“这里是阿烈老师的住处，我们经常来看望他老人家。”
她方才和关子烈一起进了穆晏的魔术小屋，又迅速通过小屋的后门绕回原地，果然见到他在这里徘徊。
不仅如此，她还听到了他在与甄昱通话。
一切都在她的预料之中，但如果可能的话，她倒宁愿是自己猜错了。
燕淮彻底懂了，今晚这一路所谓的跟踪，其实不过是她策划好的圈套罢了。
他未免也太傻了，她说什么就信什么，甚至连斟酌也不斟酌一下。
“斓斓。”他涩然开口，“你算计我？”
唐安斓正视着他的眼睛：“你先前也算计了我，蓉城那一次，还有大年初八那一次，全是只有你旁听到的事情，而你却一字不落都汇报给了甄昱，我说得对吗？”
他脸色苍白地陷入沉默。
“燕淮，回答我，你是认准了我绝不会怀疑到你，所以才敢这么明目张胆，是不是？”
这一天终究是来临了，他曾设想过无数次，倘若将来唐安斓发觉了他利用她的事，她会是什么反应？她会理解和原谅他吗？
或许答案是否定的，他的斓斓一向聪慧过人，又爱憎分明，她以前对他有多好，知晓真相后，就能对他有多冷漠。
这已经是彼此心知肚明的事实了，他无从辩驳。
“斓斓，你是怎么发现的？”
“咱俩都认识这么多年了，你有什么异常，我总能看出几分的。”唐安斓道，“况且，当年的事，我也大概知道了。”
她说当年的事，自然是指五年前的燕康之死。
这条街上灯火通明，却也照不亮燕淮眼底的寂暗之色，他看着她，怀揣的最后一丝期望，也慢慢沉入了深海。
他忽然自嘲地笑了一笑：“你知道了我父亲的死因？”
“嗯。”
“那么……你也一定知道，害死我父亲的凶手是谁吧？”
平心而论，唐安斓原本是有些怨燕淮的，但是此刻，她注视着他发红的眼眶，心中到底还是酸涩难当，忍不住朝他靠近了一步。
“我知道。”
“你认为我不该恨关肃吗？”
“……你当然应该恨关肃，我也认为关肃理应得到任何惩罚。”她低声道，“但你不该把仇恨转嫁给阿烈，阿烈没有做错什么，而你……你居然纵容居心叵测的甄昱，想要阿烈的性命。”
“那次魔术俱乐部的事故是个意外，我没料到甄昱真的会对关子烈下狠手。”燕淮用力咬了一下牙，他像是下了极大的决心，终是把那句话问出了口，“然而……斓斓，你觉得关子烈无辜受害，难道我当年就不无辜了吗？我凭什么就该失去父亲，又差点被火烧死，最后还要遭受威胁，背井离乡呢？”
唐安斓神色微怔：“你说当年那场火也是……”
“是关肃找人放的，目的是胁迫我妈不要再试图抗争，否则她不仅会失去丈夫，还会失去我这个儿子。”
“……”
“所以斓斓，你看，我和我妈曾经被逼到了什么程度？那时的我才十二岁，无力反抗，只能苟且偷生——但是现在，我马上就十八岁了，是个顶天立地的男子汉了，我总该做些什么，给我爸的在天之灵一个交代。”
唐安斓缓步走到了燕淮面前，她将手搭上他肩膀，放轻语气劝道：“我能理解，但惩罚关肃的办法有很多种，我会帮你，你不要再跟甄昱站在同一阵营了好吗？甄昱不是个善良的人，他只是在利用你罢了。”
“甄昱能利用我，至少说明我还有利用的价值。”燕淮无奈地闭上眼睛，“更何况除了他，我目前还能倚仗谁？你说办法有很多，你能给我举举例子吗？”
“……我们需要慢慢思考对策。”
“可是我等不及了，我已经等了五年，不想再白白浪费更多的五年。”
唐安斓为难垂眸，无言以对。
晚风拂过两人衣角，温度微凉，街道的喧闹也隐约远去，时间仿佛就定格在这里。
良久，燕淮抬手，动作很轻地摸了摸她的头，他的嗓音一如既往的清朗温柔，只是多了几分难以掩饰的悲伤。
他说：“斓斓，你有不喜欢我的权利，你可以选择任何人，但……为什么非得是关子烈呢？”
他放在心尖上想念的女孩子，值得这世间最好的一切，就算她不喜欢他，他也愿意永远做她的兄弟，小心翼翼呵护这份年少的情谊。
但为什么，她一定要喜欢上他杀父凶手的儿子呢？
他无法祝福。
唐安斓的心跳刹那间漏了半拍，而后又蓦然急促如擂鼓，难以平复。
她并不傻，看事情大多通透得很，当然也了解他对她的心意，遗憾的是她不能给出回应，因为她始终只拿他当朋友。
这或许对他不够公平，尤其站在她身边的是关子烈，他接受不了也很正常。
“燕淮，我……我很抱歉。”
“你这么回答，就算是承认自己喜欢关子烈了？”
唐安斓愣住。
燕淮定定地看着她，他似有所悟：“我明白了，你从没跟关子烈提过这种事？你这么雷厉风行的一个人，怎么在感情问题上就犯傻了？”
“……”
“还是说你到现在也没确定，自己究竟是真的喜欢关子烈，还是看他母亲早逝，父亲不慈，亲情缺失，本能地想要保护他——就像你当年保护我一样？”
她家境良好，又有开明的父母和宠自己的姐姐，从小就生活在爱里，且同时继承了父亲的英雄情结，和母亲温暖待人的性格。
她懂得如何去关怀别人，对亲近之人毫不吝惜真心，但她不一定懂得更深层意义上的区别。
什么才算是喜欢？
唐安斓看见了自己在他瞳仁里的倒影，也在那一瞬间回忆起了许多印象深刻的画面，她略显茫然的神情，就在彼此的沉默里，逐渐变得清晰而坚定起来。
她抚摸着颈间那枚金属玫瑰的吊坠，半晌，平静地摇了摇头。
“不是那样的，阿烈并不需要我保护，我只想陪着他。”
希望能够长久地陪着对方，能陪多久就陪多久，能走多长就走多长。
那种感觉，和任何人都是不同的。
话音未落，她忽觉腰间一紧，人已经被燕淮拥进了怀里。
腕间手环的铃铛碰撞，发出清泠的一声响。
她不知所措地站在那，看不清燕淮的表情，却听见燕淮在耳畔低笑，笑里带了细微的哭腔，似在隐忍哽咽。
“斓斓，谢谢你能给我明确的答案。”
她难得地有些慌张：“燕淮，你……你别这样。”
燕淮愈发用力地收拢双臂抱紧她，他将脸埋在她颈间，眼中含泪。
“斓斓，小时候我瘦弱多病，不善言谈，总受同龄人欺负，你不晓得替我打过多少架，有什么东西都要分我一半——你一直对我很好，包括当年从火海里抢回我一条命，那些事我都记得，以后也不会忘。”
“你没欠过我什么，自始至终都是我对不住你，可我没退路了，我只能这么走下去，也无法保证将来会不会因为报复关肃，再次殃及到关子烈。”
“我没资格用友情绑架你，要求你为了我而放弃关子烈，我也知道，以后你说不定会恨我的，既然如此，我不想让你左右为难。”
“斓斓，从这一刻起，我们就不再是朋友了。”
他松开手，头也不回转身离去，起先只是快步疾走，后来开始近乎疯狂地拔腿飞奔，几次踉跄险些摔倒，直至彻底消失在她的视线内。
第46章 甘草糖
遥想五年前, 唐安斓和燕淮都只有十二岁。
那年，燕淮的母亲周雅经营着一家便利店, 自燕康去世后, 她每天都在为燕康讨回公道而东奔西走，有时候就需要燕淮去店里, 边写作业边帮忙卖东西。
出事的那一晚, 她直到夜里快十二点都还没接燕淮回家, 眼看着时间太晚，不会再有顾客光顾了，燕淮就打算关了店门先回家。
当时他正一面和唐安斓通着电话, 一面给店门上锁，结果话还没说完, 就冷不防被陌生人从身后击晕了。
唐安斓家和周雅的便利店相距不过八百多米, 只隔了一条马路, 彼时她正在去往便利店的中途，准备把安知晓烤的小面包送给燕淮当夜宵。
她在电话里听着声音不太对劲, 心中警兆油然而生, 连忙快步朝便利店赶去，岂料到了那里, 发现火已经烧起来了。
幸好便利店的店门没有上锁, 她一脚踹开, 顶着越来越浓的烟雾，发了疯似地进去寻找燕淮，最后在银台右侧的货架旁, 看见了昏迷在地上的少年。
她也不知哪来的力气，在货架倒塌的前一秒，硬是架着燕淮的双臂，咬牙将他拖出了便利店。
等唐家父母和周雅闻讯赶到时，见消防人员正在紧急灭火，而唐安斓就灰头土脸地坐在不远处，怀里还搂着同样灰头土脸的燕淮。
周雅听燕淮哭着讲述了事情经过，她愣了好久，猛然一把抱住唐安斓，眼泪成串地往下掉。
“斓斓，你这是救了我家燕淮的命啊！我们娘儿俩这辈子都会记得你的恩德！”
后来呢？
便利店几乎被烧光了，损失严重，而纵火者却一直没有找到，又过了一个多月，周雅突然无声无息带着燕淮搬离了港城，连道别都没来得及。
当初的唐安斓尚不明白，如今她明白了，那场火和关肃脱不开关系，关肃的目的，就是用燕淮的生命安全来威胁周雅——只要周雅不放弃追查真相，这种事就有可能接二连三的发生。
她和燕淮一别数年，等再度重逢，将要面临的却是两难的境地。
说好了要做一辈子的朋友呢？
世间诸般造化弄人，大抵如此。
记忆被拉回现实，燕淮的身影，终于完全消失在街道辉煌的灯火里。
唐安斓长久注视着他离去的方向，夜风吹得她眼眶通红，像是要落下泪来。
然后她转过身去，就看到了站在台阶上的关子烈和穆晏。
穆晏拍了下关子烈的肩膀，似安慰又似劝说：“去吧，去和小丫头聊聊，人家为了你都表示到这程度了，该面对的，你也要勇敢一点。”
关子烈沉默半晌，他迎着老师和蔼的目光，终是深深叹息一声。
“我知道了。”
魔术小屋的门被缓缓合拢，他踏着月光碎影走向唐安斓，最终在她面前停住脚步。
四目相对，两人谁也没有先行移开视线。
唐安斓轻声问：“你都听到了？”
“嗯，抱歉，我不放心你。”
谁知他却听到了一些不该听到的事情，又或者说，如果不是今晚恰好听到，他可能会被蒙在鼓里更久。
而那样的真相，他原本早就有知晓的权利。
“斓斓，对不起。”
“这不是你的错。”唐安斓揉了揉眼睛，抬起头水雾迷蒙地看着他，“阿烈，我们去河边走走吧。”