薛王氏一边抽泣，一边哭诉：“浩哥不用安慰我，我知道娘家定是不准备给我送东西来了，我本就不该奢望，我不过庶出……”
“庶出怎么了，当初求亲，我娶的是王家女，你是岳父的女儿，何必为嫡庶计较；而今我的妻子是阿素，就算别人看轻你，我一样尊重你、爱护你。嗯~”最后一个嗯字，带出宠溺期许的波浪线。
“浩哥……”薛王氏再也忍不住，扑在薛逊怀里嚎啕大哭，“我对不起你，我对不起你……”自家浩哥这么好，自己却不能为他带来助力，连女人的本分都没做到，进门七八年，而今才有孕息……
“好了，好了，没有对不起，你我夫妻一体，说什么对不起。”薛逊轻轻拍打她的背部，柔声安慰。
薛王氏嚎啕大哭一阵，待情绪冷静下来，又有些羞窘，这么大的人了，还哭的跟个孩子似的。
薛逊好似没看到她的窘迫一般，神色如常的开口道：“我即将启程去京城一趟，亲自去给岳父岳母报喜，你拟张礼单，我一并送去。”
“你要去京城？”薛王氏惊讶道：“什么时候？不等搬回老宅之后吗？”
“明日或后日启程，生意上的事情，你现在怀孕不宜多思，等日后再和你详说。”
“不用，不用，男人们外面的事情和我一内宅女子说什么，我没有追根究底的意思，就是随口一句，随口一句……”
“你又来，不是说好夫担千金，妻挑五百的吗？当家主母怎么能不知道外面的事情，等咱们女儿出世了，你如何教导她管家理事。”
“我怀的是儿子！”薛王氏打断道。
“噗嗤……”看她怎么紧张，薛逊笑出声来，道：“你怎么知道是儿子。”
“我……”薛王氏不能说她盼这个儿子盼了七八年，只想这是个儿子。
薛逊知道如果不出意外的话，这就是大名鼎鼎的薛蟠了，自然是个儿子，不过还是宽慰薛王氏道：“阿素放宽心，生男生女都一样，父亲早把名字取好了，是儿子就叫薛蟠，蟠龙之势；是女儿就叫薛蜜，咱们女儿一辈子甜甜蜜蜜。”
薛王氏感动得颔首，“嗯，女儿家还是取个小名叫着容易养大，宝钗就是个好名字。”
薛逊笑答，心中感叹，薛蟠和薛宝钗都齐全了。
薛逊拿不定主意该不该和薛王氏开诚布公的谈一谈，这一个月来薛逊试探过她的知识水平，相当于开蒙的学童，略复杂一些的字都不认识，更遑论经史典籍。可喜的是诗词了解的多些，算学也很好，做当家主母足够了。若不点醒她，一辈子眼光都在内宅，也就是寻常妇人，可她如今身怀有孕，点醒她的时机未到啊。
薛逊暗自摸了摸胸口这封信，只觉得烫人得很。
薛逊陪着薛王氏用饭、散步，回到东厢房歇息。自从薛王氏有孕，他们夫妻就分开起居，请来的嬷嬷都是这个意思，怕他们年轻夫妻不知轻重伤了孩子。薛王氏也在嬷嬷的建议下，想给薛逊纳两给通房妾室，都让薛逊给推了，现在这种紧要关头，别拿女色来分心了。
刚回了东厢房，忠叔就过来了，手上拿着通政司密封安好的信，红色蜡封。
怕什么来什么，薛逊拆开一看，这次上京果然不是什么好差事，太子在皇帝面前诉苦，暗示薛逊不作为。薛逊当时晕着，下面人给银子的时候就是按着太子来信上的银子给的，没有多出丝毫。以前薛老爷在的时候，除了信上的数额走通政司公账之外，还要补上薛家私下孝敬的一份。银子经了好几手，中途沾好处的人不少，本来总量就减了，私下伸手的人又多，到了太子手上，可不少了一大截。
而今皇帝对太子的态度依旧温和，就算不温和，也没有为了臣下，委屈儿子的道理。
薛逊看着如今情势，京都之行，难啊！
第二天一早薛逊向薛王氏辞行，薛王氏拿出昨天连夜拟好的礼单，薛逊接过一看，和往常相比，少了将近三层，这是薛王氏生气娘家对她的不重视吗？
薛王氏紧张的看着薛逊的脸色，见他颔首同意，提着的心才算放下。出嫁的女儿和娘家撒娇闹脾气，影响的可是两家的关系，薛王氏不敢可肯定自己的做法能过关。
薛逊扶着薛王氏坐好，欲言又止。
“浩哥，可是我做的不好，你有什么话直说就是，我定然改。”薛王氏看他这幅表情，放下的心又高高吊起。
“唉，我本不愿拿这些俗事打扰你，可如今不说不行了啊。”
薛王氏紧张的看着丈夫，“浩哥，可是家里的生意出什么问题了？我嫁妆还有些银子，不若……”
薛逊摇头失笑，“你想到哪里去了，不是生意，薛家的生意垮不了，是另外的事。”
“嗯，你说。”薛王氏稳稳坐好，自觉能承受一切噩耗。
“你知我们如何成为夫妻的吗？”
“啊？”薛王氏一脸懵逼，不是说噩耗吗，怎么拐到这儿来了。
“薛家只是一介商贾，祖上也只有一个紫薇舍人的虚号，怎么能娶到县伯孙女儿。自古婚姻门当户对，你不觉得可以吗？”
“咱们是老亲，高娶低嫁……”薛王氏呐呐道，这也是往日奶娘不停和她念叨的，不就是王家强势，他们成婚七八年，丈夫才没纳妾的吗？以前薛王氏对这样的说法深信不疑，但是现在她宁愿相信浩哥是喜爱自己，才不愿意让人打搅他们。
“若论老亲，金陵出身的都是同乡，朝中勋贵一大半都是老亲，可没见他们联姻。王家这一代就大姨姐和你两个女儿，何等金贵，怎么就到了薛家呢？再是低嫁，一个军中将官还是找得出来的吧，何必嫁给一个一辈子不能给你凤冠霞帔的商人？”
“我……我……”薛王氏不敢承认自己有时候也有这样的疑问，可这贬低夫家的话，她有如何说得出口。
“一切都是为了这个！”薛逊从怀中摸出易面黑色令牌，上书一个隶书的通字。
“通？”什么意思？
“你可听说过通政司？”薛逊问道，通政司也是鼎鼎有名的，只是知道是谁掌管的人不多罢了。
“通政司！那个通政司？”薛王氏惊叫到，通政司可是用来吓唬人的利器，“别做亏心事，老天爷通政司看着呢！”通政司有时候直接和了“老天爷”对等。
薛王氏战战兢兢放下牌子，颤抖问道：“和我说这个……难道我娘家……”
薛逊哭笑不得，薛王氏不仅天真，脑洞还很大。
“我说这个，是因为陛下密令我进京一趟，祸福难料。我怕我不在家中，你被人利用。”
“浩哥放心，我一定紧守门户，绝不踏出二门半步。”薛王氏紧张道，娘家没事儿，夫家就是她的根基啊。
“不仅如此，我还有另外的事情嘱咐你，本来你在孕中，不该拿来搅扰你的。”薛逊叹息。
“浩哥，没关系，孩子体贴得很，我一点儿都不累。”薛王氏赶紧道，这个月她按照大夫的医嘱锻炼，没怀孕前的失眠都好了，自觉身体比以前还好。
“我娶你的时候，就在心里发誓一辈子护着你，让你不必为外事烦忧，如今亲口打破承诺，情何以堪。”
“浩哥……”薛王氏感动的两眼泪花，浩哥从来没和她说过这些。
第7章 薛逊列传
薛逊挑挑拣拣把能说的都说的，最后，叹息道：“不能一辈子护着你天真无忧，是我的过错。”
“浩哥——”薛王氏捂着薛逊的嘴，哭道：“别说，别说。”
“此次进京很危险对不对？”薛王氏流着泪问。
“危险，可能保不住薛家经营三代的通政司，但于性命无忧。除死无大事，大不了就当个平常富家翁，以前薛家对外不就这样吗？”薛逊安慰道，其实他自己也没底，在太子的黑状下薛家有多大的分量，皇权的处罚力度薛逊从未经历过。
“人平安就好，人平安就好，我什么都不图。”薛王氏流着泪道，是啊，只要活着，日后可以再打算。
“还是阿素通透，我走了，忠叔会留下照料你，你安心养胎，不仅父亲盼着，我也盼着呢。”薛逊抚摸着薛王氏的肚子，心有期盼。
和薛王氏说清楚，薛逊就去商讨这次进京的策略了。
待薛逊一走，薛王氏就再也忍不住哭了起来。
“太太，您这是怎么了？老爷和您说什么了？还是身子不舒服，奴婢去叫大夫。”卷碧进来一瞧吓坏了，赶紧叫人。
“别，别，就是担心老爷进京路上奔波劳累，别咋咋呼呼乱折腾了。”薛王氏勉强笑道。
“依奴婢看，太太是舍不得老爷吧。老爷和太太蜜里调油的，舍不得也是应该，可就这么一两个月，老爷还要回来守着太太生产呢，您放宽心。”蔚蓝打趣道。
“你个死丫头，就会调侃主子。”薛王氏笑骂一句，道：“我这心里不安，去请尊菩萨到屋里，日日祝祷才好。”
“太太现在有身子，可不能跪拜礼佛，不如添点香油钱，让家庙的师父诵经？”青竹建议道。
“旁人祈福哪儿有我自己来得虔诚，你们放心，不跪拜、不拣佛豆，就这么站着给菩萨上香，站着诵经祈福，伤不了孩子。”薛王氏一脸坚决道：“行了，我意已决，去请菩萨吧。”
几个大丫鬟面面相觑，薛王氏素来温柔懦弱，这还是第一次坚持要做什么呢。还是竹青有主见，轻声问道：“太太想请什么菩萨呢？”
“请文殊菩萨。”文殊菩萨大智如火，薛逊五行缺火，正好合宜。薛王氏只是天真不是傻，以前没接触过不知道，现在薛逊已经掰开揉碎讲明白，她岂会不知此行艰难。她在家中帮不上忙，只能寄希望于神佛，请漫天菩萨保佑薛逊此行一路顺畅，事事如意。
薛王氏的行动很快就传到了薛逊耳朵里，薛逊心生慰藉，这一个多月没有白忙活。
第二天一早，忠叔主持，薛王氏搬回老宅，薛逊目送薛王氏的马车走远，才带着人一路往京城飞驰。
一路上换马不换人，日夜兼程，吃喝拉撒都在路上，每日只休息两个时辰，五天之内赶到了京城。加上在金陵耽搁的一天，薛逊从接到圣旨开始，只用了六天就从金陵赶了过来。
通过通政司的暗线马上递牌子进去，薛逊一身风尘仆仆，等在据点，随时等候召见。
皇帝日理万机的，只传话过来说等着。薛逊叹息一声，没机会然皇帝看到他一身疲累，刷不了印象分了。算了，只这赶来觐见的时间就足以说明薛家对皇权的敬畏，既然皇帝不见，薛逊就暂时放下一颗老心，回京城宅子歇息去了。
京中老宅是一所三进大院，在城西，完全符合商人风格的金碧辉煌装修。薛逊回来第一件事就是睡觉，然后让人去外面请大夫诊脉。
不用通政司的大夫，免得让皇帝以为他故意示弱；薛逊可没忘了自己是重病在身才没完成好太子的指示。
薛逊进京的时候是早晨，一觉睡到下午，吃过晚饭，薛逊叫金兽来问道：“岳家那边情况如何？还有四王八公的老亲也打听好近况，待陛见过后，我上门拜访。”
“主子放心，都打听清楚了，礼单也准备好了。”金兽从怀中取除一叠单子来，他们此次上京，还有联络老亲的目的，这次太子随便告黑状，不就是因为薛家在明面上没有个帮衬的人吗？
“详细说说岳家那边。”
“王家老爷这些日子病了，家中人都聚在家里侍疾，太太有孕的贺礼一直没到金陵，想来是这个缘故。”金兽回禀道。
“为何？岳父大人身子一向康健？”
“王家下人都封口了，从通政司得到消息，是王家王子胜大爷迷上了青楼窑姐儿，还置了外室，让王大人发现了，这才气病了。”
“这有什么，大舅兄也不是第一回了，里面还有什么典故不成？”薛逊问道，王子胜长于老夫人之手，一向溺爱，吃喝嫖赌样样俱全，是个典型的纨绔子弟，作为嫡长子的光芒完全被同胞弟弟王子腾所掩盖，王老爷也该习惯自己儿子的德行才对，怎么一下子就病了。
“说来这窑姐儿也是有来历的，曾经服侍过太子殿下。”金兽凑近，小声道。
“什么？王子胜不要命了？”薛逊大吃一惊，既惊讶太子堂堂一国储君要什么女人没有居然嫖妓，又惊讶王子胜的大胆。
“老爷何须惊讶，殿下想必也没把个窑姐儿放在心上，真喜欢就该赎身安置，放任她在青楼，肯定让纨绔子弟打着‘同靴之好’的名头争相翻牌。王大人这回气病，还不是因为和这个窑姐儿交好的另一个青楼女子被殿下置了外室，王大人担心王大爷踢了铁板。”
是了，这时候嫖妓合法，若是那个妓女得了大人物的垂青，其他人可是争相来嫖，与大人物做个“连襟”。连一代侠妓小凤仙救了蔡锷将军之后，也是如此。人人嘴上都说钦佩她大义，但钦佩的结果就是来嫖她，谁想过为她赎身，给她安稳。
薛逊皱眉，心里一阵恶心，他原先还觉得太子不容易，现在看来，如此不修德行，最后被人抓了把柄也是正常的。
“王家不用另外备礼了，将就太太收拾的那份儿。”薛逊道。
“太太收拾的礼还在运河上，怕要在等三五日才能到。”他们一路骑马疾行，水运货船可赶不上。
“无妨，先别往外透露我来的消息，等把事情办完了，再交际不迟。”薛逊自有主意，王家现在恐怕也气氛紧张，王家老太爷去了，王大人平庸无能，更不撑不起“金陵王”的架子，王子胜资质有限，日后大名鼎鼎的王子腾还没有长成。王家现在已呈衰败之态。也不知当初薛老爷联姻的时候是不是故意的，王家如此式微，也没办法打亲家的主意了。
薛逊正和金兽吩咐走礼的事情，银霜快步进来，道：“主子，陛下召见。”
薛逊看了一眼天色，已经麻麻黑了。薛逊麻溜换上了通政司统领的制服，按三品武官制式的官服穿在薛逊身上有些空荡荡的了。
此时宫门已快要落锁，薛逊正大光明的奉诏入内，也没遇见旁人，安静的走进乾清宫正殿，跪拜道：“臣薛逊参见陛下，陛下万岁万岁万万岁。”
“平身。”
“谢陛下。”薛逊站起来老实躬身肃立，眼神下垂，不凡揣摩皇帝的意思。
“你密折所奏通政司南方据点无法维持，可有此事。”
“回陛下，沿海有茜香国一直骚扰不断，维持站点本就不易，加之资金有限，实在难以反复重建。臣擅自做主，关停了三年内从未有过乙级及以上情报的站点，监视茜香国和沿海海运的站点依旧在运行中。”
“是吗？”皇帝不明所以的沉吟一句。
“回陛下，是。”薛逊紧接着道：“受南边大战影响，如今薛家所有存银都投入铺子，充做流动资金，此历朝三代从未有过之事，臣能力不足，至使通政司据点受损，臣有罪。”
薛逊说完，跪倒匍匐，“请陛下降罪。”
皇帝不叫起安抚，也不厉声责怪，只问道：“听说你二弟去了海外。”
“是，海商风险太大，以命博富，不过若是能淌出一条航线来，财富也是源源不断。家父在时，生意已有倾颓之相，这才命我们兄弟二人，一人守业，一人创业，二弟至今以两年未归，连家父最后一面都没见上。”薛逊动情道，话里都带着哭腔。