“秦王殿下，秦王殿下。”魏永安一连喊了两声，发现他还盯着妹妹远去的背影，直到消失。“殿下，您真的是来找逸之切磋射艺的么？”
“当然。”秦王褚厉这时收回视线，看着他的眼里竟有止不住的笑意，“本王一会先让你一靶。”
魏永安哭笑不得：“长安谁人不知殿下射艺超群，箭箭击中靶心，和谁比箭就是在羞辱谁，逸之是不是什么时候得罪了殿下？”
“是吗？本王不知有这样的说法，那切磋些别的吧。”
“……”魏永安：没事找事？
秦王这时又说话了：“下月十六令妹生辰，她的及笄礼会邀请哪些人？本王可有幸参加？”
“殿下怎么知道下月十六，是舍妹十五岁及笄？”
秦王：“……”
魏永安又一句话毒死人不偿命：“殿下是不是忘记了，您自己是外男呐！”
秦王：“……”
魏檀玉两条腿闪得极快，兰瑟和红蓼两个丫鬟跟在后面追得气喘吁吁的，追出了回廊才赶上她。
大热天的，魏檀玉额头汗如雨下，回头看了一眼，重重松了一口气，掏出手帕去擦额上的汗。
红蓼顾不上给自己擦汗，上前先替魏檀玉擦汗。
“原来今日见到的便是传说中的秦王，奴婢虽然没有抬头，只是远远地站着，便觉得那位秦王威严凌人，果然跟传言一模一样。”兰瑟说。
“那是当然，”红蓼接话，“谁不知道秦王骁勇有力，还没及冠就带兵上战场杀敌，以一敌百，敌人听到他名字都闻风丧胆。小姐方才有没有见到他长的是什么样子？”
魏檀玉夺走她替自己擦汗的帕子，重重往额上抹了一把：“他有什么好看的。”出了些汗，胭脂都晕开了，两腮红扑扑的，显得如花似玉的脸蛋愈发粉嫩娇艳。
兰瑟笑道：“方才，大公子还没介绍，小姐怎么就知道他是秦王？”
“猜的。哥哥的朋友，像这么壮实的，除了他还有谁？”魏檀玉鼻子里冷哼了一声，扭头进了郑国公夫人的院子。
兰瑟和红蓼相互看着噗嗤一笑。
***
魏檀玉的出现，让堂里正和郑国公夫人说话的芳芮愣住了，她慢慢放下手中的茶杯，起身夸赞：“魏小姐真是出落得国色天香。”
郑国公夫人用手帕掩着嘴笑道：“姑姑过奖了，这丫头这次落水可叫我担心坏了，多亏贵妃娘娘从宫里送来了御药和补品，她才好的这样快。”说完冲魏檀玉使了个眼色。
魏檀玉会意，上前对芳芮行了个礼：“有劳姑姑亲自来府上探望檀玉，贵妃娘娘的恩情，檀玉没齿难忘。”
郑国公夫人接着道：“改日，我定携着檀玉一起入宫亲自去向贵妃娘娘谢恩，有劳姑姑代为转达。”
芳芮姑姑走到魏檀玉跟前，拉起她的手放在自己手心摸了又摸，抬头盯着她看了又看：“大难之后，魏小姐必有后福。”
魏檀玉被她看得浑身不自在，想着母亲刚刚说着要带自己入宫去见贵妃的话，心底泛起一丝隐忧。
前世落水后和母亲一起入宫拜见了贵妃，贵妃拉着母亲单独说了许久的话，回来后母亲便同父亲开始商议。
在自己及笄之后没几个月，郑国公府收到了从宫里传来的圣旨，皇帝把她指给了韩王。
两人婚期将至，前线传来哥哥魏永安战死的消息，郑国公府陷入一片哀痛之中，魏檀玉为兄守丧四十九天，婚期向后延了两个月。
在延后的婚期即将到来的时候，太后薨逝，按大越的规矩，皇孙和百官守丧满百日便可，但韩王表示太后向来宠爱自己，奏请皇帝自愿要为太后守丧三年，三年之后再成婚。
三年之后，魏檀玉便十八岁有余了。郑国公对韩王自愿守丧三年之事颇为不满，但也只能私底下跟夫人一起发发牢骚，不敢声张。毕竟大越以孝治国，韩王为太后守丧三年乃是“孝举”，皇帝赐婚，韩王也没说不娶。
魏檀玉知道，韩王哪里是一片孝心，他跟他老师孙太傅的庶女孙碧滢之间早就有了私情。
然而，三年之期还没到，秦王登基了……
芳芮离府，郑国公夫人亲自相送。
魏檀玉在厢房里等着母亲，她酝酿了一肚子的话，要和她好好说说。
郑国公夫人满面笑容地回来，见她还没走，笑道：“玉儿，你明天早上起来收拾一下，咱们一起入宫去向贵妃娘娘谢恩。”
“女儿身子还没大好，不太想去。”
“玉儿哪里不舒服？”郑国公夫人着急地拉着她一周周打量。
摸着额头也不烫了，大夫昨天明明看过说没有大碍了。“不舒服咱们就不去了，哪里不舒服，快跟娘说说。”
就这么一个女儿，郑国公夫人看得比儿子宝贝。
“娘，刘贵妃是不是有意让女儿做韩王妃？”
郑国公夫人放在她脸上的手停顿下来。“你自小就冰雪聪明，什么事情都看得明明白白的。”
“女儿不想嫁给韩王。”
郑国公夫人皱了皱眉，怜爱地摸着她的脸询问：“玉儿是有心上人了？”想了想，她自小养在深闺，哪里有接触外男的机会？这两年不过就是随自己一起入过几次宫，但也没有和皇子碰面，只有去年皇后生辰那回，见到了太子……
“是不是太子殿下？”
“不是。”魏檀玉连忙摇头。
“真不是太子？”郑国公夫人将信将疑。心想，韩王她不喜欢，那秦王平时极少露面，虽然和太子都是皇后的嫡子，但不得皇后喜欢，去年皇后生辰秦王在外带兵，玉儿又没见过他，不至于喜欢他。其他皇子要么成婚去了封地，要么比自家的永宁还小，那么除了太子，还能有谁？
“玉儿，你听娘说，”郑国公夫人劝她，“你下个月便要及笄成大姑娘了，有些话娘也该跟你讲清楚了。这长安城没成家的男子，你喜欢谁想嫁给谁，爹娘都能替你想办法，除了太子。
你要怪就怪娘吧。刘贵妃是娘的堂妹，她现在正得陛下宠爱，韩王是最可能威胁太子登基的皇子。皇后岂会不恨贵妃？因为娘和贵妃的这层关系，皇后是不可能挑你做太子妃的，她早已看中了孙太傅的嫡女。
孙太傅是陛下给太子、秦王、韩王挑的老师，深得陛下器重，他对这些皇子的每一句评价，陛下都会往心里去。孙太傅本就建议嫡长子继承大统，所以一直是偏向太子的，皇后岂会不想好好拉拢他？
孙太傅又同你爹一样官居正一品，同样有申国公的爵位，那孙大小姐也是嫡出，只比你小一月，马上也要及笄了，太子及冠后一直未娶便是在等那孙大小姐及笄呀。你若一心想要嫁给太子，皇后只会允许你做太子侧妃，你是郑国公府嫡女，怎可给人做妾？”
“女儿明白的，娘，女儿没有想要做太子妃。”
魏檀玉想要辩解，郑国公夫人打断她接着说：“哪怕你喜欢的是秦王，想嫁给秦王，娘也能和刘贵妃那边撕破脸，同你爹一起想办法让皇后接纳你，叫你做上秦王妃，只是这太子妃之位实在不是你的呀。”
“娘，女儿不喜欢太子，也不喜欢韩王，更不要做什么秦王妃，女儿只想将来能随自己的心意生活，眼下不着急嫁人。”魏檀玉站起来向刘氏行礼告辞。
母亲认定了她喜欢太子，她百口莫辩，酝酿了一肚子的话也说不出口了。马上就要及笄，在大越，女子一旦及笄，就马不停蹄地跟着说亲，她要怎么做才能轻松避开韩王这桩婚事呢？
魏檀玉从郑国公夫人院里出来时，天色已不早了。她在回自己院子的路上，再次碰见了长兄魏永安。
幸好，这次只有兄长一人，褚厉应该早就走了。
“玉儿。”魏永安开口唤她。
魏檀玉下意识地探着脖子往他前后左右都仔细瞄了瞄，果然不见褚厉的影子。
魏永安笑着走上前问：“玉儿是在找秦王吗？”
第3章 秦王从见到你的那一刻起就开始……
“阿兄莫要胡说！”魏檀玉秀眉一拧，“我与秦王素不相识，怎会找他？我是在看永宁呢，方才找不着他，以为他跟阿兄在一起。”
魏永安知道今天刘贵妃派人来了府里，她被母亲叫去说了半天的话，她刚从母亲院里出来，怎么可能在找永宁，没打算拆穿她的谎言。“是吗？永宁没和我在一起。”
“这臭小子，也不知道是跑哪里去了。”魏檀玉嘀咕，跟在她身后的红蓼忍不住拿着帕子掩着嘴偷笑，魏檀玉听到她的笑声，后退两步，故意踩了她一脚，“哎呦，站得久了，我有点头晕。”
魏永安看着她这拙劣的掩饰，笑着咳了两声：“妹妹今天见到秦王，是什么感受？”
怎么又提他？“也没什么感受，就是……害怕……”魏檀玉这话说得一点都不违心，话落忽然想到了前世：好像是自己及笄后不久，阿兄是跟随秦王一起出征才战死沙场的，她一下子慌了神。
“害怕？为什么？”
“他杀人如麻，阿兄以后少和他来往。”
“呵，玉儿好像对他有什么成见。你哥哥我也是上过战场的，跟秦王一样，手里的刀上沾满了无数敌人的血，同样也是杀人如麻。”
“那怎么一样？他……他那么魁梧壮实，力气又大，看着就叫人害怕……”
“哈哈……”魏永安忍俊不禁，摇了摇头，道：“秦王倒和你恰恰相反，从见到你的那一刻起就开始魂不守舍，今日竟然在射箭上输给了我，此前，他从未输给任何人，他的眼里只有钻研兵书、骑射、习武这些男儿建功立业的爱好，他从来不看女子，可他今日，却目不转睛地看了你。”
“……”
魏檀玉实在不知道说什么好，最后挤出一句：“总之，他看着就不是什么善类，阿兄听玉儿一句劝，少跟他往来，准没有错。”
***
魏檀玉今晚又睡不着觉了，脑子里一直重复着兄长那句“秦王从见到你的那一刻起就开始魂不守舍”，到底是怎么回事？前世在给他侍寝之前，她压根没和他见过面。
她又不想这么快入睡，怕又重复做前世的梦。
他喜欢自己又怎么样？她不喜欢他。他精力旺盛又不知餍足，每每做那种事情，她只有煎熬。
他一身蛮力弄得她死去活来，看着她哭他才会努力克制，但根本克制不住，没动作几下就又粗暴起来。
魏檀玉在床上翻来覆去，一直到了夜半才睡着，这晚她又梦见前世了，依旧是个沉重的梦：
昭阳殿里，她虚弱地躺在床上，泪水不自觉地垂落了下来。
外殿里传来褚厉和太医的对话。
“贵妃为什么会小产？”
“贵妃娘娘服了过量的红花才导致滑胎，微臣已配好了为她调养身体的药方，贵妃每日按时服药、卧床休养三个月身体便能恢复，只是这次服用的红花剂量太多，身体损伤太重，怕是再也不能孕育龙嗣了。”
“下去。”
“是。”
一阵寂静过后，褚厉的声音再度响起：“药是你熬了端给贵妃喝的，红花从哪里得来的？”
红蓼啜泣答：“奴婢……奴婢不知道……”
“赐酒！”
“娘娘，娘娘救我——”
“陛下——陛下……放了她……”
褚厉大步走了进来，掀开纱帐，把她紧紧抱到怀里，脸埋在她肩上：“你什么时候醒的？”
“我都听见了，”她脸色苍白，有气无力地说道，“红花是我回郑国公府探亲的时候在宫外买的，药是我让她熬的，因为我不想生下你的孩子……你若杀了红蓼，我也不活了。”
褚厉把她抱得更紧，一双手握成拳头，紧紧攥出响声。“你不想要我的孩子，又为什么怀了他五个月？玉儿，是我不好，是我没保护好我们的孩子。我会好好补偿你的。”
三更的梆子敲过，魏檀玉从梦中惊醒，枕衾被泪水浸湿了一片。已是个成形的男胎，或许前世便是从滑胎时起就彻底死了心。
她伸手抚上自己的小腹，那种骨肉离分、肝肠寸断的滋味又回来了，她的皇后之位，不过是死去的孩子替她挣来的。
他明明已经猜到杀了孩子的凶手是谁不是吗？但他对凶手什么都没有做，他只是拿皇后之位来补偿她，有什么用？或许自己前世中毒而死，也与杀了自己孩子的那凶手脱不了干系。
“因为娘和贵妃的这层关系，皇后是不可能挑你做太子妃的，她早已看中了孙太傅的嫡女。”魏檀玉耳边又联想到了母亲郑国公夫人白日里说的话。
皇后、太子、秦王。
前世秦王登基，皇后跟着做了太后，看她不顺眼，想方设法地往褚厉后宫塞女人，均被褚厉拒绝了，太后便一直寻她的错处，想方设法针对她。
太子褚荀，是个无心朝堂争斗的人，的确是娶了孙太傅的嫡女孙宜雪做太子妃，但太子似乎不喜欢孙宜雪，婚后夫妻不睦，孙宜雪郁郁寡欢，短短一年就病死了。