她躺在床上辗转反侧,脑中不断浮现着今晚院中的对话,心里思绪万千。
若在从前,她并不在意自己以后会嫁给怎样的人家,反正都是父母之命,她没有反抗的能力,可如今,她被许给了武安侯府,从开始的迷茫到听说了第五辞事迹的担忧,再到今晚两人真正坦白,她却忽然起了别样的心思。
或许正如第五辞所言,他并非是她的良配,可对于温娴来说,这是一桩对她利大于害的婚事。
温娴自幼乖顺,凡事无不注意分寸,她被压抑着没有自己的想法,一言一行都要照着父亲喜欢的样子来,而第五辞偏偏与她相反,过得潇洒肆意,行事虽没有章法,但他从来不受外界的拘束,这是温娴从小便羡慕且一直向往的生活。
其次,侯府势大却内里人员简单,温娴将来嫁进去就是实打实的少夫人,将来必定也会执掌中馈,成为一府的主母。温娴过惯了从小在付夫人手底下讨生活的委屈日子,最为渴望的就是能独自管家,当一个真正的女主人。
即便第五辞不愿意,可只要温娴不犯七出之罪,那她便终生都是他的发妻,他喜欢亦或是讨厌,温娴并不在乎,她只求顾好身份,侍奉公婆,旁的再无他想。
所以温娴不会去插手这门婚事,她只等顺其自然。
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连着几日都是阴雨天,今儿难得放晴。
温娴便带上东西到庭院,和云烟一道做起了绣活,不久就要立夏,她要赶在天热前给温绍元做一件凉爽的薄衫。
料子是事先就剪裁好的,样式也大致定了型,余下的便是些缝制的细活儿。
温娴没让旁人插手,一坐就是两个时辰。
临近晌午,云烟赶去厨房端膳,耗时半刻钟,饭菜没有捧回来,却带了另外一个消息,说是二小姐回府了。
温娴立马放下手里的东西,随着她一起去到前院。
二小姐名唤温妍,乃是付夫人亲生,小温娴一岁,今年刚好十五,尽管年纪不大,可因自幼受宠,养成了一个娇纵蛮横的性子,虽与温娴是姐妹,但两人平日里也不常说话。
温妍此番离府,是为替付夫人探望远在他乡的外祖,温妍的外祖是兖州下辖一方县衙的主簿,普通的芝麻小官,没什么名气。
付夫人自打嫁给温绍元起,一直盼望着丈夫能够平步青云,步步高升,她好做个诰命夫人等来日归乡也能面上有光,可混了这么些年温绍元还是个末流的六品官,付夫人便觉没面儿,实在不好意思回娘家,只打发了温妍回去替她走一趟,如此也好尽尽孝道。
按照既定计划,温妍理应待到初夏,她离京不过两月,这么急匆匆地回府,只怕会有要事。
温娴想着便加快了脚下的步伐,入到前院正厅,瞧见里头的热闹场面,忽然就有些挪不动步了。
一墙之隔,云泥之别。
她宛如一个看客,站在那里显得很是多余。
付夫人拉着女儿的手问东问西,聊到兖州的风貌,又道京中近来的局势,不时屈指点点她的鼻头,面上看着愠怒,语气里却盛满了爱意。
就连温绍元也破例休沐在家,端着茶盏坐于上位,面朝母女二人,笑得眼角尾纹堆积在一处。
几人不知谈到什么趣事,纷纷捧腹大笑。
温娴心头莫名有些泛酸,她麻木地转过身,打算就此折返回去,只是走了没多远,忽听身后传来一道高亮的男声:“娴表妹。”
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作者有话要说:
第五辞:有钱长得帅是我的错吗?女人,还不退婚,想让本公子亲自求你?
温娴:他好像是有些毛病在身上的。
第六章
温娴闻声回头,只见一位英俊青年,嘴角擒着笑,正快步往这边走来。
她脚步一顿,仔细去瞧面前的这位男子,但仅仅只是有些眼熟,却怎么也想不起名字来。
方才厅中微微一瞥,还以为是父亲朝中某个同僚,没有太过在意,可此人现在追了出来,分明是认识她的。
温娴福了福身,歉然道:“公子会不会是认错人了。”
男子再往前移了两步,重复道:“娴表妹不记得我了?”
他一双桃花眼直直地望过来,温娴循着记忆本能,心里默念了一个名字,略带惊喜地抬起头,试探道:“你……可是付表哥?”
“是我。”付淮安听后爽朗一笑:“多年未见,表妹早已不同于儿时那般怯弱,如果不是在温府,我怕是要认不出来了。”
说到此处,温娴才转而想起,她幼时曾见过付淮安,他是付夫人娘家兄长的嫡子,与温妍是正儿八经的亲表兄妹,也是温娴名义上的表哥。
彼时他年纪尚小,随着母亲一道入京拜访付夫人,还在府上住过些时日,与温娴玩得最开,经常偷偷藏了银子,带温娴出去买糖人吃。
但从付淮安离府至今,两人已有六年未见,那时都是孩童模样,现在完全张开,也难得他还能记得。
温娴莞尔一笑:“付表哥可是入京来探望母亲的?”
“正是。”付淮安点点头:“不过我入京还有其他的安排。”
“父亲仰慕曾先生的才学,特意让我携礼前来拜访,不久我便会参加寒山书院入学考试,若一切顺利,许是会留在京中潜心修学了。半月前,我就与妍妍一道入了京,反正现在时候尚早,索性先来拜访一下姑父姑母。”
原是因为课业问题,怪不得付淮安会千里迢迢从兖州赶往京城,读书乃是大事,他一个有功名在身的秀才,更得奋发上进才行。
温娴徐徐夸赞:“付表哥学识过人,这门考试必定难不倒你。”
付淮安抹额汗颜:“说来惭愧,自打十六岁考中秀才后,已经三年没有再中过举了,父亲日日在耳边唠叨,我也是急得不行,寒山书院素来声名远播,我便想着过来凑凑运气。”
书院招考大抵还有些时日,一想到付淮安如今的状况,温娴不由得有些担忧:“付表哥来得匆忙,可有安排好食宿,如若难找,不妨就住在府上……”
“不了不了。”付淮安连连拒绝:“我一个男子,在外哪里都是方便,随意找家客栈落脚就成,怎好过来叨扰姑父姑母,且我日常看书熬到深夜,只怕是会打搅到表妹。”
他说着行之一礼,笑得温和礼貌:“我如今就住在城南悦来客栈,表妹若有需要,可随时过来寻我。”
温娴浅浅道了声“好”,与他再寒暄几句,便以用膳为由离开了。
她在第二天收到偏门小厮递过来的锦盒,并称对方是一位温文尔雅的青年公子,温娴觉得事关付淮安,忙打开来看了看,果然正如她所想,里头放了一支上好的宣笔。
付淮安平素最爱文墨,专门托人从徽州带过来的,总共只有两支,还把其中一支给了温娴。
总归是无功不受禄,温娴受不起这白得来的礼,于是趁着日头好,亲自下厨做了两份糕点,打算以此做谢礼,顺便去看看付淮安。
温府只有一辆旧马车,刚好拉了温绍元进宫,没有别的出行工具,温娴不得不步行到客栈。
城西与城南的距离稍远,一来二去足足耗费了大半日,等到温娴收拾完回到府中,天色都已大暗。
一直守在温府对面的孟天,跟着温娴跑完了半个城,再去悦来客栈蹲了一夜,直到摸清了两人的关系,才撒开腿跑去给第五辞报信。
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跟武安侯大闹了八百回合,丝毫占不上便宜的第五辞直接甩脸子离家出走,在茶肆包了个豪华雅室,已经待了半月有余。
他白日里喝茶看戏,晚间再去赌坊小试手气,偶尔上街逗逗蛐蛐儿,除此还能分心跑去听听小曲,这日子过得别提有多妙哉。
这几日第五辞运气不好,连着输了三晚,脸色黑得跟锅底似的,孟天不敢去触这个霉头,悄悄侯在一旁,小声说:“少爷,有情况。”
“老头子过来追杀我了?”第五辞抬了丝眼皮,不以为意地问道。
侯爷才不会来找你,他压根就懒得管你,孟天心里暗戳戳地想,但面上还是一凝,正色道:“是温府,您的未婚妻有情况了。”
“温娴?”第五辞陡然回神,坐直身子,严肃道:“她发现你了?是不是以此作要挟,想让我乖乖服软!”
“当然不是。”孟天左右窥视一圈,见无人,才凑到第五辞耳边,悄声说道:“昨儿我跟着温小姐一起出门,她去了……”
孟天把昨日温娴的所有动向全部复述给了第五辞,说得那叫一个生动活泼,末了还不忘夸赞一番自家公子的聪慧。
“表哥?”第五辞蹙着眉头,疑惑道:“哪门子的表哥,跟我有什么关系。”
他一副见鬼的样子看着孟天,顺带嫌恶似的撇撇嘴,说:“你莫不是头晕眼花,走夜路把脑袋摔傻了,竟连这事都拿到我跟前说。”
孟天猝不及防挨了一顿骂,遂立刻反应过来,解释道:“不是少爷你让我天天盯着温家小姐,说无论何事都要回来向你禀报的吗。”
“我那是让你盯着温娴,没说让你去打听什么付淮安,我吃饱了撑的,难道还对他还有兴趣了,你能不能一天干点正事……”第五辞气得要锤人。
孟天捂着脑袋直委屈:“知道了,少爷。”
“诶,等会……”第五辞训斥的话到嘴边忽然又反应过来,呐呐道:“你是说——表哥和表妹?”
孟天连连道是,看第五辞的反应,以为他是对此有什么疑问,又重复了一遍说辞,把打听来的消息仔细梳理了一番。
然后便见面前之人脸色突变,接着第五辞猛然站起,大笑道:“我有办法了!”
他整了整衣襟往外走,临到门口又撤回上了楼,半刻钟后才从里出来。
第五辞学着京中那些文人雅士的打扮,给自己换了身淡青色长袍,另外还故作风流地执了把折扇,神清气爽地出了门。
孟天见状赶忙跟上,但被第五辞扭头呵退:“你留着,替我看完这场戏,本公子的银子全撒这上了,你别给我浪费。”
孟天脚步一顿,无奈地转了身。
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第五辞大摇大摆地上了街,好不容易找到悦来客栈,甫一踏进门,就朝里大喊:“付表哥——”
这声音拖得老长,听得人心里直犯杵。
守在柜台打瞌睡的小二魂都快吓没了,口水还来不及擦,赶紧哆嗦着身子跑过来,结巴道:“公……公子辞,您大驾光临可是有什么要紧事?”
老天爷啊,可别是来砸场子的就行。
第五辞也不墨迹,开门见山直接道:“我找付淮安,他人呢?”
客栈每日来往数百人,一时半会小二还真记不起这号人来,他颤巍着说完“公子稍等”,便慌里慌张跑去查登记簿,查完了立刻回来跟第五辞报备:“有的有的,公子随我来。”
小二领着第五辞慢慢上了二楼,走到一间最里的普通客房前,轻轻敲了敲门,礼貌道:“付公子,有人找您?”
很快,房门从里而开,付淮安面如冠玉,立在门前,静静地看着两人,询问道:“是何人?”
“当然是我!”第五辞赶在小二说话前,抢答道:“付表哥别来无恙啊。”
付淮安对上第五辞饶有兴趣的面容,无奈地摇摇头,笑着道:“公子许是认错人了,在下外乡人氏,在京中并没有什么表弟。”
“诶,怎么能这么说呢。”第五辞一展折扇,拍在付淮安的肩头,挤眉弄眼开始攀关系:“我与付表哥那可是亲如一家,岂能三言两语就道得清,来来来,进屋说。”
他也没把自己当外人,率先进屋便落了座。
第五辞笑得春风得意,天生一副哥俩好的样子,看得付淮安不知所措,他转头瞥向小二,问:“这是……”什么情况。
小二哪里知道这祖宗心里是怎么想的,只敢悄悄缩着脑袋跟付淮安耳语:“武安侯府家的公子,京里的小霸王,一般人都惹不起。”
他叹了口气,用一种略带同情的目光看着付淮安,然后对第五辞点头哈腰了一阵,立马迈着小碎步下了楼。
付淮安暗自思忖一瞬,忽然就明白了其中的关系,他默默阖上门,提步朝里走,对着第五辞抬手一揖,道:“第五公子。”
提到这个称呼,第五辞就满腹怨言,他家这姓氏一叫出来总占不上什么便宜,因他不甚喜欢,京里已经许久不曾有人这么唤过他了。
第五辞挑眉看向眼前的青年,弯唇一笑:“付表哥这么客气作甚,过来喝茶,我们好好聊一聊。”
付淮安拿不准他此举到底为何,但隐约觉得会与温娴有关,毕竟他跟武安侯府非亲非故,唯一能攀上关系的莫过于温娴了。
他在京中待的时日并不多,可也听过温府与武安侯府结亲的消息,此事与他付家无关,他想不通第五辞这番贸然前来,究竟所谓何事。
付淮安撂袍入座,点头道:“公子请讲。”
第五辞淡定地斟了两杯茶,推到付淮安身前,然后起身环顾四周,在房里东瞅瞅西看看,拿起矮几上的一本书,闲聊道:“你一直待在房中温书?”