少年时头发厚厚的两大把，每次梳发，丫鬟恨不得多生几双手，现在一握只剩了婴儿拳头大的一绺，还好，死前没有变成秃子。
司饰女史取了假髻和凝刨花水，很快绾成一个结鬟髻，淑妃捏着螺钿小镜，画了一个远山黛，对德妃嫣然一笑，亲昵地叫着：“姐姐，你可不可以把你的翟衣和凤冠借我穿一穿，我的被皇上收走了。”
德妃下颚泪珠点点：“可以的，忘了那时我们换着穿衣服了，你腰身纤细若柳，我宽了许多，总是把你的衣裳撑大了。”
淑妃笑：“谢谢姐姐。”
不多时，宫人从丽正殿取了来，蹙金刺雉的翟衣，珠翠流华的四凤九树华钗冠，双鹤祥云霞帔子，明珠金舄鞋，一群人伏侍淑妃穿戴。
翟服一上身，淑妃好似全身注入了新血，周身的病痛消失了一般，神清气爽，推开宫女稳稳下了地，站在大妆镜前伸臂，孤影自赏，摸着钗冠的琳琅珠翠，对一旁垂泪的太子说：
“昱儿，你瞧这花纹、这质地、这碧玺石，多么精美啊，可惜......只有十行五彩翚翟，娘一生盼望坐到那后位上，奈何，终究命薄。”
太子走过来扶着母亲的肘，淑妃对镜贪婪地摩挲着那钗冠：“儿啊，一定要听舅舅的话，登基帝位，让为娘在天上名正言顺了，到那时即便我已消为白骨，也给我换上凤袍，记住。”
太子点头。
淑妃忽而旋身一转，衣袂翩飞，口中吟唱起来：“蒹葭苍苍，白露为霜。所谓伊人，在水一方。溯洄从之，道阻且长。溯游从之，宛在水中央......”
唱完这一句，悠悠荡荡玉山倾倒。
葬礼在三日后，太子和皇次子执幡引椁，哭的涕泪四流，漫天白幢中，德妃望着棺椁远去，扶着宫墙悲恸欲绝。
宛央，假如今日走的是我，你会为我哭一哭么？
你走了，这寂寂深宫，漫长的岁月，我该如何打发。
你回来继续跟我别苗头啊。
但愿来世，我们做一对赤诚丹心的姐妹。
但愿来世，我们不要到这里来了。
乘舆回到丽正殿，已觉身形疲累到极致，被围拥着褪下衰衣，卸了钗环，对宫女说：“本宫乏了，要躺一躺，晚膳再唤我。”
“喏。”
躺入床榻，枕着妆花芙蓉软枕，盖上红地宝相团花锦被，一合眼就进入了梦乡，周身仿佛陷入一片轻容柔软的云团......
傍晚时，一名内监奔至昌明殿外，跪在阶下：“陛下，不好了，德妃娘娘殁了！”
第180章 慕少艾 慕少艾
南飞的鸿雁结队飞过, 肃肃其羽，嗷嗷悲鸣，淑德二妃的接连薨逝让这座宫城笼罩上了阴郁的气息, 多日灰蒙蒙的天, 铅云低垂，四垣厚积, 欲雨复不雨，分不清是暮是晨。遥望层层叠叠的琼楼金阙, 那霾晦浓得化不开, 闷的叫人觉得逼仄, 直喘不过气。
坊间的茶余饭后都说, 四妃折其三，皇后多年无宠又无嫡子, 现今贵妃一人独大，太子岌岌可危，那储君大位非贵妃腹中之子莫属了。
正揣测时, 忽一日朝会皇帝公布了一道诏书，而后贴满了大街小巷, 朱笔亲书, 上曰：“朕行年将不惑, 时感精神不济, 心力衰竭, 恐日昃之离, 不长久也。贵妃腹中之子乃朕的少子, 主少国疑，难擎大厦，故不作大统之选, 封为衡王。”
几个皇子也在同一日进封了宁王、晋王、冀王、庆王和益王、封州为属地，待及冠成人便离京就藩。
这下子平地一声闷雷，朝堂一片缄默，无人能揣摩皇帝的心思。
有人猜想，皇帝表面冷淡太子，但还是负以重望，毕竟是皇长子，易储之言纯属无稽之谈。贵妃虽宠冠六宫，但陛下是英明睿智的君主，不会听任枕边谗言。
消息传到慕容府，温氏听罢厥了过去，一场心血付之东流，慕容槐当下一口老血喷出，此后病势愈发沉重。阖府都在为贵妃悲哀，跟了皇帝近十年，却只是个宠物玩意儿，将来还不知什么下场。
定柔坐在宫中抚摸着隆起的小腹，长舒一口气，终于不用提心吊胆过日子了。
去康宁殿请安的时候不免要做做样子，面含戚容幽怨，众妃看她的眼神多了一份同情，位同副后的贵妃娘娘也不过一粉黛玩物尔，大约世人皆妒我之强，而悲悯我之弱罢。
徐昭容捏着纨扇，盯着她看了一瞬，心想：“待来日，你我之间终见分晓。”
德妃死的突然，也死的平静，睡梦中就去了，脸上还挂着安详的笑，御医说是脑卒中，因肥胖而起，早患消渴和眩晕等痼疾在身，只是她自己却不知晓。葬礼后很长一段时日皇帝的心情都难以平复，每日回了春和殿寡言少语，久不见的头疼之症又频繁发作，整饬一事必然在国朝掀起狂风巨浪，京城内外，各州郡小到地方作尽了布置，唯怕起了兵戈内乱，前朝风云渐起，后宫蜚短流长，男人身心疲累到极处。
定柔唤宫娥点了宁神香，走过去为他卸下金冠，将发束打松，按揉着鬓穴，纤柔的小手娴熟温柔，皇帝闭目受用着，眉角的蹙痕松了，紧绷的心渐地纾解开来。
他问：“娘子，我是个凉薄的君王吗？”
定柔手上不停，坚定的语气：“不是，夫君含仁怀义，是世间少有的担当男儿。对于她们无情却有义，你在我们看不见的地方做了很多，维持着六宫的祥和，冷宫空无一人，这就是你的义。”
皇帝握住她的腕，语声微颤：“我就知道，你最懂我。”
定柔双臂环住他的颈，在耳边深深印下一个吻。
他亲着滑腻的一截玉藕小臂，说：“等风平浪静了，让晔儿回来罢，早些让他熟悉政务，对下栽植出根基，积厚成器。”
“好，我听你的。”两个脸颊相贴，灯烛摇光，映着一双影。
积郁的层云终于落下了雨点，沥沥淅淅下了几日，阴霾涤荡，洗尽铅华，头上的天穹亮的澄清，阳光重新普照大地，暖洋洋的叫人眷恋。
安可已恢复了气血，小脸蛋泛出的桃花般的红润，水灵之气逼人，进食也好了许多，大病初愈惦记着课业，想早早回归汀兰学堂，但太医再三嘱咐要静养巩固些时日，安可无奈之下，继续躺回卧榻，望着雕花桁木，犹如看笼子顶。
午晌后定柔和皇帝去了慕容府探病，妙清守着安可到庭下散步，垂花门外的宫巷，一个长身鹤立的少年穿着守孝的衰衣，束发玉簪冠，踯躅了半晌，终于进来。
“妹妹。”
安可坐在树下乌木摇椅，妙清取来披风为她系上，听到这声音转眸看去，望着眼前人，唤了声：“三哥，你怎来了？”
十七岁的宗显眉目清朗，敦厚温雅的模样，听到这话，心头闪过失落，她唤我三哥，对老六却声声宗旻哥哥。
不怪别人争抢，只怨自己从一开始就错过了。
手中捧着一个长方小锦盒，妙清师太严厉审视的目光让他心生怯意，局促地说：“可儿妹妹，我明日便要出宫立府了，不能常见到你了，这是我托司宝司打出来的一支花钗，你收着罢。”
安可轻轻咬唇，唇角弯出歉意的笑，小梨涡浅浅，摇摇头道：“三哥，你留着罢，父皇不久便要为你赐婚了，给王妃嫂嫂。”
宗显眼眶一热，心中如极锋利的刃划过，好一会儿才道：“可儿妹妹，你误会了，我不是要索求什么，我知道，我资质平庸配不上你，这只是我做哥哥的给妹妹的小礼物。”
安可“哦”了一声，歉疚道：“是我曲解了，抱歉。”
接过锦盒，是一只水晶兰花钗，冰澈莹净的水玉雕琢成花株，雪白无暇的萼，淡黄的蕊，他竟做的出这个！
安可听母亲说过，有一种极美的花，通体如水晶剔透，长在人极罕见的阔叶林，不见于群芳谱，叶与花一色，出泥而不染，其莹如水精，故名水晶兰。
宗显道：“我问了很多人才描出了花样子，难为吴司宝了。”
安可不知该说什么，拿着花钗，觉得沉甸甸烫手起来，还也不是，留也不是。
宗显此后要为德妃闭门守孝三年，大婚暂时搁置，他本也无娶妻的念头，一颗心都遗落在眼前这个垂髻少女身上，朝思暮想，每夜一闭上眼都是她的笑靥，玲珑甜美的小梨涡。
“她们说是贵妃娘娘逼死了我娘和淑妃，还教唆我要牢记这个仇恨，可儿，我知道我娘是病死的，与慕容母妃毫无干系，我娘很早就有胸痹头晕的毛病，怨不得别人。”
听到他如是说，安可不由生了一丝欣慰：“谢谢你，三哥。”
宗显站在离她五步远的地方，眼中浮出泪意，赤诚的语气：“可儿，你听过三皇叔和宸妃娘娘的故事吗，三皇叔终身未娶，一心守护宸妃娘娘，三皇叔能做到的，我也能做到，不管你将来嫁给谁，我等你一辈子，等到老，等到死。”
“你......”安可脸颊火烧似的热了起来。
宗显说罢，转身疾风似的跑走了。
第181章 储君大位谁德配？ 储君大位……
慕容康散值回来的时候皇帝和贵妃还未走, 守在慕容槐病榻边，定柔刚喂父亲吃了汤羹，伏侍着漱口, 父亲咳得急, 来不及拿漱盂，一口血痰吐出来, 十一妹拿手接了。
皇帝帮着拍背，待岳父咳完了, 谆谆说着安慰之语：“.......岳父莫要挂心, 郁结在内最是伤身, 那只是朕的缓兵之策, 唯有这般才能力保皇儿顺利诞生下来......”
慕容槐坐靠几个绣枕，捏着帕子咳得一阵大喘, 老泪缓缓垂下：“谢陛下抬爱我慕容一氏，臣感激涕零，万死难报皇恩。”
慕容康官服都未换, 先来了山月小筑，自父亲病体沉疴, 他时常合衣守夜, 每日亲试汤药, 擦洗沐身, 接痰端秽, 慕容贤和慕容瑞却成日不见踪影, 双生子也不着家, 把温氏急的大骂全是衣冠枭獍的不肖。慕容槐也感慨，一群孩儿，到这时才知道哪个是子, 哪个是狼崽了。
拜首作揖，努力不看那张刻骨仇恨的面貌：“陛下圣躬金安，娘娘万福金安。”
皇帝摆摆袖：“不用多礼。”
慕容康垂颔肃目，仍拱着手：“臣下今日已递了辞呈到吏部，为父侍疾，望陛下恩准。”
闻言，慕容槐和温氏面色立变，悬起了心，只听一旁的皇帝道：“孝道为天，其心可嘉，只是无需告辞，朕允你假便是，让右侍郎邓鹤暂代你的事务。”
慕容康正要再辞，温氏忙不迭插嘴：“康儿唐突了，三省六部各司所职，还是国事为重才是，再说了家里这么多人，你大哥二哥衙门里清闲，那劳烦得着你啊，人多你爹还嫌聒噪呢。”
慕容槐也趁机抛了个责怪眼色，慕容康这才把话咽了回去。
待皇帝和贵妃走后，慕容康被父母一顿叨唠，父亲怪：“竟敢不跟你老子商量就擅自决定！”
说着又咳了起来。
温氏为老爷子拍着背，心有余悸地道：“幸好陛下没允了，儿啊，现在家里你的官做的最大，那尚书之位近在咫尺，可不敢大意了，多少人蝇营砌垒，巴巴盯着那个位子呢。再说你爹这病不是一日两日的，你若停职回家，这是多大的空缺，届时没准这个官位都被人占了，得不偿失啊。”
慕容槐咳停了，又道：“哪一日为父去了也不用你丁忧，今日陛下的话还听不出含义么，你位极人臣指日可待，以后慕容一氏就靠你来维护，待十一的皇子出生，尔定要为他筹谋，争取那太子之位。慕容家能百世繁荣，为父在天上才能安心了。”
慕容康无奈一鞠：“儿子遵父命。”
安可病愈后第一天回了汀兰学堂，课间出来，从前这时候隔壁的少年们都会借故过来，或询问夫子功课，或借赠笔墨纸砚，今日却不一样，院中围立着内监和宫娥，一品妃的小驾銮舆，身着粉地织金缠枝牡丹大袖衫的女子端庄高娴，那美丽的气韵使得红墙黛瓦都因她焕然起来，系着香狐毛披风坐在一方玫瑰椅中，女学监和两个女夫子恭恭敬敬地答话。
“贵妃娘娘放心，两位公主落落大方，端方自持，甚是省心......”
安可怔了一瞬，心下已明白了。安玥也走出来，和一个宗室女说着话，见到母亲，脸上露出惊诧，敛衽一福：“娘，你怎么来这里了？”
定柔弯唇一笑，对两个女儿招招手，待到近前，笑道：“我想着出来走走，不知怎地就到了附近的宫巷，所幸来看看你们调皮捣蛋了没有。”
安可的秀美的下颔儿默默低了下去，安玥努了努鼻尖：“女儿何时捣蛋过了，娘总把我当成个坏孩子，哼！”
定柔拉住小安玥的手腕，摸着手背，佯作生气地：“哎呦，我好心来看看你们，就落得这样说道，好伤心。”
午间散课，目送安玥上了舆轿，宫人簇拥着往康宁殿，定柔这才拉着安可上了自己的坐舆，母女并肩而坐，行在宫巷，一个香色蟒袍的身影远远的，时隐时现，亦步亦趋，定柔掀起纱幔看了一眼。
安可低头绞着小手，神情慌促。
定柔放下纱帘，展臂将女儿拥入怀，摩挲着那发间柔软，问：“可儿，告诉娘，从何时开始的，你心里......”
安可与母亲心心相切，自然不慌瞒，含泪道：“那时候我刚满学龄，初到学堂，她们总在背后窃语，说我是继女，非根正苗红的皇女，是冒牌货，还说你是......媚惑了父皇......很多不堪入耳的话，声音虽很小但我都听得见，起初不懂，后来懂了。”
后来再大一些，课业便长了，一墙之隔，二哥和三哥也常来捉弄我，拿着各种各样的虫子放在我坐席上，我起初很怕，吓哭很多次，只有宗旻哥哥，他不会。
那天，他们拿来一只青蛙要吓唬我，被宗旻哥哥拦住，说要告诉父皇，二哥扬手就抽了他一个巴掌，脸上当时肿了一大片，好几天才落了。我便告诉自己，以后不许再畏惧，不许掉泪，我找了几个二踢脚把二哥三哥堵在了御苑，壮着胆子放了两个，二哥吓得窜了，三哥被我按住，抱头蹲地上叫着妹妹饶命......不知为何，从那以后，三哥竟换了一副心肠。
定柔听完，眼底漫上了热意。
这些事情，为何母亲从来不知晓？我竟失察至此！
安可道：“是我不许嬷嬷她们告诉你的，你生弟弟病了那么久，我不敢雪上加霜，父皇说过，背靠大树的荫凉不能长久遮风挡雨，只有自己的臂膀才是最坚实的，不怨胜己者，反求诸己而已矣，是我的懦弱纵容了他们罢了。”
定柔听得沉思良久，无奈叹息一声。
“可儿，他虽好，但名分上是你的哥哥，他是天潢贵胄，自有车载斗量的名门淑媛婚配，你是公主，将来下降公候之家，你们做兄妹的，勿让人曲解了，以后母亲天天来接送你，若身子重了，便遣你妙清师婆来。”
安可头垂的更低，一串晶莹的泪珠滑落鼻尖。
时光如流水，不快不慢的淌过指间，雪化冰消，到了隆兴二十年的暮春，定柔的肚子高高隆起，妊娠六个月却比旁人八个月还大，笨重负累，看来拳打脚踢的小家伙是个壮实的。
这一日皇帝事少，前晌排着仪仗出了宫，到瑞山行宫换成了翠幄马车，至乡下已是申时末，正是天长的时候，日头西悬，余晖熔金倾洒在层层峦峦的田垄。
下了马车，远远望见一个身形轩朗的少年郎，只穿着中衣，挽着裤管赤足下了稻田，背影如山，与佃农们一起锄草。
定柔刚要开口唤，皇帝打了个“嘘”的手势。“且看看，他做的像不像样。”
轻脚踏步到了近前，宗晔弯腰起来恰看到了父母，忙抬袖擦擦汗，一跃上来，拱手一鞠：“父皇、母妃万福金安。”