“不用。”管事一头雾水,“小秦公子是天生的白,从来不用粉,胭脂也是不用的。”
穆遥往外叫一声,“来个人搜这间。”便往外走。郑勇亦步亦趋道,“为何问粉?”
“他不用粉,枕上却有粉——”穆遥哼一声,“什么远房亲戚——好一回皮相诱人,报己私仇。难怪齐聿一入京,这位赵夫人诸般殷勤,打着故太傅名号,邀齐聿上门的帖子足足下了三回。”
郑勇听懂她的意思,吓得一张脸发白,“你是说赵夫人为人所惑——下帖子引齐聿入府,实则为秦沈报仇?”
“不是吗?”
“即便枕上有粉,说不得是秦沈小妾之属,未必便是赵夫人。赵夫人乃太傅遗孀,你可不能乱说。”
“我胡说?”穆遥站住,回头看一眼秦沈院落,“哪一家远房男亲眷的房舍安排在内庭紧挨主母?”她立在原地,越想越是追悔莫及,“我若早来太傅府走上一回,怎么会让齐聿陷入如此险境。”
“赵夫人一个女子,虽不年老,总有也四十了,齐相好歹有田世铭陪在一旁,不会有事。”
“如今也只能指望他。”穆遥看一眼郑勇,心中隐忧同此人根本提不起——齐聿身中销魂草药瘾的事只有北穆王府为数不多的几个人知道,便连田世铭也不知底里。一二日内寻不到齐聿,即便是性命无忧,更加凶猛的第三回 发作只怕就要把齐聿折磨死。
穆遥的忧虑半点不多余,即便中京戍卫和飞羽卫分头搜索中京城和喜山沿路,三日过后仍然没有齐聿二人音讯。穆遥忧心忡忡,余效文比她更忧虑百倍,“秦沈那厮出自王庭,他会不会也有销魂草?”
“怎么?”
余效文急得转圈,“他若有销魂草,又给齐相服下,齐相这一辈子,只怕是终身离不得那祸害东西了。”
穆遥站着,直直目视窗外,“我倒宁愿他手中有药——否则现时齐聿不知道难受到哪种田地。”
一句话语意极痴,半点没有北穆王的明晰决断,余效文一句“销魂草久服必定疯症入骨,终身不可康复”咽了回去,半日说不出一个字,叹着气走了。
第三日深夜时分,夜雨紧急,红叶别院山门被人撞得震天响。侍人开了门,竟是浑身湿透的冠军大将军田世铭,一时间大喜,“正四处寻将军,齐相在哪里?”
田世铭弯腰扶膝大喘气,“穆遥呢?”
“殿下刚从喜山回来,在小佛堂——”
“去让她快来——”田世铭浑身淋漓地滴着水,很快便汪作一大滩,“带上得用的人,速去——去寻齐聿。”连门也不进,直立在门房等。侍人急忙传人往内庭小佛堂通禀,又另外拿干衣服给他。
田世铭直接站在门房换上,刚灌下一碗冷茶,便见穆遥急匆匆过来,一见面劈便问,“齐聿怎么样了?你怎么能和他分开?”
“我被赵夫人那个小白脸捆了几日不得动弹,再不设法出来,我便罢了,齐相要被拖死——他们人不多,地方隐蔽,为免狗急跳墙伤及齐相,咱们秘密前往。”
二人穿上黑色蓑衣,戴上斗笠。外头胡剑雄已经点了飞羽卫一支精锐,俱各身着黑衣蓑笠,马匹上了口嚼,足下以布裹缠,夜间行进几无声息。
夜雨疾劲,道路泥泞不堪,马匹视线模糊,足下打滑,只能缓行。田世铭同穆遥在前,“我百思不得其解,赵夫人身为太傅遗孀,为何要对齐相下手呀?”
穆遥不吭声,握缰的手死死用力,便被皮缰勒得生疼,好半日鼓气勇气,“齐聿现在怎样?”
田世铭久久才道,“你一直没问——我以为你已经想到了。”
穆遥沉默。
“齐相心智之坚我平生仅见,你放心。”田世铭道,“我离开前好很多了——便是齐相命我一定设法先走。”
“离开前好很多”——那前几日定然是极其不好的。穆遥很难把“心智之坚”四个字同自己府中那个但凡生病便娇滴滴的齐聿联在一处,一时间心如刀搅,不知他是以怎样的毅力忍耐,才能不在外人面前露出形迹。
田世铭见她久不出声,宽慰她,“前二日确是不大好,但今日真的好很多,我逃出来的路,都是齐相指点。”他怕穆遥不信,尴尬道,“关押我们那个地方,后头院子草丛后头有一个狗洞——原想带齐相一道,他说我带着他必定走不出去,命我出来求援。”
突然好转,要么是秦沈有销魂草,要么齐聿硬生生抗过了药瘾——不论哪一个,都让她高兴不起来。不论怎样,活着就好。穆遥稍稍振作,“你们三人离开之后究竟发生什么?”
“我到现在都没闹明白怎么回事。”田世铭皱眉,“出发时赵夫人一个车在前,我跟齐相同车在后,不知怎睡过去,醒来便与齐相一同关在一处黑屋里。”
“车子是太傅府的?”
“是。”
“车上定然动了手脚,有迷香之属。”
田世铭略微羞愧,“是我大意。头两日齐相一直昏着,身上不知哪里难受,又不肯叫出声,一个人拼死忍着,偶尔神志昏乱时会叫一两声疼。有人带大夫过来,没诊出个究竟,也开了药,齐相根本就吃不下——后来就来了一个年轻人,看了半日说……他说——”
“什么?”
“说就这么死了,倒便宜……死也要现了原形再死——命人强灌食水维持——”
“现原形?什么意思?”
“我也不知——”田世铭道,“那人应是恨齐相至极,一直在说什么罪人应当交与上天审问,不知道是什么意思。”
穆遥低头沉吟,“接着说,后面呢?”
“后面就到今日一早,齐相突然就清醒了,一醒来便命我先逃。我原是不肯走的,齐相说,带着他我一定走不脱,命我转告殿下一句话——去敬天大典救他。”
穆遥皱眉,“你怎不早说?”
“因为绝不可能。”田世铭道,“天下无不知朝廷年年春分日在敬天殿行敬天大典,乞求风调雨顺。但我们关押的地方在岁山深处一处农庄,稍有行动,便会为飞羽卫察觉。此去敬天殿一路关防,他们想悄无声息带着齐相去敬天殿,先不说入宫的事,便连入城都不可能。二则春分日尚有八日之久——我们难道坐等八日才去相救齐相吗?”
穆遥摇头,“齐聿应不会特意让你带一句废话,我再想想。”
一行人疾疾赶路,天近明时入岁山深处,到得一处深山村落的农庄。农庄外表看着殊无异常——秦沈四处放话往喜山,其实竟在岁山,就在红叶别院左近,当真胆大。
穆遥一摆手,飞羽卫借夜色遮掩,无声无息掩袭上去。不足一盏茶工夫自内打开,领队出来回话,“穆王,齐相不在庄中。”
穆遥早有预料,向田世铭道,“带我去你们关押的地方看看。”
田世铭在前引路,边走边惭愧道,“我一出来就急赶着报讯,按理他们察觉也需要时间,怎么跑得这么快?”
“因为——他们原本就是特意要放你走。齐聿才是他们的目标,你如果不是一定要跟着齐聿,根本不打算拿你。”穆遥道,“齐聿同你说的话,应当是让他们放心——你带回来的也是假讯。”
第109章 活罪像 叫你这妖孽今日现了原形
“假讯?”田世铭一头雾水, “齐聿为何如此?”
“你带回来假讯,假若我们信以为真,必定静等八日后往春祭日救齐聿,其他地方必定放松警戒, 这八日期间他们做什么都很容易得手。齐聿让你带这个话, 一半是想让他们顺利放了你, 另一半——”穆遥摇头, “一定有他的道理。”
二人穿过农家庭院,入一间暗室。羽卫点一只火把, 屋子一角铺一个草铺,堆着绳索之物,另一角也堆着散乱断开的绳索, 遍地碎瓷。
田世铭往那边一指,“我原本就绑在那里,悄悄摔了一只碗,割了绳索跑了。”又指草铺方向,“齐相在这边,原本连这个草铺也是没有的,后来齐相着实病得厉害, 怕有好歹,连夜给铺上的。”
穆遥走到近前,指尖从干草上捋过, 忽一时拈起一根。田世铭一眼看见其上血痕, 低下头。穆遥握住稻草, 拾起绳索见其上也有血痕,“他们打他了?”
“倒……倒没有。”田世铭道,“齐相昏迷时总挣扎, 应是那时候磨伤。”
“他们已经放了你走,对付齐聿必定就在一二日之间,我们没有时间了。”穆遥低着头,喃喃道,“敬天大典……春祭日,敬天……大典——”
田世铭听得发急,“绝不可能是敬天大典——如今城中管制,慢说带着齐相,赵夫人她一个人都入不了中京城!”
“你说的是……他们走不了,也绝计走不远——岁山已经封锁,他们带着齐聿也出不了岁山——”穆遥沉吟,“敬天大典……春日……敬天——”忽然拔脚往外走。
田世铭无法,只能跟在后头。穆遥大步出去,寻到村落之保长,问他,“村中可有春日祭天之习俗?”
保长年老,闻言莫名其妙道,“贵人这是何意?春日为何要祭天?”
春日祭天是皇家习俗,民间确实不算普及。穆遥摇头,默默往外走。保长见穆遥衣饰华贵从人众多,极力想巴结,殷勤道,“贵人可是初来岁山,想寻个做耍的热闹去处?”
穆遥皱眉。
“今日岁山春社日,贵人可去走一走,热闹着呢,十里八乡的新鲜玩艺都有,还唱社戏——”
“行了,你在说些什么?”田世铭大不耐烦,阻止道,“殿下哪里来的闲工夫逛什么春社日?”
保长一听“殿下”二字,瞬时唬得一张脸雪白,生怕自己说错话招来祸患,忙着解释,“殿下方才问祭天,我……我才想着同殿下说一说岁山春社可去,我老而糊涂,糊涂得紧,殿下恕罪,恕罪呀。”
穆遥心中一动,“为何我问祭天,老者会想到春社?其间有什么干系么?”
“这个……有……有一点点——”保长大觉尴尬,硬着头皮道,“春社日唱折子戏,有……钟天师斩妖狐解大旱的折子戏本子——我确实是糊涂得紧了,殿下一问祭天,一心急,什么都拿来说——”
“岁山春社日什么时候?”
“今……今日——”
“几时?”
保长往外看一眼,夜雨已停,阴风震震看不出时辰。田世铭不耐烦道,“现下巳时。”
保长被他训得一抖,“既是巳时,已然开社了。”
穆遥一掀斗篷,“走。”
田世铭一头雾水,看一眼保长,又看一眼去远的穆遥,无可奈何跟上去,“你别是急得糊涂了——赵夫人和秦沈那厮带着齐聿,难道还能逛社日去?一个糟老头子的胡话你也信?”
“岁山搜山,没有三五日不会有结果。齐聿能不能等到那个时候连我都不知道。我现下想不出别的法子——齐聿既这么说,总有他的道理。”穆遥道,“即便死马当作活马医,我总要去看一眼,才能放心。”
田世铭无言以对。
二人出了村庄,带人往岁山集市去,为图隐秘,飞羽卫就地易装,扮作寻常乡民,分散前往。春社日在岁山脚下,人来人往,热闹非常,各式吃食把戏直叫人目不暇接。
穆遥远远看一眼,吩咐羽卫,“带人去社戏后台,悄悄查看,但有可疑人等立即拿下。”想一想又道,“做把戏那些也要仔细查看。”
“是。”羽卫应一声领命而去。
田世铭同穆遥同行,二人在人流中穿梭前行,边走边打量身边人。田世铭看了半日农夫农妇贩夫走卒,又被跑来跑去的小孩子们闹得头疼,忍不住道,“你是不是想多——”
穆遥头也不回道,“就算是我想多了——你另外想个法子与我,我立时就走。”
田世铭哪里能寻得出法子?只好默默跟着走。好半日终于走到社戏台子下头,上面一个老旦,并一个小丑同台。老旦甩着丈余长的水袖,咿咿呀呀地唱,她唱一句,小丑便怼一句抬杠,二人言语诙谐,把一个顽固不化的老太婆和一个少不更事的愣头青演得活灵活现,逗得台下人群不时大笑。虽然仍是阴风阵阵天气不好,气氛却极其热烈。
穆遥独自立在人群之中,与周遭热闹格格不入,久久叹一口气,默默往人群外走。
社戏台是人群最密集所在,人流往里走,唯独穆遥二人逆行向外,让本就拥挤不堪的人流雪上加霜,引来阵阵骂声。穆遥根本不理会,田世铭只好跟在后头一路走一路赔罪。
正挤得不堪时,人群中喧闹起来,耳听小孩子们欢快地叫声,“钟天师来啦——”
穆遥回头,便见高台之上,身披红袍,耸肩弓背的钟馗右手拿斩妖剑,左手一柄打鬼宝锏,在锣鼓喧天中迈着四方步上场。那红袍极其夸张,肩部垫得有三四尺宽,衣裳便完全吊在身上,足上一双极厚的黑缎官靴。钟天师面涂红油彩,画大花脸,原地一个亮相。
满堂喝彩。
钟馗亮一个相又转入后台。台上忽一时阴风阵阵,妖狐幻作一个貌美女子登场,鬼气森森地唱一回。
穆遥立在原地仔细查看,扮妖狐的人身形极其纤细,唱腔柔美,是一名妙龄女子。她立时失了兴致,不顾旁边看得兴高采烈的人群怒目,仍然往外挤。
田世铭忍不住在旁埋怨,“咱们大老远跑来,就为看这两个东西唱戏?”
穆遥一声不吭地往外走。就在二人挤到人群外围时,场上一片鼓噪,人群跟提着颈子的鸭群一样,抻着脖子踮脚看。二人终于顺利地挤出来。
田世铭道,“你别说这二人打得还挺像样。”
穆遥回转头,鼓点疾劲,锣响震天,钟馗与妖狐热火朝天地斗在一处。十七八个回合之后,钟馗使一锏把那妖狐打翻在地,七里八弯念白,“叫你这妖孽今日现了原——形——”
穆遥本要走,耳听这一句心下重重一沉,越想越觉脊背生寒,“这人有问题——我们从外头走,去后台把他拿下。”
田世铭一头雾水,“唱得挺好——啊——”
戏台之上忽一时烟雾缭绕,将那妖狐完全裹缠,钟馗手持打妖锏在一旁绕圈施法,在越发飞速的鼓点声中念念有辞。不一时烟雾散去,戏台上的妖狐已经不见踪影,只余一个伏在地上的人形——
身体四肢俱被绳索捆缚,头颅下沉,后身抬起,摆成一个极其屈辱的认罪的姿态。那人遍身只有一头乌黑浓密的长发覆在身后,零散的黑发之下隐约露着腰上一个巨大的张牙舞爪的鲜红的罪印——这是一个活着的,仍在呼吸的,罪像。
瞬间满场悄寂。便听一个小孩子的声音惊讶道,“钟天师好厉害——妖怪真的现形了——”
话音未落,便听一声疾劲的破空之响,一柄雪亮的白刃从人群外凌空疾奔戏台,向那“钟馗”拦腰斩去。“钟馗”正在张臂大笑,“你们可知这是何人?哈哈哈哈哈哈……这便是闻名天下的——”一语未毕,眼见长刀飞来匆忙躲避,却哪里躲得过,一瞬间被穆遥一刀横过腰际,身体便断去多半边。“钟馗”长声惨叫,仰面栽倒在地,虽没有死,却定然活不了了。
人群被眼前惊悚的一幕吓得魂飞魄散,齐往外跑,无人留意有人直奔戏台而去。