太子和萧娘子婚事已不可能成，宫中传言帝后已开始悄悄替太子选妃，希望最大的便是这阮三娘——众所周知太后与皇后不和，皇后又是个孤高清冷的性子，身为太后的侄孙女，却能博得皇后的青眼，可想而知背后下了多少功夫。

　　然而事与愿违，新太子妃的人选没来得及定下来，安西四镇叛乱，朝廷与河朔合兵平叛，太子亲自前往边关，而河朔军的将领正是萧家娘子。

　　两年后太子回京，据说为了娶萧家娘子，竟说出了退位让贤的话，气得天子差点动笞杖，不可开交地闹了一场，选妃的事却搁置了。

　　不久之后，故太子便突然薨逝，最平庸最不起眼的二皇子一跃成了太子。

　　一转头，阮家便与二皇子定了亲。

　　他们家殿下嘴上不说，实则伤透了心，远走西北，一避就是三年。

　　高嬷嬷从此记恨上了阮月微，见到与她相似的鹿随随，自然也没什么好感。

　　何况这女子比阮月微生得还艳丽。

　　若说阮月微是秋空皎月，眼前的女子便如盛夏骄阳；若说阮月微是精雕细琢的工笔兰花，眼前的女子便是张狂恣肆的泼墨牡丹。

　　虽然荆钗布衣，身上还沾了草茎、枯叶，鹿皮靴上满是污泥，可她俏生生地站在那里，却衬得背后如火如荼的枫叶黯然失色。

　　比起阮月微的纤细单薄，她身姿更高挑，曲线曼妙，纤秾合度，一身短衣尽显纤腰长腿，该细的地方不盈一握，该长肉的地方又丝毫不含糊。

　　高嬷嬷在宫中见过的美人如过江之鲫，但这样美得跟妖孽似的女人，却是平生仅见。

　　传说中一顾倾人城的祸国妖妃恐怕不过如此。

　　还不像世家女子那般一举一动都务求完美无瑕，举手投足却有一种天然的风致。

　　高嬷嬷自然知道，哪种女子最能迷得男子神魂颠倒。

　　乖乖，她心道，他们殿下真是不捡则已，一捡就捡回来个妖精。

　　听说是深山老林里捡的猎户女，该不会真是个狐魅吧？

　　老嬷嬷心里警钟大作，挑了挑眉，瞟了一眼随随手上的柴刀和挎在肘弯里的篮子：“娘子这是从哪里回来？”

　　随随道：“去园子里挖了些笋。”

　　高嬷嬷瞅了瞅她的手，只见她手指修长而有力，手背上微微透出青筋，不似世家贵女那样纤如春葱、柔若无骨，一看便是习于劳作的手。

　　她不由皱了皱眉：“这些粗活让奴婢仆役们去做就是。娘子侍奉殿下，这双手须得好好养养。”

　　顿了顿道：“老奴这里有宫里出来的润手脂膏方子，回头给娘子配些。”

　　武将的手自然不能像十指不沾阳春水的世家女子那般柔嫩，随随不介意，叫那老嬷嬷直接指出来，也没什么惭愧，只是笑笑：“先谢谢嬷嬷了。”

　　随随把柴刀倚在墙根，从袖子里掏出钥匙开了门，把高嬷嬷让进屋内。

　　春条这时也醒了，顶着一头乱发，肿着两只胡桃似的眼睛走出来，看见高嬷嬷一愣：“这是……”

　　高嬷嬷正愁没机会敲打敲打这妖里妖气的女子，见了春条顿时两眼放出精光，咬着牙冷笑了一声，盛气凌人地对随随道：“不怕娘子笑话，老奴活了几十年，竟没瞧过这样的新鲜。主人大清早起来干活，奴婢却在屋里睡大觉。听说你也是大家婢女出身，娘子不懂规矩，难道你也不知道规矩尊卑？”

　　她顿了顿，转向随随，清了清嗓子道：“娘子别怪老奴越俎代庖，娘子好性，待下宽和，却不知道有些刁奴惯会偷奸耍滑。殿下既然遣老奴来伺候娘子，老奴便要替娘子，将这院子里的规矩理一理。”

　　春条哪里听不出这老嬷嬷是在借题发挥、指桑骂槐，她本是泼辣性子，但在这老嬷嬷慑人的气势下，竟一下子慌了神：“奴……奴婢……”

　　随随却皱着眉头，眼神茫然：“等等……嬷嬷你说得太快了，我官话不好，听不明白。”

　　高嬷嬷一噎，这感觉就像一拳头打在棉花上，或是一鞭子挥出去抽了个空。

　　她有些怀疑这女子是装相，但见她神情自然，微带赧意，说话又带了浓重的关陇腔，一时倒有些拿不准。

　　随随歉然道：“嬷嬷你再说一遍，说慢点，这回我仔细听。”

　　高嬷嬷大清早得了齐王的吩咐乘车赶过来，到这会儿太阳高照还没喝过一口茶呢，嗓子里干得直冒烟，实在不想把那一大篇话重复一遍，遂放慢了语速，言简意赅道：“老奴方才说，老奴越俎……”

　　她瞥见这猎户女脸上又露出茫然，知道她没读过书，改口道：“老奴帮娘子理一理院子里的规矩，约束一下奴婢。”

　　“哦，”随随恍然大悟，随即一笑，“嬷嬷误会了，是我叫春条躺着的。”

　　她转头对春条道：“你怎么起来了？还穿得这样少，风寒可不能再吹冷风了。”

　　春条当即会意，捂着嘴剧烈咳嗽起来：“奴……奴婢没用，不能伺候娘子，咳咳，还带累娘子……”

　　她昨天大哭一场，本就瓮声瓮气的，真像是染了风寒。

　　随随挥挥手：“你快进屋去，把病气过给了嬷嬷怎么办。”

　　春条脚下踌躇，那老嬷嬷一看便是不好相与的毫奴，架子比刺史府的管事嬷嬷还大，她怕随随一个人应付不过来。

　　随随催促：“快进去吧。”

　　春条只得向着两人福了福，躲回了厢房里。

　　随随对着高嬷嬷无奈地一笑：“这院子全靠她一人操持，又不准我帮手，就病倒了。”

　　高嬷嬷本想发落这婢子，拿她杀鸡儆猴，不想刚一发难，就被堵了回去。

　　她将信将疑地打量着随随，想从她眼角眉梢里看出点蛛丝马迹，但她脸色坦荡，眼神清澈，怎么看都不像是心机深沉之辈。

　　高嬷嬷只能将出师未捷归咎于运气不好。

　　随随又笑道：“嬷嬷大老远赶来，早饭还没吃吧？正好，我也没吃。”

　　说完便望着她笑。

　　高嬷嬷有些尴尬，殿下提过让她带两个粗使婢女和庖人来，但她生怕惯得这贫户女得意忘形，不知自己是谁，便毅然拒绝了，反正已经有个婢女可供驱使。

　　哪知道才来，这婢女就病了。

　　眼下这院子里站着的，她是仆，人是主。

　　她刚刚骂过人不讲规矩，不知尊卑，总不好让主人下厨，只得硬着头皮道：“老奴这就去给娘子备膳。”

　　随随笑眯眯道：“我也没事做，去看嬷嬷下厨。”

　　高嬷嬷虽是奴仆，但十几岁入宫后便没下过庖厨，心里着实有点没底。

　　但这时候退缩也来不及了，只得道：“不知厨房在哪里，劳烦娘子带路。”

　　随随将她带到厨房，把竹篮和柴刀往地上一放，便心安理得地端个竹杌子坐下来，托着下巴，饶有兴味地看高嬷嬷下厨。

　　高嬷嬷环顾四周，打算蒸些脯腊，煮锅粥对付过这一顿，便差人去王府叫两个庖人来。

　　正想着，随随却指了指地上的竹篮：“这秋笋难得，用来煨鸡汤正好，嬷嬷顺便把鸡宰了，煨到午时正好。”

　　高嬷嬷哪里宰过鸡，但她一向要强，只得咬咬牙，绕到厨后的鸡笼里，抓出一只肥母鸡来。

　　随随贴心地递上磨得锃亮的刀。

　　高嬷嬷左手擒着鸡脖子，摁在砧板上，右手拿刀，心一横，往鸡脖子上割去。

　　但她心里害怕，手腕子早软了，刀割得浅，洒出几滴血，那鸡却狂叫着扑棱起翅膀来，小绒毛和着热腾腾的臭气直往老嬷嬷脸上扑。

　　她哪里经得住这个，唬得叫了声“亲娘”，把鸡扔了出去。

　　那可怜的扁毛畜生咯咯叫着满地乱窜。

　　随随无奈地叹了口气，站起身，眼明手快地抓住鸡翅膀，拎着肥鸡走到砧板前，从呆愣愣的高嬷嬷手里接过刀，漫不经心地提起刀，照着鸡脖子飞快地剁了下去。

　　高嬷嬷只觉有股劲风从她脸旁刮过，一时间鸡血飞溅，鸡头“扑通”一声落在地上，滚到她脚边。

　　她吓得往后退了两步。

　　随随抬起沾满血污的手，撩了撩额发，便在脸上拖出一道血痕，映衬着雪白的肌肤，妖媚又诡异。

　　她抬头冲着高嬷嬷嫣然一笑：“死了。”

　　高嬷嬷后背一寒，不禁打了个哆嗦，脑海中不知怎么浮现出“杀鸡儆猴”四个字。

　　是夜，高嬷嬷躺在床上，一会儿捏捏肩膀，一会儿揉揉大腿，忽然有些不知今夕何夕。

　　她是不是来调|教那猎户女的么？这一天下来，做了三顿饭，扫了院子里的落叶，洗了她的衣裳刷了她的靴子，这到底是谁□□谁？！

　　偏偏那猎户女笑脸迎人、好声好气的，她还说不出什么。

　　不能再这样下去！高嬷嬷磨了磨后槽牙，颠了个身，差点没闪了腰，痛得倒抽了一口凉气。

　　翌日，高嬷嬷醒来第一件事，便是让人去王府找了几个粗使仆妇和庖人来。

　　把王府调来的下人们安置妥当，栖霞馆顿时热闹起来。

　　高嬷嬷终于不用亲力亲为干粗活，抖擞了精神，重整旗鼓，从箱笼中取出一卷用锦袋装着的书卷，便摩拳擦掌地去调|教随随。

第10章 十 暗桩

　　随随大清早又去竹林掰了一篮笋，这会儿正在厨房前的院子里剥笋壳，预备做笋脯，有婢女来请，只得把笋交给庖人，回到栖霞馆。

　　高嬷嬷在堂中等她，见了她行个礼道：“娘子初来乍到，殿下生怕娘子两眼一抹黑，特地让老奴来帮衬娘子，娘子有什么不明白的，都可以来问老奴，老奴必定不遗余力，知无不言，帮娘子好好侍奉殿下。”

　　随随笑道：“我什么都不懂，人又笨，有劳嬷嬷了。”

　　高嬷嬷见她低眉顺眼的，心下稍安，昨日杀鸡留下的阴影也淡了不少。

　　她正色道：“殿下身边至今无人执箕帚……就是没有妻妾，也没有侍婢……娘子是第一个得了殿下青眼的女子，这是娘子的福气。”

　　随随点点头，却对这份“殊荣”无动于衷，并未显出受宠若惊之色。

　　高嬷嬷有些失望，接着道：“要在殿下跟前侍奉，德、容、言、工一样都不能有亏。”

　　她瞟了眼女子妖冶的脸，眼神中充满了暗示，这四项标准，她哪一项都差得远呢，若非生了这张脸，殿下连看都不会多看她一眼。

　　“娘子现在眼下虽有些欠缺，但只要好好学，假以时日一定能有所进益，”高嬷嬷鼓励道，“只要娘子勤谨本分，好好侍奉殿下，待殿下纳了妃，娘子若是有幸进府，也要好好伺候主母和侧妃才是。”

　　随随没什么反应，嘴角仍旧噙着淡淡的笑。

　　高嬷嬷道：“德容言工，以妇德为首。”

　　她俯身拿起个常常的锦布口袋，打开，取出一卷书，铺在案上：“娘子可曾读过《女诫》？”

　　随随一听这东西，脑仁便是一疼，一时间竟不知这老嬷嬷是瞧不起她还是太抬举她。

　　谁家调|教侍妾还让学《女诫》的？简直闻所未闻。

　　她摇摇头：“没读过，这是什么东西？”

　　高嬷嬷道：“这是曹大家写来教导女子为人处世之道的。”

　　随随眨眨眼：“曹大家是谁？”

　　高嬷嬷解释道：“曹大家姓班名昭，是史家班彪之女，班固之妹……”

　　随随疑惑：“她姓班，为什么叫曹大家？”

　　高嬷嬷眉毛一耸，有些不耐烦：“她嫁给了姓曹的夫君，就是曹大家了。”

　　随随低垂眼帘：“对不起嬷嬷，我太笨，老是问东问西。”

　　高嬷嬷见不得这个，立即软了声气道：“孔圣人有言，‘知之为知之,不知为不知,是知也’，娘子有疑惑就问，是好的。”