《金枝》
作者：吃吃汤圆呀
第1章
◎泼辣市侩◎
初夏，汴京城北修义坊。
百姓们吃饱饭足，聚在巷口磕牙：
“晨起敲门的那几个家丁是为着甚事啊？“
“说是缉拿府里的逃奴。”
“你信呢？压着嗓子那神秘样能是抓逃奴？要我说肯定是哪位高门贵女私奔喽！”
有人大胆猜测：“难道是昭平帝姬？”
官家只有一位女儿昭平帝姬正逢婚龄，
是以婚事也引得百姓猜测。
“都说她要嫁给永嘉侯世子。”
永嘉侯了不得！
大楚的江山可是有永嘉侯爷的一半，
侯府底蕴深厚，
世子更是龙章凤姿，年纪轻轻便是经学大师，
是一桩好婚事。
“说起来，上回我去永嘉侯府送兰花时见过那两位贵人。”
家里开着花圃的陈嫂子回忆着，
“搬花时见世子与帝姬站在梨花下，啧啧！郎才女貌。”
正说得热闹忽然有人问：“咦，那不是金枝吗？”
诸人都住了声，齐齐往巷口看去。
正是乌衣巷肉铺老板金枝。
她上身着青竹吐翠圆领对襟窄袖衣，下系洒金大红百褶旋裙，
一走动，裙褶子绣着的百蝶穿花图案隐约浮现展翅欲飞。
配合着袅娜纤腰，更显韵味。
银包金发簪斜斜别在乌发间，下垂一串流苏穗随着走动流苏摇曳，摇得人心里都一晃一曳。
王婆子先酸溜溜吆了一声：
“瞧瞧那肉铺西施，明明守着望门寡还每日里打扮得花枝招展，也不知要勾引哪个？”
“王婶，您可不能仗着年纪大就给人家姑娘起诨号。”陈嫂子不满。
李铁匠也点点头：“我雨天里滑倒桶架压了一身，亏杀了金枝扶起我又喊人，是个厚道小娘子。”
就连王婆子的儿子王大壮都定定盯着金枝：“也不知谁有福气能娶金枝？”
无人帮腔，王婆子气倒。
她嘀咕道：“哪里是福气？！美色杀人刀。”
随后拽着自己儿子耳朵：“离那不贞的妖精远些！”
全然不顾金枝已经走到了巷子跟前。
金枝听得一清二楚，她拍拍手里的灰，慢条斯理：
“却不知王婆婆这是何意？官府都支持寡妇二嫁怎的到您这里就让人守贞了？”
她盯着王婆，一脸似笑非笑：
“要么我们去寻逡巡的衙差问个清楚？”
本朝风气开放，鼓励寡妇再嫁。
王婆说不过她，低声嘟哝：
“每日里拿个算盘抠抠搜搜跟街坊邻居收账，可真是掉进钱眼里了！”
金枝笑了，她双手环臂：
“您每日做饭时来我店里，东摸摸西蹭蹭蹭就是不买，蹭上两手猪板油回家在汤里涮油花儿，是也不是？”
王婆子吃瘪，嘴里犹自嘀咕：
“哼，你前夫不就没等你过门就被你克死了？”
陈嫂子说了句公道话：
“王婆子，何家那小子自小就缠绵病榻吊着一口气，哪里能怨未过门的小娘子？”
“两家只是定了亲事又没过门，何况自从他去世后金枝一人挑两家，还照料着何家老婆子吃喝，就算是男子也做不到这般仁义。”
“就是！年纪轻轻女儿家镇日里过得紧巴巴的，穿得还是前年的衣服样式，时兴旋裙都舍不得裁一条给自己。”
街坊们你一言我一语帮着金枝说话，
直怼得王婆子将儿子拎着往自家铺子里走。
金枝踮起脚尖看着她的背影，笑吟吟叮嘱：
“您慢些走，回头记得给您赊欠的半斤精瘦肉付钱。”
王婆脚底下打了个趔趄，夹着尾巴快走几步赶紧回家。
金枝还是一脸笑，问候过巷口诸街坊。
给这个订棒骨，替那个赠尾巴，
有条不紊，
将街坊们的订单都安排得妥妥当当。
李铁匠先问：“又去看你婆母了？”
“嗯。“金枝点点头。
“是个有孝心的。”陈嫂子感慨，“就是你也不要太苦了自己，一个铜板都要掰成两半花。”
金枝跟笑吟吟街坊们道别。
她走到巷子里自家肉铺前。
一边解下腰间挂着的铜钥匙开门，
一边跟隔壁胡饼店的伙计讨价还价：
“门口那堆稻草你们还要吗？”
胡饼店换了一批锅碗瓢盆，
下面垫着的稻草丢弃在两家门口，堆了一人高。
“不要。”
胡饼店伙计不在乎地摆摆手
“金娘子，你做事也太精细了些。”
金枝不以为然：“稻草拿来垫地接血水，正好省下雇佣倾脚头的银钱。”
倾脚头要花五十文，还要管一顿饭，左右都不划算。
她说笑着进了门，打量了自己的肉铺一眼：
铺子上四墙悬二十余枚铁钩，上面悬挂着一条条边猪，
分割肢解过的猪肉白里透红，渗透出一股奇异的森严肃穆。
金枝很满意，
她拿出一条洁净的干布擦猪，一边自言自语：“没血水才好卖个好价钱！”
外边一辆太平车晃悠悠路过，运车人见有个柚子有了磕碰，随手就扔到了车外。
柚子“咕噜噜”滚到了路对面。
金枝眼前一亮，她忙放下抹布出了店门。
看左右无人，故意东张西望做出溜达样子靠近了柚子。
等磨磨蹭蹭到了烂柚子边，才偷偷儿伸出右脚扒拉，将柚子一路轻踢进肉铺门边。
敏捷四下打量确认无人后才将柚子揣进怀里，松了口气。
金枝剥果肉都比别人巧些，柚子皮被等分剥成五瓣，整块柚子肉取出后柚子皮便如一盏莲花灯。
她拿出针线穿过柚子皮挂在猪肉边：“省熏香钱！”
剥下来的烂果肉正好拿回家喂鸭。
金枝正忙着装果肉，忽然竖起耳朵。
背后没有声音。
赤条条的白猪被肢解成条条块块，倒吊在铁索上沉默无声。
一排十来个粗铁勾勾着胳膊大小肉块，红白一片。
金枝皱皱眉，她从肉案上揣起尖刀握在手里，
蹑手蹑脚一一查看。
果然被她发现异样：
西南挂着的半片猪下露出一双鞋。
墨色织锦鞋面上深深浅浅绣着云中仙鹤，鞋头上还缀着墨玉块，光泽润朗。
“谁？！”金枝猛一推开挂着的半条猪，拿刀逼问。