切都是错的。
贾宝玉的婚事既已尘埃落定,史湘云再不甘心,也只得死心了。史家两位夫人很不待见这个拖累了自家姑娘名声的人,可惜,看在她死去爹娘的面上,还是得替她找一门亲事嫁出去。可是,史湘云年纪已大,名声又坏了,哪里能找到合适的亲事呢?一婉转着提起自家的那位大姑娘,别人的神情就变了,原本还谈得上热情的神色瞬间就冷了下来。“哦,便是那位常年跟贤德妃亲弟住在荣国府大观园里面的史大姑娘啊……”最后一个啊字,说得是千回百转,意味深长。两位夫人受了几回气,碰了几次钉子,几辈子的脸面都丢尽了,心里更是把史湘云给恨上了。要不是因为她,堂堂侯爷夫人,哪里会去受这个窝囊气?
最后,史湘云被说给了远在千里之外的一户人家,祖上也曾做过高官,如今却已经败落了。现在家族里面职位最高的官员,也不过五品而已。史湘云自然是不乐意的,可惜却也由不得她了。到了现在这个地步,她方才后悔没有听自家婶婶的话,总是跟贾宝玉厮混在一起,把女儿家最珍贵的名声给败坏了。否则,按照如今史家一门双侯的赫赫权势,哪里至于嫁得这样差呢?可是如今,后悔也无济于事了。
禁宫之中,残阳斜照。余晖洒落在猩红色的宫墙之上,仿佛涂了一墙的鲜血似的。
身穿湖绿色宫衣的小宫女,手里捧着朱红色的托盘,微微垂头朝着宫室那边走去。她刚被分配到贤德妃的凤藻宫中不久,那时的贤德妃身孕还很稳当。从前的小姐妹们都羡慕她运气好,却没料到,贤德妃的身孕,这么快就没有了。
在心里轻轻叹了一口气,她推开半掩着的红漆门扇,抬腿走进了屋子里面。
贤德妃其实也是个苦命的女子。她这样想到。
金红色的残阳斜斜的从门外照进来,恰恰照在悬空的一双犹在微微摇晃着的脚上。那一双脚上还穿着杏子红的睡鞋,鞋面上绣着五彩的鹦鹉,鲜亮夺目。
小宫女一时还不明白发生了什么事,怔愣着抬眼朝着上方看去。她看见一张挂在白绫上的脸,苍白可怖,眼珠都凸出来了,直愣愣的盯着她看。
“啊——”小宫女尖叫起来,手里的托盘摔落在地,瓷碗跌得粉碎,溅出一地浓稠的燕窝汤。
贤德妃贾氏元春,薨了。
得知这个噩耗的贾家,一下子全都萎靡不振了。尤其是王夫人,她还指望着元春养好身子,再怀一胎呢,谁知道,竟然就等到了一个病逝的消息呢?那她怎么办?宝玉怎么办?贵妃亲娘的风光怎么办?受不了这个巨大打击的王夫人,病倒在了床上,一个多月之后才能起身。
贾家一片愁云惨雾,林家这边,却是气氛紧张。原因便是,贾敏要生产了。
产房之外,林如海一脸紧张的背着手走来走去,完全安静不下来。黛玉拥着弟弟林曜,怕贾敏的叫声吓到了他,伸手捂着他的耳朵。然而贾敏并没有让他们担心多久,便平安的生产了。林黛玉和林曜,又多了两个弟弟。
虽然不是第一个儿子了,但是林如海还是有些没出息的流下了眼泪。他原本已经做好了林家绝嗣的心里准备,却没料到,人到中年,竟然就有了一女三子傍身。何其有幸!
握住躺在床上脸色仍有些发白的贾敏的手,林如海眼里泪光闪动:“敏儿,多谢你。”
贾敏微笑:“老爷,我总算对得起林家的列祖列宗了。”天知道,从前没有为林家诞育后代的她,承受着多么沉重的心理负担。如今,总算可以毫无顾忌的抬头挺胸了。
这个世道对女子就是这么不公平,将没有后代的压力全部压在女子头上。虽然无奈,却是常理如此。幸好,玉儿不必承受这样的苦楚和压力。也许,成为皇家御封的莲心居士,并非是一件不幸的事。依玉儿的性格,这样孑然一身虽然孤寂了一些,却也自由自在,堪称逍遥。如今她有了三个弟弟,将来叫弟弟们的儿女孝顺她,也就够了。
贾敏终于彻底安心下去,阖上眼皮,陷入了黑甜的梦乡之中。
林家人一团和乐,朝廷上却出了大事,丢尽了脸面。
一个偏远小国爪哇国屡次挑衅,惹得陛下震怒。南安郡王自请领兵出征,要狠狠给这不知天高地厚的小国一个教训。谁知道,教训没给到,反倒把自己给陷进去了。如今爪哇国放话,要公主和亲,方肯将南安郡王放归回国。
陛下哪里肯将公主嫁到这样一个偏远小国去,于是打算拒绝。南安郡王自己作死,那就死去好了,他才不管呢!他不管,南安太妃和南安王妃却不能不管。一个哭倒在陛下面前,一个扯着白绫哭着喊着要上吊。没法子,陛下只好下令,让她们自行在官宦人家中寻找一位女子封为郡主,去爪哇国和亲。
得知这个消息的探春,心头一震。没过多久,就下定了决心。
自贤德妃去后,贾家风雨飘摇,每况愈下。哪怕她是个关在深闺里面的女子,也感觉出来了。贾家一倒,她可就别想有什么好姻缘了。还不如,拼搏一把。
下定了决心的探春,求到了黛玉面前。
黛玉看着眼前娇花一般的女子,眼中含着坚定的神情,愈发显得出众。她开口问道:“你真的决定了吗?说是和亲,其实就是去交换人质。想也知道,爪哇国不会好好对待你的。”
“日子是人过出来的。”探春道,“我相信,凭我的本事,不会过得太差。待在这里又能找到什么好人家呢?像是二姐姐嫁的孙家吗?那我可敬谢不敏。”说着说着,她眼里有水光开始闪烁:“可惜我是个女儿身,只能有嫁人这一条出路。若我是个男儿……”
黛玉点了点头:“我会向南安王妃引荐你的。”
“多谢莲心居士。”顿了顿,贾探春又犹豫着说道:“如今二姐姐在孙家过得实在很不好,可是老太太和太太都不管这事。虽说是嫁出去的女儿泼出去的水,可是,到底养了十几年,却能这样狠心……”
黛玉端起搁在一旁黑漆小几上面的青瓷茶盏来轻轻的抿了一口,道:“也是她自己太懦弱了,若是拼着一副脸面不要,怎么着也得要那孙家好看。贤德妃尸骨未寒呢!”
第20章 王氏你等着
“二姐姐就是那么个面团一样的性子,怎么说都改不了,连下人都可以欺负到她头上去,指望不了她自己立起来。”贾探春站起身来,对着林黛玉跪了下去:“求莲心居士,伸手帮一帮二姐姐。无论贾家和林家之间的关系如何,二姐姐她是无辜的。”连自己家长辈都不管的事,探春自己也知道自己是有些僭越了。可是如今她就要离开此地,也许永远都不能再回来。还是,替贾迎春觅一条生路吧。成与不成,她反正是努力过了。
林黛玉最不喜欢看人下跪,总有种被威胁的感觉。她蹙了蹙眉,说道:“你先起来。”
敏锐的察觉到了林黛玉的不悦,贾探春立即站了起来回到原处坐下,以为二姐姐的事情是没戏了。但紧接着,她便听到林黛玉说道:“我会对孙家施一施压,哪怕他们把二姐姐当成摆设放着呢,好歹不要虐待她了。”贾迎春那个性子,你只要不虐待她,她就能安然的活下去,随遇而安得很。一桩小事而已,对于没有招惹到自己的人,黛玉还是乐意伸一伸手的。就算是那一世,贾迎春也并没有做过对不起林黛玉的事。虽然是对于黛玉的处境袖手旁观了,但是她那么个泥菩萨过江自身难保的人,还能要求她怎么样呢?
有了自身有地位家中父亲又是实权高官的黛玉的伸手,贾迎春的日子总算好过起来了。虽然谈不上幸福,但好歹,孙家不敢虐待她了。如此一来,贾迎春也就安心在孙家过下去了。她对生活的要求,从来都是这么简单。而那一边,贾探春也顺利的被封为了郡主,带着南安郡王府为她置办的嫁妆,坐上了前往爪哇国的大船。江风冷冷,衣袂飘飘,她看着京城距离自己越来越远,眼泪终于忍不住潸然而下。心里有不舍,有悲伤,亦有斗志。她相信,就凭自己的能力,只要处境不是太不好,日子总不会过不下去的。
秋季金黄色的阳光透过竹青色的窗纱照进屋子里,一片暖洋洋。贾敏身穿珠灰色的通袖袍子,头上戴着浅灰色貂鼠卧兔儿,坐在双胞胎的摇篮边,正在翻看一叠新鲜的花样子。翻到其中一页,便对坐在一旁翻看一本游记的黛玉说:“这个花样子好,秀雅又大气,适合绣在你父亲的衣服上。”
两人正小声说着话儿,忽然帘子打起,林如海走了进来,笑道:“你们母女俩在说什么?”