还是......小丫头被......那血......那血......
他不敢想下去。
太后见他神思魂游,不由得放大了音声:“不过是个女人,堂堂一国之君,难道为了一个粉黛浑浑噩噩下去么!”
皇帝收回手,望着婴儿娇憨的模样,还是沉默不答。
太后指尖无意触到他的额头,竟是烫手的热。
被吓得打了个激灵:“禝儿!你......”
皇帝耳目急眩,眼睑一闭,歪向了里榻,颀长的身躯如玉山倾倒,太后吓得面失人色,慌忙叫小柱子请太医来。
晚间雨停了,慕容康乘马从外头回来,大门两旁邢列肃穆的禁军卫,明光锁子甲,手持长戟,沿着围墙迤逦不尽,一步一岗。
进了内仪门,同样的刁斗森严。
山月小筑垂花门外,也侍立着十几个,手持着弩,目光如鹰睨。
温氏这两日忽又清楚了,倚靠床柱盯着窗角出神,问四喜:“做梦灵验吗?”
四喜拧了手巾把子为她擦洗,当她又梦见了老太爷,一边道:“好的灵,坏的不灵,都是反的。
温氏说:“我梦到了茜儿,她有多久没来看我了?”
四喜怔了一霎,眼眶冒出了热意,方知茜儿是贵妃的芳名,以前只晓得她序齿十一和小字。
温氏垂下两行泪:“我梦到她被吊在蜡鼎上方,系着一根绳子,他们要割断绳子,是我将她推了出去,我唯一亏欠的孩子。”
四喜不敢当着婆母露出戚容,竭力忍着泪静静聆听着。
婆母自中砒毒救治过来后,脏腑大大受损,每况愈下的身体雪上加霜,太医委婉地说怕是也没多少日子了,慕容府一年之内要遇两回丧事了。
四喜心下唏嘘,没了贵妃的庇护,这偌大的慕容府怕是强弩之矢,要走末世了。
可怜自己的一对孩儿。
温氏回忆道:“我的小十一是慕容府最标致的孩子,人皆说,我竟生的出这般超凡脱俗的,笑起来真真让人心尖子生出喜爱来,老太君也正是这样才怜惜她,造物对她如此垂青。本来与我母女连心,可是老爷要将她点了长明灯......”
正说着,慕容康掀帘进来。
温氏忙问他:“去宫里送信了吗,娘要见你十一妹。”
慕容康不得已又撒谎,低头道:“送了。”
温氏像个倔强的稚童,悲痛道:“那怎还不来?离家这样近,她是不是不肯来呀,不肯见我呀?她还生着我的气,我这身子骨已是风烛残年,我想跟她说说话。”
四喜见状,忙圆谎:“娘娘最近清修,去了京郊道观,要过几日才能来。”
慕容康咳了一声,四喜这才意识到什么,果然温氏起疑了,他们两口子说的不一致。“康儿昨日不是说,才陪着陛下巡幸麦收回来,路途劳顿,要歇息么。”
四喜哀叹,婆婆该清醒时迷糊,到这时反倒目达耳通了。
温氏又问起了静妍,两口子神情愈发古怪,一个言词闪烁,一个缄声不语,凭温氏的敏锐立刻察觉出这其中有事,知子若母,慕容康自小是个撒不了谎的,再三逼问,慕容康慌的汗都出来了,温氏便笃定了几分,家里的异常,王氏和妇人们也不来请安了,双生子和素韵毓娟他们也不露面,丫鬟婆子换了生面孔,是有事发生了。
摸出枕头下的发钗比在颈上,如此一恐吓,慕容康双腿一曲,跪在了地上,泪下如雨:“儿子,做了天理不容的事,把十一妹逼得自尽了......”
温氏听罢一头栽在下了榻。
待缓过来,伸手一个巴掌,肝肠欲断:“你个孽障犟种啊!怪道你爹说你感情用事,是个撑不起家业的,为娘一直不服气,原来老爷慧眼如炬,早就看透了你们兄弟几个,怪道他说,沦落到了卖女儿.......老爷,妾身生出这两个孽子孽女,自毁长城,妾身是慕容家的罪人.....”
慕容康不停磕头。
温氏哭晕了过去,待醒来已是半夜。
冷静下来,不得不思考前方的路。靠在大引枕上,一双眼肿的睁不开,病中头晕,强撑着精神筹谋:“眼下这光景,得为家族留下火种,我得对得起你爹,明早你们夫妇就离去罢,康儿有功夫,换上下人的衣裳,等解了宵禁,你们拿着下人的户籍,孩儿也不用带,到外头隐姓埋名再生,永生不要回京。”
慕容康沉痛地阖目:“走不了了,那日回来就被监视了,外头全是羽林卫,他隐忍不动手,想来是怀疑十一妹被挟持,身处险境打草惊蛇。”
温氏捶床哭道:“娘到现在才醒悟,茜儿她什么都明白,她知道跟了皇帝是一条不归路,所以当初苦苦挣扎不情愿,最后还是认了命。是我不该,将她送进那扇门,人说,祸福同根生,温良意啊,你枉活了一世,攀附这荣华富贵做什么,到头来,要落个白茫茫大地,一片干净......”
慕容康自责道:“我想法子让两个弟弟走罢,也许他会看在妹妹的面上放一条生路。我去出首自己,求他只发落我一个,冤有头债有主。”
四喜插话:“不能轻举妄动,四少爷在朝为官数载,还没看清今上的为人和手段吗?对民宽仁为怀,为贵妃柔情关爱,对政敌仇人心狠手辣,若决心追究,必然赶尽杀绝,普天之下莫非王土,逃亡是不成的。”
温氏双手抖成了筛糠,难道就这样坐以待毙,等着抄家灭族。
四喜在心中揣度着,又道:“我好像晓得贵妃为何离去了,这是保全我们一家的策略,你们想想,今上找不到她的遗骨,不确定生死,怎会滥下屠刀。首要在两位师太,万不能被找到。”
温氏擦擦泪,期翼地看向四喜,这孩子年纪小,竟是如此别据慧眼。
四喜道:“便是不杀,牢狱和禁锢也是逃不掉的了。”
皇帝烧的两天两夜人事不省。
曹皇后守在昌明殿侍疾,帕子蘸了水轻轻擦着唇,干裂的出了血,睡梦中时而呓语:“娘子......娘子......”
娘子,他从不曾这样唤过她。
他私下里只唤过“梓童”。
她只是他的梓童。
利剑般的两道眉紧蹙着,眉心的痛苦似抹不开,紧闭的眼角浸出了黄豆大的泪珠,挂在睫毛,口中喃喃:“娘子......是我做错了什么吗?还是为了陆绍翌,你心怀愧疚,要惩罚我们彼此......”
皇后背过身抹了一把泪。
汤药不进,郑太医用了熏药和外邦的秘药丸,强灌下去,不见起效。
皇后到外殿与太医商讨病情。
皇帝不知何时醒了,往窗口瞧去,一个姌袅婀娜的身影,衣袂翩翩出尘如仙,乌莹莹的云丝委委垂悬,冲他莞尔一笑,唤了一声夫君,然后倩影一闪便匿起来了。
皇帝扶着床柱下地去追。
皇后听到内监和宫娥惊呼,皇帝赤足奔出了殿门,正是亥时初,更深夜浓时,星河耿耿,一弯残月当空。脚下踉踉跄跄,却走的极快,皇后和宫侍们提着宫灯在后头乌泱泱地追,口中唤着陛下,皇帝完全置若罔闻,出了内宫,一路沿着宫墙夹道上了朱雀楼。
皇后跑的气喘吁吁,被宫女搀着登上宫阶,方至城楼,借着灯笼惊见明黄中衣的皇帝颤巍巍上了雉堞,顿时骇的脚腕一软,栗栗危惧,各宫的妃嫔也闻讯赶来,匆忙之中只穿了寝衣,围着单披风。一起叫着:“陛下,陛下......”
安可和安玥也相携跑来,太后坐在肩舆被抬上来,眼前的一幕,让所有人不寒而栗,太后眼前一眩,险些栽下坐舆。
众妃也心提到了嗓子眼。
皇帝立在一方雉堞上,仰望星斗残月,辽远而苍渺的玉带银河,皇舆天下,浩瀚无疆,却是阒其无人,空空如也,哪里还有娘子的身影?
安可和安玥在身后哭喊:“父皇!父皇!”
太后颤抖的声音:“禝儿!”
呼呼的冷风吹着耳膜,黄龙旗迎风飒飒纷扬。
冰冷的泪缓缓垂下。
好久之后,小柱子和小梁子将他扶下来,双腿已僵,太后和后妃们这才松下一口气,皇帝走了两步,甩开搀扶,大步向前,从不在人前做软弱状,走到前方转折处,忽然脚步一滞,胸口传来万刀攒绞似地一阵,握拳死死顶着。
太后和众妃不知所以,猝然间,他口中溢出一股腥咸,咳吐在墙砖上。
第196章 鸳鸯瓦冷霜华重 鸳鸯瓦冷霜华……
那一刹那, 混沌中的闪过一道明光。
“至亲至爱之人......”
原来如此,原来如此......抬起手背拭了拭嘴角的黏湿,还是站直了身躯, 走下宫阶, 皇后和妃嫔来搀扶,他举肘摆了摆手, 身线孤冷疏离,拒人于千里之外。
娘子, 是我高估了人心人性。
这一来, 外感风邪, 内外煎迫, 病上加病,竟是一个月无法起床。
断断续续的高热, 身上时而在火窑,时而在冰窖,胸中烈火沸油, 烧的五脏六腑也似滚烫着,四肢百骸没了知觉, 肋骨那儿似有一把极钝的刃在锉着, 连喘一口气也撕扯一般, 一睡便长时叫不醒, 醒了呆呆望着床帐, 眼神阴翳, 不发一语。
皇后多日在昌明殿侍疾, 见他这般模样,不由得心生忧惧。
一个月不上朝,三省六部仿佛大树被抽了主干, 营营逐逐没了章法,朝中一日万机,虽由几位宰执暂代朱批,但沈从武刚被斩首于市,尚来不及推举新的宰相,皇帝自来亲力亲为,对新相的人选慎之又慎,这下子犹如少了擎天柱石,六部运转不畅,七事八事积压着,奏章堆得一人高。
太后委实想不通,怎么贵妃一走,皇帝像是抽筋拔骨,没了精气神儿。
六部官员方经历大换血,从上科进士中拔擢的新员,硬着头皮去康宁殿言奏该立新太子了,子以母显,中宫空虚,贵妃和淑妃被废,三殿下和六殿下一个身份贵重,一个天资颖慧,皆堪当大任。
太后思虑良久,这光景,诏书是不是可以改一改。
到了昌明殿看着,到底是身上掉下的肉,他这生不如死的样子,做娘的焉能不痛,话就着泪含在嘴里,踯躅几次没说出口。
病榻上的皇帝眼睫动了动,转眸看着母后的背影,心头已豁然,前几日飞鸽传书,他侥幸想着定柔是不是想念晔儿了,才闹了出走,试探的口气,宗晔很快回了信,并未提及母亲一字半句,人在邓州,那儿连日暴雨,刚经历了大水,作赈灾事宜,正是历练的好机会,他尚到束发之年,朝中没有半分根基,恐难以服众,且其母位份被废,这么突然回来,必会引起风波,于他反而有害无利。
要给他的,必须是一个清平盛世。
那个宝座让他上去,坐的稳当才是正理。
午膳进了小半碗素粥,神清了一些,强撑着坐起来仍是头重目眩,打不起半丝力气,御医呈着檀木明漆小食盒送来药,司酝女官试了毒皇后接过步入内监,皇帝正召见几位重臣开着一个小朝议,待罢了,官员起身散去,留下人墙一般的奏本。
皇帝捏着鬓穴,命小柱子取几桌和朱笔来,奏疏一摞摞搬到榻上。
皇后捧着玉碗上前,吹了吹:“陛下,进药罢。”
皇帝批阅着一本,抬眸瞥了瞥那黑乎乎的汤汁,苦辛的药味散了一室,只觉满口焦苦,皱眉道:“那么苦,朕不吃。”
皇后谆谆劝着,皇帝不耐烦了:“放一边,凉一凉朕自己吃,让他们把窗扇打开,朕闷得慌,你回去休息罢。”
皇后无奈端在手里,用勺羹搅了搅碗底,轻轻放到一边,吩咐宫娥开窗透气,而后默默走到外殿暗自垂泪。皇帝继续埋头案牍,时而一阵阵晕眩,用力捏着眉心,玉碗被一双手重新捧起,舀起一勺吹了吹,递到面前,皇帝不高兴了:“不是让你......”
抬眸看去,榻前的人面貌已换。
袅娜婹巧的身姿,娉婷玉立,素衣浅衫,云髻蛾眉,耳边紫玉珰,一双杏核眸如凝露盈盈翦水,正含着嗔怪。
他手中的朱笔掉落奏本上,朱砂污溅,湮没了字迹:“娘子!娘子!”
他又惊又喜,猛然伸臂攫住那一双雪藕细腕,激的汤药险些洒了,女子眉角挂着严厉,重新舀起一勺,责备的声韵:“这么大的人了,还怕吃药,叫孩子们见了岂不笑话你。”
皇帝眼眶热意泛滥,眼眨也不敢眨地直盯着眼前人,病中虚弱似泥人,这一下喜悦不能自己,心潮澎湃,穷尽力气抓握着手上的纤柔,指尖凛凛地颤。
勺羹到了口中,浓重的药汤咕咚咽下,舌尖尝不到苦涩的味道,女子这才展露出笑容,雪葱柔荑的小手持勺,喂了第二口,第三口,他亦像个听话的孩童,乖顺地喝的,很快碗底朝天。
放下空碗,女子摸出帕子为他揩了嘴角,纤纤素手捻起小碟子里一枚蜜饯喂给他含着。皇帝双手不敢松懈,生怕做了一个泡沫梦,一松手便“波”一下碎了,消失了。
女子倚着床柱坐到榻边,探手试了试他的额头,眉头挂着担忧:“还是热。”
皇帝将她揽入怀抱,哽噎不语,好一会儿才说出话来:“你去哪儿了?我以为、以为你被......吓死我了!”
女子捏了捏他的鼻,小鸟依人地枕着阳刚的肩臂。
皇帝嗅着发间的幽香。
铜胎三足珐琅龙镂熏炉淡烟微微,弥漫着一室芳馥。
他们就这样相拥了一个下晌,到了暮色四合,夕阳如丹,光瀑折射着空气中的微尘,她说:“我到配殿看看小九,你睡会儿。”
皇帝双臂愈发紧了紧:“不睡,你不许走。”