吴虞掉头离开河岸。
季时秋跟上她。
往村落深处走，道路变窄，无车通行，两旁晒秋的竹匾就越发肆无忌惮，挤挤攘攘，无处落脚。
路过一双板凳架高的竹匾时，吴虞顺走了里面一条暗红发亮的干辣椒。
她摘了蒂，咬去尖头，在嘴里嚼了嚼。
并不好吃。
到底是辅料，没了香料油盐的协助，无法自成美味。
辛味冲向眼眶，唾液自动分泌，嚼碎的辣椒皮黏附着口腔，吴虞费了好大一番劲才咽进喉咙。
扫过季时秋漠然的侧脸，她停下来，秉持我不好过你也别想好过之原则，她拿高剩余的干红椒，问：“你吃吗？”
季时秋看眼缺角的辣椒，端头还残留着水渍：“不吃。”
“吃了。”
吴虞不容置喙。
季时秋瞄向吴虞，女人脸色微红，不知是晒的还是辣的。
他遏制住想讲脏话的冲动，捉住她手腕，倾头衔走她指间剩余的大半截辣椒，又把她胳膊撇远。
“嚼。”吴虞接着命令，目光不移。
季时秋并不畏辣，相反，老家的人都很能吃辣，包括他。
所以这不是不能完成的任务。
只是，当女人面无表情地睨过来时，这份任务似乎就渗透着被凝视的屈辱。
他咀嚼起来。
季时秋肤色不白，但因为足够年轻，脸上几乎没什么纹路，肌肉走向鲜明。
他的两腮缓慢而有节奏地动着，颌骨坚硬。
隐在帽檐下的眼，目不转睛盯着她。里面流淌的愤然，像化了的沥青，黑而烫。
四目相对，吴虞体内涌出一股异样的，迅疾的快感。
冲击着，迫使她心跳加速。
她错开视线，去看他身后瓦蓝的天幕，消解渴意。
突地，侧边瓦房的矮门内冲出个佝偻瘦弱的白发小老太，挥舞竹条，叽叽哇哇炮仗般说了大串话。
外星用语，吴虞一句听不明白。
但看得出老太太火冒三丈。
季时秋依稀能懂，也用相似的方言回复她。
老太继续骂骂咧咧，吉娃娃似的，人小气势足。
吴虞问：“她说什么？”
季时秋说：“说我们偷她辣椒。”
吴虞莫名，看眼后方：“可我是从隔壁拿的。”
季时秋：“但你停在她门前吃了。”
“现在呢？”
“叫我们补偿她。”
“怎么补偿？”吴虞看向老太，对方仍举着竹条示威：“给钱？”
季时秋说：“她叫帮她掰一筐苞芦喂鸡。”
吴虞不解：“苞芦？”
季时秋回：“就是玉米。”
吴虞扫一眼竹匾里横七竖八数量不算少的玉米，低低操了声。
两人并排坐到门槛上，老太太颤巍巍去端竹匾，季时秋忙起身上前接，吴虞一动没动，看着他对一个老人殷切备至彬彬有礼。
季时秋回来掰玉米；吴虞就继续磨洋工。
哦，她连洋工都不磨。她撂挑子不干，两手空闲，理直气壮。
老太回到屋里藤椅上坐着，调节收音机，听黄梅戏。
旁边的男生低头干活，挽起了袖口。
屋檐只能遮掉一半日照，他干净均匀的小麦色肌肤像是涂有一层性感的蜜油，会随光影流动，从小臂的线条蜿蜒而下。
吴虞突地想看，他峻挺眉眼在日光下的样子，是否也这般诱人。
她扬手要摘他帽子。
季时秋反应敏锐，颈线牵高，避开她即将触上帽檐的手。
吴虞不满：“这么黑，戴什么帽子多此一举？”
季时秋继续敛目剥苞米，动作娴熟，仿佛没听见。
吴虞抓起一把剥好的苞米泄恨，甩向他手背。
干硬的金色颗粒四处跳弹，有些还落到地面。
季时秋挨个将它们捡起来，收回竹匾旁有豁口的瓷碗。
吴虞被无视，哪会轻易放过他。她端起碗，倾斜近九十度，把快一半的玉米粒倒了出去。
季时秋有些愕然。
他不再捡拾，双手撑住膝盖，孰不可忍，像是要起身。
吴虞当即取出手机，亮出她的筹码，他的命门。
季时秋从上方握住手机，状似要夺。
吴虞拽两下，没抽动，干脆撒了手。
相对无言几秒。
季时秋平静说：“紫外线过敏。”
“所以戴帽子。”
吴虞面色终于舒缓。
季时秋将手机拿正，看了看背面，用拇指拭去表壳的浮尘，才将它交回来：“就一晚。”
吴虞不明其意：“什么？”
“最多再陪你一晚。明天就上山。”
第6章 第六片落叶
他们在午后回到旅社。
和绝大多数村民一样，林姐没有浪费艳阳天，门外空地和院落被她铺满干椒和玉米，几个泛白的橙色番瓜混在里面，拼出朵花型。
吴虞给它们拍了张照，抄兜往里走。
林姐在抹桌子，停手抬头：“你们回啦？”
吴虞情绪不佳，不咸不淡地嗯了声。
刚要越过林姐上楼，她倏地想起什么，倒退两步，险些撞上后边的季时秋。
他扶住她肩膀，拉开间距，又马上松手。
林姐瞧得扑哧一乐。
吴虞没回头，光瞥她：“问你，从这儿怎么上山？”
林姐诧异：“你们要上山？”
吴虞：“嗯。”
林姐回身，拉开餐柜边的纱窗，指了指外面：“过了这片田，有条河，河上有桥，三个桥洞那个，从上边过去再左转直走，就能瞧见上山的路了。”
吴虞跟着远眺：“哪里看日出最好？”
林姐说：“当然是山顶。”
吴虞若有所思地点点头。
林姐热心肠地叮咛：“涟山不比景区，是野山，路都是村里人随便铺的，石板砖坑坑洼洼，不好走，”她提议：“你们干脆坐车去景区爬山好了，走不动了还有缆车。”
吴虞说：“全是人，不想去。”
林姐拧眉：“你们赶日出的话不得半夜上山？太危险了，我们山里没人住，也就夏天多点人进山采灵芝。”
吴虞神色淡淡：“你就别操心了。”话罢转身上楼。
林姐拽住季时秋胳膊：“你劝劝她啊。景区好歹有宾馆，你们夜里上去，黑灯瞎火的住哪？”
季时秋只字未语，抿一抿唇，也跟上去。
进了屋，女人已经脱掉外套，雪饼似的四仰八叉瘫在床上，闭目养神。
季时秋走到床边，“你要夜里上去？”
“不然？”她小而圆的唇微动，没睁眼。
季时秋问：“明天夜里？”
“你还想今天夜里？”吴虞打个呵欠：“讨价还价也得讲点良心。”
季时秋从下至上扫过她的细腿细胳膊，最后停在她同样细白的颈项边：“你可以不上去。”
吴虞掀开薄薄的眼皮：“怎么，你怕呀？”
季时秋问：“怕什么？”
吴虞说：“怕我自己回不来。”
季时秋静默下去。