魏昀冷笑连连，很快便开口道：“你好大的胆！”
先前她还敢说什么绝无半点非分之想，女人的嘴，骗人的鬼。
太后挡在虞晚面前，她计谋得逞，却假意皱着眉为虞晚开脱道：“陛下何必苛责，哀家的外甥女也是不当心才会落水的。”
她先前特意把魏昀的人拦在外面，随后又在角楼观望，不让任何人过来救人，是以魏昀只得亲自去救虞晚。
这一救过后，男女肌肤之亲也就有了，更遑论被这么多人瞧见。
虞晚接下来进宫，便是板上钉钉之事。
魏昀心知肚明，这是太后和虞晚联起手来的计策，却也只得认下。
李福眼见新帝面色黑如锅底，禁不住暗自捏了把汗，早知道他今日说什么也要跟进倚梅园。
这下可好，出大事了。
“既然太后如此疼爱她，那朕便却之不恭。”魏昀眼皮子一掀，凉凉看了眼虞晚道，“册封为答应，择日进宫。”
此话一出，太后面色明显不愉，她本想给虞晚求个好一点的位份，哪知新帝先一步开了口。
以虞晚卫国公府大房嫡女的身份来说，答应作为后宫妃嫔最末流的位份，显然是低了。
可太后心知新帝雷厉风行，此时也不好当面驳斥，便笑了笑道：“那也是这孩子的福分，外甥女，你还不快来领旨谢恩。”
虞晚听说她还得谢恩，蜷成一团的身子明显地瑟缩了下，却也知道今后总得面对新帝那张冷脸。
于是她裹着披风，慢吞吞地起身，挪到魏昀面前缓缓跪下，苍白着小脸道：“臣女谢陛下恩典。”
魏昀黑眸紧盯了虞晚好半响，最终重重地冷哼一声，甩袖离去。
李福此时也抬眸瞥了眼虞晚，见是那日画上女子的样貌，心中暗道不妙，却也没说什么，连忙随新帝一同走远了。
虞晚心知今日计策成功，一时闭了闭眼，长舒了口气。
后来太后赏赐了虞晚不少物事，又好生安顿了一番虞晚，告诉她卫国公那边已有大夫医治，暂无大碍，致使虞晚到了傍晚时分方才从宫里出来。
回到雪筱阁，云袖见虞晚缩在被窝里一副怕冷的模样，便知今日真是苦了自家姑娘。她派人煮了碗姜汤，端到虞晚面前，柔声道：“姑娘快喝下吧，暖暖身子。”
虞晚接过姜汤，一边小口喝着，却仍没忘记那犄角旮旯里的小丫鬟：“那碧意呢，在柴房里待得如何了？”
云袖素来行事谨慎，此时连忙笑道：“姑娘放心，奴婢一直派人看着她呢。”
“去审问一番。”虞晚抿了口姜汤，随即冷冷道，“留下供词后，便把这丫鬟杖毙，让雪筱阁内的下人都好生看着。”
“是，奴婢这便去吩咐。”
第9章 【009】 卫国公回府
碧意是个贪财之人，本没吃过什么苦头，被虞晚派人一审问，很快便如实交代，还把二夫人之前的所作所为都给供了出来。
和虞晚所料不差，碧意早被二夫人收买，先前推兰芷的人便是碧意，给她下药粉的人也是碧意。二夫人就是为了阻拦她父亲出狱，却罔顾世族之情，其心当诛。
云袖很快将供词呈给了虞晚，随后碧意被杖毙，满院的丫鬟看着都脸色发白。
虞晚有些受凉，这几日甚少出门，只经常派丫鬟去打听父亲的消息，得知新帝也在查诏狱硕鼠一事，父亲那边又有太后从旁盯着，虞晚稍稍放下心来。
十月初九那一日，又有一批官吏前来卫国公府，捉走了二房三房的四位主子，便是虞晚的二叔三叔夫妻四人。
虞晚得知消息后，连忙赶了过去，此时四人尚未被带走。
虞慎堂和虞慎仁两个男人对视一眼，皆是面色灰败下来，知道先前的事情败露，此时不敢做任何抵抗。
李氏紧紧抱着卫国公府的门柱子，就是不肯离开，她形容十分狼狈，挣扎着叫嚣道：“你们这群狗官，凭什么来捉我？！”
为首的刑部侍郎冷哼一声：“案子都查清了，当真是不见棺材不落泪！你们四人合谋毒害卫国公，向诏狱投放硕鼠，致使诏狱中出现鼠疫，如今还有几人尚未脱险，尔等论罪当斩！”
李氏等人一听这话，顿时苍白了神色。
二夫人陶氏此时看到虞晚出现，很快阴沉下脸来，朝着刑部侍郎问道：“你们有何证据？”
那官吏却是不答，他见多了这等场面，着实没心思再浪费时间给人解释，便朝身后道：“还愣在那儿做什么，把人都捉回大牢里去，听候陛下发落！”
他所说的这大牢，显然不是诏狱，那地方是重臣才能进去的。
二房三房的四位主子素无功勋，只够资格去一般的京城大牢，里头的待遇自是比诏狱更差些。
很快便有刑部的官吏上前，给不肯离开的李氏等人戴上枷锁，一时几人纷纷羞愧难当，全无半分往日的体面。好在没过几时，便在卫国公府门口上了囚车，再也看不到了。
虞晚站在不远处，她此刻终于知道了父亲为何会患上鼠疫，见着这一幕只觉解恨。
虞菁却在此时扑了上来，她紧紧握住虞晚的手，涕泗横流道：“二堂妹，你那么厉害，救救爹娘他们成吗？”
云袖皱了皱眉，在虞晚身后开口道：“大姑娘莫不是糊涂了，方才没听刑部办差的大人说么？如今是陛下要治罪，这等大事，又岂是咱家姑娘所能左右的？”
“二堂妹，我求你了。”虞菁顿时泪流满面，她不想失去双亲，这意味着她接下来都要无依无靠了，一时挣扎着就要给虞晚跪下。
虞晚给云袖使了个眼色，丫鬟立即上前，用力一把扶住了虞菁。
总算是没让人家跪下，她也没那能力再救出四人，何况这四人先前还想对她和父亲不利。
虞晚不欲久留，淡淡说了句“无能为力”，转身便走了。任凭虞菁留在原地，撕心裂肺地哭嚎。
三姑娘虞芊在旁边看着这一幕，也是落了泪，只恨没早些阻止她爹娘干这等蠢事。
再过几日，虞晚接到太后传来的消息，说是父亲病情好转，不日便能回府了。
前来传话的宫中嬷嬷说罢，虞晚当即喜笑颜开，吩咐云袖赏了嬷嬷银子，随即又下令给雪筱阁的所有丫鬟婆子都发赏钱，一时雪筱阁喜气洋洋，丫鬟们面上都带着笑意。
终于等到父亲回府的那一日，说是午后便到。
在此之前，虞晚去下人房里看了一趟兰芷，见原本好端端的姑娘，此时依旧只能躺在床上，一时虞晚捏了捏粉拳，坐在兰芷的床边询问左右：“京城的大夫看下来如何？可有说何时能恢复？”
云袖沉默一瞬，忍着眼眶的湿意说道：“姑娘，这些日子丫鬟们请了不下十位有名的大夫过来，皆说……怕是不能好了。”
虞晚听后一时无言。
兰芷倒是不甚在意地笑了笑，她还安慰虞晚道：“奴婢一条贱命，失了双腿也没什么妨碍的，倒是有劳姑娘……这些日子请了这么多大夫来，奴婢心怀感激，不敢再花姑娘的银子了。”
“银子都是小事。”虞晚轻轻摸了下兰芷的额头，坦言道，“接下来我怕是要进宫，没法儿把你带在身边了。你且在卫国公府好好养着，姑娘会接着给你请大夫。”
兰芷听后，感动得都要说不出话来。她知道自己和姑娘自小一同长大，情分非比寻常，却也不敢以此要挟姑娘。此刻听见虞晚这般说来，她挣扎着在床上起身，给虞晚磕了个头：“奴婢一定会铭记姑娘的大恩大德。”
“快起来吧。”
虞晚扶起兰芷，刚想说话，便听身后传来丫鬟进门的声音：“姑娘，宫中圣旨到了，请您前去接旨。”
“圣旨？”虞晚一时没回过神来，她只记得今日是父亲回府的日子，倒没想到圣旨会来。
此时也容不得她反悔，虞晚对着云袖递来的菱花镜理了理仪容，随即便到了迎客厅前去接旨。
前来宣旨的并非李福，而是位面生的康公公，瞧着上了年纪，可声音十分尖细：“奉天承运，皇帝召曰：卫国公府嫡女虞晚，柔嘉淑顺，美德淑娴，雍和粹纯，着即册封为虞答应，三日后进宫，钦此！”
虞晚跪在地上听完，她早有预料，便极其平静地接过那明黄色的圣旨，叩首道：“臣女谢陛下恩典。”
康公公宣完旨意，忍不住眯起眼，瞧了瞬虞晚国色天香的面容，暗道这位份未免给得有些低了。
一切都只可惜在，她是太后的人。
云袖递上一个荷包，朝康公公笑道：“有劳公公特地过来一趟，拿着这钱去买茶吧。”
康公公看着这丫鬟，他接过荷包，又与云袖攀谈了几句，随即才笑着出了卫国公府。
虞菁和虞芊二人在一边看着，只觉这一幕分外刺眼。
如今她们双亲尽失，日子自是过得不得意。何况大伯就要回来了，若是大伯知晓了她们双亲之前干的好事，她们二人接下来的处境怕是要愈发艰难。
虞晚拿着手中圣旨，正准备回房，却见虞菁拦在自己面前，阴阳怪气地嘲讽道：“我当二堂妹进宫是要去做贵妃了，没想到只是最末流的答应，真是可惜啊，将来咱们也不知何时才能相见呢。对了，不知答应是住在哪儿，宫里允许探亲么？”
虞晚看了虞菁一眼，见她挡在自己面前的道上，便淡淡道：“让开。”
虞菁丝毫不肯想让，梗着脖子争辩道：“你这是恼羞成怒了么？今日我就是不让！”
虞晚面无波澜，只轻轻吩咐了一声：“把她拉走。”
说罢，迎客厅的丫鬟们便上来动手，强行把虞菁拉到一边。
虞菁许是真的被惹恼了，亦或者前些日子双亲被押入大牢，给她带来了冲击，此刻虞菁突然奋力挣扎着，咬了一口禁锢自己的丫鬟，随即便朝虞晚冲来。
云袖大惊失色，连忙挡在虞晚面前，却还是晚了一步。
眼看着虞菁就要一头撞在虞晚身上，门外此时突然传来一声：“国公爷回府了！”
此言一出，虞菁心里一怵，连忙停住步子，免得待会被卫国公责罚。她一向畏惧卫国公，不仅是因为他的权势，更是因为这位大伯素来只宠虞晚一人，若是惹毛了他，那可不是闹着玩的。
虞晚则是欣喜地回过头，她顾不上虞菁虞芊二人是何反应，整个人仿佛乳燕归巢一般，连忙朝门口跑去。
只见一道身材高大的人影渐渐自门口显现，身形略微消瘦，可他形容不算狼狈，衣着也称得上体面。
卫国公虞慎惟站在门口，看着虞晚满脸欣喜地向自己跑来，他勉强一笑，似乎是觉得有些难堪：“晚儿，为父回来了。多日不见，你过得可好？”
虞晚扑到父亲怀中，忍不住红了眼圈：“一切都好，父亲呢？身子如何，可是大好了？”
卫国公听后微点了点头，他既被太后派来的人医治，便知晓了虞晚为自己入宫一事，此刻一时无言，似乎是憋着一肚子的话想说。
虞晚察觉到父亲的不对劲，她抬起头后退了一步，疑惑地朝父亲问道：“父亲？”
往日的父亲，从不会如此沉默。
卫国公忍了又忍，终究是甩了脸色，他越过虞晚和众多下人，径自回了自己屋内，后来整整一日都没出来过。
此时虞晚怔在原处，她猜测父亲是知晓了自己入宫之事，却没料到父亲会这般对她。
“姑娘，不如去跟过去瞧瞧国公爷。”云袖小声提醒道。
虞晚听后点了点头，随即一路跟去了父亲的院子，可她方才走到院门口，便止住了脚步。
只听阵阵瓷器碎裂的声音传了出来，在寂静的日头下分外骇人。
第10章 【010】 夺得陛下的宠爱，才是你此……
虞晚在父亲的院子前静默许久，最终还是没进去。
她尚不清楚父亲为何对她态度突变。
回雪筱阁的路上，虞晚左思右想，终于察觉到一丝端倪。
父亲兴许不想让她进宫，可如今事成定局，哪怕虞晚不想，太后那边也不会答应的。
事实上确实如此，太后手握朝堂一半权势，消息自然灵通，她得知圣旨已下，又光明正大地亲自指派了两名教引嬷嬷去卫国公府。
新帝行事无常，只给了虞晚三日时间准备。
幸好太后有先见之明，料到新帝这是故意坑虞晚，是以提前数日便让之前的两位嬷嬷教虞晚宫中规矩，如今恰好来得及。
翌日，虞晚特意赶早儿起了，她又出现在父亲的院门前，此时跟宫中嬷嬷学规矩的时辰还未到。
“二姑娘，国公爷身子抱恙，怕是不方便见您。”门口的小厮进去通传后，出来时满脸歉意道。