“你那么怕她干什么?”
唐进余将她那副兔子受惊般的表情全收入眼底。
有些久违,亦有些惊奇,只拿手帮她扇风。
扇了半天,才忍不住开口问:“她手里有你把柄?还是你得罪过人家?”
“都不是。我是和平主义者,”她说,“但高校里其实……总之,我和平,不代表别人都觉得我和平吧。”
“她给你使绊子了?”
“我怎么在你眼里这么好欺负的,人人都给我使绊子,”她笑了笑,摆手,“是她觉得我想给她使绊子才对。”
艾卿淡淡道:“去年院里申课题,筛到最后只剩下我俩。本来其实水平差不多的,但不知道是谁跑去把她给举报了,说她私生活……词语用得肯定不太好。之后她一直认定是我背后搞的小动作。她父亲也是院里很有名的老教授了,这么一搞,弄得很尴尬。后来她就被派去分校区,我们也没怎么见过面——不过听说她这学期就调回来了。这么见面,总感觉怪怪的。”
“你怕她觉得我们俩也乱搞男女关系?”
“准确来说,我怕她觉得我眼神不好看上你。”
“……”
“然后在学校里贴黄榜说我抱你大腿、凭借美色上位,”艾卿说得煞有介事,“反正比当年的情况再严重个两倍吧,毕竟我现在是个略有事业的成年人了,真经受不起流言蜚语的打击。”
“……”
“你这张脸太显眼,我实在,嘶,跟你站一起都很有压力感啊。”
她原本半开玩笑半是真。
然而短短几句话的功夫,看他表情变化分明,由晴转阴,又由阴转小雨,却终究憋不住的笑出声来。
沉默中,从他手里打包袋中摸出发/票,便又索性绕过这话题,大方伸手,戳了戳他肩膀,“不提这个了。纯属杞人忧天——你给我收款码,我扫一下。”
他没动。
“我俩可真会吃,这么买买了两百多……唐进余?我难得请客,你配合一下。”
“唐进余,我说……”
我说你可不可以配合一下。
尽管察觉到他心情在变差——又或是差了个彻底。仅仅是因为提起了过去。她的下意识举动,永远是能够一笔带过就一笔带过。甚至努力和缓着气氛,挤出个笑容来。
“唐进余,”她说,“你要理解我们广大穷苦的学术民工,跟你们这些人不一样,我们——”
“不是你们,是你。”
是你。
她刚提起的笑容,因他突然低垂眼帘而问出的这一句,倏然褪去。
“艾卿。”
他只是忽然问她:“艾卿,我真的有这么让你抵触吗?或者说害怕?”
“我明天还有早八。”
“……那你进去吧。当我没问。”
她“哦”了一声。
看了他一眼。
那一眼其实连她自己也说不清是什么意味。
然而她终究是看了。走了几步,又回头看了一眼,又快步走回来,从打包袋里拿了俩饭团。
她说:“钱下次还你。”
便飞也似地走了。
第14章 “图哪里截的?”……
“艾卿。”
“……”
“艾卿?”
“……”
手背倏地被人轻拍了下。
清晰的触感将她神思唤回。
艾卿愣愣转回视线, 眼神仍茫然着。黑眼珠滴溜溜转了一圈。入目所见,却是自家导师那略显担忧、微微倾身来作势“唤醒”她的表情。
她顿时一个激灵。
反应过来,忙提起笑脸, 开口接续起记忆中正在聊的话题:“啊?老师, 对, 那个课题如果能顺利申下来, 我是准备假期后再……”
“你最近是不是有点太累了?”
可导师见她回神,只是无奈摇头。
倒没急着再聊工作, 只又坐回对面,宽慰地冲她微笑:“看你那黑眼圈明显得,想说看不见都不行。”
“我当年跟你这个年纪的时候也是,天天熬大夜,备课、赶论文——年纪大了才知道后遗症重,现在都是药罐子了。所以你啊,小卿, 有冲劲是好事,但可千万别步我的后尘, 要劳逸结合, 知不知道?本来也是, 马上放暑假了,你也找准机会,好好出去走走。”
对面语重心长。
“啊。知道的、我知道。”
她却越听越心虚,话音亦讷讷。心说要是为了工作忙就算了,然而自己完全是为了杞人忧天的私人问题彻夜难眠, 然后又硬撑着上完了三个多小时的早八。这能说吗?
显然不能。
是以她也只能默认,强自镇定地接受了对方关心。
却不知是哪个细节泄了底、叫人看出猫腻,直至两人吃完午餐, 并肩走出食堂,导师忽然又抛来一句:
“不过话说回来,小卿,我记得你上次提过一次、说家里要你去相亲吧?相得怎么样?后来怎么没听你再说过了?”
“啊……就,还、还不错。朋友,都是朋友。”
“朋友?”
导师叹了口气:“别又像你当初那个‘朋友’啊。谈着谈着把你给谈伤了,差点书都读不下去。”
说罢。
拍了拍她肩膀,不知联想到什么,又意味深长地感慨:“不过,到你这个年纪也确实不能只是朋友了。像我当时,本科刚毕业就结了婚,读研的时候已经怀里抱着小孩了——有时老一辈的话真是有道理的。没成家,怎么立业呢?在外头打拼也总是不安心。”
难道结了婚,有了孩子就能安心吗?
艾卿心里这样想。
嘴上却没问,只是微笑,点头称是,说我会尽快。又默默加快了脚步。
然而直到两人在校门口前“分手”,导师去参加课题会议,而她打道回府,这口卡在心头不上不下的气却依旧没能平和如初。
更别提紧随其后,好像算准了时间似的,她又接到自家“太后”的电话。顶着大太阳听那头滔滔不绝,话题却无外乎仍是那些:问她和周筠杰相处如何,有无进一步发展的可能云云。
这把火于是在心头烧得愈旺。
电话那头吵吵嚷嚷。
想必母亲的牌友们也十分好奇:好奇这个二十八岁还没带人回家,读书读傻了的小女儿究竟什么时候才能嫁得出去。遂你一句我一嘴地在话筒那边讨论开。
母亲一句抱怨开头。
七嘴八舌的议论便紧随其后。
“你们看看她,又不说话了。明明人男孩我看过照片,长得不错,家世背景也都清清白白的,还小她两岁。她二姨费了多大劲给牵的线,就是没点反应!”
“该不会是还惦记之前那个吧——三筒,艾姐,我记得小卿好几年之前谈的那个,叫什么?小唐吧?可热情了,带好多东西来呀,嘴又甜又会来事——”
“对对对,小唐,我也有印象。长得帅的咧!”
“碰。别提了,过去八百万年了,这男的要是还有点良心就该给我有多远滚多远。”
“噢哟?为什么啊?最后闹得那么厉害呀?没听你说起过啊。”
“……别提了、别提了。都老掉牙的事了。”
她妈心里也有疙瘩。
说起话来,是藏不住的避讳和愤慨。
艾卿心知肚明个中缘由,却也来不及和她“同仇敌忾”。
“妈,”只惦记着、必须得抢在前头开口,又一锤定音道,“总之以后……真的别再催我了。我自己会看着办的。”
“我不是小孩了,更不是别人好我就一定会喜欢的。人和人之间哪有那么简单?哪怕有钱、长得好、性格好,随便占一个其实都够过日子了。但是就算全都有,也不一定合得来。这是一辈子的事。哪能一句别人觉得‘你们合适可以试试’,就将就着过一辈子?”
“又跟我扯道理嘛,欺负你妈没念你那么多书。谁不知道是这个道理?”
“妈……”
话筒对面传来郁闷的碰撞声。
八成是她妈自暴自弃地甩出去了张废牌。
再开口时,来势汹汹的气焰却没全消:“但你好歹说说,你觉得他不合适,有没人你觉得合适的?你也二十八了。话我都说了几年了,要你多去接触接触、北京那么大一地方还找不到又上进人品又好的男人?你连个备选也不给我,妈能不替你着急?”
“没什么可着急的。该来的时候他自然就来了。”
“那你这几年你空窗空什么?”
“……指不定有你不知道的呢,”她小声嘀咕,“只是我没提、没带回来而已。吃一堑长一智还不行嘛。”
母亲闻言,瞬间被逗笑。
麻将声噼里啪啦,从话筒那头传到这头。
“行、你不急我急什么?我皇帝不急太监……反正,总之,你给妈一个准信,不会再来一个姓唐的吧?”
她妈这是都整出阴影来了。
艾卿听得亦忍不住发笑。
头顶烈日熊熊,她伸出手,地上的影子也伸出手,孩子玩闹似的虚空抓了抓,半晌没说话。
直到电话那头的麻将声再度响起,母亲嚷嚷着要挂电话、下回再聊,她这才轻轻地“嗯”了一声。说妈不会的,不会姓唐。
咱家小孩传几辈都不会姓唐。
话音刚落。