第三章
周围百姓皆停下手边的活计，探头张望着街上的动静，大伙指指点点，偏头听身边人交流，嘴里还念念有词。
他们大多知晓马上之人的身份，对此现象早已见怪不怪，只是好奇今儿哪个倒霉蛋会惹得这尊煞神不快。
车夫哪里见过这等阵仗，到了此刻已是手足无措，磕磕巴巴话都说不清楚，干脆扭头去找温娴求救。
“小姐，咱们许是冲撞到什么贵人了，干脆调转回头，换条路走吧。”
云烟听罢就要回话，温娴压下她起身的手，对外道：“莫怕，青天白日且还是在天子脚下，料想他们也不会做出什么出格的事情来，我们走我们的，只要没犯事，任谁也不能奈我们如何。”
车夫咽下一口唾沫，小心赶着马车往右侧移了三分，逼近沿街摊贩，车轮几乎寸步难行。
这番举动引得那群公子哥儿眸中笑意尽失。
有人玩味兴起，拉长了调子调侃道：“哟～公子辞，这是明摆着不给你面子，在太岁头上动土嘛。”
公子辞？
温娴闻声露面，掀开车帘往前方道路中央望去，只见五个锦衣华服的少年，脚胯骏马，一字排开，正倨傲立于人群之中。
单看这架势，便足以猜到几人的背景。
温娴只是随意扫了一眼，便被中间之人桀骜的气质所吸引住了目光。
抛开旁边四人不说，他确实算得上是最丰神俊逸的存在。
一身墨蓝色交领窄袖劲装，衬得他身量纤长，再配之以同色系腰封和长靴，更显得其骄矜淡漠。在这个男子普遍半披发的审美风气中，他却一改常态，黑发齐齐束起，再扎成一个高高的马尾，没有佩戴发饰，只用一根藏青色发带固定，春日长风一吹，发丝与发带缠绕，不断萦绕在他脸庞，像是尘封壁画中卓然而立的隐士仙君。
他的五官极其俊朗，但仔细分辨，又可见里头的柔美，好似男生女相，透露出一股子生人勿近的孤傲气质。
不及弱冠的年纪，正介于少年成长时期最朝气的那个阶段，有胆识，有魄力，有豪情，有壮志。
在温娴短暂凝视他的这一瞬，他竟也没有转过眼来，偶尔倾听身边之人说话，再弯起嘴角，勾起一抹漫不经心的微笑，丝毫没把一干人等放在眼里。
“今日本公子心情好，不跟你们计较，下次……”他慢慢捏紧缰绳，似笑非笑道：“就没这么好运了。”
说完，他便带上人马呼啸而过，速度之快，冲撞了不知多少路边摊贩。
等到尘埃落定，温娴总算松了口气，重新坐回原位。
身旁云烟瞠目结舌，几乎快把眼珠子瞪出来。
“小姐，刚刚那个就是……”她拍拍胸口，后怕道：“就是你未来的郎君，公子辞了！”
温娴呆愣了半瞬，旋即反应过来，喃喃道：“竟真的是他。”
——
第五辞在外胡闹了大半日，直到夜晚华灯初上时才归府，把心上宝马交给守门的小厮后，自己则甩着马鞭往里走。
白日为了躲避侯夫人的唠叨，他特地跑到城外去赛马，就是懒得再去应付那些莫须有的应酬，好不容易挨到天黑，又去酒楼吃了顿酒，彻底潇洒快活后才慢慢回房。
侯夫人立在远处，当真是气不打一处来，挥手喊退身边丫鬟，三两步就走下台阶，怒斥了一声：“站住！”
第五辞迈着的步子一顿，听到这声音也只是淡淡地转过来，懒洋洋道：“娘，这么晚了您还没睡啊。”
“你还知道回来。”侯夫人强忍着心头怒气没发作，单是那凌厉的眼神就足以让人心生颤意。
偏偏第五辞最是不惧她这番说教，玩转着马鞭在手里滚了一圈，嘟囔道：“我回来您要说，不回来您也要说，那我到底是回还不是不回啊。”
“你……”侯夫人指着他半天说不出话来：“又跑哪儿鬼混去了，三令五申让你今日不要胡来，就这么一天也受不了吗？”
“那些个女人家的宴会有什么好去的，一群莺莺燕燕，全是些庸脂俗粉，聚在一块儿叽叽喳喳闹个不停，我真是烦都烦死了。”第五辞捂着耳朵作头疼状，一边盯着侯夫人的脸色，一边往后退，见她没有什么过激的反应，才放心地转过身。
“你不去也没关系，反正人我也已经见着了，那姑娘家世好，相貌好，样样都很优秀，甚得我心……”
第五辞不知这话是什么意思，依旧我行我素地往前冲。
侯夫人也不急，慢条斯理继续道：“我与你父亲商议过了，不日将会下达聘礼至对方府上，到那时婚约既成，你就好好等着娶妻吧。”
听及此，第五辞顿时没了玩闹的心思，回过身，纳闷道：“什么姑娘？什么下聘？娘你是不是老糊涂了，还没入睡就想着做梦了。”
侯夫人冷哼一声，懒得再跟他废话：“我已为你订了一门亲事，乃是起居舍人温绍元温大人家的嫡长女，与你年纪相仿，眼下正待字闺中，性子不骄不躁，我见了颇有些合眼缘，便做主替你求了这桩婚事。”
“什么？”第五辞恍惚之中还以为自己喝多了出现幻听，重复了一遍侯夫人的话，震惊道：“婚姻大事哪能这么草率，我自己都不急，你们慌个什么劲儿啊！况且这事你们从来都没有与我提起过，我不认，你们也别想让我成婚。”
“这婚你成也得成，不成也得成，反正我把话撂在这儿了，你只管给我受着，另外，若让我发现你搞出什么破坏两家姻亲的混账事，那就别怪我把你腿打折。”
侯夫人放下狠话便拂袖而去，压根就没打算跟他商量。
“喂！你们这是娶媳妇还是卖儿子啊，我一个清白大少爷，十八年来没做过什么恶事，为何要让我受这等成婚的苦楚。”
“少爷……少爷……”孟管家跑过来，轻声劝道：“您就别嚎了，夫人说现在今时不同往日，您也算是要成家的人了，说话行事需得时刻注意着自己的身份，免得叫未来的少夫人不喜，若是因此被退婚，她可要找您的麻烦。”
第五辞霎时间脸黑如墨。
——
武安侯府动作很快，不过半月的功夫便把聘礼送到了温家人手中。
此次阵仗较之以往更加盛大，敲锣打鼓从大街一直持续到小巷，引得半个京城的人都赶来看热闹。
温绍元和付夫人忙着招待侯府的宾客，而温娴则待在房中听着丫鬟们从前院打听来的消息。
“黄金白银，布匹绸缎，玉器摆件，名酒香茶，各类珠宝首饰，还有硕大的夜明珠……全是数不尽的宝物，奴婢们眼睛都快看不过来了。”
“足有九十多担聘礼，摆满了整个前院，大伙待了半辈子还从未见过这么多金银。”
“真不愧为侯府，出手就是阔绰，此番想来也不过是其背后财富的十分之一，咱们小姐嫁过去就是享福的命了。”
话虽如此，但只要一想到那名震京城的纨绔，大家就又闭嘴不语了。
云烟转而安慰温娴：“小姐我们去前院看看，今儿府上热闹，让奴婢带你去散散心。”
“这不合规矩，我一个内宅女子，若没有长辈的传召，实在是不方便外出见客，且你也说了今日府上人多，我又怎好直接闯入。”温娴摇头不予应准。
云烟知她一向最守规矩，便也就没再强求，只道：“那我们就远远瞧上一眼，难道小姐就不好奇今日来得都是些什么人吗？”
“这……不太好吧。”温娴还是有些犹豫。
“只要悄悄的，不被发现就行了。”云烟攀上温娴的肩，一脸期待。
到底是未出阁的女儿家，遇到此事总归有些好奇，温娴架不住云烟的劝说，最终还是跟着她一起胡闹了。
温府的大半下人都在前院帮忙，是以两人畅通无阻，很快便混入了宾客间。
秦妈妈高唱着礼单，正在跟付夫人核对聘礼的数量，她每念一句，旁边就有奴仆呈上现物供付夫人确认，只等她点了头，这东西才归入温府库房。
冗长的聘礼单子，念上两个时辰才终于算完。
温绍元拱手欲邀请秦妈妈入席，但才开了个口就被对方回绝了。
“大人的心意我在此受领了，只是时间紧迫，我还得回去跟侯爷和夫人复命，酒席就暂时不吃了，等到小姐和公子完婚的那日，新婚酒宴我肯定不会缺席。”
“好好好，那妈妈慢走。”温绍元亲自护送着秦妈妈出了门，一刻都不敢歇，忙回来又招呼着剩下的宾客。
他在人群中似乎瞥见了温娴，但再一晃神却又没瞧见她人，温绍元迟疑了片刻，捏紧袖口，笑着与各位亲友道喜。
温娴拉着云烟赶紧往后院跑，方才与温绍元对视间，她知道自己已经被父亲察觉到了踪迹，唯恐在他心中失了形象，丝毫不敢多做停留。
那个秦妈妈她是见过的，就在数日前，还曾拉着她的手细细相看，谁知时间过得如此之快，到了今日，她已是正式步入婚约的人了。
虽然待嫁之人她还不甚了解，但事到如今，拉弓没有回头箭，自古女子皆是如此，她也只能顺势而为。
到了晚间，温娴用完膳，正准备提笔练字，却听屋外丫鬟招呼老爷来了，她出门一看，温绍元果然迈步刚跨过门槛。
“爹爹。”温娴小跑着靠近，欣喜道：“你怎么来了？”
温绍元掩上门，往四周仔细瞅了瞅，才小心从袖中抽出几份纸笺，塞到温娴手里：“我有东西要给你。”
他神色极为认真，温娴便没有怀疑，展开来看了看，单瞧见上方印着的字，就已心头一紧，讶然道：“地契！”她再翻了翻最底下的那几层，更是难以置信地说：“还有房契！”
一连看了好几份，除了地契便就是房契，而且还是地段绝佳，凭温绍元的俸禄绝不可能卖得下来的房地。
温娴吃惊不已：“贪污受贿可是株连九族的大罪，爹爹你不要命了！”
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作者有话要说：
第四章
“这是武安侯给咱们府上的聘礼。”温绍元抽出温娴手里的东西，再次小心叠好，在屋里转悠了一圈，找了个看起来牢固的锦盒，放在里头，道：“你收拾好，千万别让别人知晓了。”
“爹爹，你……这是何意？”
“你也知道，你母亲是个爱财如命的，这些东西若是落到她的手里，便是无论如何也拿不回来了。”温绍元叹了口气，徐徐说：“今日知道秦妈妈会来下聘，我就提早等在了巷口，跟她讨来了这几份地契房契。其他的金银暂且不说，都是可以拿出来的实物，可这契书占地小，又不会真的有人把房地搬来，在场那么多宾客，视线皆停驻在那几十箱财物上，我便是拿了也不会被人怀疑。”
“我们一介小户，哪里需要这么多房产，倒是你，以后入了侯府，总归有用得着的地方。”温绍元边说边藏。
温娴当然不在乎这些身外之物，上前拦住温绍元的动作，摇头道：“爹爹你留着，以后老了用作傍身，阿娴没有兄弟，你以后养老还得需要钱财。”
“说什么胡话！”温绍元怒瞪她一眼，催促道：“赶紧收着别声张。”他看了看外头的天色，又道：“现在也不早了，我就先回房去了，以后见着你母亲记得别露馅。”
“爹爹，我送你。”温娴紧跟着他走出房门。
“你就待着，让我一个人悄悄地走。”温绍元抬手示意她止步，摇摇头出了门，还是那股子惧内的模样，瞧着温娴心里直泛酸。
她忽然有些眼眶微热，从前一直不怎么得父亲喜爱，父女俩平日也很少说话，可到了这时，她又觉得父亲是念着她的。
——
在侯府张罗着给温家下聘的这几日，侯夫人做主把第五辞关在了府里的祠堂，眼看着他老实了没几天，结果转眼就趁着下人送膳的功夫又溜了出去。
侯夫人气得牙痒痒，但一想到他连自己的贴身小厮孟天都没有带走时，她就觉得这小子是铁了心要耗在外面了。
侯夫人知他勉强能听进去身边人的话，便让孟天出府把第五辞劝回来，无论怎样让他别去骚扰温家。
可孟天哪敢啊，第五辞收拾他的手段比侯夫人多多了，他倒是宁愿挨侯夫人的打也不想挨第五辞的骂。
于是在赌坊找到第五辞时，他压根就不敢提回府的话。
第五辞输得惨败，正倚在门栏边无语望天：“你去给我把金平乐和佟三春叫过来。”
“金少爷和佟少爷？”孟天挠头表示不解，可转念一想，如果能多两个人替他劝着第五辞，那何乐而不为嘛。
孟天兴致勃勃转身就跑，却听身后之人阴恻恻又道：“另外叫他们多带点银子，我这趟出来急拿得少，让他们俩至少准备半个月的量。”
“我先转移下阵地，你带着人直接去仙味居，报我的名，上四楼。”
孟天飞起的脚步差点没收住，匆匆回了个“诶”，便又跑开了。
第五辞前脚刚进屋，金平乐和佟三春后脚就跟着落了座，二人也不避讳，对着他就是一顿恭喜。
金平乐攀着第五辞的肩，嬉皮笑脸道：“论福气还得是咱们公子辞，多少人求都求不来的婚事，你什么都不用做便弄到手了。”
“是啊。”佟三春接着话道：“说起来大家伙还都是同岁，没曾想你会是第一个成婚的，真是世事难料啊，昔日的纨绔公子竟要潜心从良了。”