“殿……殿下怎么来了？”
陈琢站在书案前，单手背在身后，正在抬头欣赏他墙上的书画，听见声响回过头，面上带着温和的笑。
“起吧，贺大人。”
手中的《三水回客图》打开，陈琢一边惊叹，一边冲着下首的贺丛文道：“今日去了陶大人府中赏花，他说你这儿画不少，孤便想着过来看看。”
贺丛文站在下首，面上镇定道：“都是些不值钱的玩意儿，平日里拿来玩玩罢了，恐污了殿下的眼。”
“东西是不好。”陈琢松了手，拿起一侧的帕子擦了擦，往屋子里巡视了一圈。
贺丛文作为一扬州知府，住宅只是个三进三出的小院，屋子里布置算的上寒酸不说，就连奴仆都少。
不然他也不会人都到了书房，他那儿还没听见风声。陈琢想到这儿，笑了笑：“倒是没想到见识到了贺大人平日里不一样的一面。”
陈琢抬起头，对着贺丛文的眼睛：“与平日里的贺大人似是相差甚远。”
“犬子不孝。”贺丛文连忙又低头跪下，额头的一滴冷汗掉下来，砸在毛毯上，他却不敢去动：“让殿下看笑话了。”
“没有。”陈琢摆手，将手中的画隔下，“你的家事，孤无权过问。”
他说完，执起手边的折扇就要走，贺丛文心中一松。
哪知人走到门口，陈琢却是又站定，低头撇眉看了他一眼：“不过，孤这儿倒是有个主意。”
贺丛文愣愣的抬头，压根儿听清他说什么，就见太子殿下笑着道：“贺大人若是看不中那瘦马，倒不如给公子娶一个。”
大拇指上的玉板子摩挲了两下，太子殿下笑着道：“这扬州城的大家闺秀可多的是。”陈琢就走，身后一群人跟着，队伍浩浩荡荡。
等最后一人越过他时，贺丛文忽然抬起头，小声道：“你打的什么主意？”不分青红皂白的就将太子引入他的府中。
贺丛文那张脸上褪去了那副老实相，整个人变得狠厉且阴毒来。
身侧之人站定：“你打着我的名号给殿下送女人也没和我商量。”陶志明垂眸往他脸上撇了一眼，袖子一甩继续跟了上去。
陈琢白日里贺陶两人府中寻了一通，依旧是没查出任何纰漏。两人在朝中不站党争，不拉帮结派，年年绩效好，时常受到陛下的夸赞。
此次救济银沦陷一事，是在扬州河运没的踪影。之后，官银流通也是在扬州。
贺陶两人，一个是扬州知府，一个是河道总督，陈琢不相信，救济银无端少了一船，与这两人没有丁点关系。
“都是千年的狐狸，寻不出一点破绽。”他头躺在椅背上，略有些疲乏的捏了捏眉心。
“殿下这番着急做什么？”王全瞧了心疼，立马让人去小厨房端了参汤上来：“这几日都瘦了不少，等到时候回去了太子妃估计要心疼了。”
陈琢接过参汤，喝了两口就放下，没接王全的话茬。
王全瞧着这模样，暗恨自己嘴碎干嘛要去提太子妃。太子府中后妃不少，良娣，良媛，承微等，大多都是陛下与皇后娘娘赏的。
心中妥帖之人压根儿没几个。
与太子妃虽是青梅竹马，可成婚七年却是连个孩子都没有。平日里奴才们瞧的清楚，两人最多是相敬如宾。
他是太子，没有嫡子自然不行。
陛下对此事早就不满。太子如今虽来了扬州，可早晚都是要回去。这哪怕是没子嗣，来扬州这么久寻个暖床的也好啊。
王全有意想劝一句，可张嘴却又不知该如何开口。
正巧，这时门外的小厮进门禀告，道：“殿下，陶大人派人又送了人来，说是来伺候殿下。”
陈琢一个滚字刚要吐出口。
想到什么，忽而却又鬼使神差的忽而道：“让人进来。”
大冷的天，少女穿着薄纱裙姿态婀娜的走进门，她看了面前的人一眼，红着脸乖顺的匍匐跪在地上，娇糯的声音里满是倾慕与恭敬：“叩见大人。”
瞧见那张脸，陈琢眼中一丝亮光瞬间淡了。
抬手捏着眉心，身子往背后一靠：“下去吧。”
第7章 书斋
呜呜呜，为何要这番对我？”
“我玉箫自打生下来就从未受到过这样的屈辱。”
玉笙刚走到花厅，就听见里面传来断断续续的抽泣声儿。女子的声音本就娇，此时声音放低满是虚弱，哭的可怜又动人。
她眉心不动声色的皱了皱，脚步加重了几分：“怎么了？”
花厅的正中央，被众人围着的玉箫瞧见她后，哽咽的越发的厉害：“呜呜呜，倒是不如让我死了算了。”
“阿笙来啦？”秦嬷嬷正一脸头疼呢，转过头瞧见玉笙，面上立马浮出几分笑意。眼睛往她身上打量了几眼：“你这是要出去？”
玉笙今日身着一身苏绣月锦华长裙，外罩碧蓝色云雁披风，打扮的十分低调，气质却是温婉动人：“是，想去书斋一趟，上次借的的书该要还了。”
“你把箫妹妹害的这样惨，自个儿却是洒脱。”玉笙话刚说完，面前就传来一声冷笑。
她眼帘下垂着，朝着前方看去。被众人围在中央的玉箫浑身狼狈，一双眼睛哭的通红，听见后，拿着帕子的手紧了紧，一边抹着眼泪，一边满是哭腔道：“不怪阿笙的事，是我自己不争气。”
玉笙眉心拧了拧，不动声色的垂下眼帘。对面，哭的满脸通红的人，袖子撸起来，胳膊上都是阿鞭打的痕迹，青青紫紫看着十分吓人。
秦嬷嬷对玉笙，向来是千依百顺，闻言后只犹豫了片刻，便立即点了点头：“去吧，早些回来便是。”
玉笙谢过秦嬷嬷，带着三七出了门，从始至终她都没再往与玉箫那儿多看一眼。
“怎么回事？”身后，那悲痛欲绝的哭声还在继续，等她走后哭得像是越发的狠了。
三七为难的看着自家姑娘，挠了挠头：“ 奴婢也是一早听说的，上次挑中姑娘的那老爷，姑娘你不愿意，最后不知为何秦嬷嬷让玉箫姑娘跟着去了。”
“玉箫去了？”玉笙眉心拧了拧，随即就明了，这定然是秦嬷嬷舍不得那八千两，更不愿意得罪那有钱的老爷。
“是啊，玉箫姑娘自个儿送上门不说，今日一大早却是又被那边原封不动的送了回来。”三七一说到这儿就觉得呼吸都不顺畅了。
“可怜了玉箫姑娘，被折磨的不成人样，回来的时候一张小脸冻的没了血色，之后就哭着闹着要寻死，幸好秦嬷嬷瞧见让人拦了下来。”
三七说着，声音越说越小，到最后支支吾吾的听不清楚：“都……都说姑娘你狠心肠，这才让玉箫姑娘替你去受了苦。”
门口的马车再等着，玉笙上去之后撇过头：“你也觉得是我害了她？”
三七一愣，疯狂的摇头：“这怎么能够怪罪姑娘？”
“要玉箫去的是秦嬷嬷，何况，谁也没把刀架在玉箫姑娘脖子上逼着她去不可。”三七说到这里，一脸愤愤不平。
“说不定这玉箫姑娘还是自愿的。”
“嗯？”玉笙扬了扬眉心：“什么自愿？”
三七侧头，看了眼自家姑娘这张清纯脱俗的脸，姑娘生的实在是动人，一颦一笑皆惹人怜惜，三七瞧了好一会儿才晃过神：“那玉箫姑娘不是最爱学咱们的么？”
“姑娘您梳个什么新发饰，玉箫姑娘立马就要学，你穿件新衣裳，她次日就要绣娘做一件一模一样的来。”
三七想到之前，她千方百计为姑娘调的香，玉箫姑娘第二日就讨要去的，撅了撅嘴，满是愤愤然：“学人精，指不定就是她央着嬷嬷，自个儿要去的呢。”
“被人原封不动的送回来，丢了面是她活该。”
“行了。”玉笙眼帘颤了颤，却是没睁开：“到了书斋叫我。”玉箫去伺候那老爷，回来之后被打成这样，不管是不是自愿都是可怜。
若是那日她答应了，只怕结果也没什么不同。
三七听见这语气，就知道自家姑娘生气了。嘴巴嘟了嘟，她索性闭上不敢再继续说了。
马车跑了好一会儿，总算是到了书斋门口。三七扶着自家姑娘，轻车熟路的走进去。
月楼对待她们这些姑娘是娇养，吃穿用度都是最好的，唯独一点，就是不给月银。要什么，嬷嬷们自会给你置办，但却不让姑娘手上有钱花。
端是怕这些姑娘们有了银两出了什么不该出的心眼儿。
对于这点，别的姑娘们倒是都没什么，唯独玉笙一早就寻着赚银两的法子。书斋的掌柜瞧见两人，眼睛立马就亮了。
掌柜的亲自将两人迎到厢房去：“姑娘，您可总算是来了。”
“你的那部狐妖传一直没出下本，这几日问的人快将这书斋的门槛都给踩破了。”两年前，玉笙就到这书斋里寻了个写戏折子的活。
她自小看的书就杂，戏折子也是看了不少。刚开始头几个月写的是那些乡野趣闻，书压根儿就卖不出去。
后来，另寻辟路，添了些富家小姐和风流书生的故事，这才渐渐的起来。
这家书斋办的很大，经她写过的书再由着人抄录，卖出去后每月都是一笔不小的银子。
“这是中卷。”玉笙让三七将她写的送上去，掌柜的翻阅后立马浮出笑来：“我立刻就让人拿去誊写。”
掌柜的高兴的眉飞色舞，回来的时候拿了银票来：“这是这个月的，您数数。”他双手送到玉笙面前，三七接过后当着众人的面数了数。
一百两的银票，足足有五张。
“多谢掌柜的。” 掌柜的又亲眼瞧见两人上了马车，笑的牙不见嘴。这位如今可是金疙瘩。
瞧见那么多银两，三七心中高兴的不得了：“姑娘如今的银子也存的差不了。” 这两年下来，断断续续的，也存了几千两。
她又数了一遍，仔仔细细的将怀中的银票收好，这些可都是她家姑娘日日夜夜一笔一画的写出来的。
身侧，玉笙闭着眼睛深深地叹了口气：“还是不够。”她手中的钱全部拿出来，赎自己出来都困难。
以她对秦嬷嬷的了解，之前有人既然已经出了八千两的高价，等她一到及笄就会立即将她卖出去的。
与贺文轩相识是偶遇，但这半年来的相处却是她设下的温柔陷阱。他人好，又是知府的庶子，跟了他是天大的高攀。
这半年来与文轩之间断断续续相处着。今总算是到了成败在此一举的时刻。
要么，贺文轩遵守承诺一到及笄接她入府。那这些银票就是她在府中的底气。
可男人终究不是完全靠的住的，贺文轩不来，那这些银子就是她最后的底牌。
“如今才不到四千两。”玉笙袖子里的双手紧紧搅和在一起，有些无奈的叹了口气。
之前她以为这些银两够了，至少能买了她的自由。可如今一个八千两砸下来，她这些凑在一起还没有一半。
“姑娘你放心。”三七知道她心中在想什么，伸出手上前拍了拍她的手：“贺少爷这么喜欢你，一定不会辜负你的。”
玉笙头往身后的迎枕上一靠，睫毛颤了颤：“但愿吧。”
马车在街道上跑着，冷风时不时的撩起帘子，三七单手拖着腮帮子再看外面的冰糖葫芦。眼神不经意的扫到一个人时，却是立马激动的乱叫。
“停……停车，停车。”
玉笙闭着的眼帘睁开，三七一下子将车帘撩起朝外指着让她看：“姑娘，那是不是贺少爷。”
酒楼门口，贺府的马车堪堪停在那儿，而贺文轩正站在马车旁，挺拔直立的身形背对着她，正在与对面的姑娘说着话。
玉笙刚好是在两人对面，正巧将那姑娘的模样瞧的一清二楚。
那姑娘生的端庄秀气，漂亮动人，一副大家闺秀的样子。此时低着头含羞带怯看着面前的人，眼中满是倾慕。不知贺文轩与她说了什么，那脸瞬间就红了。
“走吧。”玉笙看了一会儿，就放下了帘子。
“姑娘。”三七小心翼翼的看着她：“你别伤心。”